聽到太平公主的回答，張文瓘和旁邊幾個官員都面色古怪，就好像便秘了一般。眾人心中暗想：河北在你公公手裡，就算有災情也是自己解決，怎麼會報到朝廷來？
「咳咳！」張文瓘咳嗽了兩聲：「大將軍治民有方，河北政清民和。實乃國家之幸呀！」
「不錯，不錯！」
「是呀！河北年豐民富，確是難得！」
「不錯，我聽說黃河以南斗米三百文，黃河以北斗米不過三十餘文，大將軍治河北，實乃古今未有之仁政呀！」
張文瓘越聽越是離譜，趕忙道：「好了，時間不早了，列位都辦各自的差使吧！」
把眾人打發開，張文瓘才開始處理各地送上來的文書，太平公主坐在一旁看著，不時提出一兩個問題，就這般到了中午，眾人依照平日裡一般來到外間用午膳。太平公主也跟在張文瓘身旁，如同弟子一般。
「張公！」太平公主看了看左右，低聲問道：「我聽說王大將軍平日裡也要來政事堂，怎麼今天沒看到他？」
「你家家翁呀！」張文瓘笑道：「他平日裡事情多，有大事才來政事堂。今天他去城北龍首原去了！」
「龍首原？那不是大明宮？」太平公主不解的問道：「皇后現在住甘露殿，大明宮沒人住呀！」
「這個我就不知道了！」張文瓘笑道：「你要想知道就去問你夫君就是了，何必問我？」
「他——」太平公主笑了笑：「護良他整日裡扎在北門禁軍里，外頭的事情知道的還不如我多呢？」
「是嗎？」張文瓘撇了太平公主一眼，微微一笑，卻不說話了。兩人又閒聊了幾句，便專心用餐不提。
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慕容鵡府邸。
十多個人跪在地上，局促不安，等待著上司的反應。
「廢物！」慕容鵡猛地一揮手，將几案面上的筆墨紙硯掃落在地：「時間已經過去十七八天了，你們卻告訴我沒有找到英王和沛王密謀作亂的任何證據，這是什麼意思？」
「小人以為二位殿下應該並無謀反之意！」為首的密探小心翼翼的答道。
「並無謀反之意？這麼說是本將錯怪了二位大王了？」慕容鵡的聲音寒冷如冰：「你們給我記住了，本將讓你們找出來什麼你們就去找，全心全意的找，而不是說這東西也許不存在，在本將這裡多嘴的人都不會有好下場！
面對慕容鵡充滿威脅氣味的發言，跪在地上的眾人不由得面面相覷，聽上頭這意思，沛王和英王鐵定是謀反厲賊無疑了？
「將軍，小人覺得會不會是我等先前的思路錯了！」一個探子小心翼翼的說道。
慕容鵡眉頭翹起：「說下去！」
「將軍，我等先前猜想英王和沛王圖謀不軌，所以四處查看二位殿下暗中存放的兵器甲冑，是否有與都城禁軍各路將領秘密接洽等等之類的。但卻始終找不到，小人猜想會不會從一開始我們就錯了呢？」
「哪裡錯了？」慕容鵡問道。
「二位殿下不是準備舉兵作亂，而是巫蠱之術！」那探子小心翼翼的給出了自己的答案。
「巫蠱之術？」慕容鵡皺起了眉頭。
「對！」那探子大著膽子答道：「將軍，我等先前猜想二位殿下是想要發動兵變，所以一門心思都在查看二位殿下府中的兵甲，是否與禁軍人士聯絡，自然是一無所獲。但卻沒有想到以大將軍的武勇，又有誰敢行此惡行——」
「住口！」聽著手下的喋喋不休，慕容鵡終於忍耐不住了，他喝住那探子，徑直問道：「你說二位殿下有用巫蠱之術害人，可有憑據？」
「五天前，英王府曾經來了兩個道士！」
「只有這個？」慕容鵡面色古怪了起來，長安信佛信道的都都大有人在，只憑兩個道士去英王府頂屁用！
「將軍，這巫蠱之術並無什麼動靜，我等又不能入府搜查，要想找出憑證來著實為難！」
