巳時末，京西祥符縣董家壩村。

  自古農人少閒月，可此時村民董榮貴家的院牆外卻圍滿了人。

  祥符縣，是中原農墾在京畿左近的核心產糧區，而這董家壩村，則又是當年直接推動開封府田改導火索。

  和一心服務淮北的鷺留圩農墾不同，中原農墾成立之初，朝廷便占了一半利份，以紓困當時瀕臨崩潰的齊國財政，謂之公私聯營。

  如今新朝在即，陳初有意將中原農墾收歸國有。

  作為中原農墾的締造者，蔡嫿有些不舍，今早便心血來潮趕來了這董家壩看一眼。

  董家壩的村民，自然認得她阜昌十一年秋，祥符大紳李以仁指使潑皮無賴皮三從百姓手中搶奪田契，被蔡娘娘撞見，不但當場格殺了皮三，就連李以仁的族侄、太學生李季軒都被痛打了一頓，被李家抬回去後傷重不治。

  事後，經幾日醱酵，最終導致了震動天下的宣德門事件。

  自此『妖妃』之名，聞名南北。

  但不管外界怎麼描述這名女子，但董家壩人卻始終認為蔡娘娘是位以霹靂手段懲惡揚善的好人！

  蔡嫿難得有幸和農人近距離接觸，剛開始時她很想學著貓兒那般，表現的平易近人，可不多時，她便失去了耐性。

  特別是那位被臨時招來問話的鄭姓村官.這位小鄭出身於東京太學，年初剛履任，身兼董家壩左近五村里正。

  許是因為年紀小，不足二十歲的小鄭站在蔡嫿面前，頭都不敢抬，偶爾答話時看上她一眼，便要臉紅半天。

  起初，蔡嫿問些『收成、豬羊存欄、糧稅應繳實繳』的問題，小鄭尚能照本宣科磕磕絆絆的答上來，可當蔡嫿稍微問些結合了實際情況的治理問題，小鄭便低著頭吭吭哧哧說不話來。

  蔡嫿不由生氣道：「先不說你業務水平如何，只說你現下掌了五村上千口百姓的民生，怎性子這般怯弱？沒一點潑辣勁兒，如何和百姓打交道？」

  蔡嫿可太明白百姓心態了他們從不缺乏狡黠智慧，若管理者性子太軟，被村民聯手欺負的例子，並不罕見。

  這邊，相陪的董生福似乎和小鄭相處的還不錯，主動幫後者解圍道：「娘娘，近年來多虧了王爺善政，我祖上九代於此，何時聽說過一年四季到頭不挨餓的日子啊！如今好了，有了王爺的新種、又有農研所指導，上過糧稅後，家裡的糧倉還能裝得滿滿當當」

  說起這個，不善言辭的董榮貴也有了共同話題，連忙接茬道：「對對對，老漢今年五十有二，打記事起，也沒見過糧倉裝滿，也就這幾年！嘿嘿，都是託了王爺王妃的福啊.」

  貓兒在民間威望頗高，董榮貴習慣性的夸楚王時帶上了王妃。

  可正聽得津津有味的蔡嫿，俏臉卻漸漸冷了下來.奶奶滴，開封田改，是老娘乾的，和貓兒有甚關係！

  當初因為打死了太學生李季軒，東京士人群情洶洶，若不是小狗、但凡換個旁人，大概率就要將她拿出來頂罪，以平息士人怒火了。

  如今倒好，一句託了王爺王妃的福，就把人家蔡嫿的功勞抹殺了。

  那董生福比董榮貴機靈的多，眼瞧蔡娘娘臉色不對了，不由悄悄踢了董榮貴一腳。

  董榮貴得了提醒，似乎知曉自己說錯話了，連忙往回找補道：「蔡娘娘也是個善人.不管外人怎罵蔡娘娘，但我們祥符百姓都記著娘娘的好呢！」

  蔡嫿不由眯了眼，問道：「外人，都怎罵我的？」

  「呃」

  「但說無妨。」

  「呃」

  「說！」

  「娘娘莫急啊有人說、說娘娘是八百里桐柏山裡的千年蛇妖，修煉成人，專門來迷惑楚王、禍亂朝政的咳咳，老漢我是不信的，我們大夥都不信，對吧」

  董榮貴說罷，趕忙轉身，向身後眾鄉親求證，可大家一個個低眉順眼，沒一個人敢接腔。

  就連機靈的董生福也不敢吭聲了。

  蔡嫿飽滿胸脯快速起伏了一陣，最終還是漸漸平靜了下來，那隻放在腰間馬鞭上的手，也終於鬆開了，只見她臉色微微惱紅，衝著董榮貴道：「你這老頭，不會說話就少說話！若照我以前的脾氣，定少不了你一頓鞭子吃！」

