「一~二~三，木頭人！」
「姨娘你動了，你輸了！」
「沒有，姨娘明明沒動！」
「娘，你莫要耍賴，你明明就是動了，綿兒你也看見了吧！」
「嗯嗯，姨娘耍賴，饒姐姐，綿兒看見了！」
「呀！你們幾個小姐妹聯手欺負我是吧！」
正月十五，午後未時.
王府後宅花園內，玉儂領著家中女娃娃玩木頭人的遊戲。
自打正月十一，冉兒、綿兒住進望鄉園，往日安靜的王府算是翻了天。
每日從天亮起，至夜裡亥時，幾個小丫頭嘰嘰喳喳的聲音就沒停過。
玩的開心了就嘰嘰咯咯笑個不停，偶爾也會因為一點小事拌嘴，又會各自掐腰吵上一架。
吵輸的，自己哭一陣；吵贏的，屁股上贏來玉儂兩巴掌。
便是對上嫡長女冉兒，玉儂也沒手軟過。
偏偏她這般不論嫡庶尊卑一視同仁的做法，最得小傢伙們的喜愛。
不過，此時玉儂這位裁判，好像因為遊戲輸贏問題，和幾小只有了分歧。
嬈兒、冉兒、綿兒三姐妹排排站，撅著肚子仰著頭，雙手掐腰和玉儂爭吵起來。
玉儂以一敵三，絲毫不落下風，同樣掐著腰，一個個反駁回去！
怪不得王府女兒吵架時都愛掐腰腆肚，原來都是和玉儂學的。
「姨娘是大人，不害臊，略略略」
「好你個冉兒，今晚姨娘就不許你在望鄉園住了！」
「冉兒不怕，今晚我們去涵春堂住！」
「陳嬈！好呀你，幫著旁人欺負娘親！」
以玉儂姨娘身份，不管是訓斥嫡女，還是口口聲聲說女兒幫『旁人』欺負娘親，都不妥當。
若在別家，只怕會被正室狠狠懲處一番。
但坐在不遠處的嘉柔左右看了看，園子內一切照舊，不但王妃所住的涵春堂內一切平靜。
便是坐在冬日日光下曬暖下棋的蔡嫿和阿瑜，連往玉儂這邊看都沒看一眼，似乎早已習以為常。
這般雖欠了尊卑，卻果然令人放鬆呀。
涵春堂二樓。
陳初正在閱覽一份來自關外小辛的情報，耳聽窗外吵鬧，不由側頭看了下去。
過完年後，一日暖過一日，園子裡的落葉喬木，已萌出了嫩綠新芽。
玉儂同幾個小丫頭各自穿著色采鮮艷的衣裳，猶如穿梭其中的花蝴蝶，讓人不由會心一笑。
正走神間，貓兒親手端著一盅燉湯走進書房，見官人正看向窗外，不禁笑道：「可是吵到官人處理公務了？要不要我下去趕她們去前頭耍鬧？」
陳初回頭，笑道：「不用不用，一點不吵。」
貓兒大概猜到官人就會這般回答，便不再勸.王府之所以有這般寬鬆氛圍，不正是他刻意縱容的結果麼。
「今日又燉了甚呀？」
陳初見貓兒放下湯盅，笑問一句，貓兒回頭擺擺手，待寒露離了書房才抿嘴笑道：「今日燉了元貝人參鹿茸湯，我特意找無根道長討的膳補方子.」
「再補，鼻血都要補出來了。」
陳初將貓兒拉坐到自己大腿上笑著說道，反正四下無人，貓兒不需裝作端莊，順勢窩進官人懷中，調皮的擠了擠眼，回道：「當年在山上時，楊大嬸便常道：男人是牛，叫人犁田，也需給人好料吃，不然用壞了，還是咱們女子吃虧，嘿嘿嘿」
