第373章 故地
琦玉皇女冷哼了一聲：「我對他沒有偏見，既然你知道神靈之間也充滿爭鬥，應該也會知道他是個什麼樣的人，難道他不會對你下手？」
「不，只是暫時不會！」大海人皇子笑道：「他的孩子還太小了，這次遠征百濟失敗之後，皇族的威望和實力都受到了很大的打擊，如果他再把我也殺了，那皇族中就再也沒人了，如果那時他再出點事，從神紀流傳下來的皇統就會斷絕，這是他絕對無法接受的！」
「所以你才這麼敢這麼大膽的行動？」琦玉皇女冷笑道：「就是因為篤定了他不會對伱下手？你們兩個還真是一對好兄弟呀！」
「琦玉，你還是太容易被仇恨遮蔽眼睛了，都看不到兄長的優點了！」大海人皇子笑道：「不久前的那三條詔書你看了嗎？這就是兄長默許的，他為什麼讓我這麼做？」
「打了敗仗，沒有辦法向貴族們做出讓步，討好貴族大人們罷了，又有什麼了不起的？」
「是的，那他為何不自己去做，而讓我來做呢？這個人情自己吃下來不好嗎？」大海人皇子笑道：「說到底，兄長這是讓我累積威望，以備萬一。琦玉，我知道因為有間的事情，你永遠也不會原諒兄長，但你也要記住，你也是皇族的一份子，我們血管里流著一樣的血。」
聽了這番話，琦玉皇女默然不語。半響之後才低聲道：「你說這些又有什麼用？說到底你還不是背叛了你的兄長！」
「這不是背叛！」大海人皇子笑道：「皇族內部為了爭奪皇位而自相殘殺是很正常的，就好像神靈之間的鬥爭，這一點也不奇怪。但我們之間的爭鬥不能破壞了皇族的地位，這一點我們不能忘記，否則只會後悔莫及！」說到這裡，他伸手握住琦玉皇女的右手：「琦玉，這個國家是天照大神的，過去是這樣，現在是這樣，將來還會是這樣，萬世一體，永不終結！」
「嗯！」琦玉皇女點了點頭。
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泗沘城。
「郎君打算招回所有的工匠？」柳重光小心翼翼的問道。
「對，所有人，如果有必要的話，還要招募更多人！」
「可，可是這些人都已經回自己的故鄉了，而且眼下正是農忙的季節，如果要——」
「他們的損失將由我來補償！」王文佐打斷了柳重光結結巴巴的解釋：「所有工匠將得到三份口糧的供養！除此之外，大工每個月工錢一貫，小工半貫，冬夏各有一匹布的衣賜，如何？你還有問題嗎？」
「沒有問題了！」柳重光搖了搖頭，王文佐給出的報酬已經遠遠超過工匠們在家中務農的收入，有了這個做底，招募工匠就是很簡單的事情了。
「很好！」王文佐從袖中抽出一捲圖紙，遞給對方：「你先看看這個，能不能建造出來！」
柳重光接過圖紙，立刻被上面的圖樣吸引住了，他當然知道這位唐人將軍多才多藝，尤其在機械、建造上頗有巧思，連環弩、蠍子、霹靂車等都是他主導搞出來的，但圖紙上的船型卻是他從未見過的，只見其船身修長，有兩根桅杆，船首鋒銳，仿佛一把鋒銳的尖刀，與當時東亞海面上常見的唐船區別甚大。
「重光，這船你造的出來嗎？」王文佐問道。
「這等船型小人未曾見過，也不懂其法式，不敢妄言能不能建造！」
柳重光的回答讓王文佐有些失望，相比起他先前建造的帆槳船，他這次拿出的船型要大多了，有兩層甲板，這樣下層船艙就可以裝載戰馬。從過去和倭人的交手經歷來看，騎兵、尤其是披甲重騎兵才是唐軍最大的優勢所在，少了甲騎的唐軍就等於少了一條腿。而要有兩層甲板，那船隻吃水就會很深，就必須依靠風帆，而不是船槳驅動。但沒有船槳，船隻在陌生臨海海域就會非常危險，一不小心就會海風吹到淺灘擱淺，甚至撞上礁石。綜合考慮之後，王文佐選擇了縱帆船，可以四面兜風的縱帆可操縱性肯定比橫帆強多了。
