「而作為領隊，會天然成為敵人眼中最應該殺死的人。」

  「母樹是這樣，殷念是這樣。」

  「那麼若是有朝一日你一人帶隊，你也是這樣。」

  靈天檸的肩膀漸漸緊繃起來。

  「能力越大，責任越大，這句話你應該已經聽的耳朵都出繭子了。」

  安帝看著小姑娘渾身僵硬，一臉『受教』的神情。

  「但很少有人能真正理解這話。」

  「成為領隊，你就要想的比別人更多才行。」

  「這才不辜負你所在的位置。」

  安帝的視線轉向小魔君，「對於不安分的傢伙，該敲打就要敲打。」

  小魔君：「……」

  他略有不服。

  正打算說話。

  安帝卻堵住了他的話。

  「你可是這個隊伍最大的弱點，我的計劃都是圍繞著你的『死』才展開的。」

  「若是在戰場上，你這樣不管不顧的做法，說不定會害死一整支隊伍。」

  「小魔君，你有什麼想反駁的嗎？」

  小魔君臉色鐵青。

  半晌，吐出三個字，「周少玉……」

  旁邊的周少玉：「？？？」你神經病啊！拿我舉例子？

  周少玉冷笑，捏指骨捏的咔咔作響。

  安帝沉思片刻，點頭：「周少玉在某些時候和你確實有點像。」

  周少玉：「？？」

  安帝轉過身看著周少玉，語氣溫和：「你也要引以為戒，遇事多思考，不要只想著靠殷念和阮傾妘他們發號施令。」

  周少玉：「……」

  靈天檸心中已經沒有別的想法了。

  「安帝，之前我們不服，想必經此一戰，沒有人會對你不服氣。」

  「我們的訓練由您一手安排挺好。」

  安帝推動輪椅，轉身說：「嗯，我會為你們定製最適合的訓練計劃。」

  周少玉立刻幫忙去推輪椅。

  「阮首席，咱們也得搶第一……嗯？」周少玉的腦袋左右扭了扭。

  一臉無語，「我們阮首席去哪兒了？」

  「殷念呢？」

  「她老師贏了，她都不過來說兩句嗎？」

  阮傾妘不見了。

  殷念不見了。

  元辛碎都找不著了。

  周少玉皺起眉頭。

  安帝垂下頭，平靜的盯著指尖的皺紋。

  「別管他們了。」

  安帝鎮定說：「他們很快就會回來的。」

  就在這時。

  地牢深處傳來了一聲，極長的哀鳴聲。

  那聲音帶著濃濃的血泣之意。

  讓人骨寒心顫。

  「什麼動靜？」小魔君猛然轉身，「是地牢那邊發出來的？」

  「剛才好像看見殷念跟著景朝生那小孩兒，壓著那貪喰皇一塊下去的。」

  一行人腳步匆匆。

  還以為是景皇這邊出事了。

  可景皇好好的待著。

  順著聲音一路來到了更裡頭的地牢。

  只見那被叫做曼娘的貪喰皇，如今已經變得無比蒼老。

  她整個人跪在地上。

  兩隻手抓著地面。

  不斷的發出泣血哀鳴。

  尖叫著說著他們聽不太清楚的話。

  只依稀能辨認四個字。

  被她不斷的。

  反反覆覆的在嘴裡嚼碎了提起，令他們想到深夜嗷嚎的厲鬼，令人不寒而慄。

  「我吃了她……我吃了她……吃了她……」

  失去了貪喰血脈的她，渾身皮膚老皺，一頭白髮枯糙如稻草。

  兩隻手撐在地上，整個人不斷的顫抖。

  她成為貪喰皇后，作為人的感受就越來越淡了，比如作為人的時候，能感受到的喜怒哀樂，都變成了一種漠然的情緒。

  而食慾卻越來越旺盛。

  她開始渴求血肉，力量。

  直到後來甚至會漸漸忘記，自己在人族經歷的事情，只依稀記得痛苦的事情，不好的經歷，這讓她對人族的厭惡越來越深。

  但當時身處其中。

  曼娘並不覺得這有什麼不對。

  可現在，貪喰血脈被抽乾了，她作為蟲族，快要死了，可作為人族的感受，記憶，全部都回來了。

  她終於明白。

  當她提出這個要求時，殷念當時望過來的那複雜的一眼，到底飽含怎樣的心情。

  死亡並不是對她的懲罰，這才是。

  她想起了自己的經歷，想起那個虐打他的父親，還有漠視他，責罵過他的大人。

  可也想起了自己的母親，妹妹。

  瘦弱的，需要他保護卻依然愛著他的家人。