貓兒已好久沒這般壞兮兮的笑過了，楊大嬸當年這話是說給姚大嬸的，後者便是一個反面教材，只知讓姚大叔犁田，卻不知給姚大叔整些好料進補，最終導致姚大叔中年無力。
同時，說這話也是有背景的官人自打去年動身去往金國南京路，家裡一眾姐妹誰不是大半年未嘗肉味。
如今，局勢初定，官人回府，已兒女雙全的貓兒擺出了高姿態，先由著姐妹犁田。
今日，上元節，於公於私官人都該來涵春堂了。
貓兒正是擔心官人連日操勞，累壞了身子，這幾日每天都要盯著官人吃一盅溫補藥膳。
冬日午後，日光慵懶，書房靜謐，樓下卻是陳家兒女銀鈴般的笑聲。
一派歲月靜好。
此刻氣氛極好，貓兒打算借這個機會好好和官人談些事.去年在金國的事，蔡嫿自然沒瞞貓兒。
比如金國南京城裡那名和官人有過幾夜魚水的女子，還比如被蔡嫿帶回來、金國官員所贈、如今暫時被安置在太奶奶身邊伺候的雙生女。
「官人。」
「嗯？」
貓兒剛剛組織好語言，卻被一陣急促上樓腳步聲打斷，隨後，便聽門外的寒露道：「王爺、王妃，前頭二郎遞來一封急遞，說是錦衣所賀指揮所呈。」
急遞、賀北，這兩個條件加在一起，一定有事發生。
貓兒連忙從官人懷中起身，走到房門處開了門，接過寒露手中信件拿給了陳初。
即便有點好奇發生了何事，但一直遵循著後宅不干政的貓兒，還是在陳初拆信時，往一旁退開了幾步。
『.十二日深夜，我軍江樹全部配合周國忠武將軍張多福部拿下江都西七十里大儀縣，戰後，我軍將周國臨安朝受傷軍士一百一十四人交與張多福後軍，十三日凌晨，張多福部將李鳳孫將臨安朝傷兵全數坑殺』
「嘭~」
近來已甚少動怒的陳初猛地起身，一巴掌拍在桌案上，震得湯盅蓋子叮噹亂響。
貓兒似乎被嚇了一跳，呆呆站在原地，陳初這才意識到此時在家，並非身處軍營。
壓下心中怒火，陳初朝貓兒擠出一絲笑容，道：「娘子勿驚。」
「官人，可是有大事發生？」貓兒緊張道。
「嗯，揚州府有點事，我需即刻過去一趟.」
陳初說罷，貓兒小臉上頓時一片失落不舍，便是時時以賢內助要求自己的她，也沒忍住借用孩子的名義，隱晦挽留了一回，「官人，你都答應了稷兒、嬈兒他們，今晚帶他們看花燈，點焰火了.」
陳初沉默幾息，卻朝貓兒一揖，愧疚道：「今晚，有勞娘子幫我向孩子們賠個不是。」
當日下午，陳初離蔡。
翌日渡過淮水後，直奔東南方向的揚州城而去。
揚州地處長江北岸，位於長江和京杭運河交匯處，自古便是天下九州之一，更有淮左名都的稱號。
乃當今天下除了臨安、東京之外數得著的繁華大邑。
自去年年末太上皇駕臨安豐，淮南半數廂軍都劃歸了原周國淮水軍指揮使、現任忠武將軍張多福麾下。
同樣，他也領下了東征揚州的差事。
作為眼下淮南地界上唯二兩支舊周軍改編而來的安豐朝軍隊，張多福被太上皇寄予了厚望，出征前甚至被柴極單獨接見，勉勵了一番。
這對於幾年前還僅僅是名營正虞候的張多福來講，自是一樁莫大榮耀。
他也確實存了建功立業的心思。
只是，事與願違.
