第270章 天下匯聚
自從十月十六日，蔡州新任知府孫昌浩突然稱病休養，至今，一家人待在四季園官舍已兩日間未曾露面。
主持府衙工作的重任自然落到了貳官陳景彥身上。
不同於以往相對隱秘的官場爭鬥，這次孫知府想借妻家立威、卻又被路安侯狠狠打臉的事件鬧的太大了，以至於整個蔡州官場，甚至城中百姓都隱隱看出些苗頭。
『官』一旦沒了威嚴，再想坐於大堂之首發號施令，就會變得如同沐猴而冠一樣可笑。
蔡州府衙非桐山系的官員，親眼目睹了上任知府左國恩、現任知府孫昌浩先後兩次想要從桐山系手中奪權，繼而失敗的情形，不由收起了最後一絲想要在雙方之間搖擺的心思。
如今，他們有個共識.掌兵的路安侯加上文官陳景彥、蔡源等人，已是蔡州實質上的土皇帝，任誰也扳不倒。
當初左國恩雖也嘗試過拿回一部分應屬於知府的權力，手段卻相對溫和，路安侯這幫人便也給了左國恩體面，最後幫他遷任潁州。
如今，爭權的衝突已不存在，左國恩反而和桐山系保持了一種友好、甚至可以說是相對鬆散的聯盟關係。
而孫昌浩欲要奪權、立威的手段強硬了些，路安侯回應的方式卻更強硬.
不但將行兇之人是知府家下人的事告知全城，還將吳家侍衛當街打殘。
這麼一來，府衙諸官和陳初落了為民伸冤的名聲，孫昌浩也被釘在了『反派』的恥辱柱上。
十月十八，午時。
三十有六的胡佺帶著剛及弱冠的學生司俊卿遠眺蔡州東門。
兩個各作行商打扮，牽了一頭小毛驢。
蔡州城匯聚南北客商，二人混在其間也看不出甚異常。
兩人左側，是人來人往的城南工業區，此時正值各家場坊午休用餐時間，場坊內湧出大批青年工人，三三兩兩聚在場坊外出售炸糕油餅、湯飯饅頭的小鋪前。
正值一天內生意最紅火的時段，那售賣吃食的小鋪全家上陣，男人支應著鍋灶、女人與顧客打包、老人搭手收拾打掃、孩童則收錢會帳。
一時間，占地方圓數里的工業區外圍叫賣聲、討價還價聲、說笑聲匯聚成一片低沉的嘈雜。
此處雖略顯雜亂，但比起胡佺和司俊卿一路走來見到的凋敝景象，還是這般吵嚷的煙火氣更令人舒坦。
「小哥，買乾果麼？」
一名小販主動湊上來兜售。
「謝過，不要」
司俊卿婉拒了小販，待對方走遠了些，才感慨道：「先生，此處熱鬧，便是咱大周沿淮數府亦不如，更別提偽齊治下的潁、壽兩州了。同樣遭了水患，這路安偽侯果真有些手段.」
今年五月大水，遭災的不止齊國淮北，周國淮南同樣一片汪洋，人為魚鱉。
胡佺自然知曉這些，點點表示認同，隨即低聲提醒了一句，「說話留意些」
「是！」
兩人牽驢進城，蔡州為方便商旅頻繁往來，幾乎取消了所有入城手續，便是勘驗路引、籍冊都省了。二人順利入城，悄悄鬆了口氣，司俊卿不禁又向師父說起了自己的感受，「先生，蔡州城防如此鬆懈，若大周天軍尋機提前潛入城內，來個裡應外合，想來拿下這蔡州城不難。」
胡佺同樣有這種感覺，卻又覺著那路安侯如今能在淮北聲名鵲起，不該如此大意，一時有些想不明白。
入城後，兩人沿著衙前主街走了沒多遠，迎面撞見一支駝隊，駱駝在這中原腹地，實屬罕見，沿途百姓不由紛紛好奇打量。
可見了駝隊中的隨行人員，下意識生出些許畏懼。
司俊卿也不由低呼一聲，「金狗！」
「慎言！」
胡佺嚴厲的瞪了司俊卿一眼，如今深入偽齊國土，司俊卿一再說錯話，什麼『路安偽侯』，什麼『大周天兵』，什麼『金狗』.
