2016年的NBA全明星周末在多倫多舉辦。
由於科比早已聲名本賽季是他的最後一季,因此,他得到了許多投票,幾年來,韋夏第一次不是以票王的身份進入全明星。
對於這等虛名,韋夏從不在意,何況是個即將退役的傳奇。
更何況這個傳奇的名字叫科比。
他第一次聽到科比這名字的時候,是對方帶領勞爾梅里恩高中斬獲賓州冠軍。
那時節,人人都知道科比會成為下一個從費城走出去的巨星。
當時的韋夏,也只能是以仰望的方式看著科比直接登錄NBA,他做夢都想不到,他會和科比成為隊友,更想不到他們會一起贏下總冠軍。
前往多倫多參加全明星之前,76人和快船打了一場有加時的對攻大戰。
結果,76人以140比136險勝快船。
此役,韋夏50分10籃板7助攻的准三雙威震聯盟,而保羅36分13助攻的表現,同樣會讓人想起當年那個和韋夏共享年度最佳新秀的人是誰。
儘管韋夏所獲得的榮譽已經與保羅拉開檔次,但提起2005屆的球員,人們依然習慣將他們合併為雙嬌。
比賽結束時,韋夏和保羅握手擁抱。
「我們最好的再見,就是決賽見。」保羅詩意地說。
韋夏的天賦被動觸發:「前提是,你要帶領球隊打進分區決賽。」
他的話無疑傷到了保羅的心。
儘管韋夏不是故意的。
但保羅仍要做出一副不以為意的樣子:「沒有人會為了分區決賽努力!」
他的話,很帥,可對於一個出道至今還沒摸過分區決賽地板的巨星來說,相對的就沒有那麼帥了。
76人和快船的比賽到此落幕。
這是兩隊本賽季的第二次交手,如無意外,也將是最後一次。
戰勝快船,使76人以36勝16負的戰績進入假期。
本屆全明星周末,海沃德遺憾落選,但76人仍然有三個人要前往多倫多。分別是入選正賽的韋夏和考辛斯,以及入選新秀挑戰賽的烏布雷。
而且,出於商業活動的需要,韋夏還得提前一天前往多倫多。
伊蓮則要在那個基礎上提前半天幫他做準備。
「科比的最後一屆全明星,你有什麼感想嗎?」
「你怎麼跟個記者似的?」
「你先回答我,未來幾天再被問這問題就不會為難了。」
伊蓮所言甚是,韋夏也是略微思考之後,才說:「感想的話,其實沒有那麼大,他年紀在這了,已經打了20年,有幾個球員能打20年的比賽?也正是因為他打了這麼長的時間,而我又非常清楚他有多麼熱愛比賽,對於他要退役的事,我到現在都沒能完全接受。」
「在我的心裡,我總是覺得他還會再打兩三年。」
伊蓮只能說:「傷病對他的影響確實很大。」
「嗯...」
如果沒有傷病,科比現在應該還具備全明星的水準;
如果沒有傷病...
韋夏的思緒迴蕩到過去,他第一次透過舊時光預見未來的時候,看到了四件事。
傑登·奧多姆之死、他的離開、科比的跟腱傷、失事的飛機。
目前來看,他很失敗。
他只阻止了第一件事發生,後面兩件事,還是發生了。
他可以避免嗎?
韋夏經常想,如果再來一遍,他要如何避免離開湖人?又要如何阻止科比受傷?
看起來,這是兩件連貫的事。
只有他留在湖人,科比才不會操勞過度,釀成大傷,所以,如果他無法留在湖人,科比必然受傷,那麼最後一件事呢?這個事關科比生命的事,他要如何阻止?
如果無法讓科比來到費城,他怎麼影響這個固執的傢伙更謹慎地對待私人飛機?