  蔡娘娘一怒，四周頓時噤若寒蟬。

  得了，想要走親民路線的蔡娘娘，首次嘗試，宣告失敗。

  深入百姓，一點都不好玩.

  正在此時，忽聽院外一聲馬嘶，負責隨行護衛的張三哥回頭一看，卻是自己的胞弟四郎。

  阜昌十一年那回，便是張三張四兩人跟著蔡嫿來的董家壩，擊殺皮三的更是張四親自動的手。

  有些鄉親還記得張四郎，不由主動招呼道：「喲，張四哥，好久不見啊！」

  「四哥安好.」

  可張四郎卻對眾人熟視無睹，反而粗魯的從人群中擠開一條路，徑直走到蔡嫿身邊，低聲稟了句什麼。

  張家兄弟是蔡家老僕張伯之子，兄弟二人沒少幫蔡家、幫蔡嫿做過見不得光的事，可張三郎卻也從未見過蔡三娘子此刻的神情。

  只見她臉色剎那間煞白，身子竟搖晃了一下，幸得茹兒攙住，這才脫口道：「消息可真？」

  張四郎略一點頭，只道：「城內已經亂套了。」

  聞言，蔡嫿深呼吸一口氣，感受了一下身體，以免腿軟跌倒，確定自己還能走路之後，當即朝院外的小黑走去。

  張三郎一聲招呼，隨行護衛整齊劃一的走出董家小院，紛紛上馬，緊隨蔡嫿往城內疾奔而去。

  一行人來的突然，走的更乾脆，留下滿院村民面面相覷。

  最終還是董生福一跺腳道：「哎！貴哥，你怎甚話都說啊！你看，蔡娘娘來一回，連口水都沒喝，就沒氣走了！」

  感受到鄉親們從四面八方射來的不悅目光，董榮貴委屈道：「是蔡娘娘讓我說的啊我不想說，她非要我說，說了又生氣」

  棄轎乘馬的蔡嫿，一路上顧不得禮讓，在官道上一路狂奔，驚的旅人雞飛狗跳。

  途中，張三找了個機會，與胞弟並肩而行，張四郎知曉兄長心中疑惑，只低聲道：「方才城內消息，王爺在大相國寺遇刺，傷重！」

  「！」張四郎愕然看向了前方那道背影，駭然道：「要出大事！」

  午時二刻，一行已至京西十里，可馬背上的蔡嫿卻忽然提韁調轉馬頭，往南去了。

  後方的張四郎不明所以.蔡三娘子此時不趕緊回府，又要去哪兒？

  可張三馬上反應了過來，暗道三娘子大亂之下，仍心思縝密，便提醒兄弟道：「南去三里，是周督帥的大營！」

  自打平定遼東後，大軍留駐東京左近，分為東西兩大營。

  西大營在東京西南十二里，由周良坐鎮。

  東大營在東京東北二十里，由彭二主事。

  三里距離，須臾便至。

  見來人直衝沖朝營門衝來，營外軍士大聲示警的同時，已張弓拉箭全神戒備。

  即便蔡嫿心急如焚，卻非常清楚淮北軍軍紀，並沒有冒然硬闖，只對迎上來詢問來人目的的軍士道：「我是王爺側妃蔡氏，有十萬火急軍情，速稟於周督撫，我要見他！」

  表達清晰利落，那軍士見來人自稱王爺家人，自不敢怠慢，趕緊入營通稟。

  少傾，周良親自駕馬出迎，見果真是蔡嫿來了，疑惑的同時心中隱有不安。

  「入營再說。」

  簡單一句，蔡嫿同周良直驅中軍大帳。

  「弟媳請上座」

  蔡嫿身份特殊，周良客氣的請蔡嫿坐自己的帥位，可蔡嫿已顧不上客套之類的了，站在原地便道：「周大哥，速速召集眾將！」

  「.」即便你是楚王側妃，但軍中諸事也不能胡亂插手啊！

  「楚王方才於城內遇刺傷重！」

  這句話一出口，周良猛地瞪大了眼睛，死死盯著蔡嫿蔡嫿小有潔癖，但此刻她一頭汗水，又因趕路時揚起的灰塵，被汗水一沾，光潔額頭上數道灰色汗跡清晰可見。

  和她往日形象大相逕庭。

  周良心中頓時信了九分，當即便喝道：「來人，召集全軍！」

  這是要帶兵進城了。

  不料，蔡嫿馬上道：「且慢！」

  阻了傳令親兵出帳，蔡嫿才對周良道：「周大哥，如今城外尚有遼東軍、西夏軍、淮南軍、臨安軍！他們若得知王爺傷重，不知會不會有異動！城內有劉百順，反倒是城外諸軍需多留意！」

