第六百七十三章 說客

  維拉諾瓦大學野貓隊的主教練傑·賴特正對著一份邀請信發愁。

  向他發出邀請的不是其他大學的籃球隊——如果是的話他也就不必糾結了,他怎麼可能離開維拉諾瓦去其他大學?——向他發出邀請的,是費城76人。

  「賴特教練,我們真誠地邀請您加入76人國度。對您來說,這是職業生涯的一個難得的機會,只有少數幾個教練同時在NBA和NCAA取得成功,這難道不是人生的下一場重大挑戰嗎?76人擁有您最需要的配置,您最擅長的『FP』體系將在費城發揚光大。你將擁有教練組的人事任免權,管理層的交易建議權和球員來往的直接決定權。我們等待您的答覆,期待您的到來。」

  這封邀請信不只有76人總經理辛基的落款,還有韋夏的落款。

  看見「Wish」,賴特的思緒飄了起來。

  一轉眼,那個金色的三月,已經過去了八年。

  2005年之後,韋夏以首輪第六順位進入NBA,但野貓隊還保留了大部分的骨幹,他們很有信心再創輝煌。

  遺憾的是,球隊的靈魂人物阿倫·雷在2006年的三月錦標賽上眼睛受傷,他的眼睛幾乎掉出來,場面血腥可怖。

  失去了雷,沒有韋夏這種超級巨星,野貓隊敗下陣來。

  那年六月,阿倫·雷、蘭迪·弗耶、傑森·弗雷澤、麥可·桑普特、和大二後衛凱爾·洛瑞宣布參選。

  2005年的冠軍班底,2006年的一整套首發同時離隊。

  再強的球隊,都經不起這種程度的人員流失。

  次年,野貓隊只取得22勝。

  2008年,野貓隊招生不利,全美百大高中生無一加盟。幸好,他們在2006屆全美排名第37的斯科蒂·雷諾茲(Scottie Reynolds PG)和全美排名第77的安東尼奧·佩納(Antonio Pena SF)以及2007屆全美高中生第22名的科里·費舍爾(Corey Fisher PG)和全美排名第26位的科里·斯托克斯(Corey Stokes SG)的帶領下,借著韋夏幫助湖人奪冠,成為歷史上第一位加冕FMVP的野貓的喜氣,打出了2006年之後最好的一個賽季。

