第514章 新婦
「兵馬的確耗用甚多，不過你所領之兵都是朝廷的經制之師，錢財之事應該也用不著你操心吧？」
「崔公有所不知，在下當初是在百濟，與國中只有海路可通，時常斷絕，若是不能想辦法自籌糧餉，哪裡還能活到今日！」王文佐苦笑道，他又將自己在百濟時如何籌集糧餉、分地屯田、重修港口、獎勵貿易等事擇幾件說了下，聽得崔辨連連點頭，笑道：「王長史果然不愧為琅琊王氏的後人，無論是出地方守一大郡，還是回朝為樞臣亦可勝任無虞！」
「不敢！」王文佐能夠感覺到崔辨的態度發生了微妙的變化，更親近、也更友好了。原來對於像崔辨這樣的高門子弟來說，像王文佐這樣憑藉軍功升遷路線其實不是崔辨的理想類型，他理想的出路有兩條：一個就是入中樞，參與機密，起草詔書，參與朝廷高層政治；如果前者不可得，那麼出外掌一大郡，尤其是像揚州、相州、益州這樣的大州郡，當時這種州郡官的地位很高，世人稱其為「兩千石」，加上朝廷稅收中有很大一部分留存州郡，即便是清廉自守的州官，也可以獲得豐厚的回報。
尤其是像崔、盧這種北方的高門士族，由於從西晉滅亡以後，北方幾乎都是少數民族建立的國家，他們即便在中樞獲得高位，也沒有強大的武力，很容易在內鬥中遭遇殘酷打擊，還不如就在家鄉當一州郡官，一來容易撈錢，二來累積政治資本，三來也沒啥風險，反倒更加實惠。通過與王文佐的交談，他發現王文佐並不是那種只會領兵打仗，卻不懂得理政的武夫，出路要寬闊很多，自然高興。
正當三人說話間，外間有僕役前來稟報，說已經準備好了酒菜。崔辨笑道：「今日貴客臨門，準備了幾杯水酒，還請不嫌敝室淺陋，多飲幾杯！」說罷便起身相邀。
「不敢！」王文佐趕忙起身遜謝，
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崔宅後院，小樓。
日頭已經有些偏西了，陽光透過窗外竹林的間隙，把斑斑駁駁的影子，鋪灑在梅花暖簾上。每當輕風搖動翠竹，那一簾碎影，便像溪水般來回流淌。地板上鋪著厚厚的地毯，襯托著褐色的雕花窗欞和檀木桌椅，使這房間的基本色調顯得十分和諧；而華美的泥金描花草圍屏，映襯著火盆里紅彤彤的炭火，又增加了閨房的溫暖和寧帖；粉壁上那幀雋永的草書，暗示出女主人的趣味和家世；在字的下面，還擺著一張式樣素雅的古琴，兩架收拾得纖塵不染的線裝書；一隻裝飾著走獸圖形的鎏金獸首銅香爐，正裊裊地吐出沉檀的煙縷，淡薄的、若有若無的幽香在房間裡浮蕩……
這間小小的、整潔舒適的閨房，雖然由大量的綾羅錦繡和各色器皿，顯得奢華而富麗，卻依然保持著高雅的氣息。這裡看不見一樣多餘的擺設，也沒有一樣是可以缺少的，每一件擺設，都經過精心的挑選，反覆的比較，被安插到最恰當的位置上。
躺在懸著流蘇錦帳的架子床上的崔雲英，靠著白緞紅花軟枕，看了一會兒書，漸漸覺得目眩起來。她將手中的那本《道德經》放到一旁，打起瞌睡來。
她的丫鬟紅纓墊著腳兒，小心翼翼從屏風後探出頭來，她發現女主人正在休息，露出為難的神色，猶豫著是應該叫醒主人稟告消息，還是等主人睡醒後再說。正猶豫間，崔雲英翻了個身，口中喃喃道：「紅纓，拿杯水來！」
「是！」紅纓欣喜的走到靠門內側的一張八仙桌旁，用一隻葡萄紋茶盅，細細地沏了一杯茶湯，送到崔紅英手中，含笑請安道：「小姐，您總算是醒了，您可知道外面來誰了？」
崔雲英心不在焉地揭開茶盅的蓋子，湊在嘴邊輕輕地吹著熱氣，問道：「誰來了？——劉刺史來人了？」
