第483章 肉袒面縛
「詭計？」黑齒常之搖了搖頭：「倒是不太像，守軍詐降要麼是為了拖延時間，要麼是為了麻痹敵軍尋機出城突襲。但平壤城池堅固，守兵充足，根本不需要拖延時間。」
「那就是高句麗人要偷襲我們了？」崔弘度問道。
「不太像！」王文佐搖了搖頭：「不過小心沒大錯，傳令下去，各營加強戒備，小心賊人的突襲！」
為了這次磨難，高藏特地給自己換上一件未染色麻衣，腳上穿的粗草鞋，白布裹頭，就好像剛剛失去雙親的孝子。他能夠注意到從四周投來的怪異眼神，不過沒有辦法，眼下時間緊迫，泉淵男建兄弟隨時都可能領兵趕到，城內的局勢也很不穩定，自己必須儘快取得唐人的信任，與其達成協議，而任何意外都會破壞自己的計劃，只有迅速達成協議，自己才能在這場大難中儘可能保留更多。
「請隨我來！」李波好奇的看了看高句麗使者，眼前的男人和他想像著一國使者的樣子相差甚遠，不過他跟隨王文佐之後處事愈發穩重，話語也少了許多。他領著高藏到了帥帳，低聲道：「當中之人便是大唐熊津都督府都督王文佐，進去後莫要失禮了！」
「有勞了！」高藏向李波拱了拱手，走進帳篷，便屈膝跪下，沉聲道：「下國罪臣高其昂拜見上國王大都督！」
王文佐看到跪在下首的高句麗使臣，臉色微變，他當然知道對方這般打扮是什麼意思。未經染色的粗麻衣在古代中國是囚服的代指，一國使臣身著素衣草鞋，便是自居為罪人，詣闕請罪之意。對方既然依照古代禮法做出這等姿態，那自己也應該予以相應的回應，否則便是失禮了！
「請起，賜座！」王文佐沉聲道：「汝方才說下國罪臣，這個從何說起？」
「多謝上國都督！」高藏磕了個頭：「吾國有逆臣泉蓋蘇文父子，不識大小，不明天數，妄動干戈，啟釁於大國，至有今日，獲罪於天，大王惶恐不已，特領小臣投書於貴軍，乞一郡之地以守宗廟，願世代為大唐屬國，令邊境安靖！還請上國都督代為傳奏！」
「哦？你是受高句麗王之命前來的？」王文佐立刻抓住了對方話語中的幾個關鍵信息，首先在這個使臣口中，泉蓋蘇文父子已經是「逆臣」，這說明眼下平壤城中掌權之人是泉蓋蘇文的反對派，那很可能城內剛剛爆發了一次軍事政變；而後面又提到高句麗王，說明這次軍事政變的勝利方很可能是那位原本是傀儡的高句麗王。
「不錯，小臣正是受王命前來！這是下國王上的親筆書信，還請大都督親覽！」說罷，高藏便從懷中取出書信，雙手奉上。
王文佐從曹文宗手中接過書信，拆開一看，只見信中首先把泉蓋蘇文父子狠狠的罵了一通，說他們欺君罔上，啟釁大國，罪該萬死。然後說現在自己已經撥亂反正，重新掌握了平壤城，並表明自己願意開啟城門，向唐軍投降。春秋之義：存亡繼絕，衛弱禁暴，而無兼併之心，則諸侯親之矣。乞以一郡之地，守宗廟社稷，世世代代為大唐藩屬，謹守邊境，以為無窮！
看到這裡，王文佐這才明白了過來，自己領兵長驅直入，是想乘著泉淵男建兄弟二人都不在平壤坐鎮的空檔，直搗平壤城下，然後渾水摸魚。卻沒想到被泉淵男建兄弟當成傀儡的高句麗王乘機起事，起兵將留守之人殺了，奪取了平壤城。而這位高句麗王在奪權之後的第一件事就是向城外的唐軍乞降，以交出平壤城為代價，換取能保住自家宗廟。
「貴使請先退下！這件事情關係重大，我要先與眾將商議，再給你答覆！」
「遵命！」高藏站起身來：「不過時間緊迫，形勢瞬息萬變，還請大都督莫要遲疑，錯了良機便後悔莫及！」
