第563章 絕望
這麼做有兩個好處：第一可以把唐人的軍隊向西引，避免攻下伏俟城，這樣一來，自己就必須走更遠的青海道南線了；第二豆錯湖向西南就進入星宿海了，如果唐軍追擊，弓仁可以帶著牲畜部眾繼續向星宿海轉移，這樣就可以把唐軍繼續向西南引誘，既可以拉長敵人的補給線，還能迫使唐軍往海拔更高，更為荒涼的地方進軍，消耗敵人的體力，為自己接下來的決戰做準備。
「但是有一個消息！」報告者猶豫了一下，最後還是低聲道：「弓仁少爺被唐人追上了，唐人打贏了，弓仁少爺戰死或者被俘了？」
欽陵沒有說話，一瞬間似乎他整個人都失去了生氣，但很快他就恢復了過來：「確定嗎？」
「還沒有！」報告者覺得自己的喉嚨咽了口唾沫，小心答道：「您知道，當時的情況非常複雜，而且伏俟城距離那裡也很遠，途中有唐軍和許多盜匪——」
「我需要確定的消息，越快越好！」欽陵打斷了部下的話，問道：「有問題嗎？」
「沒有問題！我立刻催促！」
欽陵沒有說話，他轉過身走到地圖旁，報告者如蒙大赦，飛快的離開了。當屋內只剩下欽陵一人的時候，突然傳出一聲巨響，卻是他一拳砸在桌子上。
欽陵的命令第二天中午就得到了回應，那個壞消息果然屬實，一個逃出那場災難的牧民親眼看到弓仁最後被突厥騎兵淹沒，而且他還說弓仁應該沒有死——因為他親眼看到那些突厥騎兵不久後押送著一個騎著馬的俘虜回去了，那個人應該就是弓仁，只要他沒有傷重而死，應該就還活著。
「首領，唐人只要知道了弓仁少爺的身份，就一定會盡全力照顧好他的，您無需擔心他的安危！最多將來花些錢財從唐人那兒贖回來就是了！」
「現在我還沒有閒到去擔心他的事情！」欽陵冷哼了一聲：「薛仁貴真是一個難纏的傢伙，竟然追過了花石峽，還逮住了我們的畜群，這下可就有點麻煩了，如果我出兵截斷他的退路，他完全可以以畜群為軍糧，堅持一個月也沒有問題，而他的後軍在大非嶺，這樣我反倒處於腹背受敵的窘境；而如果我去攻打他的後軍，一時間未必攻的下，畢竟唐人應該在大非嶺有了營壘，而他就可以率軍回援。無論如何他都處於有利的境地，如果拖延下去，現在才五月多，等到夏收之後，唐人說不定還會有更多的援兵。」
「首領，還有一個消息！唐人的後軍離開了大非嶺！」
「什麼？」欽陵回過頭來：「當真？什麼時候？他們去哪裡？」
「六天前的事情，看行軍的方向，應該是向西，想要與他們的前軍匯合了！」
「六天前，那他們現在應該到這裡了！」欽陵伸出手指在地圖上移動，最後落在某個地方，他少年時便跟隨父親在這片土地上征戰，對當地的地形地貌十分熟悉。
「不，唐人後軍的行軍速度沒有這麼快，他們帶著輜重，而且大部分都是步兵！」
「對，我差點忘了，唐人不是我們吐蕃人，他們在山地走不快！」欽陵笑了起來：「唐人的後軍為什麼要離開大非嶺的營地呢？那裡的位置非常好，只要能守住那裡，就算前軍打敗了，也還有再來的機會！」
「也許是得到了唐軍統帥的命令？」
「薛仁貴的命令？」欽陵搖了搖頭：「不太像，看唐軍先前的行動，此人熟識兵法，怎麼會做出這種蠢事？自棄要地？」
「會不會是此人想要直接進攻邏娑？」
「這怎麼可能？」欽陵聞言不禁啞然失笑：「不錯，唐國天子的確任命薛仁貴為邏娑道行軍大總管，聲言此番要直搗我國都城。但那只是唐人虛張聲勢罷了，即便他們過了花石峽，過了星宿海，剩下還有近兩千里路程，沿途多有險阻。最要緊的是，唐人連我們都沒打敗，就這麼去邏娑，難道他就不怕被切斷後路，腹背受敵嗎？」
