「小猴子啊！你糊塗！這種事情萬萬不能幹，且不說我們侯家會怎麼樣，你若真的這麼幹了，整個大同鎮立馬就會完蛋。你也是一鎮總兵了，凡事求穩，求穩啊。」「爹，你這說的是什麼話，這幫狗東西還留著他們幹嘛，現在我們有了人證，要是真查起來，物證肯定也不難找，正好藉此機會法辦了他們，這事不就了了，哪有你說的那麼誇張。」大同鎮軍衙，父子倆正在激烈爭吵著什麼，侯世祿也不在乎什麼官場上的稱呼了，直接叫侯拱極的外號小猴子，家丁知道這是老帥要發火的先兆，都往外退了退，順便把衙門的大門給掩上了。
侯世祿早上起來之後便在府邸的庭院中練武，雖然已經退下來了，但是手上的功夫不能丟了，特別是這一次率領大同軍騎兵出擊卻遭遇慘敗，侯世祿心中更是鬱悶難平，回來之後不是在院子中練武就是去軍營里練兵，軍務政務他是不管了，但是練兵的事情他還是會插手，也順便在軍中保持一定的露面次數，延伸自己的影響力，倒不是說要分兒子的權，而是自己的很多老部下都在軍中，有自己在後面坐鎮，侯拱極的工作也比較好開展。正練到一半，忽然有家丁進來通稟說是兒子找他商量要事，侯世祿立刻換了身衣服便跟著家丁來到了軍衙，可爺倆沒說上兩句就吵了起來。
「你以為你爹我真的老糊塗了嗎？我問你個問題，戰場上若是胸腹受了箭傷，最好的處理方法是什麼？」侯世祿瞪著眼睛問兒子道。侯拱極有些丈二和尚摸不著頭腦，反問道：「爹你問這個幹嘛？」「讓你說你就說，哪來的廢話。」「戰場上胸腹受了箭傷，當然是折斷箭杆，立刻做簡易包紮，若是有條件就撤回去之後再處理傷口，別說是胸腹之間，便是大腿也要這麼做。」「若是直接拔了呢？」侯世祿問道。「直接拔了風險極大，說不定就會流血過多而死。」侯拱極下意識回答道。老爹問的這不是廢話嗎，別說他是一鎮總兵，就算是手下隨便叫個小旗官來他也知道啊。侯世祿哼了一聲道：「看來你也知道這個道理，我還以為你不知道呢？」「爹，你這話是什麼。」侯拱極猛然愣住，到了嘴邊的話也咽了回去，他在一瞬間明白了自己老爹這是話中有話啊。
侯拱極忽然像是霜打的茄子一般，萎靡不振地跌坐在椅子上，嘴裡喃喃道：「難道沒有別的辦法了嗎？難道就叫我這麼眼睜睜的看著？今天是老營堡，明天呢？咱們大同軍不能這麼下去啊。」侯世祿嘆氣道：「小猴子，你明白爹的意思了吧？其實你說的事情爹何嘗不想干，可是不是爹不想，而是不能啊。這幫混帳就是已經扎入人體的箭頭，拔了固然是痛快，可是人體也會因為失血過多而死。別說是咱們大同軍，九邊重鎮哪一支軍隊不是跟地方勢力有盤根錯節的關係。若是朝廷財政能正常運轉，咱們的足額足餉，大明的軍將能不行貪墨之事，我現在就可以派人把八大家給滅了，別說是八大家，就算是十八家我也照樣滅了，可是不行啊，他們跟我們利益糾葛太深，你捫心自問，手下有多少軍將拿過八大家的好處？沒有八大家輸送的糧食和他們產業分潤的好處，咱們大同軍很多守將連麾下兵丁的軍餉都發不出來，你現在一時痛快滅了他們，明天咱們就斷餉，朝廷本來就欠著將士們的餉銀，這時候你要是告訴他們賺外快的機會都沒了，你想想會發生什麼？大同鎮完了，九邊完了，大明也就完了啊！」
「爹，怎麼辦？我們該怎麼辦？」侯拱極低聲問道。侯世祿頓了頓，「小猴子，不是爹打擊你的積極性，這事咱們辦不了，或者說在朝廷的財政正常運轉之前，誰都辦不了，一旦辦了會引起巨大的反噬，這個責任可要大得多。」「那咱們就這麼看著？朝廷的財政爹你不是不知道，這他娘的就是個無解的循環，內憂外患，財政只會越來越崩塌，一點好轉的跡象咱們都看不見啊。說句殺頭的話，還沒魏忠賢在的時候好呢。」侯拱極搖搖頭道。侯世祿上前兩步，拍了拍侯拱極的肩膀道：「其實這個問題也不是完全無解。」侯拱極眼前一亮，「哦？有什麼方法？」「按照現在的情況，就需要我們這裡出現一股獨立於邊軍和地方勢力之外的第三股力量，由這個第三股力量來強勢整頓地方勢力，該殺殺，該抓抓，撇除一切外界的影響，放心大膽的干，把這個頑疾徹底根除，重病要用猛藥。」侯世祿道。侯拱極輕聲道：「哎！可惜哪裡有這樣的勢力呢。」侯世祿話鋒一轉道：「這樣的勢力咱們大明還真有，只是咱們這裡山高皇帝遠，鞭長莫及啊。再等等吧，再等等吧。」侯拱極眼睛猛地瞪圓，他好像明白老爹話里的意思了，可老爹的說法真的能成嗎，恐怕不是那麼簡單的事情吧。
