第218章 夫聚天地氣，必生異相
五月初十，午後。
河南道經略安撫使張純孝冒雨抵達蔡州。
「大人有事，相招即可，怎冒雨親至了」
府衙二堂內，知府左國恩和同知陳景彥相陪。
張純孝不自在的掏出一份公文，道：「二位先看看這個吧.」
片刻後，堂內傳出了激烈爭執。
「大人！這.萬萬不得行！」方才還在阿諛上官的左國恩，幾乎是在怒吼。
「大人，我與左大人實難從命！」就連老好人陳景彥，也堅決抗爭道。
「哎，這是朝廷之命，你們與我發火有甚用.」
張純孝弱弱的辯解道。
「我等便是敲骨吸髓也難以湊齊！須少些」
「陳大人若想討價還價便去東京城找朝堂諸公，本官又做不得主」
「那就是沒得談嘍？」
「那你們說，最多能拿出多少」
「麥四萬石吧，已比去年多了三千石。」
「不行！至少六萬石.」
當日，府衙二堂的爭論聲直到深夜方息。
第二天，五月十一。
左國恩、陳景彥招高層官員議事。
當前者宣讀了昨日張純孝帶來朝廷公文後，堂內登時炸了鍋
公文是關於今年稅賦的，要求蔡州今年夏秋完成五萬二千石麥米、絹九千匹的正稅，另加『剿賊錢』雜稅六萬貫
要知，去年正稅是麥米三萬七千石，絹四千匹，雜稅三萬五千貫。
這一下，直接翻倍了。
眼見下方吵嚷不斷，左國恩肅聲道：「這已是本府與陳同知再三討價還價得來的結果，諸位莫再吵嚷了，商量一下這稅怎分攤吧。」
這才是重點啊。
既然加徵稅賦已成定局，接下來就該關心稅賦落到誰頭上了。
僅靠搜刮百姓，未必能完稅，還容易激起民變。
各級官吏人人都可稱作地主，他們多少也要表示表示。
一時間，怨聲載道。
這般政事會議，陳初一個軍頭本沒資格參加，但他一來對蔡州政局影響頗大，二來他身後的四海商行又是蔡州地面上最大的地主。
若此事他不同意，加徵稅賦一事根本沒辦法施行。
府衙內吵吵鬧鬧一天，加征的稅賦大部分再次不出所料的轉移到了普通百姓的頭上。
陳初始終未發一言。
左國恩見狀，給陳景彥使了眼色，想讓後者問問陳都統到底是個什麼意思。
陳景彥出自桐山，經歷過百姓愛戴的場面，此事讓他心裡有些不自在，隨即轉去了堂外，把這個任務甩給了蔡源。
老狐狸蔡源自然看出陳景彥不願出面的推脫之意，但加徵稅賦，關係到四海商行在朗山的大片田地，這事他得管啊。
直至傍晚時，沒訂下個鼻眼的會議結束，陳初最後走出大堂，卻見蔡源打傘站在院內，好像是在等自己。
陳初上前一禮，蔡源卻前移一步，把油紙傘攏在陳初頭上，「恁多虛禮作甚，別淋濕了。」
這般小細節讓陳初心裡一暖。
陳初比蔡源高了半頭，兩人走向官衙外時，蔡源需高舉右手為兩人撐傘。
陳初從蔡源手裡接了傘，好讓老爺子舒服點，這才道：「伯父，尋我有事麼？」
聽聞『伯父』二字，蔡源微不可察的翹了翹嘴角這小子雖以前也喊過『伯父』，但能不喊就不喊，大多數時候還是喊他官職。
「加徵稅賦一事，你怎想的？」蔡源愈加有底氣了。
他知道，陳景彥不願親自相問還有一個原因.那便是陳初未必會同意把稅賦轉移到百姓頭上，但這麼一來，各級官員背後的家族就要出更多血了。
