到了這個地步，這場戰爭的性質隱隱然已經改變了：
變為以乾清聖殿、天旋谷等為首的北境仙宗，與奉天府為核心的南贍部洲中部本土宗派之間的一場權衡之戰。北境仙宗越過北方戰線之後一路南侵，勝多敗少，風頭正勁；本土宗派也是絕不願坐以待斃的，可惜始終不曾組織起大規模的抵抗。
兩大陣營之間的矛盾，早趨於白熱化。這一次交戰的契機，正是將兩大陣營之間這積累了數月的仇恨、屈辱、不甘和野心一下子全部引爆。
不過眼下這裡的局勢，應是暫時穩定了，寧小閒輕吁一口氣。她馬上要啟程前往陳家塢，當然不希望隱奉聯軍袒露敗象。援軍殺到，正是一場及時雨。
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雁沙崗以東八百六十里，有小城名為「白馬」。
提起白馬城裡有頭有臉的大戶，城北杜家一定就在其中。不過杜員外雖然有錢，除了正常生意往來之外，平時到他家的客人卻不多，原因也很簡單：杜家生財的路子雖多，主業卻是做壽材生意的，附近十鄉九囤的壽材，基本都由杜家供應。這兵荒馬亂的年代，神仙打架凡人哪有不跟著遭殃的，所以杜家生意紅紅火火，旁人卻不大願意親近他們——雖說也算是半做買賣半攢功德，但畢竟是做死人生意的，誰想起來心裡不膈應得慌？
再加上杜家住得也偏遠，所以到現在都沒人發現，杜家裡頭迎來了幾個客人。
凡人富戶對於修仙者的態度，一直都是畢恭畢敬的，以期得神仙青睞。現在杜家專設的「仙客居」裡面。就住有幾名「仙人老爺」，為首的一名年輕男子，實在好看到沒朋友，大抵這就是仙人風骨，可惜面色幾許蒼白。他入住小院時的回眸一笑，正好是對著杜家千金的，好似銀河的星光都沉凝在他的眼底。結果害得這小姑娘心頭鹿撞。整整一夜無眠。
可惜這幾位仙爺住進了仙客居別院之後，就是深居簡出，偶有人進出小院。也不是杜家千金念念不忘的那個少年。
對方明顯不願凡人進入，因為杜家送來的飯食都只能放到門口，再由對方的人端送進去。只有一回，廚房有個下人不知深淺。從別院送飯回來對同伴道：「裡面有人受傷。」
他同伴驚奇道：「你怎麼知道？」
「什麼味道能瞞得過我這鼻子？」這下人得意道，「院門一開。我就聞到裡面飄出來的血腥氣了。你說怪不怪，這仙人老爺的血，嗅起來好像還有兩分甜香，不像我們凡夫俗子那麼難聞呢。」
結果第二日。這下人連同他的夥伴都消失了，從此再沒露面，白馬城也無人再見過他們。
整個杜府頓時噤若寒蟬。誰都知道，這是無所不知的仙爺們不高興了!
天光正好。太陽從雲縫間灑下金線，萬縷千絲。
仙客居最敞亮的客房，現在四面窗都打開了，陽光照在窗下的軟榻上，給倚在這上頭的少年面頰增添了明艷的金色，也將他原本的蒼白都蓋了下去。
穿著黑衣的手下人送進來一個精緻的描金食盒，打開後，端出一碗香氣撲鼻的熱湯：「少爺，杜家送來的當歸黃芪燉鴿肉。」這人跟著他久了，哪怕他已經是堂堂鏡海王府的當家人，這手下仍如從前一般稱他作「少爺」。
皇甫銘支起身子，蓋在肩膀的薄衾就滑了下去，露出未著寸縷的胸腹。這具年輕的軀體結實、強健，紋理清晰，肌肉已經顯現出塊壘分明。腹部原本該有八塊腹肌的，可惜自胸口以下，皮膚宛若火燒過後的焦木，表皮布滿了細密的裂縫，只要他一動彈，縫隙里就露出點點淡紅，這是底下血管和肌肉的顏色。
這古怪的傷勢一直蔓延到髖部，從那以下，又是光滑平整的肌膚。
這樣的傷，需要長時間的靜養，所以他也只是伸臂接過了鴿肉湯，隨意喝了一口，而後嫌惡道：「真難喝，這廚子真該拖去餵狗了。」
他那黑衣手下笑道：「這不是杜家的大廚做的，乃是出自杜氏千金之手，她在後廚里忙活了兩個多時辰才煲好這碗湯水。」
民間有「一鴿勝九雞」的說法，這當歸黃芪燉鴿子，是大補氣血的好物，加快傷口癒合，可見杜氏千金有心了。他現在的傷，不是單靠神通能夠治癒的，終歸還得靠自己的體質熬過去，所以皇甫銘皺著眉將手中的碗一飲而盡，才丟開碗：「告訴杜員外，別再讓她進後廚了，如果他不想自己女兒沒命的話。」
腦海中，蠻祖低沉笑了兩聲：「好心都餵了驢肝肺。你中意的女子，若像這杜家千金一樣就好了，唾手可得。何必費那麼大功夫？」
皇甫銘閉目養神，卻是與他神念溝通：「唾手可得的女子，我又怎會稀罕？她給姐姐提鞋都不配，就是這廚道的功夫，姐姐也要甩開她十條街，不對，一百條街。」
蠻祖恨鐵不成鋼：「你若是取了我的殘臂之後，肯安安份份地呆在中京，不用如此顛簸，現在傷勢早就好了，何必到現在還吃這份苦頭？」
皇甫銘慢慢將雙臂枕到顱後去，儘量不拉扯傷口：「我若不走，姐姐怎麼肯離開中京呢？須知道，我們也沒有多少時間了。橫豎這傷再有兩天也好了。嘖，天道好生警覺，我這一回用了替身法，中途居然被它發現了，將雷擊的餘威重新挪回我身上。」他這回從青銅盒中掏蠻祖手臂，用了一點取巧的辦法，乃是用了蠻族的秘術，將己身傷害轉嫁到別人身上。
這神通代價高昂，但在數萬年前蠻族撤離南贍部洲前都還未出現，所以天道自然不知道他掌握了這樣的本事，待得發現時，天譴行將結束。於是天道震怒，將餘下的威力全部擊回皇甫銘身上。
皇甫銘重遭雷劈的瞬間，蠻祖眼看他從上到下都被劈作一塊焦炭。(未完待續。)
ps：今天是5.20，傳說中的「表白日」，祝願今天要向心目中的男神/女神表白的親們，都能順心如意^_^