「沛王已經離開范陽了！」王文佐說：「現在很可能已經到長安了！盧十二，你把情況大概說一些！」
「是的，大將軍！」盧十二的聲音因為疲憊而呆滯，他的衣衫上沾滿塵土，袖子和外袍的下擺上還有好幾處撕裂的口子，整個人看上去落魄之極。
屋內平靜了下來，每個人都閉住嘴，死死的盯著盧十二，寬敞的會議室里，只有火爐中的柴薪在劈啪作晌。
經歷了艱苦的行軍和拼死的會戰，屋裡的每個人都對未來充滿了美好的憧憬和期待，片刻之前，他們當中的不少人都吃飽喝足，躺在溫暖柔軟的床上，摟著女人柔軟的身體。然後聽到房門被敲得砰砰作響，報告大將軍有要事召集，當聽到這個驚人的消息，所有人都意識到自己原先的辛苦都是白費——磨破腳底板和大腿內側的長途的行軍，啃著比磚頭還硬的醃肉和麵餅、被荊棘扎滿口子的小腿、叛軍鋒利的長槍和箭矢，全都落了空，沛王背著大將軍回到長安，大將軍的身家性命都未必保得住，更何況自己的功勞是否能兌現了。
「這怎麼可能？」沙吒相如絕望的呻吟道，「怎麼可能？沛王為什麼會這麼做？我們平定了叛軍，他就是最大的受益者呀！他這麼跑回去又有什麼用？天子肯定不會輕饒他的！」
「恐怕天子已經無法對沛王做什麼了！」狄仁傑應道，他的神色冷靜，就好像在說一件和自己沒有半點關係的事情：「沛王不是傻子，他當初離京可是奉詔領兵的，現在他就這麼離開范陽，連和大將軍知會一聲都沒有，就是抗詔，就算他是天子親弟，也是大罪，削去王爵也不奇怪，從宗籍中除名也不奇怪。」
「狄郎君的意思是？」沙吒相如問道。
「很簡單，天子已經駕崩了，或者即便沒死，也已經失去了權柄！」狄仁傑嘆了口氣：「而沛王一旦回到京師，估計就能弟承兄業，登基為帝了！」
「天子駕崩？這，這怎麼可能？」沙吒相如吃了一驚：「怎麼全然沒有一點消息，天子的年紀也很年輕呀？」
「這不奇怪！」狄仁傑繼續解釋道：「沛王這麼突然回去，肯定是京中給他送來了消息，換句話說，京中已經有人掌控了局勢，就等著他回去定下大局了。有了這樣一個人，天子身上發生任何事情都不奇怪了！」
「京中有人掌控大局？」盧照鄰的聲音輕微的顫抖：「那多半是裴侍中，只有他有這個本事，他的女兒就是皇后，是後宮之主。」
「裴居道？他幹嘛要這麼做？」沈法僧急道：「他官至侍中，女兒為皇后，已經是賞無可賞了，就算擁立沛王為天子，又能如何？他何必拿全族性命來冒險做這種事情？」
「天子雖然立裴居道的女兒為皇后，但其女並不受寵！」王文佐沉聲道：「我離開長安前，天子已經將楊思儉的一個侄女迎入宮中，對其十分寵愛，還和我流露過易後的意思，被我勸阻了！」
「有這等事？」沈法僧露出難以置信的表情：「怎麼會這樣？怎麼會這樣？三郎你當時為何不少說兩句，現在就沒有這麼多麻煩了！」
「要易後就要廢相，天子剛剛喪母就易後廢相，外頭的名聲就不太好聽了！」王文佐嘆了口氣：「我也考慮過這方面的危險，所以把沛王帶出來，就是怕有人拿此人做招牌對天子不利，沒想到——」
「盧十二，大將軍讓你盯緊了沛王，你怎麼讓他跑了！」沈法僧一肚子的怒氣，不敢向王文佐發火，便朝著盧十二發作起來：「現在怎麼辦？他一回長安登基，咱們就都是逆臣了！」
「屬下該死！」盧十二平日裡的傲氣早就蕩然無存了，他跪伏在地叩首謝罪，王文佐嘆了口氣，將其扶了起來：「這件事情也不能怪你，是我當初想的太簡單了，只是讓你監視沛王，卻忘記了他畢竟是天子親弟、行軍大元帥，他真的要走，你還能攔著他不成？」