「援兵！援兵！朕到哪裡去給他洪承疇搞援兵，還有十幾萬滿蒙大軍盯著大明在，誰知道他們會從什麼地方突然給咱們再來一下，京師不能再有任何風吹草動，北直隸不能再有任何風吹草動，朕決不允許滿蒙大軍圍攻京師的事情再重演！」金鑾殿上，崇禎大發雷霆，將手上的奏摺全部扔到了地上。這些摺子都是洪承疇的求援信，皇太極親征，八旗軍攻城掠地無所不能，特別是祭出盧象升遺體這種殺手鐧，寧遠以北的軍堡大部分都是望風而降，除了吳三桂還在松山堡抵抗之外，皇太極手下的漢軍隊伍現在是越來越龐大。洪承疇所在的寧遠已經成了戰爭最前線，沒有了天雄軍之後，遼東的局勢萬分被動，本來天雄軍在出征之前還徵召了三千新兵，算是天雄軍的後備力量，洪承疇一直放在前屯衛讓他們接受訓練，所以此次出征盧象升也沒讓這些新兵跟著。
洪承疇挑了五千人給吳三桂帶走之後，寧遠本身的守軍就剩下了一萬五千人，可是沒想到皇太極的攻擊竟然如此神速，這麼快就打到寧遠城下，洪承疇無奈，只能向前屯衛求援，調集了包括三千天雄軍新兵在內的五千人北上支援寧遠，可是這些天雄軍新兵跟真正的天雄軍完全不是一個概念，他們只是身體條件比較突出，被篩選進了天雄軍，本來說是等著盧象升回來之後再把他們編入天雄軍，老兵帶新兵，讓他們快速成長，可現在永遠也沒有這個機會了。這些新兵也沒有先進的火器，都是拿著長槍，完全是冷兵器軍隊，所以洪承疇心裡沒底，皇太極要是發狠猛攻寧遠，他手下這些兵還真的不一定能抗住，所以這才不斷通過鴿信和八百里加急找朝廷求援。
崇禎緊急召集大臣們商討對策，可是商討來商討去，誰也拿不出一個靠譜的方案來。倒不是眾人不想弄出一個好辦法，而是巧婦難為無米之炊，實在是抽調不出任何兵力，滿蒙大軍就在西北，方孟亭那邊也發出了求援信號，大同軍兵敗，山西被大肆劫掠，要知道，過了山西那可就是北直隸的地界了，與此同時，河南也被攻掠，甚至朝廷還收到了來自湖廣的急報，就連秦良玉也發了鴿信給朝廷，這讓崇禎不知道如何是好，整個大明處處烽煙，流賊未滅，又來了更加麻煩的對手。崇禎的底線就是北直隸，他不能允許北直隸再次被直接攻擊，特別是當年剛登基的時候，滿蒙大軍圍攻京師的陰影一直在崇禎的心頭圍繞，他絕不想讓這件事情再發生一次，那對他的威信將是致命打擊，天下人會怎麼想，大明的先祖可是動不動就能出擊漠北的英雄，到了崇禎這裡動不動就要被人家攻掠都城？那崇禎跟亡國之君又有什麼區別？所以他接到這些急報後便調集各處兵馬拱衛京師，發出勤王令，讓周邊各布政使司的兵馬勤王，這時候洪承疇讓他派援兵，他到哪裡去給洪承疇變出來。
眼見下面平時侃侃而談的諸位臣工一個個啞口無言，只顧盯著自己的腳面，仿佛有什麼精彩的圖案在自己的靴子上，崇禎更是氣不打一處來，這些天自己幾乎是不眠不休，天天提心弔膽，可這些人好像都沒為聖上分憂的意思，崇禎正要罵人，忽然感到一陣天旋地轉，整個人仰後栽倒。身邊一陣大亂，王承恩眼疾手快，搶前兩步扶住了崇禎。溫體仁等人作勢就要衝上來，人群一陣騷亂。崇禎昏迷前只聽到了大臣們哭喊著陛下的聲音，然後便眼前一黑，暈了過去。
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