「難波京是倭國的都城，四天王寺就是倭國的國寺！廟裡有一座阿彌陀佛像，足足有二十丈高，身上包裹金銀箔，端的是華麗異常，即便是在海上，也能看的一清二楚！」桑丘一邊讓人替鬼室慶收拾行李，一邊隨口道：「你這次去，可是能開眼界了！」
「倭國？倭國大王是不是叫彥良？」鬼室慶問道。
「不錯！阿慶你怎麼知道？」桑丘一愣，旋即笑道：「我想起來了，前些日子他有來你家裡是吧？怎麼樣？」
「什麼怎麼樣？」
「就是感覺怎麼樣？算起來你們倆年紀還差不多，你應該也就比他大一兩歲！」
鬼室慶陷入了沉默，幾分鐘後他嘆了口氣：「他是大將軍的兒子，又是一國之主，自然是人中之龍，哪裡是我這種親爹都沒姓的人能比的！」
桑丘露出了怪異的眼神，不過他沒有說話，只是輕輕的拍了拍鬼室慶的肩膀。
很快，行裝就收拾好了。桑丘帶著鬼室慶上了馬車，一路往碼頭去了。路上馬車裡兩人都保持著沉默，只是最後抵達碼頭時，桑丘才嘆了口氣：「阿慶呀！你也別怨誰，有些東西都是命里註定的！」
「桑丘大叔！」桑丘的馬車剛剛聽聞，一個矯健的青年便迎了上來，笑嘻嘻的說道：「幾年沒見，您還是那副老樣子，一點也沒老呀！可是從長安那邊學了什麼攝生修仙的秘訣，下次去長安也帶小侄我去見見世面！」
「原來是你這兔崽子，跟著你爹啥都沒學會，就學會一張油嘴！」桑丘親昵的拍了拍青年的肩膀：「想去長安還不容易，打仗的時候多賣點氣力，有了功勞大將軍下次去長安，就帶你去北衙，宿衛天子！」
「那感情好！」青年聞言大喜：「大叔您可是說定了，有您這句話放在這，小侄兒接下去拼了命也要立下些功勞來！」他知道桑丘可以說是最早跟隨王文佐的，別看崔弘度、沈法僧、賀拔雍、黑齒常之這些在外頭位高權重威嚴深重，但沒人敢在桑丘面前拿大，只要桑丘肯開口，他們都會賣個面子。
「好了好了，你先把眼前這差使辦好了再說吧！做得好了，也就是一句話的事情！做的不好了，便是你爹把你弄去長安了，我也能給你攪黃了你信不信？」
「信，信！」那青年笑道：「把這位公子平平安安送到難波京的四天王寺對不？您放心，這條海路我跑熟了的，哪年不跑個三五趟！」
「行，那就一切都交給你了！」桑丘笑道：「小兔崽子，就一張嘴滑！」他笑罵了兩句，轉過身來對鬼室慶道：「阿慶，這位便是沙吒相如將軍的兒子沙吒忠義，這次送你去倭國的就是他了。」
「小子見過忠義兄！」鬼室慶怯生生的向沙吒忠義拜了拜。
「你就是鬼室芸夫人的兒子吧？好說，好說，都是自己人，我一定把你安全送到！」沙吒忠義看著向自己躬身行禮的鬼室慶，雙眼閃過一絲寒光。
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房間裡很溫暖，乾柴在火盆里噼啪作響，王文佐躺在搖椅上，身體隨著搖椅輕輕晃動，一條狐皮坎肩放在膝蓋上，手裡拿著一隻牛角酒杯，盧照鄰坐在一旁的書案旁，手中拿著毛筆，飛快的記錄著王文佐的話語，而彥良則坐在火盆旁，一邊烤火一邊聽王文佐講述往事。
「我這輩子所經歷的最危險的事情就是夜襲真峴山城！」王文佐喝了口酒，眼神迷離，似乎是在回味酒的滋味：「那座山城位於百濟通往新羅的要道上，在叛軍之手，那我們就是孤軍一支，覆滅是早晚的事情；若是拿下此城，那就能從新羅人那兒得到糧秣援兵，雖然不敢說就一定能扭轉局面，至少也能拖下去，等待轉機了。」
「那這麼緊要的地方，叛軍肯定是重兵把守啦？」彥良興致勃勃的問道。