  無數個日夜，他收到過惡意，卻也得到過善意。

  即便後面被放進那種樓里。

  她也依然找到了可以稱之為妹妹的家人。

  「我做了什麼！」

  她不斷的用乾枯的手抓著自己的頭髮，大片的白髮被她生生撕扯下來。

  連同頭皮也被抓爛，露出鮮紅的內里和雪白一片的頭骨。

  旁邊的景朝生被嚇到了。

  交握著自己兩隻手被擠在一旁，貼著石壁不知所措的看著這個痛苦哀嚎的貪喰皇。

  他只是按照這個蟲族的要求，一點點抽掉她體內的貪喰血罷了。

  這時候，見到周少玉他們衝進來。

  景朝生立刻跑到一群人身邊，拽緊了安菀的衣服，惴惴不安說：「是，是殷念同意我這麼做的。」

  「她說，我可以一直抽，只要這個蟲族不說停我就可以不停。」

  「一開始還好好的。」

  「可她，後面突然就瘋了。」

  安菀立刻握住他有些冰冷的手，看向四周卻沒找到自己想要找的人，「殷念呢？」

  景朝生手腳還涼著呢，「走了，她有事，先走了。」

  安菀下意識皺起眉頭。

  連曼娘都被撇在這兒。

  是什麼事情，比貪喰皇還要重要？

  安菀的裙角猛地被人拽了一下。

  她驚的驟然回神，低頭對上了曼娘一雙憤恨的眼睛。

  「天外樓，本來就是混沌藤的地方，是不是！」

  一開始，變成貪喰皇的她太年輕，滿眼仇恨，和對強者的畏懼，只想快點變強好將自己的妹妹接出來。

  可慢慢的，蟲族的血就改了她的心志。

  空長了年歲，腦中那層蓋住她智慧的濃霧卻越來越大。

  興許。

  不少貪喰皇都是巴不得忘掉作為人族時的記憶。

  也是自願成為貪喰皇的。

  比如景皇。

  原本就心術不正，和混沌藤一拍即合。

  可曼娘不是。

  她從一開始就被人推著走，慢慢的，走進深淵，再難自救。

  如今她撐著最後一口氣。

  拖著乾癟的身軀，死死抓著安菀的裙角。

  「你，你告訴我。」

  她七竅流血，眼中都是憤恨之色，「天外樓的那些人。」

  「是故意的。」

  「他們，故意要讓那裡的孩子都活的，艱難，仇視人族。」

  「來，來培養好的種子。」

  「是不是？」

  安菀看著她這副模樣。

  心中悲涼酸澀難擋，又想起曼娘成了蟲族之後，吃了想要救出來的妹妹，還吃了許許多多和她以前一樣，活的艱難又無辜的人，那五臟六腑中翻滾的情緒更是洶湧。

  她聽見自己的聲音，「是。」

  緊緊拽著她裙角的那隻手鬆開了。

  兩行血淚從她的眼角蜿蜒爬下。

  混沌藤是讓她生活變得艱難的元兇。

  而她成為了這個凶獸手上的棋子。

  一無所知。

  還沾沾自喜。

  曼娘的身軀劇烈顫抖起來。

  她舌頭像是被凍住。

  幾番想要吐出尖銳的詞語。

  到最後。

  卻只是死死瞪著自己的眼睛。

  喃喃不斷：「殺了他，殺了他，殺了他……」

  安菀蹲下身。

  聲音鄭重，「我們當然會殺了他。」

  「有殷念在，有母樹在。」

  「我們肯定會殺了他。」

  曼娘眼中的怨恨和執念如有實質。

  抽走了太多的貪喰血，她本就是勉強吊著一口氣。

  她原是不想活了。

  可如今得知真相，回憶起了一切。

  她好不甘心！

  突然。

  曼娘撐起自己的身軀。

  在人群中尋找什麼，「那個女人呢？」

  「那個煉器的女人。」

  「叫她來！」曼娘情緒激動，「我快死了，再不快點就來不及了。」

  她一把拖過安菀的手。

  摁在了自己右下方的一塊肋骨上。

  「取出來。」

  「把這根肋骨取出來。」

  「我的天賦能力，都凝練在這一根根骨上。」

  「做成法器！」

  「讓殷念……讓她……」

  大口大口的血從她的口鼻里噴出來。

  淹沒掉她接下來的話語。

  安菀臉色冰冷，用力握住她的手。

  「我知道你的意思。」

  她任憑自己的手腕被她抓出血痕，迎上她死死瞪大的眼睛，看向身後，「叫畫萱過來。」

