唐鷗與少林眾僧在數里之外的山頭上就看到了少意盟的熊熊火光。

  他既急且怒，雙腿狠夾馬腹，朝著少意盟疾馳。性海眼尖，瞥見了一旁山腰上的星點火光。那是正在此處圍觀的江湖客。

  性海匆匆一瞥，已在昏黃火光中認出其中數人。

  「如清如淨，你們跟上唐少俠，我到山上去一趟。」

  兩位年輕的和尚應了一聲，快馬加鞭地跟上了唐鷗。

  性海輕提韁繩，行至山道上，遙遙衝著山上合掌：「盧大俠，方大俠，老衲來遲了。」

  他一出口，不問山上密密麻麻的江湖客為何不去救援少意盟，也不說自己深夜到十方城這邊來是為什麼，只一句「來遲了」，頓時將山上所有江湖客的口都堵上了。

  性海心知此時情況十分緊急，並不是譴責眾人的時候，於是再次向為首的兩位大俠開口：「唐鷗唐少俠一路快馬，總算及時將消息送到了少林。老衲對十方城的情況及辛家堡平素攻寨的方法有些心得，幸好此時還來得及。」

  他上前一步，抬頭平靜望向面前眾人：「諸位大俠，既然手中已有火把，便隨老衲去吧。救援不怕遲，不怕不及時，林盟主和少意盟眾人定會感激諸位。」

  人群中一時無聲。無人應和，卻也無人反駁。

  片刻後不知是誰揚聲問了一句：「大師，少林和辛家堡淵源也很深，你幫少意盟，怎麼說得過去？」

  「善哉善哉。」性海凜然道，「辛大柱辛堡主對少林確實有恩，但如今辛家堡圍攻少意盟，無理由無憑據，手段狠辣毫無慈悲。少林感念辛堡主恩德，卻也不能因此而捨棄了江湖道義。老衲與諸位大俠一樣，都是江湖人。既然是江湖人，便有江湖人的規矩，恩怨分明。」

  他說到「恩怨分明」就咬斷了話頭，不再繼續。

  但人群中已起了騷動。

  若說恩怨分明，辛暮雲此番行動，正是有仇報仇。他報的是當年辛家堡的仇，誰又能保證再過十年，沒有一個林暮雲找上自己幫派的門去，要報今日眾人見死不救之仇？

  眾人今日站在這裡，就註定不可獨善其身。如今少林出手幫助少意盟，而辛家堡無端攻堡，無論是情理還是勢力上，顯然都應該要站到少意盟那邊才是。

  眼見盧方兩位帶頭的人面面相覷，似已動搖，性海正想再添幾句話，雙耳卻一動：他聽到了腳步聲。

  那人腳步聲沉滯穩健，速度卻極快，眾人才聽到腳步聲，面前便掠過一陣風：那人已站在性海身邊。

  「大師，莫要囉嗦。」丐幫幫主鄭大友一抹臉上亂發，手中打狗棒在地上敲了兩聲，隨之高高舉起，「這些渾人不動便不動，丐幫也來幫少意盟一把。」

  鄭大友年紀不大，雙目炯炯有神：「少意盟為查清丐幫弟子被殺事件盡心盡力，我聽七叔說，林盟主對我幫弟子也是非常好的。大師們更是慈悲心腸，鄭大友粗人一個，不會說話，總之，幫忙打一架再說！」

  性海卻十分喜歡他這豪爽性格，於是不再與山上眾人說話，飛快上馬，隨鄭大友下了山。

  他記得自己與唐鷗離開少林寺之時，鄭大友才剛剛抵達少林寺。這人落後自己許多，卻立刻就趕了上來——性海心中暗道：多年來這幫主的名氣總被七叔壓下，但現今見他武功，也確實是江湖中排得上名的高手。

  待見到山下齊齊整整的兩百多位乞丐，性海才是真正吃驚了。

  一幫之主在武功上令幫眾信服不難，但若是能令幫眾心服口服，才叫了不起。只見丐幫眾人雖衣衫有別、年紀不一，但見了鄭大友，立刻齊齊喊出「幫主」，聲震山間。

  鄭大友也不廢話，隨手與性海拱了一拱，提著打狗棒便朝少意盟奔去。身後丐幫弟子的腳力竟然也不弱，人人都跟了上去。

  性海正要隨著去，忽聽山上傳來雜亂腳步聲。回頭一看：是盧方兩位大俠帶著江湖客們下來了。

  「老衲先走一步。」性海說完便驅馬上路。身後的人群也各自施展輕功，分散開朝著少意盟去了。

  唐鷗抵達少意盟附近，正好見到書閣燒成一個通透轟然的火柱，從中間斷了兩截，摔入少意盟之中。

  他知道那書閣林少意非常喜歡，書閣里更有不少珍本孤本，如今這副樣子，確實令他心傷。

  少意盟前方被人圍得密密麻麻。弓.弩高高架起，火彈與火箭呼嘯旋轉，在烈烈火光中激射入少意盟。唐鷗抽出自己的佩劍，手腕一振，將充沛的青陽真氣灌入劍中，飛快驅馬沖入弓.弩陣之中。

