寧幼恩把面試的郵件試投過去時，是下午四點半。
傭人推門進書房，拿了醫生囑咐煎熬的中藥給她。
「我已經退燒了。」
寧幼恩盯著那碗黑不溜秋的藥湯，苦澀地抿唇。
傭人抬眸，在碗邊放了顆糖，「寧小姐，燒退了藥還是得喝的，少爺回來要問。」
寧幼恩不清楚周赫平時是怎麼對待這些傭人的，感覺他們唯聽是從的樣子，像極自己在周氏那樣。
周赫一句往東，她往西要被瞪眼。
「好吧。」
妥協，寧幼恩把糖含進嘴裡，憋氣，一悶到底。
湯碗才放落片刻，另一傭人就進來說，「寧小姐，周夫人來了，請你下樓。」
周夫人？
周赫的媽媽？
聞言，寧幼恩臉色緊張。
她沒見過周赫的媽媽，寧幼琳之前見過嗎？該用怎樣的相處方式？
她沒底。
怕沒得對照，出了錯。
「寧小姐，快下樓吧！讓夫人等急了可不好。」傭人小聲催促。
寧幼恩只覺頭皮發麻。
起身，整理了下身上的衣服，偏頭詢問一旁傭人，「我這樣行嗎？」
她雖是假裝的「寧幼琳」，但也不想「第一次」留下壞印象。
畢竟那人，是周赫的媽媽。
她也想見見。
「周阿姨好！」
寧幼恩下樓，素淨乖巧地同坐在沙發里，摸著左手鑽戒的女人問候。
阮婉盈聞聲抬眸，一雙淡薄的鳳眼，略帶輕蔑感地打量在她身上。
阮婉盈之前是見過寧幼琳的。
不過是好幾年前的事。
最初那會的記憶，還停在那次拜佛的山上。
不知何處竄來的野丫頭這麼好命，偏偏救了誤摔的周家老太。
一對名不見經傳的外來京市夫婦，竟也能藉此同她結為「親家」，可笑至極。
阮婉盈輕挪了下姿勢，視線從寧幼恩身上拉回。
紅唇微張，客套點評，「幾年不見，確實漂亮了不少，但，漂亮能撐個幾年？」
這話聽起來，很是隔閡。
像是問話，也像肯定句。
寧幼恩下頜微揚，眸底沒出一絲困惑。
她眼眸生來漆黑，眼尾微壓，楚楚可憐。
阮婉盈又睨了她一眼，口氣冰涼，沒有長輩的親昵感，「同居多久了？」
這句話直白，寧幼恩斟酌著，沒出聲。
隨後又聽阮婉盈，輕飄飄順著往下說，「現在這女孩，名分還沒個正式地落地生根，就隨心所欲往上倒貼，後悔莫及才知道哭。」
這下，寧幼恩徹底聽懂了。
這周夫人，並不滿意「她」。
就在她思量著該怎麼接話時，周赫的身影，赫然立在大廳門口。
「你怎麼來了？」
男人寬闊英挺的肩膀，灑著夕陽餘暉的橙光。
鍍著光暈，發亮，深邃。
宛如，逆光來救她的英雄。
寧幼恩眸光偏向他，染著竊喜。
「才幾天未見，這是你對媽媽的態度？」阮婉盈聳了下肩膀，虛腔作勢。
周赫一路漠視她，直走到寧幼恩身邊。
牽她手，護在身後。
阮婉盈抱臂，笑了，「看來還真是天賜的緣分，多少年沒相處，感情還這麼好。」
「這跟你沒關係。」
周赫臉冷，聲冷，渾身都冷。
寧幼恩在後面扯他袖子，低喃，「阿赫哥，這是你媽媽。」
這時的寧幼恩還不知情，眼前的阮婉盈，是插足原來周氏夫婦的小三。
「看看，還是幼琳懂事，寧家為了攀附周家，這些年的教育沒白做。」
阮婉盈誇她，也貶她。
寧幼恩頓下扯周赫的袖子。
反照，暗暗端量起面前這位周夫人的面相。
她雖貴氣逼人，卻眼神泛冷，眼尖似刀。
那輪廓，五官，完全同周赫的偏差太遠。
莫非.....
【媽走了。】
同居第一晚，周赫抱著她說的那句話，是指自己的親生母親，而不是眼前的這位周太太。
寧幼恩恍然大悟。
「如果你來這，是要對我們說這些沒營養的話，請離開。」
周赫直言出了「送客令」。
對於這繼子的脾氣，阮婉盈倒是習慣成自然。
不氣不惱地提了提自己的包，餘光帶到一直被藏在後面的女孩。
「前幾日幾位太太聚會碰見寧夫人，說寧氏最近惹上了賠償官司。」阮婉盈盯著她說，「周氏近期幾份股票要入局，做子女的擔心，也要把握好分寸。」
她明腔暗示，讓寧家別打「女婿」這層關係求情。
寧幼恩怎會不明白她的意思。
只是，在被人這般蹬鼻子上眼的連續貶低兩次，寧幼恩心口發脹。
被大掌包裹住的小手，她暗暗攥緊，「不勞周阿姨提醒，我和阿赫哥會有分寸的。」
女孩不甘示弱，大膽回復。
阮婉盈撐眼的力道用了點勁，在對上周赫順勢壓過來的寒眸，逐漸變弱。
哼哼笑了聲，「有分寸，我同周赫的爸爸就不用擔心了。」
話畢，她起身。
沒有再逗留的餘地，提著那隻百萬包包離開。
「為什麼不同我說？」
周赫轉身，墨色的瞳仁懸在女孩頭頂上方。
他指的是賠償官司的事。
寧幼恩也沒想，這件事他不知道。
那天聽周澤惠提起，事一多，她也忘了。
不提，是怕姐姐早提過，她旁敲側擊，會引來懷疑。
「這件事，是長輩的事，與我們無關。」寧幼恩回答得中肯。
其實阮婉盈的話也並非全無道理，寧家同周家的婚事，本就是高攀。
再惹來一件未正式婚約前的賠償醜聞，確實對周家在京市圈的名譽有影響。
寧氏自身的問題，不光彩。
周赫眯眼看她，把人往懷裡帶。
寧幼恩的小臉趴在他左胸膛，軟臂攀上他狹窄的腰身，瞬間就鬆懈下了方才緊繃著的神經。
「藥喝了嗎？」
「苦。」
「小哭包，怎麼連喝個藥都鬧苦。」
周赫抬手，寵溺地颳了刮她鼻尖。
寧幼恩脖頸微揚，下巴抵在他心口處，瞳仁藏著月牙，若隱若現。
周赫也低頭看她，一下下地順著她的髮絲輕柔。
若歲月靜好，是此般場景。
他不後悔從墨爾本孤身返回。
執她手，提畫筆，有何不可。
「幼琳？」
「媽？」
寧幼恩呼吸停滯，瞬間從那繾綣纏綿的懷抱中抽離而出。
周澤惠眸眶震盪，死死盯著這一幕。