「那也不能等沛王跑出去五天才發現呀！」沈法僧怒道。
「事已至此，再多說這些又有何用？」王文佐嘆了口氣：「說到底，除非在沛王身邊安插釘子，否則被哄騙過去就是遲早的事情。而這種事情除了我，你們只怕沒人敢幹！現在只能想想應該怎麼應對了！」
「還能怎麼辦？」沙吒相如哀嚎道：「沛王登基，只要一紙詔書發來，招大將軍去長安，大將軍是接旨還是不接旨？如果不接旨就是抗命，是大逆之罪，如果接旨，離開了大將軍，我們這些人什麼都不是！」
狄仁傑冷聲道：「沙吒相如，我很感激您指出顯而易見的事實，但眼下的當務之急是，下一步該怎麼走？」
「還能怎麼做？如果要舉兵的話，願意聽命的有多少人？倭國和熊津的兵沒問題，新羅的就很難說了，遼東之兵多半不會聽命，河北、突厥就更不用說了！」
「河北之兵會唯大將軍之命是從！」盧十二沉聲道：「只要大將軍能搶在朝廷天使來到前趕到范陽來，河北州縣定然舉旗景從！」
「住口！」沙吒相如呵斥道：「你剛剛壞了大將軍的大事，怎敢在這裡胡言亂語？你算什麼東西，憑什麼說河北州縣會聽大將軍之命？」
「我不是什麼東西，而是范陽盧氏長房行十二的盧光平！」盧十二傲然道：「范陽的事情我們盧氏還是能當幾分主的，大將軍的正妻乃是青州崔氏之女，同行的軍中多有王、趙、崔、盧、李、高、封氏子弟，有我們在，河北又怎麼會不唯大將軍之命是從？」說到這裡，他向王文佐躬身拜了一拜：「大將軍，沛王雖然潛返長安，但只要您輕車疾行，搶先趕回范陽，舉大旗，倡大義，河北豪傑定然望風景從。就算沛王真的能登基為天子，那也就是個關西天子，以河北之良馬勁卒，足以與之分庭抗禮！」
王文佐十指交叉，頂著下巴，傾聽時只有眼睛在輕微的轉動。他兩頰的留下短須圍出一張紋絲不動的臉，活像一張蜂蠟面具。然而，彥良注意到父親的額頭上密布細小汗珠，他意識到父親也許此時心中也沒有底。
「三郎！」沈法僧的聲音在顫抖：「如果那麼做，就再也沒有迴旋餘地了。其實我們可以上書朝廷，你可以向其稱病，請求留在海外，自立為王，這總比和朝廷撕破臉，成為叛逆的好吧？就算你趕到了范陽，也就最多半個河北，朝廷下轄的有多少州縣兵馬？這是以一敵十呀！沒有勝算的！」
「稱病？」狄仁傑笑了笑，他突然伸出手臂，將几案上的硯台掃落在地：「沈將軍，如果像你說的這麼做，這就是後果！當初大將軍擁立太子登基，逼迫太上皇退位的那一天起，他就不可能靠退讓求得平安了！他做的這些事情今上在位是從龍之功，換了一個人當天子就是族滅之罪了。如果當今天子真的被害，那大將軍惟一的自保之道就只有替天子報仇，誅殺國賊了！除非你能把這硯台恢復原狀，否則大將軍就不可能靠退讓乞求到平安！」
「可是沛王是天子親弟，就算天子身死，繼位的也只能是他呀！」沈法僧苦笑道：「朝廷是順，我們是逆，以逆抗順，如何能贏！」
「當沛王私下裡逃出范陽的那一刻起，他就不再是皇位的第一繼承人了！」狄仁傑冷笑道：「未得天子詔書返京，就是抗命大逆，這也說明他和天子的死不無關聯。將來無論任何人登基為帝，都輪不到他！」
這時，這時王文佐霍地起身。「天子生死未明！」他重複了一遍，聲音穿透眾聲喧譁，宛如利劍劃破油脂。「身為臣子，自當應當以勤王為重！」