  劍刃薄而鋒利，切入人體之中，與血肉、骨頭、經脈撞擊，輕鬆地便割了一個辛家堡家丁的腦袋。

  未待那人身旁兩位裝填火藥的人反應過來，他倆的雙臂也已經飛了出去。

  唐鷗將秋霜劍使盡了，確實招招殺機，每出一式定有一人死傷。他為求速度與效率，將劍招中的「秋江寒水」與「蒼天星辰」兩招反覆使出來。兩招都是以一敵十的妙招，他未幾已衝破弓.弩陣，直朝少意盟大門而去。

  有數位辛家堡家丁在身上捆縛了幾層火藥，見唐鷗勢如破箭，紛紛朝他撲過去。唐鷗手腕一轉，將衝到眼前那人身上的火藥引線利落割斷，順將他半截身子也削了下來。

  餘人驚愕害怕，一時遲疑，紛紛送了命。

  唐鷗一一破壞了那些火藥，見少意盟的門鎖死了，上頭箭簇密密射下，當即氣凝丹田，大吼了一句：「林少意！！！」

  林少意傷口崩裂，正被心腹們按在地上包紮，聽見唐鷗的聲音立刻生出神力將數人推開，撲到牆磚上朝上頭鐘樓上的人大聲應道：「唐鷗回來了，鳴鐘！鳴鐘！！！」

  鐘塔的人同時也看到了遠處涌過來的人，於是一邊鳴鐘一邊大喊。在鐘聲之中，唐鷗的聲音又傳了過來：「現在是如何！我打外面？」

  「先打一圈！」林少意一路跑來，身後灑了一路的血，「你跟丐幫說，麻煩他們去十方城！城裡也有事！這兒不用這麼多人打！打完了回家救火！」

  他疼得神智不清，唐鷗回家好容易讓他清醒了一陣，但說話還是亂七八糟的。

  唐鷗想問一問沈光明和沈晴在少意盟里安全不安全，可此時此刻不便詢問，於是回頭殺人。

  性海和江湖客很快便來到了。唐鷗手臂被火箭刺傷，見已來了這許多人，便轉頭踏著城磚跳上了牆頭。

  林少意已被心腹們又拖了下去，死死按住給他裹傷。唐鷗一見林少意這滿身的血，原本心頭揣著的問題一個都不見了，嚇得幾乎立刻跪在他身邊：「怎麼這麼多血！」

  「跑來跑去，飆出來的……」林少意一把抓住他的手，「去救火……去盟里……我讓禿驢去叫我爹了，可不知為何他現在還沒到。盟里都是木房子，燒起來不得了。」

  「書閣沒了。」唐鷗道。

  「我知道。」林少意咬牙掙扎著不讓心腹碰他腋下和側腹，「癢！你們小心點！沒了就沒了，大不了我傷好了去傑子樓搶幾層書冊，田苦他不敢來打我。」

  唐鷗懶得批評武林盟主的強盜行徑：「性海把那頭觀望的江湖人也帶過來了，怎麼處理你想個主意。辛暮雲和百里疾沒來？」

  「我都沒看見。」林少意道，「怕就怕那倆人潛進盟里了。不過盟里人多，方大棗柳舒舒和我爹都在，現在照虛也進去了，應該沒事。」

  唐鷗皺眉講了句難說。

  「書閣那麼大，一兩個火彈可燒不起來。」林少意的心腹甲說。

  「小姐可喜歡呆在書閣里了，現在燒了她會傷心的，盟主。」心腹乙說。

  唐鷗：「小甲小乙說得有道理。我還是去看看吧。如果辛暮雲和百里疾出現在這兒了，你立刻讓人找我回來。陣前有性海，可以撐住的。他武功極高，遠比之前的……那兩個和尚高得多。」