  「擺爐，取骨。」

  捏在她手腕上那隻手終於鬆開了。

  曼娘安靜了下去。

  安菀叫人將她放在了面前平整的石台上。

  開始挽袖子，準備立刻取骨。

  她下意識的想要尋求殷念的建議。

  可一扭頭才又想起。

  是了，殷念現在不在這裡。

  ……

  領地上的一半圍在了安帝的身邊。

  另一半則是在圍著地牢聽裡面的動靜。

  可不管鬧騰成什麼樣子。

  母樹都沒有出現。

  大家都被各種事情分散了注意力，無人注意到這詭異的一點。

  此時。

  在遠離領地的一處僻靜荒山中。

  母樹兩隻腳踩在滿地枯萎的落葉中。

  明明是盛夏。

  這裡卻枯葉遍地。

  母樹的手在地上摸索而過。

  很快，就嗅到了一絲熟悉的氣息。

  母樹順著氣息往前走。

  可下一刻。

  她卻皺起了眉頭。

  「誰？」

  無數枝條從四面八方湧出，朝著一個方向猛刺而去。

  被刀光遮擋回來。

  一道身影牽著另一道身影，從一棵粗壯的大樹後走出來。

  滿臉笑容。

  「真厲害。」

  「我就知道，瞞不過您。」

  殷念笑嘻嘻的拉著元辛碎，走出來站在了母樹面前。

  母樹面上神情不顯，背後的肢體卻在空中抽出凌厲的響聲。

  「回去。」

  母樹聲音嚴厲，不容置疑。

  「別介啊。」

  「我這邊人還沒結束呢。」

  殷念一臉『我知道你很急但是你先別急』的神情，朝後面某一處又砍出一刀。

  那刀氣迅速被切割開。

  阮傾妘提著磨好的刀。

  從陰影處走出來。

  母樹：「……」

  一個兩個還沒完了。

  她的頭又開始隱隱作痛，雖然這大概只是她的幻想。

  母樹繃著一張臉，瞪著面前這三個人。

  看看殷念。

  想罵，但是憋回去了。

  看看阮傾妘，皺起眉頭。

  最後視線落在元辛碎身上，一臉嚴厲，「連你也跟著她們兩個一起胡鬧！」

  元辛碎：「……」

  「是我要帶著他來的，你可別罵他。」

  殷念非常自然又順手的將人拉到自己身後，笑嘻嘻的看著母樹，「母樹，我之前不是都說了嗎？」

  「我會盯著你的。」

  「我就知道，你要一個人去找天地核心，還有混沌藤。」

  這兩位中的任何一個想要躲起來的話，那可能只有母樹才能順著氣息找到他們。

  不然靠之前像找安帝那樣，大海撈針的搜。

  那真的得靠運氣才能找到。

  殷念指了指自己那雙大眼睛，大有一種你不帶我一起去，我就死死盯著你的意思。

  見母樹抿著唇，一臉漠然。

  殷念想到了曼娘說的。

  「而且，母樹，你走的太急了。」

  「我都沒來得及告訴你。」

  「混沌藤好像還藏著一個非常厲害的法則之力，不是戰鬥類的法則之力。」

  「聽說很多年前，一座城莫名淪陷？」

  「城裡的人也都變得怪怪的？」

  聞言。

  母樹眉梢輕挑，「誰告訴你的。」

  殷念：「曼娘。」

  「那個蟲族？」母樹露出若有所思的神情，「原來是他？」

  但很快，母樹又說：「蟲族的話不可全信。」

  「我知道。」殷念趁著說這幾句話的功夫，帶著阮傾妘和元辛碎靠近了母樹，打定主意要纏著她，「但是如果這是真的。」

  「那不是更危險了嗎？」

  「雖然我們現在已經將絕大多數子樹領地的人都接了過來。」

  「可我也知道，當年人族最強盛的時候，您都沒能將所有子民都引到您的領地上來。」

  「更何況後面還有各種各樣的盤中界，星火逃散而出的事情。」

  「當年那一座城怎麼了？」

  見殷念一臉鄭重的樣子。

  母樹背後的樹枝齊齊搖動了一下，回想了片刻，才開口說：「當年那座城的人，都得了怪病。」

  「他們變得不再能吸收空氣里的靈力。」

  「只能吸收別人體內的靈力化為己用。」

  見殷念臉色微變。

  母樹接著說：「結果你也猜到了，靈力對我們來說，就如同水糧，要是一個人一生之中都沒有體會過靈力帶來的滋味兒，那自然不會渴求。」