第557章 閬中
「他這個副總管是天子欽命！」薛仁貴沉聲道：「在此之前，他要麼在長安天子身邊侍奉，然後就是征高句麗時承擔調配糧草之職！」
「那也只能如此了！」阿史那道真嘆了口氣，郭待封是天子身邊親信，那就不可能將其架空，不給他權力，否則只怕大軍未出轅門，朝廷的敕書就下來了；既然一定要給他事情干，那就要看他的擅長之事，從他過往的履歷來看，唯一可能交給他的事情就是指揮護送輜重的步卒，否則如果將別的事情交給他只會更糟糕。
「可汗也不必太過憂慮！」薛仁貴笑道：「郭待封少年得志，心氣高些倒也正常，不過他也是經歷過高句麗之戰的，當初在英國公帳下，處事倒也還勤謹，並不是那等無能之輩之輩，等真正上了戰場，他也自然就會收斂了！」
阿史那道真冷哼了一聲，暗想明眼人都看得出來那郭待封不是蠢，而是依仗自己家世瞧不起你薛仁貴，恥於位居你之下。在英國公面前他當然老老實實的，他引以為豪的家世在英國公面前算個屁，李績跟著翟讓在黃河邊當強盜的時候，他爹郭孝恪都還是個種地的農民呢！你薛仁貴有這個資歷嗎？
想到這裡，阿史那道真也不知道該說些什麼，只能道：「大總管還是多考慮些，前後軍便如同一根車轅上的兩頭牛，若是不能往一處使力，早晚是要翻車的！」
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松州，營地。
吐延芒結波機警的轉著圈，盾牌在她的左手邊，右手則緊握著羌人常用的鐵葉短矛，而旦增泰然自若的站在當中，左手握著長矛大約五分之一的位置，右手則握住尾端，只露出一拳左右來，他的矛尖點著地面，緩慢的移動，眼睛微眯著，似乎即將睡著。
「殺！」女孩一聲斷喝，短矛向前飛刺，旦增手腕發力，矛尖從地上反彈起來，就好像一個受驚的毒蛇，直指羌人少女的小腹，少女驚惶的想用盾牌遮擋，但已經來不及了，矛尖刺中了她的小腹，沒有流血，只留下一個白色的灰點。
「伱輸了！」阿克敦笑道：「旦增，你贏得真漂亮！」
「哼，這只是比試！」吐延芒結波氣哼哼的答道：「如果是戰場上，贏得未必是他！」
「如果是戰場上你已經沒命了！」阿克敦道：「就算有甲，也擋不住長槍的直刺，小腹被刺穿，十有八九都沒命！」他回過頭對旦增說：「剛才那一槍你真漂亮，是誰教你的！」
「這是放羊人常用的！」旦增笑道：「野狼的頭和背都很硬，刀砍都未必能砍死，但小腹很柔軟，只要一根尖樹枝戳一下都受不了，所以有經驗放羊人遇到野狼的時候，時常將木杖尖銳的一端放在地上，另一端握在手裡，狼撲上來的時候用力一彈，把尖端對準狼的小腹，十有七八都能戳個對穿！」
「真是好本事！」阿克敦讚美了兩聲：「對了，過兩天就要成軍了，你就當個教頭吧！」
「教頭？」羌人少女驚道「這些吐蕃蠻子要當我們羌人的教頭？」
「嗯！」阿克敦點了點頭：「怎麼了？他們都是老兵了，而你們都是新兵！」
「老兵又怎麼了！」吐延芒結波急道：「論本事，我們羌人一點也不比他們差，再說他們這麼厲害，怎麼會被俘虜的！」
旦增的臉色變得慘白起來，他正想推辭卻聽到阿克敦道：「打仗又不是單對單，你們羌人單對單還好，若是列陣而戰，肯定是不如吐蕃人的！」
「胡說！」羌人少女越聽越怒，她將盾牌和短矛往地上一丟，轉身便向遠處跑去。旦增見狀，趕忙對阿克敦道：「這是何必呢？你還不去追！」
「不急，現在她正在氣頭上，等會等她氣頭過了，再找她不遲！」阿克敦笑了笑：「我方才和你說的那些話也是上頭的意思，上頭對你們這些吐蕃人很重視，在這高原上打仗，我們都不如你們，你明白嗎？」