  「他以前不會是掃地的吧？」林少意開了個玩笑，但唐鷗說完自己的話已經跳開跑走了，他這玩笑的話尾晃晃悠悠，最後落在小甲和小乙的耳里。

  「什麼意思？」小甲問小乙。

  「我也不知道。」小乙說著，手裡的繃帶緊緊一束。

  兩人抬頭，發現林少意已經暈了。

  書閣燃燒著倒下，少意盟中火光四處亂濺，不少房舍與花木已經被連帶著燒了起來。

  照虛拎著百里疾躲了一陣，覺得還是得救火，眼看地下燒得比較厲害，於是將百里拎上小樓，用長繩綁在了柱子上。

  「大師，我會被燒死。」百里疾提醒他。

  照虛看他一眼，冷冰冰的眼神：「咎由自取。」

  言罷他起身踩著欄杆躍進院中，與趕來的少意盟眾人一同去救火了。

  百里疾直待他走遠了，才癱著靠在柱子上喘氣。

  周圍烈火熊熊，噼啪亂響。他閉眼坐著，腦門上漸漸沁出密汗，最後還是睜開了眼。身處火中，又聽得耳邊這麼多雜亂的聲音，無一不讓他想起當年辛家堡的大火。

  火勢雖不小，但短時間內還燒不到這裡。百里疾搓動手指，從護腕的皮子裡推出一根細韌鐵絲。

  將內力注入鐵絲之中，鐵絲瞬間繃直，竟能切割開繩子。

  正用心切著，百里疾眼角餘光忽的瞥見一旁的屋頂上跳出來一個人。

  是拎著水桶的柳舒舒。

  百里疾下意識地縮了縮自己，專心弄斷繩子並注視柳舒舒。他對柳舒舒無惡感也無好感，那只是一個外人。但這外人誤了一些事情，讓辛暮雲不高興了，百里疾便要去解決。

  若不是柳舒舒此時突然出現，百里疾幾乎要將她忘記了。

  柳舒舒獨自一人站在屋頂上潑水滅火。她身形嬌小，力氣卻很大，反覆跳上跳下，將那重達十幾斤的水桶提來提去。

  辛暮雲不知道的事情，百里疾知道，比如柳舒舒和辛大柱相識，比如當年南疆的三百義士中死的死傷的傷，若無柳舒舒當年捨命救助，只怕辛大柱也好林劍也好，都是回不來的。百里疾想起辛大柱，心中一時黯然。

  他終於將那長繩弄斷，也不站起，膝蓋幾乎點著地面，雙腳輕移，貼在欄杆之後。

  柳舒舒又提了一桶水跳上來。

  「大棗，你那頭都解決了？」百里疾聽到她正低頭沖地面上的方大棗說話。

  百里疾將手中鐵絲無聲射出。

  無聲無息的鐵絲飛快地穿過碎末與亂飛的火屑，準確沒入柳舒舒太陽穴，隨後從另一側鑽出，啪嗒落在瓦片上。柳舒舒一聲未出，立刻栽倒。

  百里疾一得手便立刻轉身隱匿。他身上的傷口血流不止，而如今柳舒舒沒了，少意盟也燒了，他該做的事情已經做完，必須離開。他捂著腹部傷口喘息片刻，伏腰小跑幾步，跨出欄杆跳下。

  這小樓位置很好，一側是少意盟，翻過去便是郁瀾江的山崖。此時四野茫茫，夜色黑沉，百里疾只隱約見到江山有星點火光，卻不知辛暮雲究竟在何處。

  「狗賊！」

  隨著方大棗的悲憤怒吼，一塊燃燒著的沉重木塊從身後狠狠擲來，正砸在百里疾的腰上。他慘呼一聲，抄出腰間所有能摸到的暗器，統統往身後射去。

  暗器飛旋著射向方大棗，他不閃不避，拿起手中長劍，朝百里疾下落的軀體扔去。百里疾已無力氣閃避，那劍刺入他肩頭，與他一齊深深扎入了水中。

  方大棗在火光里搖晃幾下，撲通跪在地上。百里疾不知他生死，只看到他身後火光兇猛，燎紅了天空。

  閉目沉入郁瀾江里，百里疾被江水嗆得鼻子喉嚨都酸痛不已。

  落水的時候他看到了辛暮雲的小船。辛暮雲與他離開時一樣，袖手站在船頭，無絲毫動作。

  他知道辛暮雲看到他了。他也知道辛暮雲不會救他。

  百里疾在水中撲騰，終於將那沉重的鐵劍拔了出來。更多的血絲從身體裡散出，在水裡溶解。他慢慢沉到江底，一口氣死死憋在胸中，卻無力氣再次浮起。

  他手掌撐在江底泥沙之中，並不願意這樣溺死。辛暮雲十分喜歡他的模樣，常撫著他臉頰與他說話。若是在水裡死了，泡腫了，那才真叫可怕。

  他用那劍撐著自己起身，盡力朝水面游去。傷口與口鼻都混入了渾濁江水，因那痛楚太過強烈，壓過他此刻身上的一切感受，因而百里疾反而不覺痛了。他只覺得窒息，快要喘不過氣，水又黑又重，他覺得自己也許撐不住了。

