雖說她確信支使這幾頭凶物的人只打算嚇唬嚇唬他，可誰知道禍斗會不會突然狂性大發？她還是偷偷做好了應變的準備。
這種野獸，永不可能變作貓啊狗啊那般溫馴的生物。
神王笑了，露出一口白牙：「聰明！」心智聰穎是一碼事，變作凡人卻遇上惡獸撲喉而來、竟然還能觀察入微，舉一反三，那就是另一碼事了。
就算失去了神通，寧小閒也還是寧小閒。
「我原以為神王就是蠻祖，不過蠻祖怎會作這樣幼稚的布置？所以——」她側頭看著他，烏眸晶亮，「你到底是蠻祖，還是皇甫銘？」
蠻祖是好幾萬歲的人了，怎會佯喚禍斗來捉弄她？結合從前見聞，這反倒像是皇甫銘的手筆。她分明記得那小子十三歲帶她到海港邊吃魚生，故意擠了一碟子芥末要看她的笑話。
神王對她的諷刺不以為意，嘴角越揚越高，看起來心情很好：「你猜？」
寧小閒撇了撇嘴，轉身往藥林深處走去：「罷了。對我來說，反正已經無甚區別。」
她聲音中隱隱透出的失望令他斂起笑容。地上的禍斗察覺到他身上傳來的無形壓力，更害怕了，把腦袋貼在地面，不敢抬起。
神王目光從它們身上掃過，這幾頭凶獸如聆聖音，轉身一溜煙兒跑了，尾巴緊緊夾在雙腿之間，去得比來時還快。
他邁開兩步，就和寧小閒並肩而行：「你覺得我像蠻祖，還像皇甫銘？」
寧小閒想都不想：「你像神王。」
「呵。」她說的是氣話，神王微微一笑，「你倒是沒有變化，和從前一樣。」
「從前……」她不由得冷笑。
她從前是哪樣？早知今日，從前她就不應心軟，一見面就該弄死皇甫銘那個熊孩子。這麼一來，南贍部洲永無今日之禍端，她和長天早成神仙眷侶。
她毫不掩飾目中恨恨之色，神王的神念鎖定在她身上，不須轉頭也能看清她面上神情。
這時候，她心底大概念叨著他的各種不好罷？神王溫聲道：「你最恨我的，是我射殺重明鳥之事？」
寧小閒方才抓了根樹枝在手裡，聽他說完，咔嚓一聲捏作兩段。
「戰爭難免傷亡。」神王只當沒聽見，「連訶羅難都死在旱魃手中，深究起來，還是我的損失更大吧？」
訶羅難被海勒古所殺？寧小閒一驚，腳步下意識停住：「大黑天死了？」
神王笑而不語。
「何時？」
「六日之前。」他據實以答。
寧小閒緊緊盯著他，眼中有思索之色：「不，不對，不是大黑天！」大黑天已經逃向西部，旱魃為什麼要去追堵他？海勒古對這場曠世大戰一直抱著袖手旁觀的態度，這與他生前是蠻人有關。
他著緊的，只有柳青璃。
神王看向她，眼神似在問「不然能是誰」？
她腦海中有靈光一閃，脫口而出：「是廣德！」
卓蘭聽到神山外有驚天動地的打鬥聲，是在六天之前，那時候長天追著她到這裡來；神王現在卻說，訶羅難死於旱魃之手，同樣在六天前。怎可能這樣巧，各種劇變都發生在同一時段？
最說得過去的解釋：這根本就是同一場大戰。
關於訶羅難的真實身份，她和長天一直存疑，並不座死認定是大黑天。能從多思樓里悄悄帶走她的，也不可能是大黑天。若說這是訶羅難所為，那麼最大的嫌疑人，就是廣德！
只有德高望重的廣德，能獲取展紅俠的信任，自由出入竹林白屋；
只有廣德，能自由進出多思樓，卻不被她、不被長天懷疑。
難怪白龍傷重卻被救回來，原來這根本就是針對她下的圈套！
神王輕輕鼓掌：「不錯，猜得好，你還是這般心思機敏。」
寧小閒眼角跳了兩下，這傢伙在諷刺她嗎？她連廣德都認不出是誰，一腳踩進這圈套當中去，現在他反來誇她聰明？
不過人在屋檐下，她也不想梗著脖子擺英勇義士的poss，該問的話還是得問。她想知道的事，大概沒人比神王更了解。
「你和長天達成了什麼協議？」
雖說先前問過卓蘭了，但現在她想聽原版的。
神王言簡意賅：「你活著，他撤軍回大西南。」
「就這樣？」她不信。丈夫跟在她身邊耳濡目染那麼久，談判技巧一定大有長進。「還有呢？」
「你在我這裡，會安然無恙。」神王的神情看起來真誠又坦蕩，「我會保護好你，誰也傷不著你。」
寧小閒面無表情：「如若他不答應呢？」
神王笑了：「沒有如果。」換作他是巴蛇，也一定不敢冒這個險。「其實，我倒希望他不答應。」
寧小閒沒有問為什麼，因為她感受到神王目光灼灼，像是能將她皮膚燒傷。
她忍不住將黑氅裹得更緊：「隱流現在已經……撤走了？」
「就我接到的情報，隱流已從中部十七個大州撤出，隨它的主人啟程返回西南。」神王倒是不瞞她，「否則三個月內走不到巴蛇山脈，協議內容就完不成呢。」
饒是事先猜到，她心裡也是沉甸甸地：「戰盟那裡作何反應？」她相信神王一定也知道這問題的答案。
「他們？」神王語帶不屑，「很是吵鬧了一番。據說還有不少人慷慨激昂地陳詞，不過沒有動搖巴蛇的決定。」
長天確是言出必行，從不毀諾。她冷冷道：「你這幾天，準備大開殺戒了罷？」
「降者，不殺。」神王摘了根嫩芽放在嘴裡嚼了嚼，「有那不自量力的，我也無法，要殺雞儆猴。」沒有隱流的戰盟，就像被拔了牙的老虎，再兇猛也是有限。他這幾天忙著作一系列布署，就是要在隱流離開以後，快速搶奪中部地領地。
他的動作太隨性，最重要的是，皇甫銘從前也時常這樣做。寧小閒目光閃動，忽然問他：「這場大戰，什麼時候是個盡頭？」
兩人並肩而行，一個高大，一個嬌小，頭頂常有鳥兒啾啾，足下踏著的落葉沙沙作響。不知就裡的，還以為這是一對璧人。1946