蠱房裡放著不少已經騰空的器皿，臭氣沖鼻欲嘔。
司馬鳳和遲夜白掩著鼻子進去看了一圈，心中瞭然：此處應該就是辛暮雲和木勒養蠱的地方。
南疆人養蠱自有一套方法，但大同小異，都是挑引蠱蟲互相爭鬥啃噬，最後剩的便是可用的。這兒練蠱的方式和他們所知的略有不同，他們更注重的似乎是培育這些蟲子，而不是找出最強者。
兩人被蠱房的內容吸引了注意力，司馬鳳對這些蛇蟲較為熟悉，更是蹲在地上，戴了手套反覆察看。
之後不久，兩人便聽到不遠處傳來石塊崩裂的聲音。遲夜白站在蠱房門口，立刻走出去察看了一番。司馬鳳忙著將蠱房裡頭他覺得有用的東西攏在一起打算帶走。遲夜白聽了會兒裡頭的聲響，轉回蠱房讓司馬鳳趕緊離開，他猜測應該是唐鷗和沈光明在裡面出了點事情。司馬鳳正將東西塞進懷裡，才剛轉了個頭，便看到遲夜白身後掠過一個黑影。
遲夜白反應極快，在黑影欺身近前的時候手腕一擰，將手裡的劍擋在身後，因而辛暮雲的第一劍並未刺中。
但兩人都沒料到辛暮雲用的是雙劍。第二劍緊隨而來，在遲夜白大腿外側劃了一道極深的口子。
遲夜白將劍反手一遞，逼退辛暮雲，隨即立刻轉身，兩人才算是面對面。
司馬鳳大怒，一個箭步上前將遲夜白拉到自己身邊，厲聲問他傷情。辛暮雲原以為只有遲夜白一人，看到司馬鳳從蠱房裡出來，先是一愣，隨即臉上也生起怒氣。但他沒有逗留，提了劍就往外跑了。
遲夜白草草扎了傷口，和司馬鳳一起追出去。劍傷雖然不深，但血流得有點凶，溫熱的血液順著衣服和皮膚滑下來，又因天氣太冷，很快凝結了。他煩的不是這傷和血，是司馬鳳太囉嗦，一路不停地問他「沒事嗎」「真的嗎」「你確定」「還是回唐鷗師叔那裡吧」「要不我幫你瞧瞧」……等等等等。
他早已習慣司馬鳳的煩，然而也快要撐不住了，幸好看到了唐鷗和沈光明。
沈光明覺得司馬鳳說的沒錯：「你還是回谷裡頭歇一歇吧。我們三個去追就行了。」
司馬鳳說他不去了：「我和小白回去。」
遲夜白怒道：「你不是要去抓辛暮雲麼！」
司馬鳳：「不抓了。你的傷比較嚴重。」
遲夜白此時身體確實有些發冷。他做的事情其實向來不兇險，唯有幾次流血事件，也大都是和司馬鳳在一起才惹出來的。這麼多的血，自己也是頭一回見。四人再耽擱下去，只怕辛暮雲已經跑得沒影了，遲夜白終於沒有再堅持。他從袖中掏出一塊軟木，舉袖擋著風，讓唐鷗和沈光明都聞了。
軟木上帶著一種怪異的香氣，在這寒風凜冽的氣候里也十分清晰。
「辛暮雲偷襲我的時候，我在他身上撒了點兒東西。你們認清楚這氣味，有這氣味的，就是辛暮雲經過的地方。這味道很難消散，能追上的。」
沈光明不禁佩服：「這是鷹貝舍的秘寶嗎？」
「不是。」司馬鳳說，「我也有，有很多。」
沈光明：「一定是遲當家給你的。」
遲夜白將軟木交給沈光明，唐鷗和沈光明不再停留，轉身追了下去。
司馬鳳要攙扶他，遲夜白把劍插入劍鞘中，用作拐杖，不理會他的手腳，自行走了。
七星峰上風雪仍舊是很大，唐鷗與沈光明的衣服濕了又被內力烘乾，但裡頭仍有些潮，寒意侵進去，很可怕。
兩人鼻子都凍得發紅，吸進去的都是冰涼的氣，唯有那怪異的氣味，絲縷不絕，在清寒的冷意里顯得格外明顯。
沈光明抖著聲音說：「真有趣。這是什麼東西製成的？怎麼風這麼大也沒被吹散？」
唐鷗沒回答。兩人已走出很遠，峰上密林雖多，但大多落盡了葉子，只剩光禿禿的樹幹杵在雪地里，被風颳得打彎。唐鷗聞了一會兒，指著林中道：「他進去了。」
沈光明瞧了那林子兩眼，心頭有些忐忑：「我以為他要是想逃跑，會先進師叔呆的那個峽谷裡頭。」
唐鷗：「他進不去的。你以為師叔不知道我們進了他的地盤麼？只怕我們剛剛走上七星峰，他就曉得了。那裡是他的地界，還有我師父在，他不可能隨便讓人出入的。若不是你我身上真氣與他同源，他有所感應，我們四個之前肯定也進不去。」
沈光明心道真氣還有這妙用？有趣有趣。
「辛暮雲要逃跑嗎？」沈光明隨著唐鷗小心步入那密林之中，輕聲問，「他和木勒不是同夥麼？會不會逃到狄人那邊去了？」