  周良馬上明白了蔡嫿的意思.劉百順出身鷺留圩，他那邊沒問題，但城外諸軍需要周良西大營將士彈壓警戒。

  不多時，秦勝武、吳奎、耿寶喜、劉毛蛋、秦大川等等一眾淮北軍中層將領紛紛趕來中軍大帳。

  與此同時，城內的消息也傳到了西大營。

  諸將和陳初皆有過親密交集，寶喜、毛蛋更是陳初親兵出身，得知楚王遇刺的消息後，急的臉色通紅，非要帶兵進城。

  如今他們還不清楚到底是誰下的手，但心中那股無名火亟待發泄。

  方才也想第一時間進城的周良此刻才發現蔡嫿阻止的有多明智.刺客有幾人？誰是幕後主使？城內有沒有內應？

  這些情況大家都不掌握，若放任大家進城，遇人稍一撩撥，不定把這些怒火攻心將士的屠刀引往何處呢！

  幸而，有周良和蔡嫿聯手安撫，才逐漸穩定大家情緒。

  隨後，蔡嫿提出帶一支人馬入城拱衛王府，以防有人渾水摸魚。

  這個提議，有點意思.楚王府一直有長子所部護衛，現下再調一支拱衛王府。

  難不成，蔡三娘子連姚長子都信不過了？

  若長子都不可信了，那他們就更不可信.畢竟，所有人都清楚，論感情深厚、論對楚王忠誠，整個淮北軍沒有人能比的過姚長子。

  長子性格忠厚只是其一，更重要的是，他沒有欲望、沒有野心。

  蔡嫿卻馬上解釋道：「並非信不過長子，只是他性子敦厚，如今城內局勢不明，我擔心有人用詭計害他！需找個機靈些的將領前去輔佐」

  「我去！」

  「末將願往！」

  「你們都待著，我去！」

  中層將領中資格最老的吳奎越眾而出，寶喜已急的眼中磕淚，但有吳奎當前，他也不好再搶。

  可蔡嫿卻朝周良一禮，不顧得罪人，直接道：「請周大哥調秦勝武秦將軍所部，隨我入城！」

  想親眼看看初哥兒怎樣了的吳奎還待開口，卻被周良瞪了一眼，「好！秦勝武率部入城拱衛王府！入城後若王妃無礙，你聽命於王妃；若王妃你便聽命於蔡娘娘！」

  初步收到的消息，王爺和王妃一起去了大相國寺，後者有沒有受傷，還沒有確切消息。

  但周良這話的前提，便是初哥兒已不能親自指揮秦勝武。

  隨著這道命令，大夥才猛然反應了過來.蔡三娘子此舉，恐怕已做了最壞打算，她調秦勝武拱衛王府，只因為秦勝武是王府嫡長子的舅舅！

  她不止著眼當下，還預防了後續可能出現的奪嫡。

  想清楚這些，吳奎自是不再爭搶。

  早已虎目微紅的秦勝武當即一抱拳，出帳召集部下去了。

  少傾，秦勝武所部集合完畢，蔡嫿匆匆出帳之時，周良卻忽然喚住了她。

  「還有何事？」著急回府的蔡嫿問道。

  卻見周良環視一圈帳內諸將，忽地一抱拳，鄭重道：「有末將在，城外之事不需夫人費心。但城內若初哥兒不能理事，便請夫人為王妃和稷兒做主，我等俱是此意！」

  「好！」

  蔡嫿點點頭，大步離去。

  午時中，蔡嫿先行入城，卻依然沒有直接回府。

  反而找到了位於城西的東京廂軍大營.十鎮廂軍指揮劉百順自然已收到了楚王遇刺的消息，兩人一見面，異口同聲道：「王爺怎樣了？」