  2009年,野貓隊全年30勝8負,面對著那年幾乎所向無敵的北卡大學,敗下陣來。

  北卡的黃金一代替前輩報了2005年全國總決賽上的一箭之仇,大勝野貓隊14分。

  唯一可以讓野貓們感到安慰的是,他們輸的對手是最終的冠軍。

  多說一句,那年的北卡強到可怕,除了北卡隊史第一人泰勒·漢斯布魯外,全隊17人大名單,每場只能註冊12人,12人里有11個是來自各級的全美百大高中生。

  其中,四名球員來自不同年齡段的全美前十高中生。

  陣容之盛,天賦之強,在大學沒有對手。

  野貓隊振作之後最好的一個賽季,面對這等強敵,只能認栽。

  2008年夏天,賴特散發出無盡的魅力,招生戰鬥中獲得全勝,拿下四位2009級全美高中TOP100級別的新生。

  其中有兩位排名全美前20。

  要知道,當年的韋夏「僅僅」排名全美第16。

  然而,並不是每個人都有韋夏那樣的天分和進步速度。招生大獲全勝的維拉諾瓦,卻在新賽季打出13勝19負,無緣三月錦標賽。

  賴特始終找不到合適的球員來激活他的四後衛陣容,似乎,2005年的成功只是因為運氣好。

  大學籃壇對賴特的質疑和批評每天都在增加。

  維拉諾瓦卻堅定地想要把賴特留下,他們給了賴特一個教練員可以擁有的全部權力。

  賴特繼續打他的四後衛戰術,但下一個韋夏完全不見蹤影。

  2012年,還留在隊裡的來自2009年的三位老生挑起大梁,然而,又一個13勝。

  2013年,即今年,情況沒有什麼變化,野貓隊還處於陰影之中。

  他們再次無緣瘋狂三月,2009級的老生們即將畢業,賴特的合同到期,野貓隊面臨又一次重建。

  賴特的大學執教生涯走到十字路口,他有生以來第一次懷疑起了自己。

  就是這時,76人的邀請信送到了他的面前。

  76人的陣容,賴特是了解的。

  後衛線上有霍勒迪、納什、韋夏、韋弗,側翼有海沃德,內線人員充足,他們去年就打到了東部決賽,距離進入最終的大舞台可能只差一個機會。

  他們需要一個能將他們的力量全部發散出來的主教練。

  76人的邀請無疑是誘人的,只不過,賴特難以下定決心。

  因為他不知道他是否合適。

  直到,韋夏的到來。

  有科比作為前車之鑑,韋夏發誓他一定要以最恰當的措辭和最動聽的話語來遊說賴特。

  當然不能是像科比那種「是個男人你就要這樣做」和「讓我來教你怎麼奪冠」。

  那是盛氣凌人和讓人心生反感的措辭。

  韋夏突然出現絕不是為了敘舊,賴特知道這一點。

  野貓隊的夏訓正在進行中,老生們看見韋夏,無不過來問好。

  不只是衝著韋夏在NBA的成就,更因為他是野貓隊的傳奇。

  2005年的冠軍,和1985年爆冷擊敗喬治城大學締造灰姑娘童話不同。那個賽季,野貓隊全勝奪冠,韋夏打出傳奇的決賽,包攬那年所有的個人獎項,完全是以統治者的身份離開的。

  沒有人會懷疑,如果韋夏像野貓隊其他的老生一樣留下來打滿四年,之後的幾年,野貓隊都會是奪冠熱門。

  「教練,這幫年輕人看起來不錯。」韋夏謙虛地說,「比我們剛進隊的時候強多了。」

  賴特苦笑,今年野貓隊的招生還不錯。

  2013級的百大高中生,他們招到了兩位。

  但野貓隊向來不以招生強著稱,無論多強的新生,都要從替補打起,這是球隊一貫的傳統。

  讓這支球隊走入迷途的,不是招生。

  「只是不錯而已。」賴特輕嘆道,「菲利克斯,我一直試圖在新生中尋找下一個你,但八年了,我越來越覺得,你是獨一無二的。」

  被人誇獎,於韋夏而言已經是見怪不怪了。

  但對於賴特,他有絕對的敬意和謙遜:「教練,每個人都是獨一無二的。」

  賴特繞口地說:「但只有你的『獨一無二』,才能使野貓隊變得『獨一無二』。」

  韋夏講了個冷笑話:「我很想退役回學校再打幾年,但聯盟應該是不會答應的。」

  「所以你反其道而行之,讓我離開維拉諾瓦,加入76人?」賴特突然一問,將他們心知肚明卻不知道怎麼開口的話題,擺到了明面上。

  韋夏搖頭道:「不,教練,我並不是要您做出決定,我只是想請您看一看我們的比賽,和我們的夏季聯賽,76人是一支不同的球隊,我認為您是最適合我們的教練,但我更認為,只有您才有資格下這個結論。所以,在您做出最終的決定之前,我希望您能足夠了解76人。」

  「為什麼是我呢?菲利克斯,雖然我有多年的執教經驗,但NBA和NCAA打得是完全不同的籃球,我在NBA只是個菜鳥,而你們去年距離決賽只有一步之遙,為什麼不找一個更有經驗的教練?」

  賴特說出了他的疑問。

  「我敢肯定,市面上沒有比您更有經驗的教練了。而且,所謂的經驗在才能面前不值一提,您說NBA和NCAA是不同的籃球,我不同意。可能規則上有所出入,但球的尺寸,籃筐的高低,基本的規則,是一樣的。」韋夏突然說出他準備已久的話,「甚至,NBA24秒的進攻時限,比NCAA35秒的進攻時限,更有利於『4後衛』體系的施展。」

  韋夏簡簡單單的一句話,說到了賴特的心坎里。

  35秒的進攻回合和24秒的進攻回合有何不同?簡單地說,是節奏的快慢問題;複雜地說,是戰術的繁雜程度。

  因為你有35秒的進攻,所以你可以打又臭又長的戰術。

  而賴特的4後衛體系的核心主旨,就是加快節奏。

  從打法上說,這與NCAA奉行的規則背道而馳。

  而在越發重視三分球的NBA,和空間日益重要的職業比賽里,傑·賴特的4後衛理念,其實是走在時代前沿的⑴。

  這是巨大的改變,賴特的欲望和野心被韋夏挑起。

  他開始想他的戰術到NBA會呈現出怎樣的效果。

  他會像那些在NCAA大獲成功,但在NBA碰一鼻子灰的名帥一樣經歷失敗,然後回到大學,還是像拉里·布朗一樣,證明大學裡取得成功的教練,在職業籃球依然能取得成功呢?

  ⑴小球盛行之後,2016-18期間,維拉諾瓦三年兩冠。