第1415章 受驚的鳥群

  這份文件裡面特地用紅筆標註出來一條重要訊息:

  從今年起,燕城的營生遠沒有外界看起來那麼好。『言*情*首*發

  可見,燕城的特產滯銷,與燕窩裡面駐顏功效的喪失有密不可分的聯繫。它出產的燕窩品質雖然好,但若沒有這等逆天的功效,競爭力必然跌落三、四階,不再是緊俏貨品了。

  畢竟只過去了小半天的功夫,火工營還要協助處理燕城的戰後事宜,更詳盡的報告還未能拿出來。但已經可以表明,燕城燕窩的變化是這一年內才生的,並且問題多半不出在燕子身上——每年這裡都會有新的金絲燕加入或者離開,但產出的燕窩品質是恆定的。

  怎地隱流剛剛接手,燕城就出了問題呢?從去年到今年,燕城到底生過何事,令得燕窩都失去了原有的神效?

  她才沉吟了一小會兒,就有守在園外的隱衛來稟:「城主大人親至,已候在門外,似有急務。」

  這個時候,燕城應該正忙著賑災濟民,城主突然登門,想必是有事兒生。寧小閒見著他的時候,城主抹了抹額上的汗道:「大人,有些兒……不大妙。燕子塢的金絲燕不願歸巢。」

  燕不歸巢?寧小閒怔了一下,才明白過來:「是因為先前受了驚嚇?」

  「興許是這原因。」城主苦得臉上都要滴下水來,「如今燕群在海塢上空集結,怕是,怕是要遠離了。」

  金絲燕要是都飛跑了,那燕城的頂樑柱豈不是轟然倒塌?事態緊急,寧小閒想也不想道:「帶我去看看。」

  她才出了槿,對面的花棠園「吱呀」一聲,也有個熟悉的身影正好走出大門,向這裡望來:「驚聞有變。不妨同去?」

  這時機掐得恰到好處的,自是汨羅了。

  她急著去燕子塢,也懶得想他從哪裡得來的消息,逕直點了點頭。

  一行人趕到的時候。塢外已站了凡人,皆在那裡指指點點,面帶憂色。燕窩這項特產一直是燕城的支柱性產業,倘或金絲燕結群飛走,那後果真是不堪設想。此外。殷承安也在場,蹙眉望著天上的鳥群。

  放眼望去,天空中烏藍一片,盤旋在燕子塢上空的鳥群遮天蔽日,蔚為壯觀,幾乎把照往地面的光線都擋住了。金絲燕單體個頭雖然不大,可是這麼五百多萬隻金絲燕同時扑打翅膀的聲音匯在一處,卻是有若雷鳴,轟轟然不絕於耳。

  天上的鳥兒這麼多,那也就意味著……她皺起眉。望見兩名隱衛自崖底升起,往這裡飛來,落地後稟告:「底下十巢九空,金絲燕俱都飛在空中了。」

  她站在崖邊可以看到,先前青陽山等人洗劫這裡時放出來的神通和震天雷,大約毀壞了燕子塢五分之一的面積,最嚴重的一處,整面山崖斷裂,豁口向外延伸出去七、八十丈,像尖刀一樣扎入了金絲燕的繁殖地。修仙者要削平幾面山崖真是不要太簡單。幸好燕子塢面積廣大,也幸好隱流大軍來得及時。

  這時城主已將當地的采燕人領老喬帶來給她。這人看樣貌大約五十開外,皮膚黝黑、身形瘦削,須已經半白。但粗大的手掌上結有硬繭,腳趾撐得很開,一看便知是長年累月地登山攀援造就。

  老喬頭一次和仙人如此接近,激動惶恐得說不出話來,還是城主簡單介紹了幾句,寧小閒才知道喬家世代都是給燕城看守燕子塢、採摘燕窩的采燕人。這是祖傳的手藝,傳到老喬這裡已經三十七代,因此若論對金絲燕的了解,無人能出其右。

  所以她也就開門見山道:「你可能推測到這是怎麼回事?」

  老喬很老實地搖頭道:「不知。我們以前進入崖洞內采燕時,也從未見過燕群如此噪動。這一回自從幾處崖洞被炸壞之後,鳥群就一直處在驚嚇狀態。」

  她沉吟道:「天敵呢?」

  老喬想了想:「鷂子飛來,金絲燕都會躲進洞裡,不會出來。若有蛇類、壁虎或者老鼠,也激不起這麼大反應。恕小人無能,猜不到其他原因,料想多半還是先前受到巨大驚嚇所致。」但他隨後補充了一句,「現在不是金絲燕繁殖的季節,窩裡沒有幼鳥。燕子如果覺得這裡不合住,很可能離開。峪江江畔,並不只有燕子塢才適合金絲燕居住。」

  峪江兩岸地形如同喀斯特地貌,處處可見巨大的孔洞。她知道老喬沒說錯,金絲燕選這裡築巢,不過是遵循族群千萬年來的本能而已,如今受了巨大驚嚇,很可能就覺得這裡不再安全,打算另尋棲息地。

  燕城的損失,就是她的損失。金絲燕若是移駕別處,肥水說不定流去了外人田裡,這自是她不願看到的。所以她也很謙虛地問:「有甚辦法能令它們留下?」

  老喬不假思索道:「安撫它們。這鳥兒生性膽小,儘快安撫下來,說不定就能落巢回歸。」

  安撫?寧小閒聽到這兩個字就蹙起黛眉,頓感為難。金絲燕雖然也是群居生物,但和螞蟻、蜜蜂不同,內部並不是金字塔式的層級結構,反而是十分鬆散的群落,是因為要應對天敵才聚攏和生活在一起的,因此要安撫它們,就不可能像對付高度社會化的生物那樣,只要安撫了領袖就可以。

  金絲燕每群的數量都在十萬隻以上,此刻天上飛著的至少有五十群,要將如此龐大數量的鳥兒盡數安撫,她自認還沒有這個本事。

  這個時候,她就加倍想念青鸞。這頭鳳妖在廣成宮大戰後,被她遣回去照顧鳩摩了。畢竟毒鳳在大半年前新生,性格很不穩定,需要同族照料。古來就有「百鳥朝鳳」之說,鳳族在鳥類中的威望極高,若有她在這裡,或可憑藉鳳鳥的威儀平復金絲燕的噪動。

  (未完待續。)

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