「那倒也沒有！」王文佐笑道：「那真峴山城說是個城，其實不過是個石堡，全塞滿了也就一千人上下。但地勢極為險峻。整個城位於靠近山峰的一個突出的岩石平台上，正好俯瞰溝通兩國的谷道，若是硬攻的話，多少條人命都填不夠！」
「連霹靂車都不成嗎？」
「那時候我手頭也沒有霹靂車，就算有霹靂車，也得從山腳拆成零件一點點運上去，有這個時間叛軍的援兵早就到了！」王文佐嘆道：「當時我們是夜裡藉助月光上山，到了拂曉時分到了山頂，藉助山藤爬上一道幾乎是垂直的崖壁，這才居高臨下，拿下這座山城的！當時我上山的時候還不覺得，後來下山時看這險峻山景，只覺得雙膝酸軟，兩股戰戰，不知當初是怎麼上山來的！」
「原來父親您當初這麼大膽呀！」彥良眼睛一轉，突然問道：「那為何現在又如此謹慎呢？大同江畔那點高句麗餘黨也要派使者前去說服，而不是乾脆派兵征討！」
「此一時彼一時嘛！」王文佐笑道：「當初我啥都沒有，身在異國，與大唐有大海相隔，想逃都沒地方逃，不去冒險拼命就是死路一條，只能拿命去拼去賭；現在我統轄大軍，財庫豐盈，又何必冒不必要的風險呢？太史公說；『三代為將道家所忌！』，打仗這種事情，就算你謀畫的再怎麼周密，真正打起來也總會有預料之外的事情。你就算百戰百勝，也會有一百零一次輸，那時就可能會把先前一百次贏的全部輸光。你說我如何能不小心？」
「父親的教誨，我記住了！」彥良點了點頭。
「記住了就好！」王文佐笑道：「我打了這麼多勝仗，建立威名，你就要學會利用我留下的威名，不戰而屈人之兵，而不是急著自己上陣廝殺，事事自己動手！白手起家創立家業是本事，善於利用先人遺澤，將家業發揚光大也是本事，切不可滿足一己的虛榮心，隨意妄為，盧先生，這段話是我與彥良的私話，你就不要記下來！」
「是！」盧照鄰應了一聲，隨手把王文佐方才那句話用筆塗抹了，他知道這些是王文佐父子之間私語，自然不能為外人所知，自己能坐在這裡，固然有王文佐對自己的信任，自己也得配得上對方對自己的信任，若是嘴不嚴，最後下場只會如那崔浩一般。
王文佐在兒子面前講述了一番往事，直到午飯時分方才結束，他開始接見求見者們，而彥良也回到自己的住處，開始自己當天的功課。
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鬼室芸宅邸。
「這麼說，阿慶已經上船了？」鬼室芸對著銅鏡，一邊讓侍女替自己整理髮髻，一邊問道。
「是的！桑丘親自把他送上船的！如果一切順利的話，大概半月後就能到難波京了！」
「阿澄！」鬼室芸轉過身來，眉頭緊鎖：「你覺得我這麼做好嗎？一個母親把孩子趕到那麼遠的地方，他還那么小？」
「四天王寺是倭國最大的寺院，比定林寺還要大兩倍，那裡有很多高僧、學問僧、武士在裡面修行！你記得那位小倭王嗎？」阿澄笑道：「他小時候也是在那兒長大的，阿慶是個男孩，你覺得留在你身邊比去四天王寺更好？」
「話是這麼說！」鬼室芸苦笑道：「但你我都知道我送他走的真正原因，為了和情人在一起而把親生兒子趕走，你不覺得我這麼做太過分了？」
「這是你自己的問題！我沒法替你回答！」阿澄冷聲道：「你要覺得過分，那就是過分；要覺得不過分，那就不過分。不過如果鬼室慶身上沒流著扶餘豐璋那污濁的血，你也不必將他送走的，不是嗎？是誰讓你嫁給扶餘豐璋，生下這個孩子的呢？你已經做了你力所能及的呢！如果你不把那孩子送走，我敢打賭總有一天他會把自己的小命送掉的！」