「嗯！」旦增點了點頭，他已經明白對方口中的「上頭」代表什麼：「不是已經和吐蕃通商和談了嗎？難道說還要打仗？」他小心的問道。
「這個就不是你我應該考慮的啦！」阿克敦笑了笑：「不過對於你們來說，其實重新開戰也未必是壞事，對不對？」
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成都，青羊肆。
王恩策吃著早餐，一碗羊湯餺飥（面片湯），兩塊烤的焦黃的胡餅，侍女給他送來出門的打扮：青灰色的蜀錦直綴，領口袖口用灰鼠皮卷了，看上去又是利落又是尊貴。
「把這件拿走，把前天那件拿來！就是那件盤領窄袍與我！」
竟然把我當成一個尋常武夫，那我就索性穿給他們看。王恩策穿上原來在軍中時所穿的戎服，戴上平頭幞頭，在腰帶上掛了長短佩刀，然後走出門，在門口等候的諸葛文注意到了他的打扮，露出了驚訝的神色。
「小郎君，您這是——？」
「沒什麼，我本來就是個當兵的嘛！」王恩策裝出一副不以為意的樣子，大大咧咧的說：「怎麼了，今日有什麼安排？」
諸葛文已經猜出了七八分，估計是昨天晚上會面的那些人中有人激怒了王恩策，這也是沒辦法，隨著春天的到來，松茂道的通行狀況也越來越好，穿行其間的商隊也越來越多，只要不是瞎子都能看出，未來這條商道能夠帶來的滾滾金河，對於已經占據了商道大部分利益的這個小團體，起了覬覦之心的人自然也愈來愈多了。而王恩策作為這個小團體的保護人，遭遇到各種謠言、挑撥、攻擊都不會奇怪，財帛動人心嘛！
「小郎君，昨晚有人說了不該說的話了？」諸葛文笑道。
王恩策冷哼了一聲：「我問你今天有什麼安排，你卻問我昨晚的事情，到底你是主上還是我是主上？」
「自然是小郎君您了！」諸葛文笑道：「只不過我估計今日見的人里也會有幾個口舌不端的，小人想要問問昨晚的情況，也好早做點安排，免得惹得小郎君您不快，便是罪過了！」
王恩策沒有說話，而是來回踱了幾圈步，最後頓足道：「昨晚那幾人好生無禮，言辭中多有嘲諷，說我是個無能之輩，若非是王都督的弟弟，絕無可能——」
「絕無可能有今日是不是？」諸葛文打斷了王恩策的話，王恩策微微一愣，相識這麼長時間，諸葛文像這般無禮還是第一次，他想要呵斥，但一時間又不知道應該罵些什麼，幾分鐘才頹然道：「你也是這些想的嗎？」
「您若不是王都督的弟弟，確實絕無可能有今日，但您絕不是無能之輩，恰恰相反，王都督也絕對離不開您，這個位置換了別人也無法勝任！」
「兄長他離不開我？」王恩策驚訝的看著諸葛文，幾乎不敢相信自己的耳朵：「你不會是故意說這些哄我開心吧？這些日子我什麼都沒有干呀？每天都是宴請高會，他手下文武幹才那麼多，怎麼會沒人能勝任？」
「在下說的句句都是真心話，絕對沒有討好小郎君的意思！」諸葛文道：「您在成都的確每日都在飲宴，但這正是您應該做的。您想想，若是您把所有的事情都做了，那我們這些後來之人又哪來建功機會？若是我等沒有立下功勞，又憑什麼得到您兄長的恩賞？我等得不到恩賞，後繼之人又怎麼會為您兄長效力呢？」
「這個——，那喝酒吃肉的事情，換了別人也能做吧？」王恩策苦笑道。
「小郎君，你也看到了這松茂商道每日裡往來多少錢財，若非骨肉至親，大都督又怎麼會讓其他人坐在這個位置？而且若是換了個人，他會不會背地裡安插親信，把好處納入自家囊中呢？」
「骨肉至親？」王恩策面色古怪，還沒等他開口，諸葛文便繼續說道：「看上去您什麼都沒做，但無為而無不為，不會有喧賓奪主之事，事情也辦成了，豈不是最好？若是換了個不識大體的人，硬要生出事情來，反倒不美！」