慕容鵡冷哼了一聲，那個密探的意思已經很很明白了：既然您一定要往沛王英王頭上扣謀反的帽子，那還是用巫蠱之術這個罪名吧！畢竟比起興兵造反用巫蠱之術這個罪名要容易多了。
說英王沛王要興兵造反要各種各樣一堆證據，而說英王沛王行巫蠱之術就簡單多了：隨便找幾個木頭小人，幾塊刻著性命生辰八字的木板，一點頭髮塞到王府犄角旮旯就足夠了。尤其是天子剛剛重病，皇后又即將生產，用這個罪名可謂是一告一個準。
但問題是這能過王文佐這關嗎？慕容鵡沒有把握，以他對上司過往的了解看，王文佐對巫蠱之術類似的東西是嗤之以鼻的。但此一時彼一時，當初看不上不等於現在還看不上。考慮再三之後，慕容鵡決定試一試吧。
「公然入王府搜查肯定是不行的，不過我允許你們用其他辦法！」慕容鵡說到這裡，稍微停頓了一下：「不過醜話說在前面，要是被王府的人發現了，鬧大了本官可是不認！」
「遵命！」
探子們退下之後，慕容鵡長出了口氣。雖然他很早就成為了王文佐的手下，但與其他跟著王文佐東征西討，分茅裂土成為一方諸侯的同僚們不同的是，慕容鵡在王文佐手下的主要工作是留在長安，用通俗點的解釋就是王文佐軍政集團的「駐京辦主任」。換句話說，他雖然是武將，但實際上最主要的工作其實是搞關係。
隨著護良與太平公主聯姻成功和天子的突然病倒，形勢已經非常明顯了。無論未來登基的是誰，王文佐在帝國中樞的影響只會越來越深，越來越大。慕容鵡的地位自然也是水漲船高。
這原本是一件好事，但對於慕容鵡來說就不一定了。如果在將來的某一天王文佐登基為帝，那慕容鵡這個「駐京辦主任」自然也就沒有存在下去的必要了。
當然，卸磨殺驢的事情王文佐應該是不會做的，為了自己在集團內部的新位置，慕容鵡就必須抓緊時間，立下一個大功來。而在慕容鵡看來，擋在王文佐邁向至尊之位道路上最大的三塊絆腳石就是李賢，李顯，李旦這三兄弟，如果能製造一個案子，將這三兄弟一網打盡，自己的未來肯定是一片光明。
「皇后生產的日子還有不到一個月！到了那時候是男是女就見分曉了！」慕容鵡暗想：「乘著這個機會，把這三人都處理掉，大局就定下來了。」
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龍首原。
王文佐站在土丘頂，目光遠眺著遠處的大明宮，層層疊疊的宮室連成一片黑鴉鴉的一片，氣象儼然。
「稟告大將軍，一切都準備好了！」王朴大聲道。
「嗯，那就開始吧！」王文佐點了點頭。
「遵命！」王朴應了一聲，轉身跑到土崖邊緣拿起一面旗幟，用力揮舞起來。
距離土丘百餘步外，柳平吉看到土丘上的搖動的旗幟，立刻回過頭來，喝道：「上頭下令了，快點火！」
「快，點火！」
隨著柳平吉的號令聲，數十名工匠忙碌起來，他們點燃一個柳條筐子上的鐵皮爐子，爐口頓時冒出的橘紅火焰，火焰的邊緣閃著藍色的光，隨著爐火的點燃，上方原本癟著的巨大皮口袋逐漸鼓了起來，然後膨脹起來，形成一個巨大紡錘形的橢圓球體。
「快，把支撐架拆開！」柳平吉爬進柳條筐，對四周的工匠們喊道。隨著工匠們將支撐著那個紡錘形氣球的支架拆開，氣球不但沒有墜落地面，反而懸浮在半空中，甚至緩慢的向空中升起，將柳條筐上的纜繩扯的繃緊。
「快把繩索解開！」柳平吉又下下令道。
隨著繩索一條條被解開，氣球將柳條筐帶離地面，開始緩慢的上升，四周的工匠們發出一陣驚呼聲：「飛起來了！菩薩，真的飛起來了！」
