這個決定已以加急的訊報方式送往巴蛇森林，那一頭的反應也很快捷，基本是接到了訊報之後就派出使節前往稀樹大草原，準備和新晉大牧首簽下協議。△，
長天和寧小閒知道，赤兀惕這一次會帶給奇楠宗一個驚喜。隱流得長天授意，每年會劃撥給奇楠宗十枚龍象果，由其自行分配。
龍象果對巨力型妖怪的力量提升之大，寧小閒和塗盡都有親身體會的。奇楠巨象本身就力大無窮，若服下果子後能多出龍象之力，簡直不要太b。當然這都會是使節抵達奇楠宗，與赤兀惕展開「商議」之後的事。相信這會增加他在奇楠宗內的聲望，尤其日後長天將神魔獄當中的腓烈遺骨和另一把開陽斧送還時，赤兀惕勢必聲望更隆。不過這傢伙的水準能不能趕上多木固，連長天都不敢打包票。
至於奇楠巨象所需的紅泥，來人用隱流特有的海納袋攜帶而來，免去了百千輛大車翻山越嶺的麻煩。
其實除了奇楠巨象日常所需之外，紅泥在其他地方並不是稀罕貨色，隱流大門口的紅雲台地當中就盛產這種泥巴，甚至附近居民的房屋，都使用紅泥燒成的瓦。
隱流上回吃了個虧，這一次就要赤兀惕以全族名義簽下血契：但凡隱流派軍征伐，奇楠族也要遣妖兵入伍，不得推諉延誤！
接下來的事，幾乎是鐵板釘釘了，寧小閒參加了赤兀惕的繼典儀式。這儀式和多木固繼任時並沒甚變化。同樣很順利，只是少了那一樁變故也少了許多外來的賓客觀禮而已。
並且奇楠宗這回是一朝被蛇咬，惟恐赤兀惕這個黃金血脈的最後一人再出甚意外。所以出入都有大量護衛跟隨。赤兀惕要和寧小閒單獨談話，都要費許多功夫才能將身邊的人支走。
望著那群彪悍肥壯的護衛一步三回頭，似是擔心她將奇楠宗新晉大牧首活吞下去的模樣，寧小閒忍笑道：「你可是打算將她接來？」
這個「她」，自然是指鳳埠縣的閔玉兒了。赤兀惕摸了摸已被扎作辮子的頭髮，嘿嘿道：「那是自然，她就算不來。我扛也把她扛來！」隨後改為傳音道，「廣成宮之役，可需要我族出動？」
她搖頭道：「那裡地形並不適合象騎發揮。你趕緊將奇楠宗掌控在手。總有你們大展拳腳之時。」
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天空中銀蛇亂舞，隨後落雷如滾珠，炸得人耳鳴不已。
幾道霹靂打下來，天地間一片透亮。藉助這剎那之間的閃光。坐在閒雲居中的眾多客人都能看到窗外雨**滂沱。如針如梭。
閒雲居是唐寧鎮最好、最氣派的客棧，平時一間上房都要半兩銀子（約合一百五十人民幣），若是大手筆的客人想包下單門獨院的小樓，那麼一天就要三兩銀子。
寧小閒和長天已經恢復了原貌，此刻就坐在閒雲居的大堂裡頭用茶。這時離赤兀惕的繼任大典已經過去了近六天，兩人改往西南方向而行。玉舟在長天操縱下，那速度比她馭使要快出許多，就這麼幾天功夫。駛過了十七個大州。
惟一的問題是，兩人之間幾乎不說話了。寧小閒自不必言。心頭鬱結難消，連開口都覺得興致缺缺；反觀長天更是滿面寒霜，薄唇都抿出了嚴厲的線條。
兩人各有心結，也就無心言語。在玉舟上，她只管背對他閉眼修行，時間倒也過得挺快。可是這一次老天爺徒然變臉，就連長天也不願在這等電閃雷鳴的惡劣天氣里繼續前進了，這才落下雲端，隨便找了個小鎮歇著。
這裡早已遠離了稀樹大草原，不用忍受草原上極端天氣的影響。越往南走，天氣就越是暖和，如今已到四月上旬，人們褪下冬裝換上面料輕爽的春衫，不過夜裡還有幾分料峭的春寒，起身需添衣。
寧小閒換上了一襲淺紫色的束腰半袖襦裙，訶子純白如雪，初得玉頸弧度優美如天鵝，寬大的腰封勒顯出盈盈不堪一握的腰身，當真是透出了無限青春美好的味道，怎奈坐在她身邊的長天滿身生人勿近的氣息，硬生生將這廳堂里的溫度都拉低了三四度，誰也不敢多瞅她幾眼，否則那人很快就體會到芒刺在背的壓迫感了。
有不少剛坐下來的客人都奇道：「噫，怎麼比外邊兒還冷！」
