六月中旬，完顏亮大軍副帥完顏謀衍同參政蕭仲賢，悄然離開大營，北返黃龍府。
二人此去，僅帶走護衛數十人。
綿延二十里、駐紮了十幾萬人的軍營中，自是看不出少了這麼點人。
第二日，長史吳維正同樣只帶了十幾人、攜東珠山參等財貨去往了遼東半島上的鎮海府。
此處，有金國僅剩的五百石海船。
大凌河東岸，完顏亮的帥旗依舊高高飄揚在中軍大帳前，兩軍繼續做著互相騷擾，完顏亮甚至在六月二十日這天又組織了一波試探進攻，來掩飾真正的戰略目的。
七月伊始，進入了一年中最炎熱的時節。
金人不耐暑熱，聯軍中同樣有近半數的金遼渤人，隔河對峙的雙方很有默契的降低了互相騷擾的頻率和強度。
七月初二，南去三千里。
臨安龍山渡，一艘商船靠岸後，自有夥計打點了上前盤詰的軍巡鋪軍士，隨後，吳維正才從船上走了下來。
龍山渡距離周國都城不遠，因人口聚集後的巨量消耗，每日自此進港的漁船、商船不計其數。
身穿短褐、膚色黝黑、身上帶有一股魚腥味的漁夫，身穿銅錢紋錦袍的廣南商人，高鼻鷹目的波斯人.可謂魚龍混雜。
作了商人打扮的吳維正站在其中，一點也不顯突兀，稍稍駐足打量後，便帶著幾名精悍夥計匯入了去往臨安的官道。
臨安城西倚西湖，東南臨錢塘江，因地形所限，城池南北狹長。
吳維正一行自新開門入城，一路向西至望仙橋。
因十幾年前丁未之難中東京淪陷，有大量勛貴、官員、富戶隨周帝一路南逃，最終落腳臨安。
因大量人口和財富的到來，短短几年間，臨安地價便漲了十倍不止，城內寸土寸金。
可即便如此，望仙橋聯接御街這等一頂一的繁華之處，卻坐落著一座占地廣闊的大宅。
下午申時，日頭正毒。
大宅前竟排起了隊伍，排隊人群直從府門門房站到了大街上。
其中不乏衣著富貴之人，甚至有個別綠袍低級官員。
即便太陽曬得頭臉出油冒汗，可大夥依舊保持著頷首微躬的恭敬姿態。
試問誰家能有這般派頭，自然是大周獨相秦會之秦相了
周國的政治體系搭建就突出一個互相掣肘制衡。
不但軍隊體系是這樣，文官同樣如此。
便如『同中書門下平章事』一職，雖有宰相之名，卻不掌軍權。
軍事職司歸樞密使，也稱樞相。
財權又被劃給了三司使，稱為計相。
歷來朝中軍政大事，需三相全部認可，才能施行。
可如今這周國樞相、計相皆空缺，秦相一人獨攬大權。
這是周國立國近兩百年來都沒出現過的情況，是以，相府前門庭若市的景象也就不稀奇了。
吳維正抬頭看了眼府門上掛著的周帝親筆『相府』匾額，不緊不慢站到了隊伍後方。
這一等，便等了一個時辰。
排在他前頭的，遞上拜帖後若被接見，自是露出顧盼自得的欣喜神色。
若拜帖被送回被告知相爺今日無暇，即使在大太陽下乾等半下午，也不敢露出絲毫怨言。
輪到吳維正時，隨從遞上拜帖，那相府下人瞄了一眼，只見拜帖上僅寥寥數字，『無光殿故友，拜見.』
相府下人不由又打量了吳維正一眼，心下不滿。
前來拜見相爺的，若親近些的便在拜帖落款『晚生、後輩』。
若是官場下屬，落款便為『下官、卑職』。
更肉麻的，稱呼自己為『門下走狗』的也大有人在。
可這人呢僅以『故友』自稱，連姓名都沒寫，好托大！
即便不悅，但相府下人還是將拜帖送了進去，路上，卻又忍不住心生嘀咕.這『無光殿』又是哪裡？
酉時初，日頭偏西。
相府二堂，借著會客間隙，秦會之抿了口茶，侍立一旁的養子秦熺忙躬身上前，替養父添上茶，這才低聲道：「父親，已酉時了，著意身體，今日見客到此為止吧。」
恰此時，下人持了一沓拜帖入內，秦熺自下而上擺了擺手，示意下人不要再將拜帖送進來了。
秦會之卻道：「國事為重，將拜帖拿過來」
下人雙手舉過頭頂，將拜帖呈上。
秦會之確實感覺疲累了，隨意翻看幾封，一一將那些名字眼生的、官階不高的，丟在了茶几上。
這是不打算見了。
眼見拜帖即將丟完，秦會之卻突然愣住，定定看著那『無光殿故友』走了神。
無光殿.