「我被你越說越糊塗了！」王恩策嘆了口氣：「算了，今天要見什麼人，有什麼要注意的？」
「今日要見的是幾位閬中的商賈！」諸葛文笑道：「您也不用太過在意，就如平日一般便是，他們若是說了什麼，您也無需說些什麼，敷衍過去便是了！」
「哦，就這樣便行了？」王恩策露出淡漠的神情，問道。
「不錯，不錯，便是這樣就好！」諸葛文大喜，伸出大拇指道：「剩下的事情自有小人與他們商議，您這樣就好了！」
諸葛文等王恩策換上華服，送王恩策上了馬車，自己乘馬在一旁跟隨伺候。經過這段時間的相處，王恩策是個什麼貨色他還不知道，不過正是因為如此，王恩策對於他們來說就是一個完美的代理人：胃口不大，容易滿足；心性純良，不多疑；也沒有世家子弟常有的那些壞毛病：比如奢侈、好殺、多事、器量狹窄。當然，這距離成為一個真正能控制西南商業網絡的大人物還差距甚遠，不過畢竟還年輕，有足夠的成長性，只要假以時日，諸葛文相信能將其扶上那個嚮往已久的位置。
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「小人拜見郎君！」
王恩策點了點頭，他有些好奇的看著向自己躬身行禮的幾個男子，雖然身著唐人服飾，但從他們深褐色的皮膚和高聳的顴骨，這幾人應該並非漢人，至少不是純粹的漢人。
「郎君，這幾位都是閬中來的鹽商！」諸葛文介紹道。
「鹽商？」王恩策吃了一驚：「難道這閬中還臨海？要不然怎麼產鹽？」
「呵呵呵！」為首之人笑了起來：「閬中的確不臨海，不過也有產鹽，只是產的是井鹽，而非海鹽！」
聽為首之人解釋，王恩策這才明白了過來，原來這閬中雖然不臨近海，也沒有鹹水湖，但當地卻從深入岩層的鹽水中提煉出食鹽，是以成為西南著名的鹽都，這幾個商賈都是當地著名的大鹽商，家中多的有十多口鹽井，少的也有三四口，財富之厚遠勝諸葛文、蔡丁山等人。
「我等原本以為郎君做出這等大事，定然是位威嚴深重之人，想不到竟然這麼和氣！」那為首的商賈姓范名長安，是個腰大十圍的大胖子，他鬆開腰帶，好讓自己坐的舒服些：「還請郎君恕罪，並非在下無禮，這是我若是不鬆開些，便坐著不舒服！」
「無妨！無妨！」王恩策倒是挺喜歡這范長安的脾性：「對了，你們是鹽商買賣，為何來成都來見我？難道你們也要和吐蕃人做買賣？」
「呵呵呵呵！」范長安笑了起來：「也不瞞郎君，我等是要做生意，但不一定要和吐蕃人，只要和西南蠻子能搭上線便是了！」
「西南蠻子？」王恩策問道：「那你怎麼知道他們有你想要的貨物？」
范長安沒有回答王恩策的問題，神秘的一笑，反問道：「郎君可知道我們這些吃井鹽飯的最缺什麼？」
「最缺什麼？」王恩策想了想：「可是木柴，你們煮鹽要用不少木柴吧？」
「呵呵！」范長安笑了笑：「郎君卻是不知，別的地方煮鹽要用柴火，而我們閬中有火井，自然有火而出，可以煮鹽，無需木柴！」
「哦？還有這等事？」王恩策嘖嘖稱奇：「若是如此的話，那我就不知道你們還要什麼了？」
「郎君，我們要人！」范長安道：「無論是鑿井、打滷水、煮鹽，都要人力，而且諸事艱苦，便是個青壯漢子，在鹽井裡干四五年便不成了，您現在明白我們為何只要和隨便哪個蠻子搭上線就好了吧？」
聽到這裡，王恩策才總算明白了過來。這范長安的生意從表面上看幾乎是無成本的：鹽水是從井裡抽上來的，煮鹽的燃料是天然氣；但井會淤積，定期要去清理，為何獲得更多的鹽水，必須鑿深；抽滷水、煮鹽等也都是極為艱苦的勞動，都要消耗大量鮮活的勞動力。
例行討票，討訂閱，討打賞。
(本章完)