照這麼下去，別說完成兵部陳侍郎交待的任務，便是他師徒兩人能不能平安回到大周都不好說。
見師父動氣，司俊卿趕忙住嘴不語。
胡佺拉著學生站在了路旁，好給駝隊讓路，並藉機細細觀察了一番。
那駝隊隨行人員，人人髡頂、腦袋兩側各結髮辮，垂髮於耳畔。
待駝隊走遠，胡佺才低聲向學生解釋道：「這幫人並非金人。」
「啊？那他們是.」
「契丹人！」
「遼人？」
「嗯，只有遼人耳畔垂髮結辮，金人則不結辮，垂散發.」
胡佺趁機向司俊卿講解道，對於年輕、且出生在南方的後者來說，『遼國』已經是一個只在書上出現過的國家了。
大周朝堂對遼國滅國一事諱莫如深，但親身經歷過丁未之難的胡佺卻知曉，大周在遼國滅國的過程中扮演了一個不太光彩的角色。
當年，金國突然崛起於遼地，遼國承受了極大壓力。
大周見此，不由動了心思。後於政寧六年，也就是丁未之難發生前十年，大周不顧與遼國間的兄弟之盟，秘密派出使臣從山東路登州出發，泛舟渡海聯絡金國，議定南北共同夾擊遼國之策。
隨後數年，大周軍隊雖表現拉跨，但總算通過贖買，從金人手中拿下了朝思暮想的燕雲等地。
可隨後事態的發展，卻完全超出了大周朝堂的預計。
滅了遼國這隻狼，不想卻養出了金國這隻虎。
短短几年，金國便占了大周半壁江山，並擄走皇帝、皇子帝姬、臣工百姓北返，扶植劉豫登基稱帝。
原遼國貴族如今多在金國充任中下級軍官，或任金國皇族家臣。
比起滅了故國的金人，遼人最恨的卻是背棄盟約的大周。
當年大周的選擇並不好以簡單對錯來評論，畢竟，為國謀土這件事，是任何一個政權都樂此不疲想要做的。
大周錯就錯在，對自己、對手的實力沒有一個清晰認知，以至連累千萬黎民。
並且，背盟這種事不符合儒家『禮義仁智信』中『信』的操守，是以大周南遷後，此事成了不能言說的秘密。
其實，拋開這點，更讓大周朝堂難堪的是.即便背棄了遼國，卻也沒落著實惠，反而丟了半壁江山。
偷雞不成蝕把米。
顯得大周上下很蠢
被人說『壞』尚且能忍，但做了蠢事，人總會下意識逃避、甚至抹殺這段回憶。
除非收復故土，才能抹掉這段屈辱印跡。
思緒飄飛間，胡佺師徒二人已來到了此行的目的地，蔡州府衙。
「這位差爺，家師與柳川先生有久，煩請通報」
司俊卿上前，向值守在府衙大門外的衙役道。
那衙役聽說是柳川先生的故人，客氣道：「小先生，著實不巧，柳川先生八月隨軍去了壽州，至今未回.」
得知陳景安不在蔡州，司俊卿不由失望，再轉至胡佺身旁低聲詢問道：「先生，我們去壽州尋柳川先生麼？」
胡佺稍一思量，低聲道：「我這位同年和路安侯關係匪淺，再過幾日便是路安侯大婚，想來他怎也要回來一趟。咱們就在蔡州等著吧，正好趁此四處看看，這蔡州，處處透著不同」
司俊卿還想說什麼，胡佺卻給了他一個眼神，示意尋個安穩處再談，司俊卿會意，就此住嘴不語。
未時，兩人在城中尋了處客棧落腳。
關上房門後，司俊卿迫不及待道：「先生，咱們一路行來，也就這蔡州左近把百姓安置妥當，想來這路安侯也是忠良之輩，先生若能說動柳川先生勸說路安侯一番，他應會深明大義，率軍歸正大周」
走了一晌路的胡佺在榻上坐了，脫掉靴子揉了揉酸疼腳板，這才批評道：「天真！這路安侯乃海外歸來之人，未食過一粒周粟，何來對大周的『忠』？」
「那」司俊卿一滯，不由道：「那咱們千里迢迢跑來為何？」
胡佺微微一嘆，低聲解釋道：「他所轄之地位置緊要，咱不求他對大周忠，但他也未必對齊國有盡忠之念，咱們此來，先結個善緣便好。以後，說不得有大用處。」
「可惜了」司俊卿稍稍沮喪，進入蔡州後，他對路安侯觀感不錯，自是恨不得讓大周當場招攬了這等仁勇之輩。