十幾年前，東京城破，彼時已官至御史中丞的秦會之同柴極一同被俘，押往五國城。
金人為羞辱周國，將柴極關在一處地窖內，秦會之得了同樣待遇。
為勸降，金國派出了最早一批降金的前周國官員前來遊說，其中起到決定性作用的便是出身潁川世家的吳維正
秦會之正是在吳維正的循循善誘下，認清了天下大勢，親筆寫下了投效書，這才在轉年被放回。
而那吳維正在數次遊說時，便打趣過那地窖為『無光殿』！
「父親~父親？」
眼見秦會之罕見失神，秦熺低喚幾聲，秦會之猛然驚醒一般，四下看看，才確定了自己仍在這座御賜府邸內，而不是回到了苦寒北地的地窖中。
稍一思忖，秦會之道：「請本相這位故友進來吧，熺兒，此處不用你支應，你忙別的去吧。」
「遵父親大人命.」
秦熺後退著退出了二堂，卻止不住好奇.養父這故友到底是何來頭，談話竟還要我迴避？
少傾，相府下人引吳維正入內。
下人隨即退出，掩上了門。
二人借著映進堂內的偏西日光，彼此對視、打量一番。
吳維正連日趕路，雖清減了些，但精神矍鑠。
秦會之已到了知名之年，雖臉上有些皺紋，但麵皮白淨、發須皆黑，同樣儀態不凡。
最終，還是吳維正先開了口，「哈哈，秦公，一別十餘年，卻愈發精神了，看來秦公回歸南朝後過得不錯啊」
秦會之也不和他玩裝作不認識的那一套，徑直道：「吳先生來的突然，不知有何貴幹？若是有國事，先生該先去鴻臚寺報備，若是遊玩，明日本相贈你兩名美婢為嚮導，可帶先生在左近逛逛.」
口吻不咸不淡、不冷不熱，吳維正聞言笑容漸漸淡了下來，只聽他呵呵一笑，「自然是國事，卻也是私事」
「吳先生何意？」
「呵呵，當年秦公寫下血書投效大金，如今，便到了秦公為大金出力的時候了！」
吳維正直接點破，但秦會之卻淡定依舊，別說是羞愧驚慌，便是臉上細紋都沒有任何變化，只聽他道：「當年，本相投效的是金國皇帝，如今你金國局勢.敢問吳先生，你今日代表誰？」
吳維正出身海陵王府屬官，他代表誰自不用多說。
秦會之這麼說，便是想借金國內亂，甩掉這條套在脖子上的枷鎖。
吳維正卻早有準備，淡淡道：「秦公投效的是我大金皇帝不假，但如今你那投效血書，卻在海陵王手裡.」
始終古井無波的秦會之這才又一次抬眸打量了對方一眼，似乎是在判斷吳維正所說真假與否。
吳維正也不著急，不緊不慢踱至秦會之下首坐了，甚至還有閒情為自己添了杯茶，抿了一口後，連聲讚嘆，「哎呀，還是這江南茶湯上乘啊！久在北地，都快忘了這美妙滋味」
說到此處，吳維正慨然一嘆，「也不知何時才能手刃仇人，回歸鄉梓啊！」
秦會之身為一國獨相，自然有渠道了解齊國消息，不用思索便知曉吳維正說的手刃仇人是甚意思。
秦會之借著飲茶之機，思忖一番，問道：「吳先生，大金想讓本相作甚？」
見他終於問出口，吳維正不由洒然一笑，以放鬆口吻道：「也不是甚大事，大金想借秦公之口，鼓動周國出兵占領淮北！」
「.」
好一個不是甚大事！
淮北強軍，天下皆知。
去年你們金國在河北路剛吃了虧，如今又被人家堵在家門口進不得進、退不得退。
讓我們無端無去捅這頭老虎的屁股，幫你們解圍？
吳維正似乎知曉秦會之所慮，緊接又道：「眼下淮北軍半數困在永樂海北一線，其餘軍隊多部屬於河北、齊國東京，淮北駐軍，只余兩成左右！」