去年臘月間，安豐朝從淮北借來的軍隊中，不管是二十日間連取黃、蘄、舒的西路蔣懷熊，還是接連拿下了廬、滁、和三州的中路彭二，皆是一路勢如破竹。臘月底，彭二部下拿下和州歷陽後，全軍沿江與南岸臨安周軍對峙。
張多福率周軍一萬三千餘、淮北水軍三千繼續東進揚州。
或許是跟隨彭二作戰時進展太過順利了，張多福原本並未將只有駐軍五千的揚州放在眼裡。
可進入了揚州地界後，卻迎來當頭一棒。
僅僅揚州西一個大儀縣，便將他阻在城下十餘日。
最後，原本執行封鎖長江水道任務的江樹全，支援來五百淮北先登才終於破了大儀縣。
戰前儘管晉王有嚴令不得劫掠、淫辱、殺俘，但張多福麾下這幫周軍原本就各有山頭，並不完全聽令於他，弟兄們打生打死攻破一城，若不允他們撈點外快，也難以服眾。
於是，對於發生在大儀縣內的諸多違反軍紀之事，張多福睜一隻眼閉一隻眼。
有心縱容之下，軍紀愈發混亂。
直到正月十一日.沒撈到進城肥差、負責收容敗軍傷兵的後軍李鳳孫，為去除這些累贅，便於輕軍劫掠，竟私自將已放下兵刃投降的二百餘周軍、一百多傷員全數活埋
張多福聽說此事，心中不由生出些許不安。
而江樹全聽說後，更是氣的直罵娘，並徑直對張多福道：「張將軍為東征主帥，此事脫不了干係！若想挽回一二，趕緊約束底下將士，莫再擾民，羈押殺俘主犯李鳳孫，才是正理！」
張多福仍存幾分僥倖心理，並未接受羈押李鳳孫的建議。
但好歹連下幾條軍令，命屬下不得劫掠殺人。
只不過，軍紀一旦敗壞，並非幾道軍令可止
忐忑間，十八日，晉王突率淮北精銳抵達大儀縣。
當日，焦屠率近衛一團一營接防大儀縣城。
午後，晉王命張多福召集全軍於城內校場集合、檢閱。
好端端的，忽然檢閱全軍，此事有那麼點不尋常.但眾多周軍之所以肯乖乖集合，卻是因為封鎖了四門的淮北軍，看著就不好惹。
和承平日久的淮南周軍不同，淮北軍自打建軍伊始，便是在鐵與血的淬鍊下逐漸壯大。
兼之此次隨晉王來此的近衛一二團，正是去年東京一戰中的絕對主力。
近衛一團以步卒硬扛金國鐵浮圖，近衛二團敢於向西夏鐵鷂子發起衝鋒這樣的軍伍，那種鐵血強悍氣質由內而外，根本遮掩不住。
某些周軍甚至不敢和淮北軍對視。
周軍於校場集合後，坐於檢閱台上的陳初沒有任何廢話，直接讓長子帶人按照賀北提供的名單，一一將人拎到了前頭。
此次東征揚州，賀北率數十人為隨軍錄事，周軍可不清楚這幫平日沉默寡言、面目陰冷的傢伙是幹啥的。
不多時，檢閱台下方便被提來一百多人，其中近半為李鳳孫手下。
作為罪魁禍首，李鳳孫自然同在其間。
剛開始，李鳳孫尚配合的跪在台前.以他想，自古以來，無論官賊，誰家軍伍破城後都得允將士們撈點外塊，自己殺了俘，這晉王興許是想落個『仁義』之名，將自己打上幾軍棍做做樣子。
直到那名黑大漢向晉王稟道：「名單上的人已全數在此.」
晉王自上而下揮揮手，旁邊一名小校當即上前一步，大聲道：「此次東征，太上皇、晉王早有言在先，不得違反軍紀.然，破大儀縣後，仍有將士枉顧軍紀國法，犯劫、淫、殺之罪。如今證據確鑿，自致果校尉李鳳孫以下，共一百六十九人當斬.行刑！」
話音一落，李鳳孫愕然抬頭，卻見身後淮北軍士，已抽出了雁翎刀，不由大駭，瘋狂掙紮起身，直喊道：「某不服！某有話講！」
台上，陳初擺擺手，李鳳孫身後的淮北軍士暫時停止了揮砍動作。
被背縛雙手的李鳳孫掙紮起身，下意識回頭看了看密密麻麻的袍澤隊列，又看向了台上晉王。
此刻，他深知自己一個小小校尉根本不入晉王眼，若認錯求情，必然保不住命.大儀城破之後，犯劫、淫、殺之罪的，也絕不止此時這一百多人。
李鳳孫覺著自己是被晉王當成了殺雞儆猴的『雞』，唯有激起身後萬餘袍澤同仇敵愾之心，他方有一二活命機會。