「不是劉刺史，是王長史！」紅纓調皮的取過一條披膊，替崔雲英披上：「老爺正在外頭陪坐呢！」
「王長史，哪個王長史？」崔雲英放下茶盅，露出迷惘的表情：「難道是太原那邊來人了？」
「嘿嘿！」紅纓接過茶盅放到一旁，露出了狡黠的笑容：「不是太原，是遼東的王長史。小姐您忘了，前些日子您那位曾經在百濟從軍的同宗登門提親，這次正主上門了！」
「啊！」少女的臉上露出了驚詫的表情，旋即就被緋紅填滿，她站起身來，頓足道：「怎麼會這樣，一點都不和我說！」
「這種事情怎麼好說！」紅纓笑道：「老爺自然要先把一把關，覺得合適了再讓小姐您看一看，最後再談那些事情，若是先和您說了，卻來了個大麻子臉、三寸釘、禿頭之類的，那尷尬的很？」
「你才會嫁給大麻子臉、三寸釘、禿頭呢！」崔雲英嗔道。
「紅纓我和小姐是嫁給一個人的，若我嫁給大麻子臉、三寸釘、禿頭，只怕小姐捨不得！」紅纓說到這裡，便笑吟吟的不說話了，一臉的促狹。原來依照當時的風俗，像她這樣大戶人家的貼身丫鬟都是和小姐一同嫁給一個人。崔雲英聞言也反應過來了：「小妮子你是不是去偷偷看過了？所以才這麼篤定？」
紅纓笑了兩聲，卻不說話，顯然是默認了。崔雲英頓時起了興致，她一把把丫鬟扯了過來，抱在一起：「那王長史年貌如何？」
「看上去三十出頭，身材高大，顴骨高聳，濃密的鬍鬚與兩鬢相連，看上去神氣的很！」紅纓道：「老爺在他面前，都好像矮了幾分。」說到這裡，她稍微停頓了一下：「聽看門的許大叔說，跟著那王長史來的有四五十騎，門前的拴馬石都不夠用，還得臨時打了十幾個木樁才行！」
「那，那他們現在在幹什麼？」
「我離開的時候聽說老爺要設宴款待他！看樣子老爺對這門親事很滿意！」
崔雲英咬著自己的嘴唇，臉上忽紅忽白，突然道：「還不把銅鏡拿來，替我梳妝！」
「對，老爺說不定待會就會讓小姐出去見一面的！」紅纓應了一聲，將銅鏡擺放好。
崔雲英先歪著腦袋，對鏡子端詳一下自己的影子，特別仔細地察看了眼角和嘴邊。直到證實這些地方依舊滑嫩光潔，並沒有出現哪怕一絲皺紋，她才放下心來，伸出兩根纖長的手指，在臉上的一小塊枕衾壓出來的嫣紅痕跡上輕輕揉搓著，一邊轉動著脖頸，使自己的面影以各種不同的角度和表情，反映在鏡子裡。
末了，她似乎被自己嬌艷動人的風韻逗弄得快活起來，便把頭一仰，對紅纓說：「嗯，快梳頭吧！」
紅纓起連忙答應一聲，把几上一隻鑲嵌著螺鈿和瑪瑙的梳妝匣子移過來，開始動手替女主人把睡亂了的髮髻拆散，小心翼翼地把瀑布般傾瀉下來的光亮的長髮捧在懷裡，然後揀起一把象牙梳子，梳理起來。她生怕把女主人扯痛了，下梳很輕，很慢，一邊梳，一邊笑著說：「小姐這頭頭髮，真是越來越漂亮好看了，又黑、又密、又勻淨。梳子下去，像到了水裡似的，自自然然就順溜了，半點兒勁也不費。放下來光亮的很，都可以當鏡子用了！」她一邊梳頭，一邊從鏡子看崔雲英的表情，只見少女的臉上又是羞澀又是得意，還有幾分急切，也不禁笑了起來。
紅纓的動作十分麻利，不過半頓飯功夫，便將崔雲英的頭髮梳理好了，挑了枚釵子，做了個墜馬髻，又塗抹了脂粉，換了一身淡黃色的羅衫。剛打扮停當，便聽到外間有人說：「小姐，有貴客在不勞軒，老爺請您去見見！」
「問問是什麼貴客！」崔雲英壓低聲音道。
「是什麼貴客？」紅纓大聲問道。
「是同宗和遼東的王長史！老爺催得急，小姐快些打扮！」
