第三節結束後，比賽註定要成為太陽展示實力的秀場。
雙方相互簽訂了誰防守誰是孫子的協議，第四節各自以超過55%的命中率分別拿了30分和29分。
湖人的命中率只靠科比吊著。
他一個人單節命中率80%，獨得11分，垃圾時間裡的拼勁值得大家學習。
有一組數據可以表明太陽的防守有多離譜。
科比的投籃命中率是80%，罰球卻是3中1，僅為33%。
Eirr，投籃命中率80%，罰球命中率33%，真是比奧尼爾還要張伯倫。
太陽主場血洗湖人，扳回一城，系列賽2比3依舊落後。
湖人輸球的原因有很多，要說的話，科比突然忘記了自己是誰。他光顧著防守和組織，將他的本職工作忘得一乾二淨。全場比賽接近60%的命中率，個人得分只有29分。太陽的進攻順風順水，既有內線被打爆的原因，也有科比沒給他們壓力的原因。
科比前面四場犧牲了出手權，場均得分出現大滑坡，但湖人3比1領先。
現在，需要他拿出常規賽的進攻的時候，他沒拿出來。
那些用來稱讚他的話現在都反著來。
沒擔當，沒勇氣，沒膽子，不是一個合格的領袖。
他得分多的時候，大家說他獨；他的一打五成為常規操作的時候，每個人都在說他自私，不是領袖。當他帶領湖人3比1領先太陽，哪怕個人得分表現不是很突出，大家卻說他已經是真正的領袖了。現在輸了場球，他又不是領袖了。
外界的輿情和風聲就是這麼詭異。
「當人們對我們有質疑時，我們不能連續兩年沒有進步。去年我們的表現並不好，但我覺得這賽季我們的表現足夠予以回應，我們不會關注質疑者，我們只關注於我們自己，並且繼續進步。我覺得我們做的最好的一件事就是把過去的失利翻篇，而不是拘泥於過去的失利。我們這個系列賽表現得很好，現在需要去終結這個系列賽。」
對於批評。科比向來選擇睜一隻耳朵閉一隻耳朵，只要屏蔽聲音的速度夠快，那些會亂他心態的聲音就進不了他的心房。
科比進攻端少了侵略性，是一點。
另一點，傑克遜的用人。
韋夏和帕克的表現反差太大，洛杉磯的媒體已經無法忍受下去。
對傑克遜的不滿在那個夜晚統統爆發出來，他們對傑克遜的用人提出了尖銳的質疑。
「為什麼不讓Wish首發，你們有矛盾嗎？」
「Wish各個方面都在斯瑪什之上，請問，不給他首發的理由是什麼？」
「在Wish完成了如此出色的上半場之後，為什麼下半場依然選擇讓斯瑪什·帕克首發？」
「有傳聞說斯瑪什·帕克的手裡握有你的把柄，並以此要挾你讓他繼續首發，傑克遜教練，有這回事嗎？」
一旦局面失控，各種妖魔鬼怪般的問題便會噴涌而出。
傑克遜完全沒想到媒體會突然發難。
但這是他自找的。
上半場韋夏的防守掐死了納什和馬里昂，下半場卻不給首發，等帕克帶亂了比賽的節奏，韋夏再上去已經於事無補。
帕克上下半場兩次首發出場，時間不多，但每一次都把湖人的節奏帶得一團糟，並且讓對位的納什找到了好狀態。
韋夏每次出場面對的納什，都是打出狀態的納什。
限制MVP已經困難重重了，限制打出狀態的MVP呢？他能有前幾場比賽那種讓納什在場上失去存在感的表現，著實是超出了所有人的預料。
除此之外，就是裁判對太陽的額外偏心。
不可否認，如果不是裁判將湖人吹得畏手畏腳，他們不可能以那麼高的命中率取勝。
從系列賽一開始，湖人的態度就是明確的。
太陽固然可以打出聯盟前三的進攻，但在季後賽的強度下，高效的進攻是無法保持的。
幾點隱患，讓湖人失去了獲勝的希望。
幸好他們已經贏下三局，距離晉級還差一場比賽，而他們還剩下一個主場。如果可以回主場戰勝太陽，那麼就不必再去客場搶七。
可是，剛被太陽血洗的湖人有把握在主場結束系列賽嗎？
湖人走下國際機場的時候，記者們並排向傑克遜包圍。
他們的問題很多，都集中在韋夏身上。
如今的傑克遜不可能再迴避問題。
生死攸關的比賽，他依然不讓韋夏首發。他對斯瑪什·帕克的信賴和倚重已經超出了常理，正常的邏輯無法解釋他對後者的信任是怎麼來的。
記者需要答案，傑克遜最不想給的就是答案。
不只是記者，連韋夏的經紀人丹·費根也認為，現在就是逼宮的好時候。
如果不是被逼無奈的話，不用走到這一步。
費根讓韋夏相信，傑克遜所面臨的輿論壓力讓他必然就範。管理層會給壓力，場外的球迷會給壓力，媒體已經給了一個賽季的壓力。現在還需要其他人的壓力，比如他這個當事人的壓力。他一定要表態，得讓人知道不是他想打第六人，是為了傑克遜的「戰術需要」，才委屈自己打第六人。
正主必須發聲，哪怕是通過其他人的渠道發出自己的聲音。