就算剩了兩成，那也不好惹啊！
秦會之裝模作樣思考一番，還是搖頭道：「不成，我皇心懷黎民，絕不會同意無端挑起與淮北戰火，此事難成！」
秦會之將周帝推出來為自己無法執行金國命令背鍋，吳維正卻依舊是一副怡然自得的笑容，只聽他道：「有一事，若大周皇帝知曉了，恐怕攻打淮北的心思要比秦公還急。」
「何事？」
「呵呵，年初時我國小有動盪，那齊國楚王趁機擄走了貴國太上皇，如今就安置在淮北，據我大金密諜刺探到的情報，那齊國楚王已挑選了年幼皇子為太子，並逼迫太上皇立下了傳位的詔書，只待中京局面稍緩，便要行那廢立之舉，與貴國爭奪正統！屆時，貴國皇帝如何自處？秦公如何自處？」
吳維正這些話，五成是猜測、五成純粹胡扯。
完顏亶南狩後，囚於五國城的柴極確實不見了，但到底是被完顏亶帶到了南京，還是落入齊國之手，並無人知曉。
至於後頭說的什麼『密諜刺探情報』，楚王挑選年幼皇嗣立為太子，則完全是無稽之談。
但信息不對稱，即便周帝只信一成，這種極易引起周國內部動盪、甚至可能剝奪他繼承大統合法性的事情，也會對他造成極大刺激！
秦會之同樣如此，早年於五國城被吳維正說服降金以後，秦會之也沒少幫金人做事，甚至柴極那朱皇后，便是被秦會之與吳維正聯手逼死的。
若柴極再立新帝，雖不大可能影響柴崇帝位，卻會極大折損後者威嚴，且陷柴崇於『不孝』。
秦會之早年回歸周國，說的是自己趁看守鬆懈，逃了出來。
若柴極有了重新露面的機會，將秦會之早年所做公之於眾，『不忠』這個惡名便要背定了。
吳維正猜的很對，即便秦會之不確定他所說真假，卻絕不肯坐視此事發生，便是有一分可能也不行！
更關鍵的是，那齊國楚王有過扶植傀儡的先例，便如當今的齊國攝政長公主.
秦會之臉色終於有了一絲凝重，沉默半晌後，卻道：「此事，需從長計議。」
這話，幾乎表明秦會之答應了吳維正要配合金國，鼓動周帝對淮北用兵了。
但『從長計議』，還是暴露出了內心深處的一絲猶豫。
吳維正卻道：「秦公莫憂，我大金也並非要貴國倉促出戰，秦公可早做些準備，以待天時！」
「天時？」
「呵呵，我大金尚有一路奇兵，到時若能擾動中原，貴國的時機便到了！我出發前，海陵王早已有了囑咐，貴國只要出兵，日後淮北之地，盡數歸周！還望秦公到時莫要瞻前顧後！」
一聽這個，秦會之心中大定。
若金國奇兵果真能突入齊國腹地，周國自然可以北上助拳！
淮北富庶，誰不眼饞？
以前沒機會，這種事也只敢想想，如果有了機會，誰會拒絕占領淮北、瓜分齊國的誘惑？
即便心中已有了決斷，秦會之卻也沒有露出特別表情，仍舊以模稜兩可的口吻道：「此事本相已知，持衡暫且在我府內住下吧，平日儘量不要四處走動，以免走漏風聲。」
聽聞秦會之喚了自己的表字，吳維正呵呵一笑，拱手道：「是，謹遵秦相之命。」
七月初十。
完顏謀衍以支援大凌河前線的名義，徵調達盧古部、鐵驪部、兀良哈部、室韋部、於厥部共四萬馬步軍，又帶上了完顏亮當做寶貝一般的三千鐵浮圖，一路往南而去。
此次出征，罕見的沒有帶上漢遼扈從軍，儘是金國精銳。
卻也是除了大凌河前線外，金人全部的武裝力量了。
行軍三日後，途經距離大凌河前線尚有四百里的通遠城時，完顏謀衍忽然下令全軍向西轉進。
沿著潢河河谷，一頭扎進了莽莽大鮮卑山中.(本章完)