「我這次從唐國來所乘的船還有八條留下了，你將其重新返修一遍，若有朽壞的木料都更換了，刷一遍漆，聽候使用！」王文佐沉聲道。
「遵命！」
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倭國，筑紫朝倉，橘廣庭宮。
「外面的橘子樹開花了！」慧聰感嘆道：「我記得當初寺廟後面也有一大片橘子林，每年這個時候，蜜蜂在林中飛舞，發出嗡嗡的聲音，香氣撲鼻，而我的老師著在林中空地給我們講經，就像這裡一樣！」
崔弘度走了出來，在露台上與慧聰並肩而立，慧聰說的沒錯，庭院裡的橘樹上開滿了白色的小花，他每吸一口氣，濃郁的香氣便充滿鼻腔，遠處傳來少女的嬉鬧聲，他已經好久沒有這種祥和的感覺了。
「果然還是讓三郎料中了！」崔弘度笑道：「倭人耍起了緩兵之計，說真的，若非是倭人的伎倆，我倒是寧可在這裡多住上幾日！」
「是呀！」慧聰笑道：「住在這種地方，塵囂之意頓去，距離靈山又近了幾分！」
「距離靈山又近了幾分？」崔弘度聞言笑了起來：「你這和尚又在說胡話了，我打聽過了，這橘廣庭宮乃是倭王的行宮，前任倭王便死在這裡，這等富麗堂皇之處，怎麼會距離靈山更近？」
「我聽說倭人崇信佛法，這行宮也與佛堂精舍差不多，自然距離靈山不遠！」
兩人說笑聲音大了些，一名倭人侍官從堂下迎了上來，躬身道：「二位使臣有何吩咐，還請示下！」
崔弘度與慧聰交換了一下眼色，笑道：「也沒有什麼事情，只是在這宮中住的久了，不知何時才能前往貴國都城！」
「回稟使臣！」那侍官顯然對這個問題早有準備，不假思索的答道：「眼下從這裡前往都城的海路風急浪大，為了二位使臣安全著想，還要過些時日，待風浪小些，才能上船！」
「那要等多長時間？」
「至少要六七個月！」
「六七個月，那豈不是要到十月以後呢？」
「不錯！」
「若按你這麼說，從這裡到貴國都城的水路一年有半年都風急浪大？那當初你們是怎麼調集幾萬大軍到這裡來的？」
「二位使臣有所不知，當初前往百濟的兵馬基本都是來自筑紫周圍，有陸路相通，無需乘坐舟船！」
「哦？」崔弘度聽到這裡，不由得笑了起來：「若是按你這麼說，貴國並未調動多少都城周圍的兵馬，僅憑筑紫周圍便能徵發三四萬兵馬？那貴國總共豈不是有二三十萬兵馬了？」
那倭人侍官垂首道：「鄙國有多少兵馬乃是國中機密，小人也不知情，不過雖然無法與貴國相比，但以大海為池，以金剛山、富士山為城，縱然來犯之敵有百萬大軍，也敢於周旋一番！」
崔弘度本想詰問幾句，卻不想被對方幾句軟中帶硬的話頂了回來，心中惱怒，正想反唇相譏，去被慧聰拉住了，低聲道：「兩國之爭，不在口舌之間。我等奉大唐天子詔命，前往貴國都城轉交國書，面見倭王，還請儘快讓我等上路，以免遷延時日，讓長安產生誤解便不好了！」
「小人明白了！」那侍官拱了拱手：「自當將二位的意思轉呈上去，二位請在宮中耐心等待，若有什麼所需要的，還請直言，只要力所能及之處，一定辦到！」說罷他向崔弘度和慧聰拜了拜，方才躬身退了下去。
「這廝軟硬不吃，還真是個難纏的角色！」崔弘度冷聲道。
「能派來招待我們的，肯定也是倭人中精挑細選出來的！」慧聰低聲道：「眼下我們能做的也只有耐心等待，不過既然王司馬在我們來之前就料到倭人會用拖延戰術，他自然也有對策！」
