舒琅隨著沈光明回到東原王帳中，匆匆走了進去。沈光明如果沒有清掃的工作，是絕對不能走進這樣的帳子裡的。他在這兒生活了一個多月，連東原王長什麼樣都沒看清楚過。前陣子有個小部落的奴隸就因為在獵場上看了一眼東原王，被侍從們咔嚓一刀切了脖子。沈光明和那個奴隸雖然無話可說，但也是同個棚子裡一起搶過被褥的兄弟，著實心有戚戚。
只是他雖不能看，卻可以想像。舒琅高大英俊，一身雄武之氣，偏生那張臉毫不粗野。沈光明回憶著王妃的模樣，在舒琅臉上將王妃的眼睛鼻子去掉，剩下的都是東原王木勒的了。
東原王是絕不難看的，但舒琅的相貌，似是大部分遺傳於其母親。
東原王妃敏達爾是漢人，但沈光明並不知道她的漢人名字。王妃為人和善，只是身體不好，聽舒琅說，這病症至少有十年了，每年只要天氣一冷，她就起不來床。以前還是手腳冰涼麻痹，這兩年漸漸連背脊也出了問題，坐不起來。去年她發病的時候正好在靈庸城裡，城中一位老大夫為她診治，著實減了不少痛苦。
沈光明將舒琅的馬牽到馬棚里，也不打理，系好後拿著一捆馬草就跑了。
他要籌劃一下逃跑的事宜。
舒琅曾跟他提起，離這裡最近的城邦叫靈庸城，王妃的家人在靈庸城裡有宅邸，他們每年都會到靈庸城裡逗留一段時間。
沈光明從未去過所謂的靈庸城，自然對它毫不熟悉。但在一個周圍儘是漢人的地方，總比面對茫茫草原要好得多。他只要能碰到漢人，就一定有順利逃脫的機會——沈光明信心滿滿。
他見舒琅還未出來，便小心走近王妃的帳子，手裡拿著馬草，裝作四顧茫然。
王妃帳外的侍衛認得他，大聲警告讓他不要走近。
沈光明立刻扯著嗓子叫道：「對不住對不住！我又迷路了……馬棚不在這兒嗎？」
侍衛聽不懂他的話，乾脆惡狠狠地亮出腰間大刀。沈光明一副慌張模樣，那馬草全都散落在了地上。他連忙蹲跪在地上，一根根慢條斯理地拾。才撿了一半，帳中果真走出來一個姑娘。姑娘對侍衛說了一串話，便招手讓沈光明進去。
營地里能與沈光明說上話的只有舒琅和王妃，換言之，能和王妃用漢話交流的也只有他兒子和沈光明了。
沈光明隨著那姑娘走進了帳子中，一進去就被濃厚的藥味兒嗆了一口。
王妃斜靠在榻上，腰下墊著數個軟墊。雖在狄人的草原上，但東原王十分疼愛自己妻子，帳中的陳設物什大多是中原樣式。沈光明也不敢亂看，快步走到王妃榻前跪下問好。
敏達爾讓他抬起頭，眯著眼睛默默打量著沈光明。
她容貌清麗，衣著華貴，只是由於重病，臉上帶著一層似有若無的青氣。沈光明也看著她，眼帶憂愁。他在帳外說話，就是為了引起王妃注意，好將他叫進來。要進入靈庸城，就必須要跟著王妃一行人離開，舒琅那頭會不會帶上他，沈光明沒有底，因而還是先湊近王妃身邊求個准。
「你會想家麼？」敏達爾輕聲問他。
沈光明眨眨眼，飛快思索。敏達爾年年生病，去年是一位漢人大夫幫了她，如今她病痛纏身，應該是想起去年的事情，進而思想了。
他不知道敏達爾與東原王的往事，於是謹慎回答：「想是想的，但草原這兒也很好。」
敏達爾虛弱地笑了起來：「有多好？」
「王妃和世子待我很好，東原王是草原上的大英雄，是蒼池山山頂翱翔的雄鷹。我能見識英雄的身影，自然是好的。」沈光明乖巧道。
「吃的呢？喝的呢？」敏達爾問道，「你也習慣麼？」
「漸漸就習慣了。」沈光明連連眨眼，手緊緊攥著袖口，「各地風物都有不同，各有特點。能多見識品嘗，總是好的。」
敏達爾聽了他的話，輕輕搖了搖頭：「你還漏說了一件事。」
沈光明：「？」
「你還要說，舒琅已將你買下，你是舒琅的奴隸了，此生就再沒有想不想家，也沒有喜不喜歡。」敏達爾低聲道，「只有願不願意。」
沈光明愣愣跪著，不知如何接話。
敏達爾見他茫然，又出聲寬慰：「莫怕，我不是怪你。」
帳中溫暖，熱氣熏得沈光明的發間沁出微汗。敏達爾卻再沒有說話，閉目似是養神。沈光明也不敢移動，仍舊釘在地上，挺直腰杆。
