五月底,韋夏辦理了離校手續。
為了向他道別,籃球隊破天荒地舉行了一次燒烤會。2004-05賽季的冠軍隊成員約定每年回學校聚一次會。
離開了維拉諾瓦,韋夏啟程趕往第一個試訓地點——夏洛特。
山貓隊的訓練中心位於約克郡77號州際公路85號出口附近的夏洛特騎士體育場,占地6英畝,中心占地6.9萬平方英尺。在米爾堡迪爾菲爾德大道2266號。
山貓可能是NBA最窮的球隊,麥可·喬丹雖然只是球隊的小老闆,卻在籃球事物上有著一票決策權。
費根選擇山貓是有原因的。
他們擁有兩枚樂透簽,喬丹又親眼目睹了韋夏是如何在冠軍賽擊敗北卡的,只要他發揮正常,得到一個選秀承諾並不難。
韋夏到達山貓隊的訓練中心時,第一印象便是樸素。
樸素可能是最貼切的形容詞,不客氣地說,沒比維拉諾瓦大學籃球隊的訓練館好多少。
韋夏是今天唯一一個來試訓的人,畢竟是熱門新秀,規格高,山貓的教練組無不專注於此。
韋夏見到了山貓隊史第一任主教練伯尼·比克斯塔夫(Bernie Bickerstaff)。
他們見面閒聊了幾句,從比爾斯塔夫簡短的話來看,他是個實幹派,不愛磨嘴皮。
正好,韋夏也一樣。
韋夏首先做了體側。
他的身高在兩年前便已經定型,今天再測一遍,依然是6英尺5英寸,差不多是195.5公分。
他的臂展讓人眼前一亮。
達到了6英尺8英寸(209公分)。
體脂率,8%。
而韋夏在手長和手寬的測試中第一次震驚了山貓隊的教練組。
比克斯塔夫的兒子B.J·比克斯塔夫得到結果的時候,默念道:「手長25.4厘米,寬26.2厘米?」
他心中反覆默念韋夏的手長和手寬,腦海里浮現出最貼切的模板:朱利葉斯·歐文!
這是一雙比他們的老闆還要大的手!
一直不露面的喬丹聽見韋夏的手長寬數據後,對於他投籃不穩定的問題表示了理解。
從籃球的角度來說,手大有好有壞。
有的大手子死都練不出投籃,他們私下可能比任何人都努力,但比賽里就是投不進,因為超出常規的大手在經過激烈的身體對抗後,很難找准撥球的肌肉記憶。
因此,韋夏是比賽作風那麼勤勉,最不該拉跨的投籃卻拉的讓人沒眼看,是有原因的。
「真讓我為難啊,這傢伙。」喬丹嘴裡叼著雪茄好像天王老子。
身邊陪著助教傑夫·卡佩爾(Jeff Capel)。
卡佩爾笑問:「Wish怎麼讓你為難了,麥可?」
「我真的很想要他,可是,他的特點讓我沒法下決心!」喬丹有他的難處,「我們是一支新興球隊,沒人氣,沒根基,沒吸引力,沒有硬實力,要什麼沒什麼,我們既要有長遠的規劃又要迎合球迷的喜好。」
卡佩爾輕輕點頭,他知道喬丹想說什麼。
如果想要迎合球迷,就該選擇本土明星,他們可能沒法為球隊的實力帶來質變,但可以把腦子有問題的球迷騙過來買票看球。
如果他們選了韋夏,球迷會不滿意。
如果韋夏打出來了,照樣可以成為搖錢樹,如果他打不出來,或者說不符合管理層的預期,那就是一次失敗的選秀。
儘管喬丹對外宣稱他希望作為管理層的一員拿戒指,但山貓隊的建隊理念與核心從來都不是把冠軍當成頭等目標。
球隊要生存下去,要可持續發展,盈利才是關鍵。
沒點甜頭,扯什麼冠軍,說什麼夢想?
韋夏的體側結束後,開始投籃測試。
油漆區外的跳投總計100投84中,穩定性不錯。
罰球線距離各個位置的跳投總計100投71中,準度下降了。
罰球線距離後一步各個位置的跳投,命中率就像發生了雪崩一樣跌落:100投僅59中。
三分線外的跳投慘不忍睹,除了右側四十五度角交出了20投14中的成績,其他位置的準度簡直辣眼睛,總計100投38中。
喬丹拿出嘴裡的雪茄吹出一口氣:「媽的,就是現在的我來投都不會比他差了!」
雖然心裡頭已經理解了韋夏投籃不好的原因,嘴上卻是不饒人:「他應該去參加三分大賽,爭取把我的紀錄給破了!」
接下來是半場對抗測試。
為了測試韋夏的對抗能力,山貓特意從球隊裡調了一名球員過來做陪練。
來者名叫布萊文·奈特,身高只有175公分,完全沒有三分投射能力,卻在山貓隊史的第一個賽季,也就是上賽季打出場均10分9助攻的巔峰數據。
奈特只用他的速度強打了韋夏兩個回合就露了怯。
韋夏看出他沒有三分威脅,因此對他做出了侮辱人的放四米防守。
奈特不投都不行了。
砰!
「好球。」沒人告訴韋夏試訓是不需要噴垃圾話的。
攻守轉換,韋夏沒給奈特任何機會,山貓特意讓奈特過來打這場對抗試訓,並不是想看他如何蹂躪奈特。
韋夏知道山貓真正感興趣的是什麼。
他的爆發力輕鬆地破開奈特的防守,過了人卻不過乾淨,故意讓奈特追上來使出種種少見的上籃動作。
唯一顯得粗暴的,是第十球。
韋夏正面隔扣了奈特。
驚人的身體素質在那一球中顯現出來了。
「看起來連身體素質測試都不必了,他的垂直彈跳絕對是超過1米!」BJ·比爾斯塔夫沖老爹說。
比爾斯塔夫臉色凝重地看著韋夏的試訓。
從頭到尾,韋夏沒表現出什麼大問題。
上午的訓練,他做得極其完美,山貓安排的測試,包括投籃在內,他的表現全部符合預期。
全都符合預期,但沒有超出預期的事情。
這才是讓比爾斯塔夫擔心的地方。
如果韋夏當前的水準依然和NCAA冠軍賽的時候一樣,恐怕難以打動有意選擇本地明星來推動球市的管理層。比爾斯塔夫更知道,韋夏是可以給球隊帶來質變的球員,正如山貓隊的球探報告上說的:本屆選秀大會上最好的球員,本屆選秀大會上最不容錯過的球員。
唯一會讓山貓隊錯過他的原因只有一個,他不是本地,乃至本州的明星。
現在可能還要加一個。
他如預期一樣優秀,但是不夠驚艷。至少,不是那種可以讓管理層放棄本地球星的驚艷。
What the fuck!
這算什麼理由?