這會得罪全體官員，陳景彥覺著不能這麼辦，卻又擔心陳初不鳥他，才請了蔡源出面。
「伯父怎想的？」
陳初反問的同時，兩人已走出府衙大門，卻見對面停了一輛馬車，又做了男子打扮的蔡嫿穿著一襲士子襴衫，俏生生拄傘立於車旁。
陳初和蔡源有些意外，談話就此打住。
蔡嫿也沒想到會遇見爹爹，卻毫無畏怯，嘻嘻一笑後徑直上前招呼道：「爹爹。」
蔡源從鼻孔中哼出一個『嗯』字，算做回應。
「你們有約？」蔡源斜了陳初一眼。
「呃回伯父，我與嫿兒約好商談一些事情。」陳初隨口謅道。
他都不知道蔡嫿在這兒。
蔡源卻點點頭，說了一句「那你們議事去吧」，隨後走進了大雨中。
「伯父，傘。」陳初喊了一聲。
蔡源回頭，卻擺擺手，「雨勢愈發大了，你們帶兩把傘好些，我兩步便到家了」仍站在雨中的蔡源望了女兒一眼，又道：「明日，你和元章去家裡吃飯，你娘想你了。」
說罷，再不回頭，冒著大雨往家跑去。
陳初若有所感，側頭看去，見蔡嫿望著雨幕中爹爹的背影，竟紅了眼睛，口中卻道：「這老頭，跑起來還挺溜.」
「.」
「對了，爹爹方才喊你元章？你的表字？」
「呃」
「誰給你取的？」
「柳川先生。」
「怎找他呀？你怎不讓我爹爹給你取！」
「在東京城時湊巧需要，那時伯父又不在身邊。」
「呵呵~」
蔡嫿女神式微笑後，意有所指道：「那陳家小金魚不是早就要走麼？怎至今還留在蔡州？」
「如今正在籌建新報《蔡州五日談》，由陳英俊負責，人手不足，便先讓阿瑜留下幫忙。」
「阿瑜？」蔡嫿挑眉。
「怎了？」陳初一臉坦然。
「叫的好生親熱。」
「身為叔叔，叫聲阿瑜也不成了？」
「你還是我叔叔呢，不照樣把我睡了！小金魚這『叔叔』，怕也不是個正經叔叔！」
「.，咱說話文明點。」
「呵呵。」
「對了，你找我作甚？」
「哦，姐姐今日帶你逛勾欄。」
「.」
兩人有馬車也不乘，卷著褲管在城中蹚過腳面深的水，往百花巷走去。
「這雨下了有三天兩夜了吧，沒完了」蔡嫿仰頭看了看暮色中愈顯陰沉的天色，抱怨道。
「還好，這場雨總算下在了收麥以後，若早個十來日，今年的麥子就完了。」
片刻後，兩人行至百花巷口。
「噫，何時新開了一家.蘊秀閣.」
陳初望著面前這座兩層樓宇，輕聲念出了招牌上的字。
門口招牌上還掛著紅綢，顯然是剛開業不久。
陳初不知蔡嫿葫蘆里賣的什麼藥，邁步走上台階，拍打了一下身上的水漬。
內間大廳里，正支應顧客的賽貂蟬眼觀六路，只看了蔡嫿一眼，便扭著屁股迎了上來，「喲，兩位公子，吃酒呀還是聽曲」
出於職業習慣，賽貂蟬抱上了陳初的胳膊，
蔡嫿不禁眉頭一皺，瞪了賽貂蟬一眼。
賽貂蟬久在風月場，何等機靈，馬上放開了陳初，繞到另一邊抱了蔡嫿的胳膊，花枝亂顫的笑著，趁陳初四處打量時，低低說了一句，「哎喲，三娘子還會吃醋呀」
蔡嫿冷冷斜了賽貂蟬一眼，後者這才意識到自己在幕後東家面前說這些有點放肆了，忙鬆了前者胳膊.
陳初和蔡嫿在雅間就坐，自有嬌俏小姐姐倒酒布菜，撫琴唱曲。
可這頓飯，陳初吃的相當沒滋味，但凡有姐兒來挨他身子，便會被蔡嫿呵斥一聲趕走。
來是你讓來的，卻這也不許，那也不許.
