她正眯著眼喝湯，梯間走上來一人，青衣小帽，環顧四周即往這裡走來。他在長天面前停下，伸出食、中二指在桌上輕輕磕了兩下。
長天淡淡道：「坐。」
這人當即落座，只是神色變得越發恭謹了。
這是趕來向他們匯報的隱衛。酒樓上人多眼雜，他不能在這裡向兩位妖王行大禮，只得用那兩下輕磕代替了。
「經過？」長天一向言簡意賅。
「是。」這名隱衛即是護送池行前往天水城的妖衛之一，此刻定了定神，快速道，「池大人接到神君大人的命令，即刻點了我等三人啟程，趕赴天水城。這一路上都很順利，連天氣都不錯，惟到了距離天水城約莫兩千里外遭遇暴風雪。考慮到池大人身體情況，我們就近找了個小鎮準備過上一夜，等風雪停了再上路。」
池行兩年前才入道，修為尚淺，自然不能像這些道行深厚的大妖怪那般毫無顧忌地趕路。隱衛們也是考慮到他體質較弱，抗不住勁風暴雪，才中途找地方歇腳。哪知這麼一歇就歇出麻煩了，「我們在那個名為東明渠的小鎮住下來，在靠近河畔的客棧要了兩間上房，我們三個一間，池大人一間。」
寧小閒面色一變，和長天互望一眼：「東明渠？不會這麼湊巧罷？」他們要去的目的地里，就有東明渠這一站！
「入夜之後風雪更大，約莫過了一個時辰，我突然聽到隔壁傳來響動，趕緊去敲門。這時池大人應道『無事，窗被吹開而已』。我也就回去繼續調息了。可是第二天早晨整束行裝，我們再去請池大人出發，敲門就無人應答了。我們推門進去，裡面空空如也，風雪吹進來，滿屋子打轉，屋裡早就冰寒。從炭火熄掉的情況來看，窗子差不多是子時打開的，後面可能再沒關閉過。」
「找不到他？」
「找不到。」這隱衛聲音中滿是愧疚，「我們審問了那附近的每一個人，再擴大範圍搜索，幾乎將整個東明渠都翻個底朝天，也沒找見池大人的身影！」
「然後？」隱流妖衛執行任務，向來一絲不苟。再說軍中律令森嚴，他們不敢鬆懈，所以寧小閒知道這幾個隱衛的話不會誇大。
「我們分頭打探消息，一晃兩天過去。池大人依舊沒有露面，我們在鎮上也探聽到更多消息。」隱衛鄭重道，「那時才知道，原來在池大人消失之前，這鎮子上已經發生過兩起大事！」
妖怪和人類的視角是完全不同的，能讓這隱衛也認同是「大事」的，想必非同小可。寧小閒隱約覺得，這回又有好看的了。
「第一件事，即是聞名百里的柳天師大宅幾天前突然走火，柳家三百一十五口人全部葬身火場！」
寧小閒怵然動容：「天師柳家！東明渠鎮的天師柳家？」望了長天一眼。
每逢大事，她都有喜怒不形於色的本事，所以隱衛知道她的嗓音雖只是微微提高，其實已經顯出了十分的震驚來。
「是。」他因此說得加倍仔細，「柳家在東明渠已經安住了三百多年，是遠近聞名的天師家族，據鎮志記載，這幾百年間很出了幾個人才，令宗室光耀門楣，因此至今也是人丁興旺，在當地聲望甚隆，甚至可以算是東明渠的富有大戶。」
寧小閒知道，三百多人的家族放在其他凡人大氏族而言，根本不夠看的，像齊清泉那樣的大家族，滿門少說兩三千人，還不算支系的同姓子弟。不過柳家可是天師世家，要知道這種職業行走陰陽、窺伺天機，又成天與鬼魅邪物打交道，原本就是個減壽又高危的職業，向來子孫凋蔽。很多天師道統早早消失在歷史長河之中，就是因為一脈相傳，最後無以為繼。而像柳家人口過三百，已經是極少見的成功範例了。
結果這麼欣欣向榮的一大家子人，最後的結局卻是全家火葬場？
「什麼原因？」
「鎮上凡人也說不清楚，只知道事發那一夜，柳家大宅傳來異響，有人呼喝，有人慘叫，後來還有些說不清道不明的聲音，偶有爆炸聲，聽他們描述，倒像是裡面有人施展神通符法。到得子時剛過不久，整個大宅就起火了。」
寧小閒微微皺眉：「沒人看清楚怎麼回事？」
「沒有。」這隱衛嘴角也不由得露出一絲苦笑，「若是一般宅子裡殺人劫財走水，左鄰右舍還能出來關照下。偏偏那是柳家大宅……我問了附近七、八戶人家，個個都說事發當日自家只敢大門緊閉，唯恐天師也擺不平的禍事找到自己頭上來。」
的確，在這些平頭百姓想來，連天師都應付不來的情況，自己還能有甚辦法？乾脆悶聲保平安好了。寧小閒搖了搖頭，卻也知道他們的顧慮自有道理，只是這樣一來，己方查找線索就變得加倍困難。
她望了長天一眼，也煩惱道：「我們原本還要走一趟東明渠的，結果天師柳家居然滅族，這可真是個壞消息。我們的事又該怎辦？」
長天指尖在桌上輕輕敲了兩下：「稍安，聽完再定。」目光在隱衛面上一掃，後者會意，立即接下去道，「我們檢查了柳宅現場。不過那裡付之一炬，已經查不出任何有用的線索。我們唯一能肯定的，即是這並非偶然事件，而是人為縱火，並且還是極厲害的真火燒灼，因為柳宅的基石和附近的地面都被燒化了，現場幾乎只剩下焦炭。」
誰都知道，基石作為建築的根基深埋於地下，而臘冬時節附近這些城鎮是會下雪的。柳家的下人再勤快，也就是將積雪掃到牆根邊上而已，久而久之，宅外的積雪至少也是沒膝深了，被火一烤可是都融成了水。所以這把大火能將宅里的基石、宅外的地面都燒化，其威力可見一斑。
－－－－－水雲有話說－－－－－－
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(未完待續。)