胡佺卻哂然一笑，「進到蔡州地界這幾日你沒聽說麼？路安侯與本府知府、吳家女婿鬧的不可開交，那吳家在齊國聲勢不小，若就此打擊路安侯，咱未必沒機會日後之事，誰也說不準，咱們靜待事態發展便是.」
「是，先生。」
客房門外，師徒倆方才在城外偶遇的兜售乾果小販，聽見有腳步聲走來，匆匆離去。
未時末。
蔡州留守司官衙。
隨軍錄事唐敬安呈上了剛剛編纂出來的《地方政務判定標準》，垂手道：「東主，暫時羈押在朗山縣的亂軍俘虜仍有一萬一千單七十六口，依東主之意，劃撥給四海商行朗山田莊四千口繼續勞改，劃撥與壽州七千口趁今冬枯水期疏浚淤塞河道、整理拋荒田產.但.」
唐敬安頓了頓，小心看了陳初一眼，後者從籍冊堆中疑惑抬頭，問道：「但什麼？」
「但蔡三娘子與我討要千口勞力，欲要作為下井掘煤、開山挖鐵的礦工使用」
「哦？」
陳初稍微一想便道：「給她吧，朗山、壽州各抽出一成俘虜交與她。」
唐敬安聞言，心裡有了底，拱手道：「東主若無事，屬下便告辭了。」
「稍等。」
陳初說了一句，繼續低頭細看唐敬安剛交上來的文書。
上面的內容，涉及農事、教育、人口各項事業發展的量化評判標準，以此作為未來考核地方官員執政是否合格的標準。
為如今正在做里正的徐志遠、西門沖、陳英俊等人量身打造。
以前，唐敬安跟在陳初身邊的角色更像是一個帳房先生，但隨著陳初勢力的急速膨脹，唐敬安負責的事項越來越多，經手的權利也越來越大。
但他很清醒，心知自己只是運氣好，上了一艘前途無量的大船，並且恰好跟在了舵手身旁。
所以唐敬安對自己、對家人要求很嚴格，不該拿的錢一文不動、不該結交的人便是送禮上門也要扔出去。
以免行差踏錯，毀了自己一片光明的前程。
待在陳初身旁，他最清楚，賀北那幫人整天沒事，就盯著自己人尋麻煩呢。
正思索間，陳初看完了出自唐敬安手的《地方政務評定標準》，滿意的點了點頭，忽道：「敬安今年馬上三十歲了吧？」
「勞東主掛念，屬下過了臘月便三十整了。」
「嗯，三十而立，正是大有可為的年紀啊.」
陳初笑眯眯看著唐敬安，後者從這句話中聽出些弦外之音，不由得心臟砰砰作響。
便是雙手都因激動微微發抖，為避免在東主面前失態，唐敬安悄悄把手藏在了袖子裡。
陳初也不繞彎子，從抽屜里拿出一張告身狀，拋給了唐敬安，「這幾日，歇息幾天吧，好好陪陪爹娘妻兒，下月月初前去上任」
從陳初話中，唐敬安已猜出自己怕是已等到了平步青雲的機會，可還是忍不住哆嗦著雙手打開了告身狀
齊隨周制，官員任命的黃碟分為三種。
第一種是制授告命，由皇帝授命，多用於對執政大臣的任命。
第二種是敕授告身，由當朝宰執直接除授，一般用於中級官員的任命。
第三種，也就是唐敬安現在手裡拿的這種，叫做奏授告身，由尚書省出具，用於中下層官員的任免。
上面吏部大印、御印皆在，唐敬安看著告身狀上『壽州府路安縣知縣』的官職，再看看自己的名字，不覺間淚水已模糊了雙眼。
僅僅三年前，他還是一個靠幫人寫信、與人會帳謄寫掙些吃食錢的窮酸士子。
那年，鷺留圩招帳房先生，他的好友柳長卿推薦他前來應聘。
那時，唐敬安想的不過混口飯吃，不想，卻是登上了一條青雲路
「東東主」
唐敬安嘴唇一陣哆嗦，想說些什麼，卻組織不起像樣的語言。
陳初擺擺手，少見的語重心長道：「敬安，這次官職調動，整個淮北三府新任知縣中，唯一一個出自留守司屬官的便是你，你到任後，需何助力，只管與我來信。一定要做出個樣子來，莫給咱留守司丟臉！」
唐敬安一陣心旌神搖，不由噗通一聲雙膝跪地，顫聲道：「東主只管放心！屬下必不會讓東主失望！」
久在陳初身旁，唐敬安知曉東主的短板，那便是.手中無可用的文官，所以這次淮北安排官職，大多落到了蔡、徐、西門家。