「請放心，至多半個時辰，就會給你答覆！」不知不覺間，王文佐對其態度溫和了不少。
「這廝還真是大膽，竟然還敢教訓大都督做事！」看著高藏離去的背影，沈法僧冷笑道。
「他說的倒也不錯，眼下平壤城中的形勢肯定是間不容髮。高句麗王當了這麼久的傀儡，手頭上可用的人肯定不多，而泉蓋蘇文父子經營了這麼多年，高句麗王能夠翻盤，靠的是行事果決，措不及防。若是時間拖久了，就會遲則生變！」王文佐感慨道：「不過這個高句麗王當真是個人傑，潛伏爪牙這麼多年，卻能抓住這點機會翻盤，翻盤之後又能立刻引我軍入城自保，這心性、這眼光、這決斷，了不得呀！」
「會不會是圈套呢？」崔弘度問道。
「圈套？怎麼說！」沈法僧問道。
「比如先把我軍引入瓮城之中，然後迅速關上內外城門，內外弓弩齊發！」崔弘度道。
「這倒是，都督，不可不防呀！」
「嗯！」王文佐點了點頭：「是有這種可能性，不過不大，畢竟就算那高句麗王什麼都不做，我們也很難攻下平壤城；而且他最大的對頭其實是泉淵男建兄弟而非大唐，大唐打贏了他至多被流放到煙瘴之地；可泉淵男建兄弟殺回來，他想落個好死都不易！」
「那都督伱打算怎麼答覆他？」崔弘度面露憂色：「這高句麗王提出的條件可不簡單，莫說是你，就算是英國公，恐怕也未必能應允他的條件，這可是朝廷的事情，天子的事情！」
「先進城再說，反正兵不厭詐，進了城就由不得他了！」沈法僧笑道。
「呵呵！」王文佐笑道：「沈法僧這話倒是沒錯，沒進平壤城什麼都可以，進了平壤城那就由不得他了！」
聽王文佐說了這句話，帳篷里眾人鬨笑起來，空氣也變得輕鬆了起來。高藏的信中提到「春秋之義：存亡繼絕，衛弱禁暴，而無兼併之心，則諸侯親之矣！」是指的春秋時期的諸侯之間的戰爭往往都是有底線的，勝利者要麼勒索貢賦、要麼割讓土地，或者扶立一個親近己方的王室成員繼位，但一般都不會將其徹底滅亡。即便是吞併，通常也會留下對方的宗廟，給幾十戶上百戶的小城來繼續祭祀其宗廟，而不是將其滅絕，這就是亡其國不絕其祀。
這種做法在春秋之後也有延續，比如漢高祖建立西漢之後，就派出三十戶專門看守陳勝的陵墓並祭祀他；派出五戶專門看守魏公子無忌的陵墓並四時祭祀。曹丕篡漢之後，並沒有殺死漢獻帝，而是封其為山陽公，在封地內奉漢正朔和服色，建漢宗廟以奉漢祀。高句麗王提出的條件就是可以得到一郡之地繼續奉守宗廟，作為大唐的藩屬國，繼續生存下去。這麼做的話，大唐即消滅了高句麗的威脅，又有了不為了兼併土地打仗的好名聲，不能不說，這是一個頗為聰明的要求。
高藏跪坐在草蓆上，脊背挺的筆直，不遠處唐人將帥的笑聲穿透幕布傳來，灌進他的耳朵里，他能夠想像唐人將帥們此時的得意，歷經數十年苦戰而不可得的堅城即將唾手可得，換了任何人都會狂喜萬分的。他也能想像後世的史書上會如何記載自己的行為，亡國之君本來就不會有什麼好名聲，親自開啟城門投降的亡國之君就更不用說了。
但忍辱偷生比引頸就死更需要勇氣，這條路雖然看上去屈辱，但卻是唯一的一條出路。高句麗國也不是第一天就像今天這樣幅員遼闊，戶口眾多的，如果自己的計劃成功，高句麗就能夠以大唐的一個守邊藩屬的身份繼續活下來，活下去就有希望，唐雖然強大，但他不會永遠這麼強大的；先王當初在面對隋的威脅時，形勢的危急程度只怕不下於今日，而先王憑藉智謀和勇氣渡過了難關，最終不但擊敗了隋人的三次進攻，還將國勢推向鼎盛。
