第138章 重任
王文佐點了點頭，欽佩的看著羅床上的老人，他肩膀上的擔子可比自己重多了，十萬人的頭顱，帝國的命運，都在他的一念之間。
「我打算撤軍，不，只能撤軍！」蘇定方從羅床上站起，來回踱步：「龐孝泰已經完了，北路軍士氣低沉，泉蓋蘇文應該正在追擊他們，我們必須趁他回來前撤兵！可是撤退比進攻要難多了！」
「總管說的是，退卻是最複雜的作戰，只有最出色的將領和最精銳的軍隊才能完成！」
「嗯，說得好，說得好！」蘇定方有些驚訝的看了看王文佐，對方的遣詞造句雖然有些怪異，但細想卻是十分精到。
在遠征百濟之前，蘇定方的主要軍事生涯都是在西北方向，敵人是西突厥、吐蕃等，作戰區域人煙稀少、土地荒蕪、氣候變化無常，補給困難，所以唐軍的戰術通常是速進疾戰，直撲敵人核心，不給其調集兵力的機會。
而一旦進攻受挫，撤退就成了最大的麻煩，沿途得不到補給，沒有城塞可以堅守，距離始發地有幾百甚至上千里路，士兵的行囊里又塞滿了戰利品，戰馬也沒膘，大軍行動遲緩。
而對手的游騎會不斷襲擊，縱火焚燒道路兩旁的村落牧草，堵塞泉眼，士兵們往往沒有死於胡騎的刀箭之下，而是渴死、餓死、累死，最後不戰自潰。多少壯士出塞時旗鼓飄揚，有擒拿單于之志，最後匹馬不還，埋骨異鄉，王文佐說的這絕對是內行話。
「不過這次我們倒是不用擔心高句麗人追擊！只要上船出海就沒事了！」蘇定方笑道：「而問題就在這裡，高句麗人不會坐視我們上船的，須得有一支殿軍！」
「難道是要讓我來當殿軍？」王文佐心中微動，但旋即便否定了這個猜想：拜當代諸多影視文學作品所賜，很多人都想當然的認為殿後的都是準備拋棄的雜牌軍，但在真實的歷史中，水準以上的將領都會把值得信賴的精銳承擔殿軍，甚至親自領軍斷後。
因為撤退過程中的軍隊是非常脆弱的，一旦殿軍被衝破，很可能全軍還在行軍狀態下，來不及展開就被擊潰。所以古代史書里對勇將常有「進則先登，退則殿後」的說法。王文佐雖然對自己那營兵戰鬥力頗有信心，但畢竟自己不是蘇定方使老了的，若是自己易地而處，也肯定不會把殿軍這樣的重任交給一個還不了解的「新人」的。
「其實新羅人就是最好的殿軍！」蘇定方沉聲道：「畢竟他們也不需要上船！」
「新羅人當殿軍？」
這一次王文佐甚至忘記了掩飾自己的錯愕，新羅人的確用不著上船，但這不等於他們會乖乖的替唐軍當殿軍，新羅人雖然言辭謙卑，嘴巴上時時以大唐屬國自居，但行動中可是不折不扣的利己主義者。王文佐可沒有忘記當初征討百濟的故事，依照雙方的約定，唐軍走海路，新羅人從走陸路，南北夾擊百濟。
而開打之後，新羅人在北境面對百濟人的偏師行動遲緩，直到蘇定方指揮的唐軍打垮了百濟主力，殺入泗沘城外郭，迫使百濟投降之後，新羅軍才趕到姍姍來遲，誰也不知道新羅人是真的實力有限，還是故意保存實力坐觀成敗。因此當時兩軍的關係還很不好，起了一些衝突，只不過蘇定方急著回國，事情才沒有鬧大。
「怎麼了？你覺得新羅人不適合當殿軍？」
「屬下官職卑微，殿軍之事非屬下可以置喙的！」王文佐咬了咬牙，大著膽子說：「不過聖人云：非我族類，其心必異，殿軍關乎全軍安危，屬下以為還是小心為上！」
「非我族類，其心必異？」蘇定方重複了一遍王文佐的話，臉上露出一絲笑容：「不錯，新羅人著實不可信，你能夠這麼想很好。不過這次不一樣，因為這次是金仁問，他肯定會全力做好殿軍的，但僅憑他一人不夠，我希望你留在他身邊！」
王文佐心思如電，已經跟上了蘇定方的思路，因為某個自己不知道的原因，金仁問已經獲得了蘇定方的絕對信任，但他對新羅人可並不信任，為了避免發生意外，必須在給金仁問身邊留上一隊人馬，以備不時之需，那就是自己了。
「我？」
「不錯，就是伱！」蘇定方說：「金仁問是肯定會盡心竭力的，但其他的新羅人就未必了，為了避免他們搞事，金仁問身邊必須有一隊人馬以備萬一，他便開口要了你，而且你一直以來運氣都不錯，是員福將，這個時候我們太需要運氣了。」
「末將遵命！」王文佐有些茫然的點了點頭，這麼說來自己還真是唯一的人選了，雖然前途兇險莫測，但另一條路也未必安全到哪裡去，以當時的造船和航海技術，渡海也是九死一生。
「我聽說金仁問說，來時路上他曾贈予你一把寶刀！」蘇定方笑道：「這次若能事成，你便是一府折衝，明白了嗎？」
「多謝大總管栽培！」王文佐趕忙斂衽下拜，蘇定方口中的「一府折衝」便是折衝都尉，乃是當時折衝府的主將，按照所轄兵力的多少從正四品下到正五品下不等，即便把先前的功勞一併算上，也可以說是極為慷慨了。
「起來吧！大功莫過於先登，接下來就是斷後了，軍中行事，有功必賞，有過必罰，這是鐵律，你也不必謝我！」蘇定方的聲音露出一絲疲倦，不管怎麼說他已經是個年過六旬的老人了：「不過我問你，假如新羅人不聽金仁問號令，自行回國，你應該怎麼做？」
「這個——」王文佐愣住了，他思忖了片刻，搖了搖頭：「末將不知。」
「那你就要確保金仁問的安全，護送他去百濟泗沘城！只要能做到這點，你就有功無過，可以做果毅都尉（折衝府的副將）！」
「確保金仁問的安全？」王文佐有點被弄糊塗了：「大總管的意思是，新羅人會不利於金仁問？」
(本章完)