崔雲英與紅纓對視了一眼，都從對方的眼睛裡看到了興奮的光，齊聲道：「在外面稍候，打扮好了就出來！」
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不勞軒是一座不大的小屋，只有三間寬，一進深，位於崔宅的西院，與崔辨的住處只有一牆之隔，平日裡他都是在這裡接待最親密的客人。
「請，請！」崔辨伸出右手：「酒菜粗陋，還請王長史包涵！」
「哪裡！」王文佐笑道：「我和弘度這些年都是在軍中，飲食哪裡有那麼多講究，這已經很好了！」
「那就好！」崔辨指了指身旁的中年婦人：「這便是拙荊盧氏！」又向妻子介紹道：「這位王長史在遼東屢建奇功，滅高句麗，破平壤城便是他，實乃當世奇才！」
「不敢！」王文佐看了一眼盧氏，只見其四十出頭，中等身材，容貌尋常，她聽丈夫向自己介紹王文佐，只是矜持的向王文佐笑了笑，看樣子氣派好似比崔辨還大些。
「她姓盧，多半是范陽盧氏之人，只是不知道是哪一支的！」王文佐心中暗想。
「王公子！」盧氏舉起酒杯：「妾身是個尋常婦人，沒有那麼多見識，有件事情先告訴王公子，敝家這不勞軒平日裡都是自家人相聚，外人是不進來的。既然都在這不勞軒中，那也就不說客套話了，王公子此行來，是想向小女提親嗎？」
「不錯！」王文佐微微一愣，旋即點了點頭：「在下在百濟時就曾聽弘度說貴府之女端莊淑嫻，宜家宜室！所以此番戰事平息，便冒昧前來，還請應允！」
盧氏聽到這裡，露出一絲笑容：「如此甚好，王公子春秋幾何？」
「在下虛度時光，已經三十有六！」
「已經三十有六？」盧氏眉頭微微一皺：「看著倒是不像，至多三十出頭的樣子。那你這個年紀，應該早就婚配了吧？難道是要讓我那女兒去續弦？」她口氣中已經隱隱有些不滿。
「叔嫂莫急！」崔弘度在一旁趕忙接口道：「我這好友一直都在百濟打仗，所以耽擱了，確實未曾婚配。你我是自家人，又怎麼會讓七妹去嫁給一個鰥夫！」
「若是如此，倒也還好！」聽了崔弘度的解釋，盧氏的臉色變得好看了些，她對王文佐笑道：「王公子莫要怪我，我那女兒雖然非我親生的，但也是自小一手撫養長大，看的如親生兒女一般。這種人生大事，著實要問清楚了再說！」
「夫人說的哪裡話！」王文佐趕忙笑道：「王某雖然處事愚鈍，但這點事情還是明白的。不過弘度方才有句話說差了。我雖然未曾迎娶正妻，但已有嫡子，要說是個鰥夫也不錯！」
崔辨聞言臉色大變，正想呵斥卻被盧氏拉住了，那婦人瞥了崔弘度一眼，笑道：「王公子此言怎講？」
「王某在出使倭國時，曾經與倭女有染，產有子嗣！」
「這有何妨？」盧氏聞言明顯的鬆了口氣：「男女之事，人之常情。你在外從軍多年，若是一塵不染，若是有個萬一，連個子嗣都沒有，豈不是大大的不孝？你放心，我家女兒也是懂得禮法的，只要明了嫡庶之別，就絕不會薄待了孩子！」
崔弘度在旁邊聽得暗呼好生厲害：盧氏這番話卻是有幾層意思：首先是承認王文佐在外頭有私生子的合理性，表示這種事情他們不會在乎；其次，表明態度，提出要求，我家的女兒是嫁過來當正妻的，你前面那些孩子都是庶子，不得觸犯未來嫡子的利益，只要你能做到這些，前面那些都不是問題。
「夫人且聽在下細說！」王文佐道：「首先，我先前生下的那些孩子您無需擔心，除了一子之外，其餘的另外賜下姓氏，自有領地家臣郎黨，無需勞煩新婦操心。便是繼承我姓氏的那個，也有照料他的人，待他長成之後，有母家的產業可繼承，無需她來操心！」
(本章完)