「咱到底是來幹啥的？」陳初終於忍不住了。
「就是讓你來見識見識」
蔡嫿悻悻道。
其實吧，來之前，蔡嫿沒意識到自己會有這般大的醋勁，本來她還想看姐兒們灌陳初酒呢，可真到了地方，但凡陳初多看姐兒一眼，她便會生出一股無名火
這閣子自然是她出錢建起來的，卻又因為當初陳初不同意她搞這行當，至今也沒有告訴他。
蔡嫿既想顯擺，又不能說透.憋得人好生難受。
戌時中。
正是勾欄上客時，兩人卻百無聊賴，最終匆匆離去。
吃沒吃好，聊也沒聊好這場選在勾欄的約會，當真失敗。
「去我家吧？貓兒和玉儂都在，咱們打麻將.」陳初提議道。
「嗯，也好，許久沒贏小野貓的錢了。」
這個提議，讓蔡嫿興奮的蒼蠅搓手.
貓兒對於蔡嫿冒雨隨官人到家雖意外，卻也不算太驚訝。
畢竟在貓兒眼裡，這位早晚也是家裡人。
兩人現下的關係很微妙，說親密，卻互相有那麼一點戒心；說不親密，卻又是彼此心中僅次於親人的存在。
聽聞陳初提議打麻將，玉儂積極的招呼人搬桌椅、拿麻將，「我去噓噓，回來就開始！」
跑去茅房前，玉儂還不忘喊一聲。
貓兒嫌棄的看了她一眼.雖然後宅無外男，但你尿個尿還要搞得人盡皆知麼，難不成你會呲花？
「懶驢上磨屎尿多」蔡嫿坐在桌前，邊碼牌邊懶洋洋點評了一句。
雨，忽然又大了起來。
砸在屋檐上噼啪作響.
外間，風雨如注。
屋內，談笑融融。
近來幾人都挺忙，忽而得了這片刻閒暇，一家人圍桌而坐，打牌聊天。
手邊放著糕點零嘴，腳旁臥著喪彪。
這日子，便是換個神仙也不當。
亥時中，趁著玉儂再次去噓噓的空檔，貓兒往窗外看了一眼，擔憂道：「這雨下了幾天還沒完，咱們鷺留圩地勢低洼，莫遭了水患。」
「不礙事，前年我帶人已疏通了水道，莊內水渠和八丈河相連。再者，淮北諸府自東而西地勢越來越高，咱們桐山地勢高，有水也會順著各支流排入淮水。娘子莫擔心」
「哦，那便好，官人懂的真多。」貓兒小小誇了自家官人一句。
不想，當眾秀恩愛的行為卻引起了蔡嫿的吃味，「哎呀，娘子莫擔心。哎喲，官人懂的多。嘔噁心！」
漆黑大地，陡然間亮如白晝。
兩息後，遙遠天際才響起一聲悶雷炸裂。
城北五里，青雲觀。
掛單在此的無根道長站在窗邊，眉頭緊鎖，借著方才閃電之際，才能看出遍布天地間的如瀑雨幕。
大雨嘩嘩作響。
間雜大風颳開房門、窗扇的響動。
「師爹，師爹！來幫忙啊.」
室內進了水，小道童青嵐用以木盆拼命往外舀，卻趕不上進水的速度。
無根道長卻木木站在窗前，望著兇猛雨勢，喃喃道：「夫聚天地氣，必生異象.」
亥時末。
一人一騎，自無邊大雨中疾馳向蔡州城。
子時初。
灑金巷陳府後宅。
「自摸，嘻嘻，拿錢拿錢.」
蔡嫿得意的攤開了雙手。
貓兒默默掏錢，玉儂則歪著身子仔細檢查了蔡嫿的牌型，確定人家沒有詐和後，才嘟囔道：「怎又是你贏了呀！我先去噓噓，回來再與你會帳」
「噫！你這呆丫頭，一晚上去了五六回茅房，事真多！」
蔡嫿抱怨道。
因缺了玉儂，三人碼好牌後，只能幹坐等候。
這時，卻見白露急匆匆跑了進來，「都統，前頭接到急報，說有十萬火急之事。」
「哦？人呢？」
「在前宅。」
「帶進來，在樓下等我。」
為圖涼快，只穿了裡衣的陳初隨手拿了件袍子披上，下樓而去。
夜半急訊，蔡嫿和貓兒對視一眼。
自家男人是當兵的，每每遇到這種情況，總讓人擔憂不已.