「這倒是，三郎肯定有對策！」崔弘度冷笑了一聲，盤腿在露台坐下：「只可惜我們在這宮中，不知道他在泗沘城忙些什麼！」
兩人在露台上閒談了幾句，方才那侍官帶著幾名宮女過來了，原來是朝食的時間到了，宮女在兩人面前擺開了豆粥、醃韭、烤魚等菜餚，擺放停當後，那侍官躬身退下，只留下兩名宮女在一旁侍候。崔弘度拿起碗筷要吃，卻發現碗底多了一物，指頭一撮，卻像是紙卷，他反應極快，指尖一抹便將那紙卷勾入袖中，待到用完了餐，那宮女收拾了碗筷剛走。崔弘度道：「禪師，去橘林里散散步吧！」
「也好！」
兩人進入橘林中，走了幾圈，崔弘度確認四周無人，低聲道：「禪師，你替我把把風！」
慧聰會意點了點頭，轉身四周掃視，崔弘度從袖中取出那紙卷，展開來細細看了一遍，又卷了起來，收好了向慧聰點了點頭。
「是什麼東西？」
「方才我們吃飯時碗底有一個小紙卷！」崔弘度低聲道：「是琦玉皇女給我們的密信！」
「琦玉皇女？就是那個被中大兄皇子殺掉的有間皇子的妹妹？」
「不錯，就是此人！」崔弘度笑道：「禪師好記性，這女子還是倭人中天照大神的大巫，在倭人中勢力頗大，也是中大兄皇子的死敵。」
「那她在信里寫了什麼？」
「倒也沒寫什麼，只是表明了自己的身份，並約定與我們三日後在宮中秘密會面！」
「和我們在這裡秘密會面？」慧聰皺起了眉頭：「中大兄皇子對我們看守的很緊，她是中大兄皇子的死敵，會不會其中有詐？」
「可能性不大！」崔弘度思忖了片刻後答道：「那中大兄皇子既然把我們安排在這等地方，自然就是為了不想與大唐撕破臉。即便抓到了我們的把柄，他也不敢對我們下手！」
「這倒是！」慧聰點了點頭，正如崔弘度所說的，中大兄皇子之所以把他們安排在倭王的行宮之中，就是為了表明自己的態度，不給唐人找到入侵的藉口，無論他抓到唐人使節什麼把柄，也是不敢治罪的。
「反正我們兩個在這裡也做不了什麼，就靜候佳音吧！」
時間過得很快，轉眼就二天過去了，崔弘度和慧聰二人好似已經習慣了這行宮，每日裡便是吃飯飲酒，最多就是四處轉轉，晚上倭人還送來美貌宮女侍寢，崔弘度也笑納了。就這樣到了第三天，晚餐時崔弘度在碗底又發現了一個紙卷，他這次有了經驗，待到四下無人時展開一看，只見上頭就寫了一行字：「今晚請要二女侍奉！」
崔弘度皺了皺眉頭，將那紙卷收入袖中，他稍一思忖，走到露台邊，對站在階下的倭人侍官道：「今晚可否多派一名女子前來？」
「多派一女？」倭人侍官抬頭上下打量了一下崔弘度，目光突然停留在其兩腿之間處，臉上露出佩服之色來。
「哦——小人明白了！請問只需要多派一女就夠了嗎？」
崔弘度一愣，似乎自己剛剛說錯了什麼，不過辯解已經來不及了，他只能點了點頭：「夠了，夠了！」
「沒有問題，使臣大人請放心！」那倭人使臣突然指了指坐在殿內的慧聰：「請問那位禪師要不要也派一位來，還是他也要兩位？」
「不用了，他是和尚，用不著！」崔弘度惱羞成怒的揮了揮手：「兩個女子就夠了！」
「是，是！」那侍官應了兩聲，退了下去，崔弘度吐出一口長氣，擦了擦額頭上的汗珠，才覺得自己十分疲憊。
回到殿內，慧聰也吃完了，他看了看崔弘度：「崔郎君，你怎麼臉上有點紅，身體不舒服嗎？」
「沒有，我很好！」崔宏略窘迫的答道：「今晚我們倆輪流睡覺，你睡上半夜，我睡下半夜！」
天色已晚，就如平時一樣，倭人送來兩名侍寢的女子，讓其進了崔弘度的房間。崔弘度抬頭看了看，只見二女都輕紗蒙面，身材相仿，正想開口詢問。只見前面那人吹滅了油燈，屋內一黑，便覺得軟香入懷，便抱成一團。
(本章完)