這樣一副解藥，成本只有六十兩銀子。對普通百姓來說雖然也不便宜，相當於軟妹幣近萬塊錢左右，但對比動用了千年藥材的仙家丹藥那種令人連仰望都不敢的價格，哪個人不肯出這買命錢？
她也將配方抄了幾份，分別讓地陰童子送往齊胖子、寧羽和鄧浩手中，令他們著手配製藥物救人。長天和窮奇現在都歸她所有，所以這份研發解藥的功德應該算在她頭上，接下來麼，就是能救幾個是幾個了。
這一夜，有人安寢，有人興奮。有人周密布置，有人一無所知。
第二日卯時剛到（早上五**），司徒清就穿戴整齊，出門應汨羅的邀約去了，署內自然有人會應付他。這時間也是事先考慮過的，馳明城地處大西北，天亮得早，等到大家動手的時候也應該是日近正午了，陽光是一切邪孽之物的克星，這瘟妖就算不怕太陽直曬，在正午時分的本事總會減弱幾分吧？
如今是九月下旬，天氣雖已轉涼，但秋老虎偶爾來犯，只有夜晨時分是特別涼快的。瘟妖喜陰，此時最利於它出行，它應該忍不住這個誘惑。
果然司徒清才離開不到一刻鐘，汨羅這裡就流水價一般地接到了消息：
「報，霍明珠讓婢女叫了一輛馬車停在後院門口。」
「報，她沒有帶上婢女，反而隻身帶了一個包袱上路。包袱不小，但形狀不像能裝得下人。馬車走的方向，的確往她在城西郊的娘家莊子而去。」
汨羅冷笑一聲道：「繼續跟著，再派一組人去司徒宅院的西廂房查看。」
馬上有人領命去了，過不多時回報：「司徒宅院裡的下人們都睡著了，西廂房裡空無一人。」
霍明珠果然吞餌上鉤了，急不可待地想將如姬帶去郊外施虐。原本兔子不吃窩邊草，但如姬的美貌足以讓霍明珠打破這個慣例。寧小閒心下一松，又有些替如姬難過起來。
和塗盡、七仔此時都坐在汨羅的華車上。正不緊不慢地往城外西郊而行。這輛車子外表和普通的富戶馬車沒什麼區別，內里卻舒適至極，車上鋪著厚厚的毛氈，手爐、薰香、棋盤、酒格什麼的一樣不少。比起弱水之畔被寧小閒削下半個車門的濟世樓香車，也不遑多讓。只是大家此刻心事重重，哪有心思享樂？
「報，霍明珠通過了西城關卡……」
「報，霍明珠已經抵達了西郊農莊，正侍奉父母用飯……」
寧小閒心裡微驚。修為深厚之人，可以感覺到他人的窺伺，卻不知汨羅手下的人是怎樣避過霍明珠的靈覺，將她的行蹤打探得一清二楚？她自然不知道汨羅手中有應聲蟲這樣的竊聽神物，此刻霍家莊的許多偏僻角落裡。還有一些小蟲伏著一動不動呢。
一個時辰後。
「報，霍明珠已經返回了自己閨房，說是要小憩一會兒，連從小一起長大的貼身侍女都支了出來。」
在這之後，又是長久地沒有動靜了。
時間慢慢流淌。此刻辰時已過。眾人都有些奇怪，這妖怪居然如此有耐性？今日天空陰沉，太陽並沒有露面，空氣陰涼，正是適合瘟妖行動的好日子才對。儘管奉天府中有人觀天象，預測今日午後能夠撥雲見日。
汨羅頭也不抬，只說了一個字：「等。」
又過了良久。終於又有消息傳了出來：「報，霍家莊內的凡人紛紛打起呵欠，幾十息後盡數睡著。」
「報，霍明珠從霍莊後門走出來，進了林子，手裡仍提著那個包袱。她的速度……太快。我等不敢追近。」
霍家莊後門，緊挨著蔥鬱的森林。莊裡人全部睡著了，此刻自然無人阻止霍明珠從後門走出去。若是汨羅等人在場，當能看到她此刻面色淡漠，舉步而行。腳尖卻始終不曾沾地，飄飄忽忽地越走越快，到了後面迅若奔馬。
林中多古樹，樹冠遮天撇日，任是誰一進入這林中，都會發現氣溫至少比外頭低了六、七度，蔭涼得很。林中沒有小路，霍明珠卻像是識得方向，拐了七八個彎，赫然找到了一小片空地。
這片空地上，孤零零地佇立著一棟小獵屋，門板有些破舊漏風，窗戶上的洞卻是用牛皮氈細細補好了，她打開屋門走了進去。
屋子裡居然很乾淨，傢伙什一應俱全，甚至有一張看起來很軟也很舒服的大床。她細條斯理地將包袱扔到床上，包袱散開，卻是一條細織的羊毛毯子，裡面露出了如姬蜷作一團的身形。蝶妖雙目緊閉，早已昏迷過去。
如姬的身軀柔若無骨，霍明珠竟將她拗成了一團塞成包袱，難怪汨羅的探子覺得這包袱里藏不下人。