「他們怎麼算是同夥？」唐鷗也壓低了聲音，「簡單的利益關係，甚至沒有更密切的聯繫。辛暮雲沒必要對木勒忠心，發現情況不對立刻就會逃走，自保為先。木勒也一樣。」
「他會回哪裡去？辛家堡麼？」沈光明問。
「我不知道。辛家堡是他的家，但他也並不喜歡那裡。」唐鷗道。
轉入林中，風雪陡然變小。雪地鬆軟，腳步沉重，每走一步都十分艱難。沈光明不懂輕功，唐鷗便在地上和他一起前進。雪山沒有人行走過的痕跡，辛暮雲那身手，也不可能從地上走過去，應該是攀附著林木移動的。
兩人找了一會兒，聞那味道越來越濃，都停了下來。唐鷗做了一個噤聲的手勢，捏緊了劍。
沈光明雙腿扎在雪地里，大呂真氣在體內飛快流轉，溫暖他的身體。他正在側耳細聽，卻忽然察覺到雪地裡頭，有一點輕微的動靜。
辛暮雲藏在雪裡！
這念頭甫一出現，雪地上已猛地炸開一片白沫。
「唐鷗！！」沈光明急得大喊。唐鷗在他身前兩三步開外，正朝著辛暮雲竄起來的那地方。
辛暮雲從雪下躍起，一把閃著寒光的劍已於呼吸間刺到唐鷗胸前！
唐鷗將劍一側，以扁平劍身擋下了辛暮雲的劍尖。饒是如此，也免不了要被辛暮雲的來勢逼得退了兩步。
辛暮雲一劍刺完，卻還有另外一劍。唐鷗自然知道他擅使雙劍，眼角餘光看到他從雪下踢上來一道銀光，正衝著自己心口，雙腿立刻一矮，猛地跪在雪上。那從雪裡竄出來的劍失了準頭，擦著唐鷗的肩膀過去了。
劍才過去，辛暮雲將手裡那把狠狠往下一划，鋒銳劍尖劃破唐鷗手背，一串血珠濺在白茫茫地上。
只是血才落下兩滴，唐鷗已從小腿上抄出之前別在那兒的匕首。匕首隨著那些陳年的屍體放了許久，也不知裡頭有什麼毒，他小指和無名指勾著刀柄，猛地遞上去，直插入辛暮雲的腰側。
而此時沈光明呼喚唐鷗的那尾音，還未散去。
他被這瞬息間的幾番變化驚得發不出聲音，直到瞧見辛暮雲握著劍退了數步，靠在樹上，才緩過勁來。
「唐鷗！」沈光明跑到唐鷗身邊抓住他的手，「你……」
「我沒事。」唐鷗甩了甩手，「刀上有毒。」
那匕首還刺在辛暮雲腰側，沒有拔出來。血透過厚厚衣物，順著刀柄，流成了一條線。
一擊得手，三個人都是震驚的。
那匕首一入體，辛暮雲就知道不好。他研究南疆蠱毒許多年，身邊又有百里疾，對毒物非常熟悉。那隨著冰冷刀身深入身體而開始的麻木和微癢，讓他心頭突然驚慌。這匕首有毒。
他自認很熟悉唐鷗，知道他這樣的正人君子是不屑於用毒的。辛暮雲還以為唐鷗被他身邊那個騙子帶壞了，抬頭看到兩人神情，才覺得自己不對：唐鷗應該不曉得刀上有毒。
他覺得好笑，又稍有些寬慰。這天底下壞人太多了，像他這樣的壞人太多了。他願意唐鷗是好的，善良的，甚至天真的。
辛暮雲將匕首用力拔出，看著刀柄上的字發愣。
狄人的表意文字他懂得一些。這是拔除惡鬼、滌盪人世的刀，是狄人傳說中的哈爾薩拉大王降世為人時隨身帶著的神器。
真假他不清楚。辛暮雲點了傷口附近的穴道，再次站直身子，提劍看著唐鷗。
「唐鷗。」他揚聲道，「你我相識許久，卻從未真真正正比過一次。這機會也許永不會有了。」
他左腿邁出半步，腳尖朝著癸位，將劍平平舉起，朝著唐鷗。這是辛家家傳劍法斬浪的起手式。
「我們比一比吧，唐鷗。」辛暮雲說，「生死有命。」
唐鷗凜然道：「比可以，但你不能使詐。」
辛暮雲笑道：「我和你比試，何曾使過詐？」
唐鷗也亮出了秋霜劍的起手式：「你不曾使詐，但也從未全力以赴過。」
辛暮雲點點頭，示意沈光明站遠一點。他認真沖唐鷗說了句「好，我答應你」。
只是這句答應還未講完，他右腿突然猛蹬身後的樹幹，手中長劍在雪地上不斷攪動，揚起遮目的雪花，隨即整個人箭一般朝著唐鷗急衝過去。
唐鷗未料到這人居然一邊說著不使詐，一邊就立刻出手，但他絲毫不懼，凝神在漫天雪沫之中，聽辛暮雲接近的動靜。
辛暮雲有兩把劍，但已經被他踢走了一把。唐鷗此時突然想起，自己方才沒有看到辛暮雲拔出匕首之後，是否扔了出去。
這念頭一起，果真見到一點寒光從雪中沖自己激射而來。