江晚棠帶著雲裳從奴僕買賣場出來的時候，迎面正好撞見著一身緋紅色官服的謝之宴。
在他的身後兩側，還站著兩個身形彪悍的隨從。
顯然，來者不善。
她蹙了蹙眉，腦海中搜尋著關於他的記憶。
風光霽月的大理寺卿謝之宴，他為人端方規矩，清冷高貴，是京中無數貴女的傾慕對象。
如此天人之姿，卻在盛京官場上留下了神鬼不懼，第一酷吏的凶名。
江晚棠斂了思緒，卻見他手中拿著柄摺扇站在那，正似笑非笑的看著她們。
直覺告訴她，這個男人很有可能是衝著她們來的。
江晚棠怔了怔，快速拉起雲裳的手，準備從旁邊繞道離開。
兩人剛邁出去一步，便被謝之宴身後的張龍攔住去路。
江晚棠登時凜了神色，抬眸看向一旁的謝之宴，冷聲開口：「不知大人，這是何意？」
「戚貴一案，與你身旁這位雲裳姑娘有所牽連，本官要將她帶回大理寺審問。」謝之宴淡淡的道。
說是審問，進了大理寺，那用刑什麼的，便由他們說了算。
江晚棠蹙眉，看向謝之宴的眼神充滿了防備。
「若是我不肯放人呢？」
謝之宴嗤笑了一聲，眼神冷冽：「在這京城，還沒有我大理寺帶不走的人。」
江晚棠心下一沉，並未回答。
兩道目光，隔著帷帽對視。
兩人之間的氣氛，一時膠著。
就在這時，雲裳悠悠開了口：「謝大人，我跟你走便是。」
說罷，她拍了拍江晚棠的肩膀，安撫道：「姐姐放心，我很快便會回來。」
江晚棠哪裡能放心。
眼看著雲裳就要跟他們走，江晚棠急聲道：「慢著！」
「我與她一起去。」
她想，或許他們會看在她丞相府二小姐的身份上，有所顧忌，不會濫用私刑。
就算不會顧忌，有她在，兩人之間也可儘量想辦法應對。
謝之宴彎了彎唇，之後，卻是不動聲色。
「姐姐，不可！」雲裳焦急道。
「他們不會對我如何的。」
謝之宴輕「嘖」了聲：「我還是頭一次見有人搶著進牢房的……」
「真是有趣！」
他擺了擺衣袖，慢條斯理的道：「罷了，都不必搶了。」
「我憐你們姐妹情深，便允你們一道去大理寺坐坐。」
江晚棠：……（感覺上當了怎麼回事？）
腐朽陰暗的牢獄內，些許陽光透過逼仄牢窗照射進來，在牆面上映出深淺暗淡的光影。
謝之宴帶著江晚棠與雲裳走在前面，張龍趙虎緊跟其後，幾人穿過一間又一間陰暗的牢房。
最後在一間擺滿各種刑具的牢房前停下。
顯然，是專門用來審犯人的刑房。
這一路，謝之宴看似漫不經心，實則一直在觀察著兩人的反應。
尋常女子來到大理寺牢房，無一不害怕的發抖，面露恐懼。
可偏偏眼前這兩位從頭到尾安安靜靜的，尋常的仿佛她們不是在牢房，而只是在某個巷子口散步。
謝之宴勾了勾唇：有點意思……
「江二小姐，可以摘下帷帽了。」
江晚棠挑了挑眉，沒有應聲。
心想真不愧是傳聞中聰慧過人，智多近妖的大理寺卿謝之宴。
隨後，她伸手將頭上的帷帽摘了下，露出了一張明媚動人的小臉。
與謝之宴那日在尋歡樓看到的肆意張揚不同，這次有的只是漠然。
兩人四目相對，一人似笑非笑，一人淡漠從容。
謝之宴端坐在桌案前的雕花太師椅上，從擺滿刑具的桌案上，隨手拿起兩個，敲了敲，在寂靜的空氣里，發出尖銳的脆響。