霍明珠取出兩根特製的皮索，將如姬雙手縛到了床架上，然後**燃從司徒清那裡取來的藥香，這才輕輕拍了拍蝶妖的面龐。
如姬口中低吟了一聲，緩緩醒轉，發現自己被帶到了陌生的地方，眼中頓現驚疑，身體也縮作一團。
霍明珠在她柔滑的肌膚上重重捏了兩把，讚嘆道：「真是個尤物，比我以前用過的女子都好，司徒清那蠢貨霸占了你好幾天，我真等得急死啦。」伸手探入，除掉了如姬的肚兜和里褲，隨後拿出一隻小布袋，將裡面的東西嘩啦啦都倒在了床頭。
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如姬早經人事，但看她倒出來的東西是青玉或木頭制出來的零件，以及渾圓飽滿的明珠串鏈，雖然大小不一，但件件精巧，有些還長著奇怪的鈍角，並且顯然是事先塗抹上油脂了，閃著猙獰的光。
她立刻明白了這些器件的用途，不由得將自己縮得更緊了，哀泣道：「求求你，不要！」
「先用哪一件好呢，真是難以抉擇啊。」霍明珠隨便拿起一樣端詳了半天，笑道：「我被困了一萬年，人類居然就想出了這許多奇技y巧來。這些東西的精巧好用，真是出乎我意料。乖寶貝，一會兒盡情地喊叫吧，我喜歡你的聲音。」說罷，在如姬的掙扎中用力分開了她的雙腿。
寧小閒等人早就棄了馬車不用，各展神通進入了森林。這林子很大，經過事先探明，其中有兩、三棟小屋，但被仔細打理過的只有一棟，所以他們直奔那裡而去，在距離獵屋不遠處悄悄潛了下來。
為怕瘟妖覺察，沒人敢張開神念，只能運力於耳，偷聽其中動靜。
寧小閒才趴了下來，就聽到獵屋中傳來了如姬驚恐的尖叫。
瘟妖開始動手摺磨獵物了？她趕緊看了汨羅一眼，只見他沖她促狹一笑，搖了搖頭，傳音道：「不急。瘟妖在虐殺女子之前，都要先享用一番。」
享用？她眨了眨眼，才明白了這兩字的含義，頓時面上一紅，忍不住怒瞪了他一眼。這種情報，秘卷上明明早有提及，他事先卻不告訴她！早知道……早知道她就晚一**再過來了，雖然八卦精神永存，但她對百合沒興趣啊！
幸好偷聽牆角這種事，她這一路上也實在做得不少了，麵皮變厚許多，現在也就是紅了一紅，心跳和呼吸仍然是緊緊閉起，沒有半絲走漏。
她咬牙切齒地問長天：「他們還不動手，在等什麼？非要讓如姬受盡折磨才肯罷休嗎？」
她的語氣像是要在他身上啃下一塊肉來。長天苦笑道：「傻丫頭，別讓同情心蒙蔽了你的靈智。他們在等機會，你該知道這種事，咳，要進行到什麼時候最能讓人懈下心防、放鬆警惕的，對不對？」
她當然……知道了，不過汨羅的計劃要連這種事都算在內嗎，太可怕了！她想了想，突然發現一個關鍵問題：「長天，瘟妖是男是女？」
「……我哪知道？這個重要麼？」這丫頭越來越不純潔了。
她隨意打了個哈哈，不再說話，和其他人一樣專注細聽起來。
如姬正在嚶嚶哭泣，邊哭邊求饒。蝶妖的哭聲悅耳動聽，不知霍明珠對她做了什麼，每過一會兒，她都會慘叫一聲，隨後哭聲再度變大。這樣過了一刻鐘，她的哭聲和尖叫越來越響，越來越歇斯底里。
可是詭異的是，屋裡只有如姬一個人的聲響，霍明珠除了剛開始說上幾句話之後，就聲息全無。
長天低聲道：「看來還得再等等。」
她等得好難受，眼看著一個弱女子在裡面受苦，外頭一堆大男人卻安安靜靜地聽，這真是詭異至極的一副畫面。
盞茶時間後，大概是藥香的效力開始揮發，如姬哭得沙啞的聲音漸漸換成了若有若無的嬌吟，軟軟糯糯地，透著一****愉悅。屋內還傳來了滋咂吸吮的聲音，這種令人臉紅的聲音……偏偏寧小閒熟悉得很。
又有一個女聲響起，也是同樣地低沉吟哦。寧步閒蹙眉想道：「這聲音，應該就是霍明珠的吧？」
如姬突然尖叫了一聲道：「不行！那裡不行！」
霍明珠喘著氣笑道：「我可不信那些男人居然沒試過？這可是寶地！」
話音剛落，如姬頓時撕心裂肺地慘叫起來，屋內還傳來了砰砰相撞的沉悶聲響，顯然她抵受不住，雙腿蹬個不停，踢在了床板上。