  而辛暮雲就在不遠處，平靜地、無動於衷地，看著他死。

  江水漸漸急了，或是他的力氣漸漸消失了。在口鼻終於露出水面的瞬間，百里疾再也抓不住那把扎在淺淺江底的劍，手一松，立刻被江水捲走了。

  他不出聲，大口大口喘氣，邊喘邊笑。他想起最後那一眼，想起方大棗站在火光里為柳舒舒報仇。他覺得方大棗是個英雄。

  和十年前一樣，這一夜少意盟的大火也照亮了半條郁瀾江。流火的江水滔滔地從上游往下奔流，沈光明蜷在麻袋裡，不知怎麼就睡了過去。

  他夢見少意盟起了很大很大的火，夢見方大棗和柳舒舒帶著沈晴成功跑了出去。唐鷗騎了一匹又帥又俊的白馬穿出濃霧與夜色，垂頭問林少意：沈光明呢？

  沈光明抽抽鼻子，醒了。

  船艙里又臭又酸，他似乎是躺在了地上，即便隔著一層麻袋，仍舊被那沖鼻欲嘔的氣味弄得差點反胃。那氣味仿佛是由十幾根漚了上百年的老鹹魚泡水後散出來的，沈光明連忙坐起身捏著自己鼻子，嘗試站直的時候腦袋砰地撞上了一個頂，立刻又撲到在惡臭的地面上。

  船艙里還有人。沈光明聽到呼吸聲和粗糙的摩挲聲，那些人似乎也是被捉來裝進麻袋裡的。他摸索著地面，連滾帶爬地在麻袋裡移動了幾丈，貼著船壁坐下了。

  他不敢開**談，也沒人和他交談，只有充滿恐懼的呼吸和少女低聲的抽泣在角落響起。沈光明湊在船壁上仔細聽外頭的聲音，聽見有水不斷拍擊以及船隻晃動的聲音，他頓時大驚：這船正在行駛。

  船艙低矮狹窄，直到有人大步走來開了艙門，才透入一股難得的新鮮空氣。沈光明連忙大口大口呼吸。麻袋也是臭的，因而進鼻的空氣是又臭又新鮮，那滋味簡直難以形容。

  沈光明心想辛家堡原來還暗地裡買賣人口，等我跟林少意打個小報告，弄死你。

  這個念頭還沒轉完整，他這麻袋也被人提著拎了出去。一路在樓階上磕磕碰碰，撞得沈光明屁股都青了，卻又不敢說話。現在他不知自己在何處，也不知要往何處，自然還是先保持沉默比較好。

  這一夜發生的事情太多，他腦袋裡所有的感覺都變遲鈍了，痛苦和悲傷都隔了厚厚一層，摸不到實質。直到有人隔著袋子捏他手臂，他才突然驚慌起來。

  「什麼人！你們是什麼人！」沈光明在袋子裡掙扎。

  他一出聲，周圍的人似乎都很驚喜。

  「總算有個活著的了。聽這聲音，中氣挺足，嗯？」那人更加肆無忌憚地抓著他手腳亂摸，「就是太瘦了，能幹活？」

  「能能能。」有人笑道，「這些都是特別能幹活的農家孩子，我們可不敢挑次品。」

  「多少錢一個？」

  「跟以前一樣，一個三百文。」

  「都死了四個了，還剩仨活的，有力氣的估計也就一個，還三百？五百，我三個都要了。」

  袋外諸人為了價錢爭吵不休，沈光明坐在袋子裡，聽得心驚。

  未幾，眾人以六百文的價錢買下了三個活著的人，迅速將他們裝上了馬車。沈光明不知自己要去哪裡，想在麻袋上摳出一個洞，挖了半天都沒挖出來，只好放棄。

  他又餓又累，在左手掌心摸了幾下，確定傷口不流血了，才略略放心。

  只要活著，總能回去的。他想。

  一覺醒來，頭痛欲裂。馬車竟然仍在前行。沈光明趴在馬車裡聽了一會兒，驚訝地發現車裡竟然只有自己一人。馬車裡堆滿了各類物件，有硬有軟，沈光明隔著麻袋摸了一會兒，確實摸不到任何別的人了。想起之前聽到的話，想來那兩個人是已經死了。