就算桐山系同氣連枝，但幾家出仕的官員，終究天生自帶著各家的烙印。
陳初扶持唐敬安，便是要扶持根正苗紅的嫡系，不然文官全靠別人，太不穩妥了。
唐敬安自然能看出陳初的苦心，甚至他任職的『路安縣』也是後者名義上的封地。
這份信任，不可謂不重
申時初。
唐敬安出留守司時，稍稍有些恍惚，狠狠在自己手背上掐了一把，才確定不是夢境。
秋日蕭索，卻也難掩心中火熱，唐敬安知曉自己本事不算大，但東主既然把自己立為了標杆，唯以『死忠』為報了
值房內，卻又來一撥人。
陳初把唐敬安交上來的《政務標準》又看了一遍，抬頭瞧見李騾子和李科恭敬站於條案之前，不由笑道：「坐啊，喝茶自己倒，來了我這裡無需客氣。」
李騾子稍顯拘束的在椅子上坐了，上身挺的筆直。
李科卻笑呵呵的拎了茶壺，先給陳初添了一杯，又給自己和李騾子各倒一杯。
見此，陳初笑道：「舉業，不是說要成婚麼？怎還沒動靜？可是找不到婆娘？」
李科嘿嘿一笑，道：「上月得了東家賞，正在老家翻蓋新屋哩，我娘給我說了鄰村一個女子，待臘月便成婚。東家可莫忘了，答應過屬下，成婚時親至啊」
「放心，忘不了。」陳初笑笑，又道：「不是給了伱兩個月休假麼？不在家和未來娘子培養感情，又跑來蔡州作甚？」
「嘿，東家大婚臨近，牛鬼蛇神都跑來咱蔡州了，屬下擔心騾子哥忙不過來。」
「哦？近來又有甚大發現麼？」
「不知算不算條大魚.」
李科說話時，看向了李騾子，示意後者向東家稟報。
李騾子這才起身，拱手道：「侯爺，漕幫的兄弟月初載了一船來蔡州的行商，其中有兩人引起了羅大檔頭的注意，進入蔡州界後，咱們軍統的人便盯上了他們。」
「哦？是作甚的？」
「是來找柳川先生的，來人是南朝人」
「找柳川先生？」
陳初摸了摸下巴上微微剌手的胡茬，又問：「還有別的消息麼？」
「目前只確認了年紀大些的叫做胡佺。」
「胡佺？」
「嗯」
李騾子隨即掏出一張箋紙，上頭記錄了胡佺此人的生平。
『政寧十四年二甲進士』
喲，和陳景安同科，原來是同年。
『坐師陳伯康，現任南朝兵部侍郎，乃南朝主戰派中堅』
箋紙上只有簡略二百餘字，簡明扼要，從中能窺見不少信息。
陳初知曉李騾子不善文書，不由揚了揚箋紙，笑道：「這上面所寫，出自舉業之手吧？」
「屬下不過是替騾子哥總結了一番，調查之事，全賴騾子哥。」李科也不爭功，笑嘻嘻回道。
陳初笑笑，「繼續盯著吧，不要打草驚蛇」
議罷此事，陳初忽又問道：「今日進城的那幫契丹人摸清底細了麼？」
「回侯爺，為首之人名叫蕭仲顯，原是遼國後族顯貴，滅國後，做了金國海陵王的家臣，負責為王府搜尋天下奇珍、打理生意.」
「哦做生意好啊，有機會我見見他。」
「東家，咱們產的這好物賣與他們簡直可惜了！」
李科下意識道。
在他眼中，不管是契丹人還是金人都是茹毛飲血的野蠻人，四海商行、路流域農墾生產的精細物件賣與他們，他們也不懂欣賞。
再者，丁未之難中，金人為禍甚重，漢家兒潛意識裡不願與他們打交道。
不想，陳初卻呵呵一笑，從抽屜里摸出一枚橢圓形的青色果子，道：「總有一款適合他們，你看看這個」
陳初隨手拋了過去，李科接了，左看右看不認識，乾脆放進嘴裡嚼了幾下。
陳初本來想阻止，稍後一想，吃上一顆兩顆不礙事，便笑著解釋道：「這玩意是瓊州商人帶來的，嚼了此物，提神醒腦，飄飄欲仙，更難能可貴的是，這傢伙上癮，是一款牟取暴利的絕佳商品」
一旁，李科已嚼的滿嘴紅色汁液。
剛開始，是直衝腦門的清涼之感，隨後，卻又生出一股淡淡的苦味。
再過片刻，李科卻猶如吃醉了酒一般，滿臉通紅，整個人都暈暈乎乎的。
李騾子見此，趕忙上前攙了李科，訝異道：「侯爺，這是甚仙果？直把李兄弟吃暈了，好大的藥力！」
「呵呵，這個叫檳榔.」
(本章完)