一天後，丹·費根接受《洛杉磯每日新聞》的採訪時透露：「我的客戶對於他的隊內地位有些不滿意。」
記者自然要問；「可否透露一下他的名字？」
「我不想給他帶來困擾，我只能說，他正在打季後賽。」這不是暗示，這是明示。
費根的發聲，讓菲爾·傑克遜面臨的壓力上升了一個級別。
吉姆·巴斯隨之在背後發力。
韋夏是他的人，即便實力不夠，他也要想盡辦法把他推到首發的位置。何況他實力夠，還被他連累導致打了一個賽季的替補。
他說什麼也要讓韋夏在關鍵戰上首發。
他清楚，其他人清楚，包括傑克遜自己，也清楚。以韋夏的為人，你給他機會，給了他等待了一整年的機會，他一定會使出渾身解數，用最好的表現回報你。
2006年5月4日星期四下午，訓練時間。
傑克遜的辦公室很熱鬧，有許多人來串門，同他說的話大同小異。
有的人比較委婉，告訴他球隊的陣容可能需要經過一番調整。
「比起太陽，我們首發的運動能力和穩定性明顯不足。」傑克遜倚重的助教布萊恩·肖婉轉得像第一次見到丈夫的古代女子，那不好意思的樣讓人感覺他做賊心虛，「之前的五場比賽，每一場的開局，我們都是劣勢。」
傑克遜耐心地聽從了他們的建議，然後一句：「我會認真考慮。」將他們打發走。
全世界的人都在勸傑克遜做正確的事。
他背負著莫大的壓力，好像不讓韋夏首發他們就打不贏太陽。如果真是這樣，前面三場是怎麼贏的？
傑克遜正氣悶著，辦公室的門被敲了。
「請進。」他說。
接著，他看見科比從門外走進來。
科比的手裡還抓著一件球衣。
「大賽當前，按你的習慣，應該把自己練成雨人。」滿心憂愁的傑克遜調侃了科比一下。
「我也想，但我應該保存體力才能拿下更多的分數。」科比說。
「有道理，你是應該多出手，拿出點侵略性吧，科比。」傑克遜沒覺察出科比的異常。
突然，科比改變了開玩笑的語氣：「菲爾，你說我是不是一個不合格的領袖？」
「為什麼這麼問？」傑克遜說道。
「你不肯讓我和隊內第二好的球員一起首發，如果我是個貨真價實的領袖，我應該帶領最好的四個隊友首發出場，但我每天晚上只能帶著最好的三個。」
科比的目的和其他人一樣。
「不是你的問題。」傑克遜的臉色變得陰沉，如果連科比都是那個態度的話，說明球員們對他的安排有了意見。科比是他們的代表。
「那我們就應該做出改變。」
科比強硬地說。
「制定比賽計劃是教練組的事！」
傑克遜決定堅持他的底線。
「好吧，那這樣如何？」科比的右手抓著他的球衣，那是他今天晚上比賽要穿的主場球衣。抓著球衣的手懸在傑克遜的辦公桌上方。突然，手鬆開，球衣落下。「我退出。我決定放棄我的首發資格，讓Wish頂替我首發。」
傑克遜激動地吼道：「胡鬧！」
「到底是誰在胡鬧啊，菲爾？」說罷，科比走出傑克遜的辦公室。
傑克遜的氣還沒消，不到10秒，拉馬爾·奧多姆連門都不敲就開門走進來，把他的球衣放到桌上：「您要是覺得為難的話，可以讓維薩接替我的首發，畢竟科比是我們的核心。」
奧多姆離開的時候，門沒關，因為馬上有下一個人要來讓出他的首發。
那個人是下個賽季必定無法養家餬口的拉特里爾·斯普雷威爾。
狂人變成了謙人，他把他的球衣放下，沉聲說：「我這樣的老頭子不該擋住年輕人的道。」
他甚至沒走出辦公室，布萊恩·庫克便亟不可待地走進來，將他的球衣放到桌上：「如果Wish沒有資格首發，那我就更加沒有資格。」
對球隊失去掌控的傑克遜氣憤到臉色鐵青，嘴唇抽搐，正當他準備發怒的時候，最不該走進來的人——斯瑪什·帕克，他光著膀子進來了。他並沒有拿比賽球衣，而是拿著被汗水浸濕的訓練服放到傑克遜的辦公桌上。
「教練，別再忽視房間裡的大象了。」
比賽期間無數次讓傑克遜血壓升高的帕克，用行動「背叛」了禪師對他的器重。於是乎，菲爾·傑克遜將做出抉擇，全世界都已經站在了他的對立面，他完全低估了Wish。什麼樣的人會讓媒體沖他念叨一個賽季，問他為何不讓那個年輕人首發？什麼樣的人會讓巴斯博士對他那個不成器的小兒子心滿意足？什麼樣的人可以讓科比不惜破壞他們難得建立起來的友誼，帶頭反對他？
究竟是什麼樣的人，才能讓斯瑪什·帕克那個自私自利剛愎自用到連科比都不懼的混帳心甘情願地讓出首發？
傑克遜取下了眼鏡，他的視線變得模糊，這樣最好，他不想再看到任何人走進他的辦公室。
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