「那，那又是什麼原因呢？」
「我不知道，但如果我是唐軍的統帥，現在要做的就是先把他們手中的那個吐谷渾汗扶上寶座，然後打通與西域的聯繫，待到青海之地盡入其手之後，再考慮邏娑的事情！在進入一條窄巷子之前，絕不能在背後留下什麼後患！」
「那我們現在應該怎麼做？」
「當機會降臨的時候，就千萬不能錯過了，否則神靈就不會再給你下一次機會！」欽陵笑道：「傳令下去，召集所有軍隊，立刻出發！」
——————————————————————
花石峽，唐軍前軍營地。
號角聲響起，喚醒整個軍營，一隊突厥騎兵正緩慢的走進營門，散亂的行列里有許多牛、羊、車輛上堆滿了各種搶來的皮毛和器皿，這些都是劫掠而來的財物，有的突厥騎兵甚至在馬背上痛飲馬奶酒，醉醺醺的他們打著口哨，唱著歌頌可汗的歌曲。在隊伍的最後，是成群的俘虜，大部分是女人和孩子，突厥人用繩子把他們系成一長串，就好像他們最喜歡吃的馬肉灌腸。
「這至少能讓這些突厥人士氣旺盛！」薛仁貴站在大帳前，看著下方正在營地的劫掠者們，帥帳總是在全營地地勢最高的地方。突厥騎兵至少占唐軍騎兵的三分之一，也許更多，他們沒有軍餉，也不像唐軍府兵有免除勞役賦稅的優待，因為突厥的可汗本來就沒法向部眾徵收什麼賦稅，徵發勞役，他們參戰無非有兩個原因：第一是跟隨自己的首領向可汗表達「尊敬」，當然現在突厥人沒有真正的可汗，大唐天子替代了可汗的地位；而第二就是為了獲得戰利品了。戰利品的多少就和突厥騎兵的士氣息息相關了，如果一無所獲的話，突厥人不但會士氣低落，甚至會出現出工不出力甚至倒戈的可能。
從俘虜弓仁那天算起，已經過了二十一天了，從俘虜的口中薛仁貴得到了許多有用的情報。顯然，就這麼直接向邏娑進軍是很愚蠢的，欽陵的主要力量應該還完好無損。星宿海周圍有許多豐美的草場，有許多在這裡過冬的吐蕃部落，他們同時也是吐蕃人潛在的兵源地和補給來源，乘著欽陵領兵回來前，先用吐蕃人的牲畜來養活自己的士兵是很明智的選擇。
對於欽陵的大軍，薛仁貴並不擔心，他將自己的後營放在了大非嶺，那兒正好位於大非川和山脈谷地的過渡區域，而谷道的另外一個出口則在自己的控制之下，這樣一來，唐軍就可以自由的通行於崑崙山脈的兩側，而欽陵則必須選擇繞遠路，這又有什麼好怕的呢？
「薛將軍！」阿史那道真的臉上滿是憂慮：「郭待封派來了信使，說他即將帶領後軍前來！」
「郭待封要來？」薛仁貴的好心情頓時蕩然無存：「我不是說過讓他留在大非嶺，沒有我的命令不得擅動嗎？」
「從信中的意思看，他應該是覺得您讓他留守後營是為了獨占戰功，所以——」不等阿史那道真說完，薛仁貴就從對方手中搶過書信，剛看了幾行便一把摔在地上，罵道：「大雁還在天上飛，他就想著是燉還是烤，郭孝恪怎麼生了個這樣的蠢兒子！我真不應該讓他去守後營！」
「那，那現在應該怎麼辦？」
「讓他儘快回去，越快越好！」薛仁貴對阿史那道真道：「你帶一千騎兵和信使趕快回去，帶上我的親筆書信，讓他立刻領兵回去，他若是敢不聽命，你就先把他抓起來，等到仗打完了再作處置！」
「屬下遵令！」阿史那道真趕忙轉身離去，薛仁貴懊惱的來迴轉了幾圈，最後嘆道：「希望神佛庇佑，不要出什麼岔子，當初我真應該把王文佐要來當副將，不然高藏也行，這郭待封真是成事不足敗事有餘！」