  他心中悽然，摸到了一個箱子較尖銳的角，遂帶著悽然心情，一邊嘆氣一邊在那角上反覆用力摩擦那麻袋。

  未悽然完，袋子果然戳穿了一個口。

  沈光明心中大喜，連忙把眼睛湊在那洞口上往外看。

  此時已是白天，雖然車窗被白布封著，馬車裡仍舊十分亮堂。車中堆放著布匹、木箱，竟然還有幾把弓，沈光明一時之間不知道買下自己的究竟是什麼人。他看了前頭的，又艱難轉頭看自己後面。之前亂摸的時候倒是摸到了後頭有軟墊，若是舒適，躺上去也不是不可以……

  沈光明：「……」

  後方確實有軟墊。一個男子正坐在軟墊上，饒有興味地看著他。

  沈光明大驚失色，撲通坐倒在地上。他手一松，那麻袋就軟跌下來。手忙腳亂找到那洞口拈起來，沈光明再看出去，發現那男子正在笑。

  頭一眼看上去以為他年紀很大，此時仔細打量，才發現是個十分年輕的狄人。他黑髮微卷，濃眉大眼，笑得靠在車壁上連連拍手。沈光明一見那人這般英俊，頓時也不怕了，默默等他笑完再說話。方大棗跟他說過南蠻諸族的故事，卻從未說過北狄那頭有什麼。沈光明見他腦後垂著幾根精心編制的辮子，身上裹著動物皮毛，露出的一臂肌肉虬結，心中又是好奇又是畏懼。

  方才他聽了許久都沒聽出車裡還有另一個人的呼吸聲，可見這狄人內功也是十分厲害的。

  那狄人笑夠了才湊上來，盯著麻袋上的小洞問他：「你就是中原奴隸？你幾歲了？為何這么小？」

  「我十八歲了，不小了。」沈光明虛張聲勢，把自己年紀活活添了兩年。

  那狄人果真不信：「這麼一點兒，還這般瘦，真看不出你還是個男的。」

  沈光明頓覺被侮辱：「嘿！你是沒見識過中原武功。我們不比個大個小，我們比的是內功外功。你是不知道我是誰，我就是鼎鼎有名的少意盟林少意的弟弟，江湖人稱絕筆聖手的林二峰！」

  他又給林少意胡亂添了個弟弟。

  那狄人從未聽過這名字，頓時好奇：「什麼叫絕筆聖手？這名號聽上去這般愚蠢，誰給你起的？」

  「被稱絕筆聖手，是因為我的武器就是一支鐵筆。想當年，我用鐵筆掃蕩太湖十三幫，人人見了我都得下跪稱聲林爺，怕了嗎！」

  「不怕，你現在沒有鐵筆，也掃蕩不了我。」男子又問，「如何掃蕩法？」

  「武功靠練不靠說，說了也白說。」沈光明莊重道，「你我畢竟有緣，你且為我解了這麻袋，我便將少意盟的祖傳武功逍遙筆給你演一遍。」

  狄人興奮點頭，伸手去翻那麻袋的結。

  沈光明心想果然個大心蠢，竟這麼好騙。他強按心中喜悅，仍肅然出聲：「逍遙筆當年可是威震整個中原。林少意雖然是我哥哥，但爹爹最後還是選擇將這功夫傳了給我，就是因為……」

  他說到一半，突然出不了聲了。

  那狄人笑問：「因為什麼？」

  沈光明又氣又怒：這廝竟點了他的穴！

  「都說漢人狡猾奸詐，果然不假。你可是我花六百文買下來的人，想糊弄我，先把本兒給我掙回來再說。」狄人起身，整整衣裝，打開車門跳了下去。

  沈光明穴道被點，歪在車裡擰成一個十分彆扭的姿勢，就這樣僵了一天一夜。每每穴道將要解開，那狄人就滿臉喜色地跳上馬車，再給他補上兩指。

  對那人的仇怨越積越深，兩日後終於達到了頂點。

  車隊終於停下，沈光明被兩個陌生的狄人像搬東西似的拖下了馬車。有人將他麻袋解開，順手為他解了穴。

  「漢人，看看我們家的風光，是不是比你們那小樓小閣的中原好？」

  年輕的狄人笑著問他。沈光明抹了把臉上的灰土，驚愕萬分，心中一時茫然無措。

  眼前竟是萬頃遼闊草原，數層雪山疊在遠方盡頭，襯得蒼天碧藍。