跪得他搖搖晃晃，帳簾被人掀開。舒琅大步走了進來。
敏達爾此時才張開眼睛，對著自己兒子笑了一笑。
「去靈庸城的時候，把你的小奴隸也帶上吧。」她說。
沈光明一喜，舒琅則是一愣。
「帶他做什麼？」舒琅皺著眉說，隨即用狄人的語言說了一大串話，沈光明一句都聽不懂，只好緊緊盯著王妃。
舒琅說完，敏達爾搖了搖頭，仍用漢話跟他交談：「我從不贊同你從外面買奴隸。你父親從別的部落虜來的人已經足夠你使用，你要去買一個漢人奴隸，是為了讓他陪我說話，也是因為你心中好奇。」
舒琅扁了扁嘴。
「帶他去吧，路上陪我說說話也好。你不知道，他在這裡很孤寂，人人都受不了的。」敏達爾勸道。
沈光明看著敏達爾，有些聽懂了她的話。舒琅也不反駁了，坐在榻上，握著母親的手，認真點頭：「我懂了，母妃。他跟著你的車一起走吧。」
東原王率著軍隊，一直將敏達爾一行人送到了邊界才離開。他挑開馬車車窗的帘子，拉著敏達爾的手一直不放。
沈光明和兩個女孩一起坐在車裡，他終於能清楚地看到東原王是什麼樣子了。
原來舒琅和他爹也是很像的。沈光明想。東原王似是十分愛敏達爾，他不知道敏達爾為何還要說孤寂。
過了邊界，東原王就不能再送了。舒琅等人將自己偽裝成一個剛從關外回來的商隊，一日之後終於抵達了靈庸城。
「開心嗎？」敏達爾裹著袍子，笑對沈光明說。
沈光明趴在車窗上，瘋狂地點頭。光是聽到那守城的衛士吼的一聲「檢查」，他眼淚都要掉下來了。
靈庸城裡十分熱鬧，各色服飾、外貌的人在大街上走來走去，商鋪都開了門，熱熱鬧鬧地吆喝和招呼客人。
「再過些日子靈庸城會更熱鬧的。過冬的時候關外做生意的商人都會帶著商隊回城，一直待到明年開春再次出發。這段時間是靈庸城中人最多、有趣的事情也最多的時候。」敏達爾艱難地挪到窗邊，指點著給沈光明介紹，「你瞧，那是城裡最大的酒樓養味齋，他家的棗圓桂花羹是我最喜歡吃的一味甜品。舒琅愛吃那兒的熏鴿，有空可讓他帶你去吃吃。那兒那兒，那巷子叫芳菲里，專賣關外運過來的香料，可不是什麼亂七八糟的地方……」
敏達爾言辭興奮，將自己熟悉的地方一一給沈光明說了。
「要是到了除夕，那才真叫熱鬧。全城都點起燈，燈會連開到元宵節，各種珍奇好玩的煙火每天夜裡不歇地燒，許多異國的好看人兒都在街上走著呢。我當年就是在除夕夜裡，在靈庸城的燈市上遇到木勒的。」
沈光明轉頭看著她，等待著接下來的話。
敏達爾卻捂著嘴搖頭笑笑：「不說了。我和他的事可不能說，不能跟你說。等到了除夕你就能見到了，到時候我一定讓舒琅帶你出門。」
「王妃，我希望你趕快好起來。我看不到除夕的燈會也沒關係的，異國的好看人兒也不一定比你……和舒琅好看啊。」沈光明說。
敏達爾呆了片刻，捏著他的耳朵大笑起來。
前頭的舒琅許久沒聽到母親這樣歡樂，連忙過來探問。
「你的小奴隸剛剛說了一些很好聽的謊話。雖然是假的，但我很高興。」敏達爾笑道，「他可真有意思。」
她攬著臉紅的沈光明笑個不停。沈光明自然知道自己說的那些話十分拙劣，但——他心想——但那些可不是假的。我難得說一次真話。
舒琅滿臉狐疑，用馬鞭在窗邊敲了敲：「這小奴隸很會騙人，像狐狸一般。狡猾！」
沈光明很為舒琅的這個「狡猾」而高興。他認為這對一個騙子來說，是很不一般的讚揚。
見他厚著臉皮嗤笑，舒琅憤而扭轉馬頭，又往前去了。
商隊鬧鬧哄哄地穿過養味齋門口的時候，唐鷗正在養味齋二樓靠窗的雅座上喝茶。
他一眼就看出那商隊裡的人都是狄人，倒是帶頭的年輕人有幾分漢人的模樣。見商隊消失在街道盡頭，他也無心再看，轉頭察看養味齋里坐著的客人。
昨日一入靈庸城，他很快就找到了唐老爺的故交。那人告訴唐鷗，最近這幾日，天天都有個了不得的情報販子在養味齋二樓那兒兜售情報，他若是想找人，不妨去問問。那位老爺也是大腹便便，腦滿腸肥，見唐鷗一副武人氣質，腰間還挎著根又直又重的劍，立刻說了一堆理由，表示不便讓唐鷗住下。