「阿澄你說得對！」鬼室芸嘆了口氣：「確實這孩子太敏感了，自尊心也太強了。那天彥良來我這兒，他就那副樣子，不停的詢問他的生身父親是誰，我最後發了火他才罷休。這樣下去，遲早會惹出麻煩！」
「所以說送他去難波京才是最好的選擇，對你是，對阿慶也是！」阿澄伸出雙手捧住鬼室芸的臉頰，迫使其正視自己的眼睛：「王文佐的地位越來越高，你一定要留下一個他的孩子，最好是兒子，這樣鬼室家中興就有望了！阿芸，你已經不年輕了，留給你的時間已經不多了！」
「我明白！」鬼室芸點了點頭，她轉過身，面對著銅鏡：「來，阿澄你幫我梳理一下頭髮，那個侍女始終不如你梳得好！」
「行，把一切都交給我吧！」阿澄笑吟吟的從侍女手中接過梳子，替鬼室芸梳理頭髮起來，大約二十分鐘後，她輕拍了一下手掌：「看看？多美呀！今晚一定能把大將軍迷得神魂顛倒的！」
王文佐處理完公事，回到鬼室芸家宅時天已經全黑了，鬼室芸站在二門相迎，阿澄向跟在王文佐身旁的丈夫使了個眼色，桑丘會意的微微點了點頭，阿澄鬆了口氣，滿臉堆笑的指揮著婢女們將王文佐迎進餐廳，然後才找了個岔子出來，對站在門旁的桑丘問道：「都安排好了？」
「好了！」桑丘笑嘻嘻的挽住妻子的胳膊：「我親自送上船的，開船的是沙吒忠義，沙吒相如的親兒子，你還有啥擔心的？」
「沙吒相如的親兒子？」阿澄長出了口氣：「那我就放心了，這小子辦事利落吧？」
「這你就別擔心了！」桑丘笑道：「沙吒忠義這小子十七歲就跟著他爹在琉球島，要麼帶兵征討土著，要麼緝拿種甘蔗的逃跑奴隸，手硬心黑。而且這次我還和他說了，這次事情辦成了，我就開口幫他去長安宿衛天子；事情辦砸了，這事他也就別想了！」
「那就好，那就好！」阿澄嘴上說好，臉上還是一副惴惴不安的樣子，突然她扭過頭，問道：「桑丘，你說將來要是阿芸知道她兒子沒了是因為咱們，她會不會怪我呀？」
「怪我們什麼？」桑丘冷哼了一聲：「我有說過一句不該說的嗎？沒有吧？是她要把阿慶送走的，我也是依照她說的去做的，大海上遇上狂風大雨也是常有的事，這也能怪你我？」
「話是這麼說？可你讓沙吒相如的兒子駕船送人，而沙吒相如便是當初親手殺扶餘豐璋的兇手，這——」
「要這麼說，大將軍麾下想殺扶餘豐璋兒子的人可太多了！數也數不清！」桑丘冷笑道：「不用沙吒忠義用誰？再說了，要說和扶餘豐璋仇最深的也輪不到沙吒相如，而是鬼室芸她自己，別忘了她的兄長就是死於扶餘豐璋之手的！」
「好吧！」阿澄左思右想了片刻，最後嘆了口氣：「也只能如此了！事情到了這一步，也沒第二條路可以走了！」
「你就別瞎操心了！」桑丘笑道：「照我看，只要你不說，你家小姐根本就不會提這件事情！她現在一門心思想的就是替主人生個大胖小子，後半生有個依靠。看到彥良之後，她眼睛都紅了！」
聽到丈夫這麼說，阿澄雖然覺得很難聽，但也覺得頗為有理，最後她嘆了口氣：「這有什麼法子呢？對了，你看大將軍對彥良這般寵愛，是不是要立他為嫡子呀？」
「可能性很大！」桑丘點了點頭：「這些日子主人與彥良少主形影不離，很多事情都帶在身邊，一點一點指點，這可是從未有過的！」
「那他正妻崔氏生下的孩子呢？」阿澄問道：「那不應該才是嫡子嗎？」
「這個我就不知道了！」桑丘苦笑了一聲：「可能主人覺得崔氏的孩子還太小吧？他都快五十的人了，等到崔氏的孩子能真的繼承大業，少說也要十五年，而彥良只要指點個五六年就差不多了，為了大業考慮，主人也只能打算以彥良為嫡子了！」(本章完)