第205章 待價而沽
二月初七。
酉時。
皇城慶寧宮絳萼閣內，大齊皇帝劉豫一身便服履袍坐於矮榻之上，看向手中的禮品清單。
「皇上，禮單所列各項已清點交與內藏庫，皇上若.」
下方的曹小健尚未講完，劉豫自下而上擺了擺手，前者會意，忙躬身後退著出了絳萼閣。
劉豫這才把那張禮單輕飄飄丟在了案上，表情意味難明。
少傾。
慶寧宮主人向貴妃輕邁蓮步走進閣內，一個眼神屏退左右宮女後，上前拿了那張禮單看了起來。
向貴妃三十有七，雖已過了女子最美的年紀，但豐腴身段再配一張保養得宜的嬌媚臉龐，至今仍是劉豫的心頭好。
禮單上，除了金珠瓷器，竟還有女子用的口脂香皂，以及瓜醬、粉條.
看到最後，向貴婦『噗嗤』一聲笑了出來，「游郎，從哪裡尋了這麼一個呆子.」
已過不惑的劉豫看向宛如小女兒一般開懷、笑彎了腰的向貴妃，不禁也笑了起來，同時抬起了手。
猶自掩嘴笑個不停的向貴妃，伸出另一隻手搭了劉豫的手，順勢在他身旁坐了，卻道：「皇上登基以來，只聞下頭官員進京後找諸位大臣鑽營。送禮送到天子頭上的，卻是頭一回聽聞。」
「你以為他沒送？」
劉豫臉上笑容頓時淡了，「他昨日進城，今日便迫不及待去了兵部范恭知、刑部吳維光、吏部錢億年府上，且都帶了成車財貨。簡直是要把朕的六部主官拜訪一遍！」
向貴妃微微錯愕後，又哈哈笑了起來，直笑癱在了劉豫懷裡，「皇上，這.」向貴妃似乎沒記住送禮之人的名字，坐直身子又看了一眼禮單上的署名，才道：「這蔡州留守司代都統制陳初，莫非真是個呆子？」
地方官員進京後，不是不能送禮，但像陳初這般一天拜訪三家、且直接把禮品送過去的，當真罕見。
但這還不是最尷尬的.
丁未之難中，金人南下圍了濟南，時任周朝濟南知府劉豫，其妻錢氏娘家為當地大族。
圍城中，錢家暗中聯絡城內鄉紳，半是強迫半是利誘劉豫將濟南守將騙至家中殺害，隨後開城降金。
彼時，金人為消減中原漢人抵抗之心，將劉豫樹立為了標杆，一步步提拔，最終扶上了大齊龍椅。
當時助他降金的錢家也在此過程中一步步壯大，以錢氏兄長錢億年為首的後黨成為了朝堂中的一大勢力。
而另一邊，大齊建國後，金國任命了以宰相李邦彥為首的近半高官。
當年金人仍滯留中原時，兩方便比著勁的討好金國。
今日後黨提議獻三十萬金，明日相黨便主動送五百美人。
今日後黨提議齊為金弟，明日相黨便改口齊為金侄
就突出一個卷。
大齊版的『日韓爭爸』！
直至阜昌三年，中原稍定，金人北歸。
相、後兩黨的爭鬥逐漸由暗處擺在了明面上。
如今，不能說貌合神離吧，至少也算水火不容。
錢億年是後黨領頭羊，范恭知是相黨第一干將
而陳初進京第二日，竟『冒冒失失』的先後跑去兩人府上，這是幹啥？
你懂不懂政治？你懂不懂局勢？
難不成你一個小小都統制還想腳踏兩隻船？
想到此處，向貴妃不由笑道：「想來這位陳大人要吃閉門羹了吧。」
「呵呵。」劉豫卻幽幽笑了一聲，「朕這幾位肱骨，『胸懷』可大著呢。這陳都統不但進了門，還先後與錢、范兩位尚書見了面。」
