那眼神十分不善，王陽右忍著心底的寒意：「方才砍在木框上了，這東西詭異，我的手下也不敢一下斬壞。」他也是事後才看清。
文士哼了一聲，順手將木框拆了。這東西再堅固，在他手裡和紙糊的也差不多。
果然拆去了邊框之後，這沙漏就在近地面懸浮著，沙子依舊通過中間的縫隙，漏到底下變成了黃金。
它的運行，不受任何干擾。酸枝木的邊框，不過是個障眼法。
那受傷的夥計湊過頭，悄聲對王陽右道：「水晶上球的沙子，好像又增加了一些。」
增就增吧，誰知道這怪東西什麼原理。不過還沒等王陽右回過神來，前面的文士已經轉頭問他那夥計：「你再說一遍，上球的沙何時增加的？」
受傷夥計不明所以，仍然答道：「就方才，突然又增加了些許。」
「第一次何時增長？」
王陽右道：「怨氣鈴響之後，我們發現同伴被猛鬼吸走精氣，回來就……」
文士不耐煩道：「也即是說，死了一個人？」
「對。」王陽右小心道，「第二次便是方才……」說到這裡，突然住口不語，腦海里閃過一個令人驚恐的推斷。方才也是死了一個同伴，而屋內的沙漏卻增加了一點點沙子。那也即是說……
他不敢提，文士卻直言不諱：「兩次都死了人，對麼？」說罷，也不等他回答，突然反手一捏！
他連頭都沒回，站在他左後方一名商隊夥計就被他隔空捏住了脖子。還沒等這人被勒得翻白眼，他突然攥緊拳頭。
「砰」，一聲震響，這名夥計很乾脆地爆成了滿天血霧，連骨頭渣子都留不下半點！
「侯老三！」周圍所有人勃然色變，下意識連退出好幾步開外，唯恐下一個被虐殺的倒霉鬼變成了自己。
王陽右握緊長刃，怒喝道：「你這是何意！」
文士視線卻從未離開過水晶沙漏，這時淡淡道：「果然，增加了。」
沙漏水晶上球的細砂，在侯老三死亡以後，悄然無聲地平添些許。他這一回盯得很緊，「約莫增加了五分之二。也就是說，這裡每死去一個人，沙漏里的細砂就會增加。」
方才被刀背劈中那壯漢已經醒轉，恰好瞧見這一幕。他不曾去到前門，不曉得這文士的厲害，當下怒道：「雜毛鬍子，納命來！」提起地上大刀，大步朝著文士衝去。
王陽右這一回終於來得及了，一把揪著他領子道：「站住！」
可是他攔住了壯漢，卻攔不住這文士。後者故技重施，又是喀啦一聲，將這壯漢的脖子扭斷了。只不過這一回，他沒再花力氣將這人爆屍。
凡人再強壯，哪裡受得住這樣的傷勢？壯漢吭也未吭出一聲，倒地而亡。緊接著即有一聲驚呼響起，商隊裡閃出一人，撲在他身上大哭道：「哥哥！」
這居然是個姑娘家！她的年紀約莫在十四、五歲上下，面貌生得普通。大概是長年跟著商隊四處走動的緣故，皮膚是小麥色的，雖然不夠白皙，看起來卻也健康，臉蛋暈紅如蘋果，甚是討喜，不過現在一雙圓溜溜的大眼睛噙滿了淚花。
聽得這女孩哭聲不止，文士的眉毛皺了起來，似是心煩。
壯漢不過罵了他一句「雜毛」，就落此下場。王陽右見他眼中寒光凜冽，顯然殺心未滅，還想拿人出氣。這種煞神一看就是草芥人命、視凡人如螻蟻的主兒，商隊實在惹不起啊，當下他急促道，「仙爺，在這鬼地方，還是人多力量大。您將我們都殺了，那些雜活兒難道要親力親為？」
他說得有理。誰也不曉得這水晶球里的沙子漏完以後，會發生什麼事情。最重要的是，跟在文士身邊那女子也道：「如果這裡真有猛鬼，你每殺一人，說不定就給它增長一分力量。」
這文士笑道：「我還懼怕區區厲鬼？罷了，你給他們求情，我就饒他們一命。」
王陽右等人不由得松一大口氣，只覺後背微潮，都感激地看了她一眼。當下眾人將幾具屍首都抬到後院埋了。
進來不到幾個時辰，商隊裡就死了四個人。大家平時情同手足，這時難免心有戚戚。
望著自己的兄長被埋入一抷黃土，商隊中那少女兀自抽泣不已，望過來的眼神卻沒有惡毒之意，只有幽幽艾怨。凡人和修仙者的差距如此懸殊，以至於她連復仇的心思都不能有、不敢有。
局勢如此微妙，只怕她露出一點異樣的神色，都會被當場格殺。
那美貌婦人嘆了口氣，自懷裡取出帕子遞給她：「擦擦眼淚吧。」
少女望望她，再望望文士，一時有些茫然。
美貌婦人低聲道：「我和他不是一路人。」
她的聲音出奇地堅定。
文士哼了一聲，狀甚不愉，卻沒有表示。
少女這才接過了帕子，抹了兩把眼淚。這錦帕又香又軟，拿在手裡如雲彩一般，上面繡著的圖案又極盡精美講究，是民間女孩從未用過的好物，只這麼一小塊恐怕就值數十兩銀子。她擦過之後卻不好就這樣還給婦人，不由得捧著帕子怔立當場。
美婦知道她想法，微微一笑：「你收著吧。」
這姑娘只得將它收了起來。
兩女的關係也就近了一步。她這模樣看起來楚楚可憐。美貌婦人心緒不佳，再說這裡滿屋子大男人，卻只有這一個同性，對她也起了憐憫之心，遂問：「你叫什麼名字？」
「莊，莊渙兒。」她怯怯一指面前的黃土，「那是我哥，莊鐵柱。」眼睛忍不住又紅了。
－－－水雲有話說－－
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