  細問之下，劉百順方知蔡嫿從城外趕來，蔡嫿也才知劉百順方才親去王府探望，卻沒能見到人。

  事關緊急，蔡嫿直接道：「後方有秦勝武所部奉命進城拱衛王府，待他們入城後，還請遂之下令，即刻關閉東京水陸一十三座城門，入夜宵禁，暫已一日為限。」

  蔡嫿自從聽說陳初遇刺後，不管是面對周良他們還是面對劉百順，要麼喊兄長、大哥，要麼像此刻這般喊對方的表字。

  劉百順『遂之』這表字是陳初親自所取，而對周良的兄長稱呼，也是隨著陳初而喊。

  表面上看，她一路來發號施令，其實僅憑她自身根本無法調動軍伍，所以才用這種方式，強調自己是陳初的家人。

  可閉城、宵禁，終究不是個小事.東京居民百萬，每日需運進城內的肉糧油蛋、需運出城的夜香垃圾，就是個天文數字。

  劉百順沒有收到命令，不免猶豫。

  蔡嫿卻道：「閉城一可防止漏網刺客外逃，二來可防城外諸軍趁機入城作亂！待晚些時候，我會設法為你補上軍令！」

  最後這句，大概類似安慰。

  若陳初不能理事，樞密院、整個淮北系都是群龍無首的狀態。

  掛著樞密副使虛銜的范恭知，遠在西北。

  唯一有可能代陳初主持大局的楊震，更是在數千里外的遼東。

  根本沒地方去請軍令.

  其實吧，說起來依舊掛著天策府長史的陳景彥，倒也勉強能調動軍伍。

  卻不知他是不是為了不在這個敏感時刻引起旁人誤會，始終未發任何涉及軍隊的命令。

  這麼一來，自是讓東京城內的局勢混亂了一些。

  可蔡嫿卻也因此稍稍放鬆了許多。

  她調秦勝武進城，防的可不止是刺客

  忙完這些，蔡嫿終於趕往了歲綿街的家。

  王府門房內，得知蔡嫿歸府，車夫王恩匆忙從門房內沖了出來，抹掉臉上的老淚，只道：「夫人可算回來了，陳大人、蔡大人」

  王恩因淮北軍傷殘老兵的身份，在府內特別受尊重，便是王妃平日也笑臉相對，一口一個王伯。

  可蔡嫿見了他那哭哭啼啼的模樣，登時大怒道：「哭什麼！王爺沒事也被你哭死了！洗把臉，在府門外站好，若遇人前來探視，便說王爺無大礙，將養幾日便好！」

  平時犟的像頭驢似的王恩卻被蔡嫿罵懵了，吭哧吭哧應了一聲，趕緊照吩咐洗淨了臉，去府門外應付各處前來打探消息的人士。

  蔡嫿一路走進二進，得知陳景彥兄弟、爹爹、張純孝、杜兆清等朝廷眾臣皆在堂內候著，便拐了進去。

  堂內幾人表情凝重，見蔡嫿忽然至此，不由齊齊一愣。

  蔡源卻留意到了女兒不正常的臉色，以及額頭上的灰黑汗跡，不由起身走了過去。

  此刻眾臣皆在，有些話蔡源不便明說，正想著怎隱晦提點女兒一句，免得她太過擔心。

  可蔡嫿見老爹上前，忙迎上幾步，而後站定在父親面前。

  不顧眾多叔伯輩在場，蔡嫿就那麼仰著頭看著父親，「爹爹，有人欺負小狗，你一定要幫我查出來誰是幕後主使，我要將他碎屍萬段，我要殺光他全家！」

  一路走來冷靜果斷，不停發號施令的蔡三娘子，說完這句殺氣騰騰的話，竟嘴巴一扁，哭了起來。(本章完)