想清楚這些，李鳳孫猛然大喊道：「晉王當年於東京城下平亂，事後於殺金夏降卒何止數千，黃河為之赤紅！此事天下人皆知！屬下不過效仿晉王之法，晉王便要治屬下死罪，屬下不服！」
台上的長子聞言大怒，當即便要跳下去，親手結果了此人。
陳初卻攔下了長子，望著下方的李鳳孫，道：「本王所殺之人，手上無不沾染了三五條人命！你所殺之人，又有何罪？」
明面上是這般說，陳初心裡想的卻是東京城下，殺的是犯境異族！而現下，卻是我漢家內戰，大儀縣守軍不過是做了一個軍人該做的，盡了守土之責！
此兩樁如何能比？
自古軍國之事，從來沒有一個對錯標準，就看你屁股坐在哪邊.若站在金夏兩國百姓角度，也能說，本國兒郎南侵齊國，為的是給國民爭取中原良田、爭取更大生存空間。
但淮北占據淮南以後，陳初便需要站在全體漢人的角度去考慮了。
若放任軍隊劫掠殺俘，便是強行用武力將齊周並為一國，未來數十年內，南北兩地漢人必有大隔閡，互視對方為生死仇敵，也不稀奇。
眼看晉王真的和自己理論了起來，李鳳孫不由膽氣更盛，昂首道：「他們不尊太上皇之令，卻尊臨安偽朝之命，我等為陛下討逆，殺了這些逆賊有何錯？」
「呵，揚州守軍是逆賊與否，需陛下定奪！便是真為逆賊，也需押送安豐，明正典刑，又豈是你一個小小校尉可擅自處置的？你不但嗜殺，還犯了越權之罪！」
李鳳孫拿柴極說事，陳初便也拿柴極說事，一時將前者嗆的啞口無言，李鳳孫心一橫，音量又提高一個量級，喝道：「呵，晉王為王，屬下不過一名小校，怎說都是王爺有理！但世人皆知，晉王名為周臣，實為齊人，我等剛拼殺一場，晉王便迫不及待前來治罪，怕是想將我淮南三萬忠於陛下的將士盡數抹殺！哈哈哈，司馬昭之心路人皆知」
這話一出，整個校場安靜了兩息，隨後『嗡嗡』議論聲忽起。
下方周軍漸漸開始躁動了『將我淮南三萬將士抹殺』這句話很有些挑動性！
一來，他們不認為破城後，搶幾兩銀子、玩幾個女人是甚大錯。
二來，便是李鳳孫猜測的那般.底下周軍中，確實有許多犯過劫、淫、殺之罪的將士成了漏網之魚，沒被拎到台下。
這些人最擔心晉王秋後算帳，不由在人群中鼓譟起來。
「李校尉無錯！晉王若殺之，我等不服！」
「乾脆將我等都殺了吧！」
「晉王，你到底周臣還是齊臣啊」
反正躲在人群中，也不怕被人看見，下方周軍個別有心之人越說越大膽。
甚至前方隊列也開始蠢蠢欲動，竟有衝上檢閱台的架勢。
台上張多福，嚇得滿頭大汗，連喝道：「肅靜，肅靜！不准走動！」
可他這幾聲呼喊，在逐漸沸騰的周軍面前，根本不起任何作用。
見狀，陳初不由一嘆，側頭看了鐵膽一眼，後者會意，噙著拇指和食指吹出一個響亮唿哨。
校場東南北三側大門突然同時打開。
卻見近衛二團馬軍分別從三門涌了進來，僅僅數十息，馬軍隊列已由縱隊變作橫隊，從三個方向分別朝校場周軍壓了過來。
百戰精兵，血性猶在！
這一下，比任何講道理都有用.萬餘人的校場內頓時靜可聞針，人群中再無一絲鼓譟。
莫說進入校場前周軍已被繳了械，便是此刻再將兵刃塞回給他們手中，他們也沒有膽氣，敢正面與近衛二團一戰！
如泰山壓頂一般的強大壓迫感，讓周軍連呼吸都放輕了，一個個趕緊低頭，不敢看向了馬上騎士，以免被對方誤以為自己是在挑釁。
正此時，兩千餘馬軍突然齊喝。
「山！山！山！」
山不崩！軍不亂！
這便是歷經東京一戰後，淮北軍積攢下的自信和底氣。
整個大儀縣，似乎都隨著這聲齊喝震了一震。
不知是誰，嚇得腿一軟，率先跪了下來。
像是傳染一般，萬餘周軍呈波浪狀紛紛跪伏。
不多時，校場上已儘是黑壓壓的後腦勺.
直到這個時候，陳初才淡淡道：「行刑吧。」
二郎忙提起中氣，朝下方喊道：「行刑！」
方才，一度以為自己成功鼓動了袍澤的李鳳孫，望著跪倒一片的周軍，還想再說些什麼。
可這次，身後早已等不及的淮北軍士卻沒給他開口的機會
一刀入頸，大好人頭骨碌碌滾出去老遠。
一腔污血，髒了地上黃土。