貓兒遵循著不干預官人政事的原則，忍著憂懼坐在原處不動。
蔡嫿卻不管那麼多，起身下樓。
見她如此，貓兒也坐不住了，乾脆跟了下去。
隨後，是剛剛回來的玉儂，見兩位姐姐一前一後出了門，不由好奇的跟了上去。
樓下。
來人是武衛軍全字營隊將都頭秦大川，陳初和他見過幾面，有些印象。
此時秦大川單膝跪地，滿身泥濘，如同從水裡撈出來的一般，臉上蒼白更無一點血色。
似乎是受到了驚嚇。
「秦都頭，夜半扣關，發生何事？」
「都統大人.」一開口卻是忍不住的顫抖，秦大川連忙咳嗽一聲，重新凝氣，努力控制著聲線道：「大人，淮水濡河口潰堤！大水肆虐，屬下前來報信時，真陽縣半境已成澤國，村鎮廬室盡沒，百姓沖走不知幾何。我武衛軍大營也遭了水患，蔣指揮使遣屬下前來，請大人早做準備，大災之後必生大亂.」
「！」
陳初只用了一瞬考慮，忽然起身道：「毛蛋，傳我將令，鎮淮軍牛字營進城駐守。二字營、烏合營、奎字營，即刻起營，馳援真陽！」
「是！」毛蛋領命跑了出去。
「寶喜，傳令與長子，命長子率親兵營去府庫徵發糧食，收集被服營帳，明日午時前準備妥當，送往真陽縣。」
「是！」
「大人，現下真陽尚未發生民亂啊，不需這般著急前去平叛.」
一臉迷茫的秦大川提醒道。
「平個嘰霸叛，老子是去救人！」
陳初說罷，邁步走進屋外大雨中，卻又忽然駐足回首，只見貓兒和蔡嫿並肩而立，不知何時兩人已緊握了彼此的手.似是過於緊張造成的。
先給對方一個放心的微笑，隨後才道：「娘子、嫿兒，發動四海商行趕緊購買口糧和被服，長子只怕搞不來那麼多。」
說罷，快步走出了後宅。
相比兵禍，水災的兇險也沒好到哪去啊.緊張的貓兒抓著蔡嫿的手，不由自主越攥越緊。
蔡嫿吃疼，才發現兩人竟這種親密姿勢偎在一起，趕忙把手掙了出來，「看你那膽小的模樣！」
還不忘挖苦一句。
貓兒此時顧不得鬥嘴，正待連夜安排，一直站在旁邊的玉儂，卻『嘔』一聲吐了起來。
「.」
真是事越多的時候事越多。
四海商行的事需貓兒操持，但後宅之事更是她職責範圍，簡單吩咐白露幾句，讓她先去準備，隨後喊來府中女醫，幫玉儂瞧了瞧。
那女醫把脈片刻，忽問了一句，「陳姨娘，多久沒來月事了？」
「有有兩個月了吧」玉儂皺著臉蛋，捂著胸口，強壓下乾噦之意。
至此時，貓兒尚未多想，還以為玉儂得了甚大病，不由一驚，「兩個月不來月事都不知道告訴我麼！」
貓兒是後宅之主，若沒照顧好玉儂，她覺得自己有責任。
可玉儂卻可憐巴巴道：「奴奴月事本就不准嘛大夫，我是不是得了甚重病呀，還能活麼.」
「呵呵，沒有病。要恭喜安人、恭喜陳姨娘了。」女醫笑著安撫一句，才道：「陳姨娘有了」
「有了？我有了甚？」玉儂卻還傻唧唧的問了一句。
「有了身孕！你肚子裡有了陳家崽子！呆瓜！」
早已看明白的蔡嫿氣呼呼道。
怎被這傻丫頭搶在了前頭，果真傻人有傻福麼？
下意識的，蔡嫿看向貓兒，後者剛好也在看她。
兩人短暫對視一眼，又迅速各自別過頭去.
(本章完)