站在柳條筐里的柳平吉更是緊張萬分，他看著自己一點點向上升起，隨著高度的不斷上升，手下工匠們的面容越來越模糊，最後整個人都變成一個黑點，不遠處的大明宮也不復原先的雄壯威嚴，看上去就好像孩子玩的模型玩具，自己一手就能將其抓起。
「哎呦！」
隨著一陣北風，柳平吉腳下的柳條筐劇烈的晃動起來，他腳下不穩，摔了一跤，趕忙死死抓住旁邊的繩索，過了好一會兒，等風小了些，晃動輕了才站起身來。
柳平吉空中正俯瞰景色，突然聽到一陣鈴聲，卻是地上人拉動傳信用的繩索，發出信號告訴他落地的時間到了。他只得把爐火變小，地上的人轉動軲轆牽引繩索將熱氣球慢慢扯回地面。
「歡迎咱們的大英雄，升空第一人呀！」
柳平吉剛剛落地，還沒等他爬出柳條筐，便看到王文佐站在一旁，笑嘻嘻的大聲道。
「大將軍說笑了！」柳平吉爬出柳條筐道：「我就是坐在柳條筐里，啥都沒做，算什麼大英雄！」
「從古至今，你柳平吉是第一個飛起來的人，只憑這個第一個，千百年後史書上都會有你的名字，當然是大英雄！」王文佐問道：「空中感覺怎麼樣？」
「人就和螞蟻一樣！大明宮就像是個玩具模型，一手就能抓起來！」柳平吉笑道：「再就是一有風晃的厲害，我就摔了一跤，這個要小心，不然從上頭摔下來那可死定了！」
「嗯，以後乾脆把這柳條筐做成一個全封閉的，各種工具器物都固定在牆上，乘員身上加個安全繩索，這樣就算搖晃也會好不少！」王文佐笑道。
「嗯，嗯！」柳平吉掏出鉛筆，飛快的記下王文佐的話語，他對上司在工程技術方面的遠見早就習以為常了。記錄完畢之後隨口問道：「大將軍，這熱氣球為何要做成紡錘形狀的，而不是圓形的，裡面還要搞個骨架，還增加了不少重量！」
「紡錘狀的飛行起來阻力低，可以飛的更快！」王文佐隨口道：「將來裝一個螺旋槳和尾翼上去，就能控制飛行了。攻城的時候，直接飛到敵人的城牆上空，往下面丟火彈，就算是再固若金湯的城塞也能攻下來！」
雖然還聽不太懂王文佐說的螺旋槳和尾翼是什麼東西，但把這玩意飛到敵人頭頂上往下面丟可燃物這個戰術還是不難理解的。
「對，這玩意攻城的確是利器，不過賊人也會用強弩射火箭吧？若是被射中就慘了！」
「弓箭又能射多高？」王文佐笑道：「氣球漂浮在城牆一百步高的地方往下面丟油彈就是了，再強的弓弩能射100步高？」
「嗯，若是這樣的話，那的確天底下再也沒有攻不下的城塞了！」柳平吉笑道：「大將軍給這玩意起個名字吧！」
「就叫飛艇吧！」王文佐隨口道。
「飛艇？」柳平吉失望的低下頭，他本以為上司會起個威武霸氣的名字：比如神威飛船，凌霄寶船啥的，卻沒想到對方起的名字竟然這麼樸實無華。
「怎麼了？你有更好的名字？」
「不，不，不！」柳平吉趕忙連連擺手否認：「飛艇就很好了！」
王文佐看出了柳平吉的心思：「包子有肉不在褶子上，東西好用不好用不在名字上。這東西現在就是個半成品，接下來還有的是事情要做，你要抓緊時間，千萬別耽擱了！」
「大將軍請放心！」柳平吉趕忙應道。
「還有，接下來你就不許再上去了！」王文佐道。
「啊？這是為何？」
「升空實驗很危險的，夜路走多了總會遇到鬼！第一次升空的是你，已經青史留名了，接下來就沒必要了！」王文佐柔聲道：「你是我的將做大匠，可不能死在這裡！」
「多謝大將軍！」
離開了熱氣球的實驗場地，王文佐踏上了回程，途中盧照鄰按捺不住，壓低聲音問道：「大將軍有了飛艇這等利器，是打算征討誰呢？」(本章完)