四天後薛仁貴就重新見到了阿史那道真——這位突厥可汗的後裔已經變成了另外一個人：他的聲音因疲累而呆滯，衣衫破碎，衣服上沾滿塵土和疑似血跡的黑色痕跡，他的馬口吐白沫，嘴流鮮血。他向薛仁貴躬身行禮，「大總管，吐蕃人突襲了郭待封，我軍大敗，實際上後軍已經不存在了。」
「該死！」薛仁貴懊惱的頓了下腳，也不知道他說該死的是郭待封還是吐蕃人，或者兩者都該死，帳篷的角落裡，火盆里的乾柴在噼啪作響。他強自控制住自己的情緒，拿起杯子遞了過去，對阿史那道真道：「坐下，喝口，把事情說的詳細點！」
「多謝！」阿史那道真將杯中的液體一飲而盡，他的眼睛這才有了點神采：「我向西走了兩天，在第二天傍晚遇到了我軍的潰兵，從他的口中我得知後軍的消息，我又向前走了一段路，遇到的潰兵越來越多，這才確定這是真的。當時的情況簡直、簡直是——」
「伱不用說了！」薛仁貴嘆了口氣，他當然能夠想像當時的慘狀——後軍大部分是步兵，還有大量的輜重，在狹長崎嶇的山谷行軍行列肯定會很長，一旦遭到襲擊，首尾不得相顧，而他們的指揮官還是郭待封這種沒有太多經驗的雛兒，那只會是一場大屠殺。
薛仁貴用雙手抱頭，痛苦的思考著，比起為已經死去的人痛苦，他還有更加煩心的事情，郭待封的愚蠢不禁葬送了他自己和後軍的數萬士兵，還有所有的輜重，現在唐軍距離自己最近的後勤基地還有近兩千里，而且這條漫長的道路上有無數的潛在的敵人——這點無需質疑，所有的牆頭草在聽說這場大敗之後都會站到吐蕃人那邊去的。
「不過聽潰兵說，好像大非嶺的營地還在我軍手中！」阿史那道真道。
「什麼？」薛仁貴驚訝的抬起頭來：「郭待封的後軍不是已經完了嗎？」
「是這麼回事！」阿史那道真解釋道：「郭待封在領軍出發時，把生病的士卒都留在了大非嶺的營地，一共有七八千人，你也知道沿途有很多士兵都病倒了。營地很堅固，後軍出發時也留下了一部分輜重，說不定吐蕃人還沒有將其拿下來！」
「太好了！」薛仁貴興奮的跳了起來：「神靈保佑，祖宗保佑!」他在帳篷里來回踱了四五圈步，問道：「留下來的守將是誰？」
「好像是叫王昭棠，對，就是這個名字！」
「王昭棠？我想起來了，對，在高句麗打過仗的老兵！真是菩薩保佑，老天無絕人之路！」薛仁貴興奮的揮了一下手臂：「傳令下去，三軍收拾行裝，吃了午飯立刻出發！」
「這麼快？」阿史那道真嚇了一跳：「這些都是潰兵口中的消息，是真是假還都不知道呢！」
「沒有時間了！」薛仁貴一邊飛快的起草軍令，一邊答道：「現在時間對我們和吐蕃人都很寶貴，吐蕃人能夠突襲成功，肯定也是一部分輕銳兼程而來，大軍還落在後面，也不會耗費時間去圍攻大非嶺的營地，他們打贏了郭待封不管如何也有不少死傷，現在也無力阻擋我們撤兵。但如果拖延一些時日，吐蕃人就有足夠的力量圍攻大非嶺的營地，在谷道阻截我們。而且大非嶺營地的守兵現在也肯定驚惶不安，說不定以為我們也完了，只有我們儘快和他們匯合，才能扭轉戰局！」
作為一個身經百戰的宿將，薛仁貴實在是太了解士兵們了，和後世閱讀戰史的讀者們不同，戰場上的參與者是處於迷霧之中的，他們只能獲得數量有限，真假參半的消息，而士兵們知道的就更少了，這無疑會影響他們的心理狀態。
就拿留守大非嶺營地的唐軍士兵們來說，他們很快就會從吐蕃人和己方潰兵口中得知後軍的覆滅，他們會陷入惶恐之中，會想到假如薛仁貴統領的前軍也完蛋的話，他們將會處於什麼樣的絕望處境。那時假如吐蕃人予以恐嚇和誘導，很可能能夠不戰而下。
(本章完)