「這是為何？」向貴妃驚訝道。
「為何？自是因為此人沒有根基」
陳初無頭蒼蠅一般，既符合年輕人冒失、又符合武人不知禮儀、不懂政治的刻板印象。
但同時，又說明此子急於在朝中找個靠山的迫切。
就差在東京街頭喊『哪位大佬肯收我做小弟』了。
呆笨又想鑽營，這樣的軍頭戰時可衝鋒陷陣，閒時可做替死鬼、背黑鍋，簡直是居家旅行必備的炮灰！
誰不想拉到自家陣營？
就算他眼下官職不大，卻也不能把他推到對方陣營里。
向貴妃大概聽明白了，稍稍思索後道：「皇上，這陳都統當初不顧失禮，肯為娘子請封，想來是個重情之人。」
隨後拈起那張禮單，看了一眼忍不住又笑了起來，「這瓜醬更像是尋常百姓家串門走親時帶給親戚嘗鮮似的，倒也是個赤誠人兒。
皇上，說起他無根基、想找靠山，大齊普天之下，還有比我游郎更大的靠山麼.」
劉豫聞言，嘆了口氣，握住了向貴妃的手。
如今朝堂袞袞諸公，慣會向金人諂媚，又有幾人真正把他當做大齊之主。
兩人一時沉默下來，卻聽閣外有侍女道：「皇上.」
「何事？」劉豫隔門回道。
「皇后娘娘請皇上去寶慈宮一趟.」
宮女小心道，劉豫微不可察的皺了皺眉。
皇后有事不能來麼，卻把大齊天子喚來喚去！
向貴妃察言觀色，不由沉聲替劉豫回道：「就說皇上今日乏了，已歇」
向貴妃話未說完，卻聽閣外又響起一道年歲稍大的威嚴女聲，「皇上，貴妃，娘娘說有要事與皇上相商，耽誤不得！」
「.」向貴妃馬上聽出這是皇后的貼身女官，不由住嘴不語。
劉豫麵皮輕微抽搐一下，隨後起身平靜道：「朕知曉了，這就過去。」
少傾。
夜色漸沉。
慶寧宮絳萼閣恢復寧靜，向貴妃獨坐原處，直至侍女進來點燈時，方才驚醒一般，「去鴻鵠軒，請三皇子來一趟。」
酉時末。
在外奔波了一日的陳初回到弄魚巷。
得知陳景安外出訪友至今未歸，便獨自在餐桌旁坐了，沒滋沒味的吃起了晚飯。
今日所為，自然是昨夜商量好的。
為了待價而沽，也為了純真人設。
只是一天下來，陳初累的不輕，比在家做三家姓奴還來的累。
後宅。
和娘親、嬸嬸、鐵膽在東京城內遊玩了一天的陳瑾瑜同樣剛回來不久。
弄魚巷這座宅子不大，聽見前頭傳來的喧譁，陳瑾瑜推開二樓軒窗，恰好看見陳初大步走入二進飯廳。
陳瑾瑜輕咬下唇想了想，隨後拿了件換洗衣裳，掛在胳膊上走出臥房。
外間小廳，譚氏和弟妹程氏坐在燭火前，正在一件桃紅色肚兜上繡著鴛鴦戲水圖樣。
不出意外的話，女兒今年下半年便要出嫁。
她家自然不缺繡娘，但嫁妝中的貼身衣物，譚氏還是想親手做給女兒。
此刻見陳瑾瑜拿了衣物要下樓，不由問了一句，「阿瑜，去哪兒？」
「娘，阿瑜去樓下沐身」陳瑾瑜無比自然道。
「哦。」譚氏應了一聲，卻沒馬上放女兒走，反而走上前把手裡的肚兜在陳瑾瑜身上比劃了一下。
看著女兒逐漸凹凸有致的身形，譚氏忽而有些傷感道：「娘的小心肝一眨眼就長大了，不覺得便到了要嫁人的年紀.」
程氏聞言，放下手中針線，笑道：「嫂子，便是阿瑜嫁了人，也是咱陳家女兒呀。再說了，吳家離咱老宅只七八里遠，阿瑜勤往娘家跑幾趟，還怕你們母女見不到麼？」