「使臣，請隨我來！」李波從帳外走了進來：「大都督要見您！」
「多謝！」高藏站起身，跟在李波身後，他無視四周投射來的無數視線，昂然走進帥帳，向王文佐斂衽下拜。
「高使臣！」王文佐笑道：「我已經看過你們大王的信箋了，他在信中提出的要求超出了我的權限，我無法給出答覆。不過他可以放心，鑑於他的作為，我會替他在英國公面前說話的！」
「多謝王都督！」王文佐的回答倒在高藏的意料之中，他向王文佐又拜了拜：「那請您賜予回信，我好回去向吾主交差！」
「嗯！」王文佐點了點頭，賜下回信，他看了看高藏，笑道：「你是叫高其昂是吧？器宇軒昂，非久居人下之人呀！」
「不敢！」高藏身體微微一顫，接過書信將其舉過頭頂，膝行後退了幾步，方才收入懷中，退出帳外。他回到城中後不久城頭上就射下箭書，次日天明時分平壤城東門將開啟，讓唐軍入城。
對於絕大多數熊津都督府的軍官和士兵們來說，公元668年6月3日的清晨來的格外的遲。無論是唐人、百濟人、還是倭人、靺鞨人，他們都焦急的看著遠方的地平線，屏住呼吸，等待著光明從地平線下緩慢爬起，這標識著這場漫長艱苦的戰爭終於到了終點。
王文佐能夠感覺到身邊的那種氣氛，似乎空氣都要凝固了，這裡的每一個人都在期盼著勝利和凱旋，解下盔甲，回到故鄉，與妻兒擁抱，耕種自己的田地，不復聞到硝煙和血腥的味道！可是我還能回到那種生活中去嗎？王文佐不禁低下頭，看著自己的雙手，這雙手已經沾滿了多少人的血液呀！自己早已習慣了顛簸的馬鞍，習慣了鋪滿乾草的行軍床，刀劍置於枕下，弓弦置於指間，在這樣的生活中自己才覺得充實，覺得自己還活著；而回到長安，自己恐怕會很快爛掉吧？
「三郎，你看城頭！高句麗人的旗幟降下來了！」
崔弘度的聲音顫抖的很厲害，王文佐向城頭看去，正如崔弘度所說的，那面白色大旗緩慢的飄下，幾乎是同時，城頭上傳來一聲淒涼的號角，似乎是在哀悼這個雄踞東北亞長達八百年的大國的最後時刻。似乎是本能，王文佐拔出佩刀，高舉過頭頂，終聲高呼：「大唐！萬勝！」
「大唐！萬勝！」幾乎是同時，唐軍陣中的所有人都舉起武器大聲高呼，各種語言、各種腔調的歡呼聲匯成一股無形的力量，直衝雲霄，似乎將天上的雲彩都撕開一個大口子。
太陽終於出來了，陽光越過城牆，灑在前面的空地上。歡呼聲漸漸平息了下來，所有人都盯著遠處的城門，不知道是誰大喊了一聲：「開門，開門！」頓時引起了一片應和聲。
似乎是為了回應這呼喊聲，平壤城的東門打開了，洞開的城門仿佛一頭猛獸的巨口，黑暗而又漫長。一個人影從門洞裡走了出來，只見其赤裸著上半身，雙手反綁，脖子上繫著一個帛包，身後牽著一隻羊，看上去又是淒涼又是詭異。
「這是肉袒面縛，左牽羊，右把茅，而向您請罪呀！」崔弘度低聲道，聲音里滿是壓抑不住的激動。
「什麼意思？」王文佐這方面還不是太懂，問道。
「是這麼回事，當初周武滅商，微子持祭器造訪武王軍門，肉袒面縛，左牽羊，右把茅，膝行而前，向武王說明自己遠離帝辛的情況，而武王很受感動，乃釋其縛，復其位如故，仍為卿士，並封微子商人舊都，這便是宋國！」崔弘度講的津津有味：「若是我猜的沒錯的話，那高句麗王胸前懸掛的應該就是他們的玉璽和兵符！」
王文佐細看，果然那個赤裸著上半身的人手中拿著一捆茅草，方才在城門洞裡太黑自己看不清，倒是崔弘度眼力比自己好，看清楚了。
(本章完)