六月,金州勇士等來了一場金色的雨。
2015年強勢崛起的他們,連續兩年輸給了韋夏的76人。
終於,2017年,殺出東部的,不再是那座高山,而是克利夫蘭騎士。
這同樣是庫里所遇見的,最大的挑戰之一。
二十一世紀的NBA的第二個十年,是屬於韋夏和詹姆斯的。
他們兩人一起包攬了10年代前七年的六座冠軍。
庫里在總決賽上帶著六星勇士,打破了此二人對奧布萊恩杯的壟斷。
系列賽六場打完,終於,拉里·奧布萊恩杯不再姓韋,也不再姓詹姆斯。
這支成立於1949年的球隊,從費城,到舊金山再到金州,68年過去了,不知這大半個世紀灑下了多少時代的眼淚,七代人的夢想在庫里這輩人的身上照進現實。
庫里是這屆總決賽的FMVP,終場哨聲響起的時候,這個改變了籃球運動的男人淚灑球場。
對詹姆斯來說,本賽季沒有值得高興的事情。
他們過了76人那一關,但只有來到勇士隊面前的時候,他們才知道上賽季的76人到底做了一件多麼了不起的事情。
這支勇士隊怎麼可能被打敗呢?
隨著本賽季結束,勇士不得不去處理一些棘手的問題。
他們的薪資空間。
庫里的超級頂薪從下個賽季開始執行,加上格林和湯普森以及加索爾的合同,這四個人已經牢牢占據了勇士90%的空間,留給他們補強的錢太少了。
而且,他們鋒線上防守最好的球員伊戈達拉即將成為自由球員,如何留下他,用怎樣的價位留下他,是個值得思考的問題。
勇士已達極盛。
所謂盛極而衰,他們在最好的階段只贏下一座冠軍,可以說是時也運也。
這些天,76人一直在試訓2017年的應屆新秀。
本屆選秀被譽為2014年之後又一屆選秀大年。
而且,這屆選秀從關注度來說,是遠超2014年的。
因為2014年雖然是大年,但那年的三大天王有兩個是外國人,而本屆選秀,堪稱是美國本土選秀大年。
76人手上的簽位比較尷尬,是首輪第24順位。
這個賽季,他們的問題還是老生常談的,找不到優質的人選來擔任41體系中的四號位。
巴莫特已經做得很好,但還不夠。
如果西亞卡姆的成長速度能再快一點,就是76人制服組眼中的最優解。
在出現最合適的人選之前,76人依然要想辦法補強。
被譽為大年的一屆選秀,引來了各方關注。
小便士富爾茨、小基德鮑爾、小沃爾福克斯、小威斯布魯克丹尼斯·史密斯給這屆選秀定下了主調。
這是一屆後衛大年。
上一次有眾多後衛成為熱門新秀的選秀,是2009年。
從天賦來說,球探對17屆的球員有更高的期待。
選秀當天,韋夏和科比在電視機前全程OB。
他們不關心76人的選擇,只是對於狀元之選很感興趣。
科比的眼光從來不在這些後衛身上,他比較喜歡杜克大學的傑森·塔圖姆。
「他的進攻能力非常卓越。」科比犀利地說,「誰選了他一定會中大獎!」
結果,上賽季排名東部第一的凱爾特人,在擁有狀元簽的情況下放棄了天賦異稟的富爾茨,選擇向下交易。
他們用向下交易來的第三順位,得到了傑森·塔圖姆。
韋夏對這屆選秀沒有特別喜歡的,如果硬要說一個,那就是UCLA的小基德朗佐·鮑爾。他的尺寸讓人著迷,傳球的天分和策動進攻的才華,是肉眼可見的厲害。
可是韋夏對他的基本功抱有疑慮,而且,他那個大嘴巴的老爹實在很煩人。
賽季初有人說鮑爾未來的成就可能還不到Wish的一半。
鮑爾的父親拉瓦爾站出來點名DISS了那個人,意思上基本是:「我兒朗佐有成神之姿,你什麼眼神啊拿Wish比?那是什麼臭魚爛蝦?」
看完前三順位的選擇,科比就不浪費時間了。
韋夏也沒了興趣。
他知道76人會選誰,今年他和往年一樣,給了個參考性的建議。
但薩姆·辛基是個勢利的傢伙,他尊重韋夏觀察新秀的方式。
韋夏並不是特別看重天賦的人,他有一套自己的標準。
而辛基的做法是選擇天賦最好的。
76人只有24順位,這個位置要選到有天賦的,基本是完成度很低的糙哥。
他們選中的人是印第安納州立大學的OG·阿奴諾比。
選秀結束後沒幾天,韋夏的家裡迎來了第二個孩子。
是個女孩,按照韋子樂的那個程序,這個孩子也有兩個名字。
韋夏沒有取太複雜的名字,他翻翻字典,選了個思字。
韋思讀著很乾,而且乍聽之下還有點像「Wish」,於是選擇疊字大法——韋思思。