「說的也是。」
譚氏朝程氏笑了笑，回頭卻看見女兒眼裡噙了淚，不由好笑道：「娘不過隨口感嘆一句，怎還把阿瑜說哭了。」
陳瑾瑜低著頭，喃喃道：「娘，阿瑜不懂事，惹娘生氣了。以後，阿瑜一定會好好孝敬你的」
「哈哈哈，傻丫頭。你是娘肚子裡掉出來的肉，娘怎會真生你的氣。快去沐身吧」
「嗯。」
陳瑾瑜低低回了一聲，卻鄭重朝娘親施了一禮。
「嫂子，阿瑜是真的長大了呀。」
待陳瑾瑜下樓後，程氏笑著道。
「懂事就好。去年她跑去蔡州找陳都統，當真嚇我不輕，如今看來她是想明白了」譚氏欣慰道。
樓下。
陳瑾瑜抱著衣裳呆呆靠在盥室門框上，猶豫著還要不要按照方才的想法去找陳初。
她知道，再這麼下去，早晚有天會惹得極看重臉面的爹娘大怒。
可自從年前和陳初私會後，陳瑾瑜內心早有了抉擇，甚至已偷偷寫好了書信，內容便是告知和她有婚約的吳家哥哥『已心有所屬』。
這封信之所以遲遲沒有寄出去，是因為陳初的態度
雖然過年時叔叔幫她留在了蔡州，此次又提前溝通後帶她進了京，可至今他也沒有說過一句能讓陳瑾瑜放心的話。
這般情形下，她如何敢孤注一擲。
本就對爹娘愧疚，自己心中又充滿對未來不確定的忐忑，陳瑾瑜越想越委屈，忍不住站在原地小聲哭了起來。
不想，卻驚動了住在樓下的鐵膽。
鐵膽不會安慰人，走上前只低低問了一聲，「陳小娘，有人欺你麼」
淚水漣漣的陳瑾瑜先下意識點了點頭，可當鐵膽問起『是誰？』後，卻又緊接著搖起了頭，「沒有的，是沙子迷了眼.」
戌時初。
陳初坐在飯廳喝茶看報，房門被輕輕敲響。
「進。」
『吱嘎~』
門開後，門縫中先露出一顆盤著未嫁螺髻的小腦袋，秀麗面龐上帶了幾分笑意，許是看見了餐桌上沒怎麼動的飯菜，陳瑾瑜扒著門框道：「叔叔，飯菜不和胃口麼？」
「原來是阿瑜。」陳初笑著放下了手中報紙。
陳瑾瑜這才邁著碎步走進飯廳，嘻嘻笑道：「叔叔來京城兩天了，尚未吃過城裡的小吃吧？」
陳瑾瑜今日穿了條繡著雅致蘭花的鵝黃雲煙春衫，雙碟雲紋千水裙，既顯了少女明媚，又有股子青澀嬌媚。
只不過一雙眼睛卻微微發紅。
陳初不由問道：「怎了？你娘罵你了？」
「叔叔想不想去州橋夜市吃小吃？」陳瑾瑜卻對陳初的問題充耳不聞，歪頭細數了起來，「那邊有段家的北食，周家的南食。鄭家油餅，史家瓠羹，王道人蜜餞，鹿家包子.還有獐巴、滷鴨、腰腎、鱔魚、辣腳子姜、旋煎羊」
「別說了，把我口水勾出來了。」
「嘿嘿，那阿瑜帶叔叔去吃。」
「好。」
「不過先說好哦，阿瑜可沒帶錢，叔叔需請我」
「好說。」
兩人一前一後走出飯廳。
外邊，長子和毛蛋坐在院內正吹牛打屁，看到陳初又有外出的意思，連忙招呼隨行親兵，準備陪同左右。
落後陳初半步的陳瑾瑜卻低聲道：「叔叔，能不能別帶人了，我們又不走遠，去去就回.」
陳初回頭看了陳瑾瑜一眼，隨後笑笑，對長子等人道：「不用跟著了。」
說罷，卻對待在馬廄內餵馬的大寶劍使了個眼色。