這外頭一下雨，趕來落腳的客人就多了。閒雲居不止做住宿生意，這裡的臘汁肉夾饃和烤兔頭都是遠近聞名。夥計剛才來獻殷勤時就介紹過，閒雲居制的臘肉汁用的是陳年老湯，已經十年不曾關過火了，裡頭少說有三十多種調料，選料精細，火功到家，所以才能做出來肉質軟糯，糜而不爛的內餡，再配上剛剛起爐的白饃，佐以香菜、糖蒜，一口咬下去就是濃郁醇香，說不盡的甘美暢快。
作為一枚合格的吃貨，她只品了一個就覺得心情立刻都好了起來，可惜現在辣椒還未在南贍部洲全面推廣開，否則這餅子再佐上辣椒醬，那才是天下少有的好料。她也深諳美味不可多用的道理，只吃了一個就停住了。
坐在她身旁的長天自然沒胃口進食，只要了一杯麥茶慢慢品啜。他對女子喜歡的花果茶無感，惟有這種茶還覺得可以入口。
此時真正的茶葉仍是貴人飲，富貴人家也只在款待重量級貴客才拿一**出來沖泡，以顯示自家逼格很高，一家小小的客棧自然是用不起的，所以閒雲居的麥茶是將大麥焙煎，再磨成粉末而製成，帶有溫厚的焦炭香氣，也是許多人喜愛的閒飲，並且它本身味甘性平，有平胃止渴、消積進食的作用。
寧小閒沒打算嘗試兔頭，只是文雅地吃掉了餅子，揩了揩手，才舉箸去夾夥計剛端上來的「賽螃蟹」。以「賽」字開頭的菜餚，多半就是以素仿葷，這道卻例外。春季的螃蟹並不肥美，這唐寧鎮也不出產，所以閒雲居此時提供的這道賽螃蟹卻是以蛋白仿蟹肉、以蛋黃仿蟹黃，再拆了小河魚肉來提其鮮味，要生生做出肥蟹的味道來。
這道菜工序簡單，不過大道至簡，廚藝也是一樣，越是簡易的菜餚越是考驗廚子的功力。至少擺在她面前的這道賽螃蟹，無論是劃炒蛋白蛋黃的火候，還是姜醋汁的比例，都令她比較滿意，並且材料也家養土雞今兒開春才下的蛋，鮮得很。尤其在這樣春寒潮濕的天氣里，姜醋都是護肝養陽之物，多食有益。
長天雖不看她，神念卻將她的一舉一動收入眼底，見她吃得一臉滿足，實是不解。多數修仙者過了金丹期就鮮少進食人間煙火，到了渡劫期還要想方設法滿足自己的口腹之慾的，普天之下只有他家這一位了吧？
此時大堂內十一、二張桌子幾乎都坐滿了人，隔著兩桌外的房客聊起最近見聞，突然有人神秘兮兮道：「你們可知道，最近咱這幾個鎮出了採花大盜？」
「採花」是個高危職業，所有人對這兩個字都極敏感，所以他這麼一說，附近的人紛紛豎起了耳。和他同一桌的夥伴吃了顆花生笑道：「扯淡，若真有此事，府衙早貼出了通緝告示。我今兒才從那裡路過，板子上乾乾淨淨，什麼也沒有。」
那漢子不服氣道：「若是一般採花賊也就算了，官家會貼公告，這一個若是貼了公告嘛，卻實在是……實在是有些尷尬了。」
夥伴興趣更大了：「這採花賊有甚特別之處，三頭六臂，還是長了兩根話兒？」說罷，一桌子人都笑開了。不過人人都知道他說的不純是笑話，有些妖怪的確，咳，天賦異稟。
那漢子左右瞅了瞅，故意壓低音量道：「這採花大盜在咱附近這幾個縣鎮神出鬼沒就算了，偏偏，偏偏他采的還是陽！」
夥伴一時沒聽明白：「啥？」
「他采的是男人！」
驟聞這麼聳動的一句話，連長天舉杯的手都是一頓，那漢子周圍幾桌剎時一片噗哧聲，客人紛紛噴出茶水。這廂寧小閒吃了一驚，一口「賽螃蟹」頓時卡在嗓子眼裡，上不來也下不去，偏又不敢大聲咳嗽，憋得小臉通紅。
長天雖然惱她，卻也看不下去，伸掌在她後背拂過，柔和的勁道在她氣管里遊走，那一小口罪魁禍首就自動跑了出來。
呼，得救了！她長吁一口氣，乾脆停箸不食，客棧內其他人也抱著和她同樣的心思，連交談的聲音都小了許多，若非戶外的雨聲噼哩啪啦可作伴奏，這廳裡頭的氛圍簡直要靜謐得詭異了。
那一桌客人恍然道：「哦，這採花賊居然是女人，這倒是少見得很，莫非是傳說中的采陽補陰？」
漢子嘿嘿道：「誰說是女人了！」他看著眾人驟然變得精彩的臉色，有兩分得意道，「就因為這樣，府衙聽了幾個苦主的報案才沒貼出公告來，畢竟……畢竟男人遇上這等事兒，不知道算不算……咳……並且有膽子去報官的苦主也不多，哪個男人丟得起這臉面，自己私下認倒霉也就算了。」