「昨夜，戚貴的屍首在衙門，不翼而飛……」
他頓了頓，語氣玩味，「不知，二位姑娘可有耳聞？」
聞言，江晚棠與雲裳的臉上皆露出了幾分詫異的表情。
可謝之宴看得出來，雲裳的驚訝反應是真的，而江晚棠是裝的。
他笑了笑，放下了手中的刑具，將目光移向了一旁的雲裳。
漆黑幽深的眼眸，仿佛能將人吸進去。
雲裳頓時愣住了，冷聲道：「大人這話是何意？」
「聽聞戚貴垂涎雲裳姑娘已久，曾多次當眾欺辱姑娘……」
「姑娘心生恨意，買兇殺人，也不是不可能。」
「又或者，是某位俠義之士，見不得姑娘受辱，英雄救美……」
江晚棠見他說這話的時候，眸光直盯著自己。
那雙漆黑的眼眸，仿佛能在片刻間洞悉一切。
江晚棠一怔，當即明了。
這是在點她呢。
眼前這狗男人，到底想做什麼……
江晚棠微微眯眸，桃花眼眸色清淺：「謝大人，想像力真不錯。」
「莫不是，閒來聽多了唱戲的本子？」
「只是，這查案嘛，還是得講證據不是？」
雲裳也適時開口，聲音婉轉動聽：「是啊，謝大人，戚貴得罪的人那麼多，雲裳只是一介弱女子，若是有那能耐也不至於淪落青樓啊。」
她一開口，站在門口的張龍，趙虎兩人只覺渾身的雞皮疙瘩都要起來了。
心道不愧是紅顏苑花魁，這說起話來比人家唱小曲的還好聽。
謝之宴似乎早就料到兩人會有如此託詞，便也不疾不徐道：「證據嘛？」
「打一頓，自然就招了。」
「若是一頓不行，那便多打幾頓……」
「在我這裡，還從來沒有撬不開的嘴。」
說完，便命張龍趙虎二人將雲裳帶了下去。
「謝之宴！」
「你這是濫用職權，屈打成招！」
江晚棠阻攔不成，美目圓睜，怒意昭然。
謝之宴唇角上揚，心道：喲，這是踩到小狐狸尾巴了！
他「嘖」了聲，彎腰湊近江晚棠，淡淡的嘲弄：「是，又如何？」
這樣欠揍的話語，無異於火上澆油。
江晚棠瞳孔猛地一震，目光死死的盯著他，眼尾的紅色淚痣越發醒目。
謝之宴是存心的。
他就是想逼她，逼她動手，逼她反抗，逼她自亂陣腳。
這樣，他才好驗證自己心中的猜想。
眼看著有點成效了，可眼前炸毛的小狐狸，卻突然平靜了下來。
江晚棠暗暗握住拳，指甲快要陷入手心，寒聲道：「傳聞大理寺卿謝大人清譽潔名，如今看來卻也不過是沽名釣譽之輩。」
「堂堂大理寺卿，不問青紅皂白，濫用私刑，欺負一個弱女子，算什麼本事！」
「呵！」謝之宴冷笑一聲，語調涼薄：「我可從未說過，自己是什麼好人。」
江晚棠看著眼前氣質出塵，容顏俊美，皎如月光的男人。
只覺這月光外面是白的，裡面卻是黑心肝的。
「謝大人，果然好手段。」
「其實，你一開始的目標就是我吧。」
「雲裳只不過是你引我過來的幌子，對嗎？」
謝之宴挑了挑眉，既不承認也不否認。
「既如此，謝大人有什麼想問的便直接問吧。」
謝之宴順著她的話開口問道：「孫氏夫婦，李氏夫婦，楊氏祖孫……這些你可認得？」
「他們都是幾日前先後入京來告御狀的。」
江晚棠桃花眼彎成好看的弧度，薄唇微挑：「大人說笑了，我如何認得他們。」