大寶劍遠遠點了點頭。
東京城不是蔡州，不帶人萬一遇到潑皮滋事，難不成還要陳都統親自和人動手麼。
在陳瑾瑜心裡，叔叔或許是個文武雙全的千人敵，但陳初自己知道自己的斤兩
片刻後。
陳初和陳瑾瑜走出了弄魚巷，大寶劍遠遠墜在兩人身後，陳瑾瑜毫無察覺。
沿著棗園街往東走出一里左右，往南一拐，便見遠處一片燈火輝煌、人聲鼎沸的去處。
前方便是州橋夜市。
夜色下的京城，蠟矩蘭燈齊放，光焰璀璨琛，照亮夜空。
家家戶戶，千門如畫，望之如瓊宇，壯麗非凡。
陳初和陳瑾瑜隨著人流步入其中，迅速被摩肩接踵的行人、小販沿街叫賣的喊聲淹沒。
見陳初四處看的新奇，緊緊跟在身旁的陳瑾瑜自得道：「叔叔，此處比之咱們桐山如何？」
四周嘈雜，陳瑾瑜說話時踮了腳，櫻唇和陳初的耳朵保持了一個既不失禮、卻稍稍曖昧的距離。
「咱桐山自然比不上.」陳初側頭笑著回道。
「嘿嘿，叔叔，我要吃那個」
陳瑾瑜指著路旁一位小販，率先往那邊走了兩步。
街上行人密集，這麼一來兩人稍稍拉開的距離瞬間被行人占據，陳瑾瑜趕忙站在原地不動，怕被人擠散走丟一般，待陳初重新走近後，借著行人掩護，伸手牽上了陳初的手。
「叔叔在東京城不熟，可不敢走丟了，小心被拍花子拐了，嘿嘿」
陳瑾瑜扯著陳初穿行在人流中，嘴裡故作輕鬆的說著玩笑，燈火映襯下的臉龐上卻嬌紅一片。
陳初笑笑，跟上陳瑾瑜的步伐，大手一翻，由被牽著變成了握住後者的軟嫩小手。
「.」
正擠著往前的陳瑾瑜，步伐稍微慌亂一下，卻假裝沒察覺一般，埋頭往前走。
直至走過了她說的那家小販，猶自不停。
陳初是一個專一的人漂亮女孩子他都可以喜歡。
但比起家裡感情水到渠成的三位，他對陳瑾瑜還談不上多深的感情。
只不過走到如今，他有時也免不了有一些功利考量
就比如考慮陳瑾瑜一事時，陳初不可能完全不去想若因此得潁川陳家全族助力，能幫他補齊多少短板。
這種不能言說的功利心思，讓曾立志做名純愛戰士的小陳有一絲愧疚。
汴梁城內，香車羅帕、暗塵遂馬，絡繹不絕
兩人手牽手穿行其中，如同一對偷偷溜出家閒逛的小情人。
直到亥時中。
陳瑾瑜知道再不回去，娘親怕是要氣炸了，這才開始迴轉弄魚巷。
回去的路上，離住處越近，陳瑾瑜的話越少。
走到巷口時，陳瑾瑜悄悄鬆了手，想抽回手卻發現陳初依然握的緊緊的。
「叔叔，要到家了呢.」陳瑾瑜低聲提醒道。
「嗯，我怕走丟被拍花子拐了.」
「嘿嘿，叔叔是世間英雄，哪裡會怕拍花子」
陳瑾瑜忍不住笑了出來，甜膩酒窩悄然浮現，先仔細看了眼握著自己不放的人兒，又轉頭看向了滿城璀璨燈火。
春風裡，陳瑾瑜幽幽嘆了口氣，笑容一點一點溶解在融融夜色中，變幻了一副落落寡歡模樣，以似嗔似怨的口吻道：「叔叔自然走不丟呢。可是，若阿瑜走丟了，叔叔還會像上次在桐山那夜一般，尋阿瑜回來麼？」
我大約是卡文了
這章從昨天下午開始碼，今天白天碼，一直改到現在才發出來。
第三卷的開頭，會大概描寫一下齊國內外局勢，為接下來的劇情鋪墊。
(本章完)