唐鷗恰好也不想住。養味齋位於靈庸城大道中央，他便在養味齋樓上的客棧里要了間房子。
他在二樓喝完兩壺茶，已經忍不住要去上茅廁了，可那傳說中的情報販子仍舊不見。
唐鷗跟小二交待清楚，起身去茅廁。他一直在想那情報販子是什麼模樣，小解走回一樓時見到小二對他指手畫腳，便知是等的人來了。
他快步走上二樓，發現二層竟空了一半，人們都圍在東南角的桌子周圍。唐鷗見那些女子滿臉興奮，心中隱隱奇怪。
按理說江湖上的情報販子，無一不是老頭子。他們隱蔽性強，流動性好，不少人天長日久地以乞丐身份做偽裝，實則腰纏萬貫。
唐鷗大步走過去，遠遠看到東南角的桌子上坐著一個白衣的公子，俊朗出塵，氣質不凡。
唐鷗：「……」
他嘆了一口氣，有些失望。原來所謂的情報販子，竟然是鷹貝舍的當家遲夜白。
當日隨著林少意和七叔一同去辛家堡討說法的時候，他記得遲夜白十分中立，幫著少意盟說了幾句話。他自然也記得，遲夜白一落座，沈光明的眼光就粘在他身上，扯都扯不開。
鷹貝舍是江湖上有名的情報機構，但即便再有名，也不至於讓當家親自出面來賣情報。唐鷗心中疑惑，靜靜等在一旁。
那些人圍上去，七嘴八舌地問遲夜白各種問題。遲夜白面前一壺熱茶剛剛上來，他慢條斯理地倒茶、聞嗅、細品，全當周圍的人不存在。唐鷗看他這架勢，不由得笑了一聲。
他這一笑，遲夜白立刻抬眸看他。
兩人有一面之緣，唐鷗點頭問候。遲夜白也點點頭，一手托著那茶盞，一手拿著茶壺，竟起身走了過來。
「遲當家怎麼過來了？」唐鷗也不理周圍的人了，開口便問。
「來買鷹。聽說狄人的鷹很了不得，我得看看。」遲夜白取了個新茶盞倒了一杯唐鷗桌上的茶，聞了一鼻子便立刻放了下來，推開。
唐鷗看他這作派，全然不像一個江湖客，倒也看得津津有味。
遲夜白兩口茶入肚，臉色才好了一些。
「只買鷹？」唐鷗笑道，「這有些說不過去了吧。現在江湖上一片混亂，遲當家撇下鷹貝舍，獨自一人到西北這頭來買鷹？」
遲夜白放下茶杯，英挺的眉頭微微皺起：「……兼來找人。」
唐鷗頓生天涯淪落人的相惜情意，點頭道：「我也是來找人的，正好可以問問你。」
「我知道你要找誰。」遲夜白立刻接話道，「林盟主通知了鷹貝舍，因而鷹貝舍也一直在搜尋和沈光明有關的信息。我們只知道他最後是被狄人買走了，但出了關之後去往哪個方向，還沒查到。」
唐鷗緊緊捏著茶杯，聞言才緩緩放開。
「人活著。」遲夜白看他一眼，冷靜地說。
唐鷗：「嗯，那就好。」
遲夜白：「不過離開靈庸城之後死沒死，我們就不知道了。」
唐鷗：「……」
兩人半晌無語。唐鷗覺得跟遲夜白聊天十分困難，但兩個人你看我我看你，這樣一言不發也不成事，便隨口問道：「你要找的又是什麼人？」
「一個大夫。」遲夜白倒沒有隱瞞，爽快地說了，「聖手屠甘。」
唐鷗沒聽過這人名字，為了讓話題能繼續下去，便點頭應和：「能讓你親自出手，應該是很難纏的人。」
「難纏倒不難纏，就是脾氣怪，貪財，錢不夠的話不肯看病。」遲夜白輕皺眉頭道，「他去年給狄人的一個王妃看過病，得了不少錢，之後再找他，價格就一路往上飆升，十分麻煩。」
唐鷗：「哦。」
他覺得話題又斷了。
遲夜白斟酌片刻，問唐鷗：「屠甘這次回靈庸城，也是為了給那狄人王妃看病。我一路追到這裡，但靈庸城我不熟悉，失了他的蹤跡。我打算今晚夜探那王妃的府邸，你去不去？」
唐鷗奇道：「我為何去？」
遲夜白飛快道：「你若成功劫了那王妃，或是那王妃的孩子，說不定能脅迫狄人的王爺幫你去找沈光明。」
唐鷗：「……遲當家……你說真的？」
遲夜白：「真的。」
唐鷗無奈道：「那也太不光明正大了，對鷹貝舍名聲有損。」
遲夜白訝然道：「關鷹貝舍什麼事？你劫人，你讓那王爺幫忙找人。在下只隨口一說，和鷹貝舍，那是半分關係都沒有的。」
唐鷗：「……不，我不去。」