韋夏的頭腦內正在捲起一場風暴,他怎麼想,都想不到答案。
他知道自己的時間已經不多,科比退役之後,只要是私人飛機可及之處,他都會乘坐自己的私人飛機出行。
這意味著風險大大提升,他可能在任何一天失事。
「有心事嗎?」伊蓮看出來了。
「你和瓦妮莎討論過科比退役的事嗎?」韋夏還想掙扎一下。
伊蓮笑道:「不需要,我認為科比的那封信已經把該說的都說了,他看起來確實已經無以為繼。」
韋夏聽著更鬱悶了。
似乎,他只能接受這個結果了。
次日,他獨自一人飛往多倫多。
考辛斯和烏布雷要明天才啟程,畢竟他們沒有永遠都參加不完的商業活動。
韋夏用幾年的時間讓自己成為了商業價值僅次於詹姆斯和科比的超級巨星。
他過上了他們的生活,無止無休的應酬和活動,被事無巨細地觀察,只要出點小事情就上頭條,於是他不管做什麼都要考慮影響。
韋夏經常懷念過去的日子,但只要想到傑里·巴斯當初為何選擇放棄他,他就有足夠的動力堅持現在的生活。
科比可能是比韋夏更忙的人。
他可能連真正意義上的假期都沒,從進入假期的那一天開始,他就到處奔波。
像他這種級別的球員,退役季萬萬馬虎不得,這不只是他一個人的事,還事關整個團隊的顏面,聯盟也希望上一代的門面球員用最體面的方式離開。
韋夏除了參加商業活動,還被聯盟邀請錄製一段短視頻。
視頻中,他要向科比祝福,順便說說科比對他的影響。
毫無疑問,這段視頻會放進全明星正賽當晚對科比的致敬短片裡。
韋夏面對著鏡頭,一時間竟然不知道從何說起。
「Wish。如果你需要文本的話...」攝製組早已經料到會有這個問題,所以提前幫韋夏準備好了台詞。
韋夏婉言謝絕了攝製組的美意。
他自問與科比的關係還沒淡漠到需要攝製組自帶文本讓他祝賀科比的地步。
韋夏仔細地斟酌了下,才說道:「1999年,我還是個默默無聞的小屁孩,對我而言,科比就是一個需要全力追趕的目標。即便是今天,我也仍在沿著他的足跡前行,這條路很漫長,我希望我最終能夠追上他。」
「Wish,你對科比有什麼想說的嗎?」
「沒什麼想說的,他的離開意味著聯盟又少了一個混蛋,可喜可賀。」
然而這段話是不可能被放進正片的。
攝製組需要韋夏調整一下狀態,不要把這當成是應付採訪,要走心。
這對韋夏是有難度的,他想了半天,也不知道要說什麼來祝福科比更好。
「不,就這樣吧。」韋夏說。
他最終沒有祝福科比,因為他覺得科比不該就這樣退役。
由於韋夏沒有祝福科比,最終,在科比的致敬短片上,韋夏從原本的壓軸,變成了整段視頻的前奏。
一個好的致敬短片,既要有主人公的高光片段,又要有傳奇名宿的彩虹屁,最後是現役球員的致敬和祝福。
韋夏只有致敬,因此,他的片段被放到致敬短片的前面。
錄製完,韋夏就離開了攝影棚,他還有其他的事。
比如拍攝GG,比如簽署商業合同,比如從百忙之中擠出半小時和科比吃飯。
和科比吃飯,可能是一天中最悠閒的時刻。
「你不累嗎?」韋夏費解地問。
科比點了菜,自得地說:「這就是你依然不如我的地方,對待商業活動,我有無限的精力,而你就差把『我他媽恨這一切』寫在臉上了。」
「騷瑞啊,我不得不更正你——我一年也說不了一句『他媽』——PS:這句不算。」
他們會用粗糙的內容聊了十分鐘的時間,就像撲街們總是想方設法地在小說里灌水,再找個機會切入正題。
「你是什麼時候決定不打的?」韋夏忽然問。
科比沒有賣關子,沒有避而不談,他直接得讓韋夏意外:「從我發現我再也不是過去的我開始。」