伊蓮有點選擇困難,梅晨提議「奧利維亞」,她說這是最熱門的女名。
韋夏委婉地表示了不同意,「熱門意味著以後會遇到很多同名的人。」
韋明亮順著韋夏的話將妻子的建議否決,給出自己的建議:「凱薩琳怎麼樣?」
凱薩琳...聽起來不錯,韋夏認識的女人沒有一個叫這名字,但各種影視劇的女性角色,經常會有叫「凱薩琳」的出現,聽起來很有違和感。
韋夏的哥哥韋秋給了個很不妥當的建議:「莎賓(Sabine),這個不錯吧?好聽而且很少有人用。」
韋夏和韋明亮的臉色立刻變了。
而且是以不容置疑的語氣說:「想都別想!」
Sabine這個名字,要說不好,其實沒什麼不好的,但會中文的人讀這名字很容易想到「傻比」,這對於韋夏和韋明亮來說無法接受。
最後,韋春的建議被採納了。
安娜。
很簡單,也有點大眾,但這事必須要有個了結。
韋思思剛出生那會兒,韋夏每天都會想辦法來到嬰兒床邊看著她。
他很少有清閒的時候。
今年就是他難得的假期。
賽季結束了,而且很早就結束了,韋夏除了進行商業活動,就是保持日常訓練。
國家隊的事也不用操心。
去年剛打完奧運會,中國又早在去年之前就已經贏得了2019年籃球世界盃的主辦權。下次世界大賽在主場,也就是說未來幾年,國家隊都沒有重要的比賽任務,主要要做的,是借著這幾年的時間練兵,為國家隊挑選有用的人才。
既然國家隊要練兵,那韋夏這種核心球員,又是上了年紀的老將,自然不能去「妨礙」年輕人發揮。
就是說,未來三年,直到2019年的夏天,韋夏都不用接受國家隊的徵召。
這是好事,他的身體需要休息,三年後的籃球世界盃,可能是他在國家隊的最後一舞,畢竟到時候他也35歲了,那是要考慮退休的年紀。
七月,勇士在金州舉行了空前的遊行。
六十多年來的隊史第一座總冠軍,把動靜鬧得多大,都不為過。
只是他們接下來要面臨的,是大量輪換球員合同到期但無力留下的困境。
比如,安德烈·伊戈達拉。
他是勇士的功勳,為了給年輕人讓位,願意打第六人,成就了七星勇士的74勝,也幫助六星勇士圓了冠軍夢。
如今合同到期,勇士卻連給他開出一份補償性的續約合同都做不到。
同一時間,76人亦有不少球員成為自由身。
布蘭登·詹寧斯、塞斯·庫里和最受關注的戈登·海沃德。
海沃德的經紀人說他已經從腳踝骨折中恢復,向76人索要一份4年1.5億的頂薪。
從感情上來說,海沃德是76人一手選進球隊的自家孩子,又是三冠功勳,未來在富國中心掛球衣是板上釘釘的。但是,管理層不可能因為念及舊情便開出這份合同。
海沃德的處境,讓韋夏想到2008年的自己。
當初他也是大傷初愈,但球隊不相信自己的恢復能力,故而放他來到費城。
海沃德正在重走他的路,但他也無法對此置評太多。
也是從這一刻,他或多或少,從巴斯家族的角度理解了當年的種種。
表面上,湖人是想保證自己薪資空間的健康,但實際上卻是不信任韋夏能從ACL撕裂中恢復過來。那畢竟是號稱巨星殺手的傷病。
更深層的一個原因是,巴斯家族,以珍妮·巴斯和老巴斯為首的人,不認為他能像科比一樣成為天使城之主。
於是,他對湖人的貢獻,那三年的拼搏,正如此刻辛基對海沃德所做的一樣,都成了泡沫與幻影。
現實層面可以理解,情感層面絕不原諒。
海沃德選擇了夏洛特黃蜂,喬老闆送高風險合同從來都不眨眼,眼看海沃德續約不利,直接就遞來一份4年1.2億的肥約。
海沃德高興地簽下了合同,並說:「我會證明我自己,我現在感覺非常好,恨不得新賽季馬上開始!」
韋夏真的理解,2009年7月時的他,就是抱著這份熱烈的心情。
滿心希望新賽季明天就開始,然後讓那些看扁自己的混蛋意識到他們錯的有多離譜。
他真誠地希望,海沃德能夠像他一樣,讓所有人後悔,尤其是辛基。
大多數人可以理解辛基的做法,他不能把球隊的未來賭在海沃德的身上,尤其是76人作為一支爭冠球隊,健康的薪資空間決定了他們的引援力度。
海沃德離開之前,韋夏和考辛斯去他家裡吃了晚餐。
他樂觀地說:「我明白這一切都是生意。」
是的,所有被母隊交易的球員都這麼說,語氣坦蕩,表情自然,然後等到下賽季交手時,他肯定會拿出要弄死辛基全家的殺氣來認真對待。這是肯定的。