所有人立刻閉嘴，低頭聽命，王文佐的目光掃過每個人的臉，最後停留在彥良的臉上，流露出一絲少見的溫情。
「除了我兒子，其他人先出去！等我召喚再進來！」
彥良驚訝的看著王文佐，他沒想到父親會在這個緊要時候和自己這麼一個孩子說話，他不知所措的握緊拳頭，舔著嘴唇。
「來，喝一杯吧！」王文佐給兒子倒了一杯酒，遞給彥良：「我看你嘴唇有點干，口渴嗎？」
彥良不知所措的拿起酒杯，喝了一口。
王文佐貼著兒子坐下：「狄仁傑說的沒錯，這個時候我必須全力一搏。名聲能幫人也會累人。你剛剛都看到了，憑藉過往的聲名，只要我一聲令下，成千上萬的人就願意拿出一切來站在我一邊；而就算我真的讓步，當一個安樂翁，裴居道和沛王也絕不敢放過我，因為他們會擔心哪一天我會把過去那些事情再干一遍。我沒有什麼好抱怨的，從一個一無所有的窮漢子走到今天，命運已經很厚待我了，哪怕是最後輸的一無所有，那也不過是回到原樣而已。但你不一樣，你剛剛出生就失去了母親，是下玉把你照看長大，沒想到她又早走，臨死前還叮囑我要對你好一些。我本想好好補償你，卻不想遇到了這次的事情——」
「父親，你對我已經很好了！」彥良站起身來，面頰發燒：「您不用考慮我，就照您想做的去做吧！我是王文佐的兒子，是大國主神和天照大神的後裔，一定不會讓您失望的！」
王文佐張大嘴，一時間不知道該說些什麼，片刻後他將兒子摟入懷中，撫摩著他柔軟的頭髮：「不錯，我們父子倆同心協力，又有什麼難關過不去？」
幾分鐘後，廳門外的人們聽到了王文佐的聲音，他們回到廳內，等待著他們首領的決斷。
「盧先生、盧十二、你們兩人隨我回范陽，待會立刻出發！」
「遵命！」被點到名字的三人鬆了口氣，齊聲應道。
「沈法僧，你留在烏爾塔！務必要將乞四比羽拿住，生要見人，死要見屍！」王文佐道。
「乞四比羽？」沈法僧聞言一愣，經由這麼一番變故，眾人幾乎都把這個人忘記了。卻沒想到王文佐這個時候居然都不肯放過了此人，他剛想說些什麼，卻聽到王文佐道：「無論會不會和長安交兵，這裡便是我的根基之地，不能再有動亂。乞四比羽這人好亂樂禍，他得知沛王逃回長安的時候，肯定會回頭來生事，這裡眾將只有你跟隨我最久，我將鎮守之事交給你了！」
「遵命！」沈法僧只得躬身領命。
「懷英！」
「屬下在！」狄仁傑趕忙應道。
「我離開之後，遼東、高句麗故地便由彥良鎮守，他年紀還小，處事沒有經驗，你便為他的參軍，輔佐他！」
狄仁傑沒想到王文佐竟然把身後之事都交給自己這個十來歲的孩子，但轉念一想這也不奇怪，畢竟王文佐此番可以說是起兵作亂，重要的位置肯定要交給自己信任之人，那還有誰能比自己的兒子更值得信任呢？彥良雖然年紀不大，但天資聰穎，少年早成，而且身邊已經有了親隨和一支忠誠的倭人軍隊，這樣一來就不用擔心被人架空了，再有自己這樣文吏輔佐，也就差不多了。
王文佐三句兩句的分配完了部下的任務，讓眾人退下之後，對彥良道：「我本想讓藤原不比來輔佐你，但他在倭國一時間來不了，只能先讓狄仁傑先暫代，我離開後你立刻寫信給倭國，讓藤原不比領兵前來！」
「那賀拔、元驁烈兩位叔父呢？」彥良問道。
「那倒不是！」王文佐搖了搖頭：「快二十年的老兄弟了，怎麼會信不過。只不過他們和這些人不一樣，他們和我一樣都是大唐的臣子，而這些人都是我的家臣部曲，若要他們隨我起兵，就要多過一關，我不希望他們在這件事情上為難！」(本章完)