「就不會被困在這四四方方的宮牆之內，蹉跎了大好年華。」
「太后娘娘，她真的同你一樣，看到她就仿佛看見了當年的你……」
虞太妃看著漆黑如墨的夜空，嘆息了一聲：「你說得沒錯，這後宮的女子，就像被圈養的金絲雀，看著光鮮亮麗，實則終身不得自由。」
「她還這樣年輕，如嬌花一般，正值情竇初開的年紀……」
「只希望她不要走上咱們的老路。」
這邊，江晚棠剛回到長樂宮，假扮她躺在寢殿榻上的雲裳便坐起了身，一臉擔憂的看著她。
雲裳焦急道：「姐姐，你可算回來了。」
「你剛離開不久，陛下就過來了。」
江晚棠心中一顫：「那他可有發現我不在殿內？」
雲裳搖了搖頭：「都是按照咱們事先商量好的對策行事，陛下聽聞你睡下了，便沒有進來打擾。」
雖然說得輕鬆，但是她當時躺在被子裡，聽到外面的腳步聲，嚇出了一身冷汗。
江晚棠聞言剛鬆了一口氣，卻又聽雲裳道：「不過，當時陛下走到了寢殿門口，站了好一會，才轉身離開。」
「幸好，他沒進來。」
江晚棠在聽到這句話後，目光沉了沉，神情凝重了幾分。
但願是她想多了。
次日，江晚棠一大早便去了御書房陪侍，好在姬無淵一切如常。
她便也放下心來。
日子如水般靜靜流淌，不知不覺間，時光匆匆而過。
戚太后虔心禮佛免了各宮的請安，賢妃在養身子，戚貴妃和趙婕妤在禁足，其他各宮也都安分守己
這深宮後院中，看上去是難得的一派寧靜祥和，平靜的過分。
宮牆下的花草在微風中輕輕搖曳，沙沙作響，陽光灑落在琉璃瓦上，泛起一層柔和的光芒，給人一種虛幻的美感。
然而，江晚棠知道這只是虛幻的表象，以及暴風雨前的風平浪靜。
這段時日，南方有地方開始鬧水患，姬無淵下發了一批又一批的賑災物資和銀兩，南方上半年雨水多，本是尋常天災現象。
不知怎的，宮裡宮外突然有人開始傳言，說此水患乃是妖女禍國，天降懲罰，只要除去這禍國妖妃，方可天下太平，百姓安居樂業。
一時間，人心惶惶，流言蜚語如潮水般百姓們口中蔓延開來。
如今後宮受寵的嬪妃唯江氏女一人，禍國妖妃說的是誰，不言而喻。
然宮內之所以如此平靜，一點風聲都沒有，是因為姬無淵的強權壓下了這一切。
而江晚棠呆在長樂宮小院裡，就好像什麼事都沒有發生一般，悠閒地看著話本子，晃著鞦韆。
她想，這應是戚家開始動手了。
既然姬無淵不想讓她知道，她便當做不知情好了，靜待戚家的後手。
她不怕他們出手，就怕他們一直忍著不動手。
就像一條隱藏在草叢中的毒蛇，躲在暗處朝你吐著劇毒的蛇信子，不除始終令人無法安心。
唯有它出擊之時，才能打蛇七寸。
這般想著，江晚棠的心情極好。
姬無淵來到長樂宮的時候，看到的便是桃花樹下，正悠閒的盪著鞦韆的江晚棠，鞦韆是他命人用鮮艷絢爛的花藤為她專門製作的。
那時他便在想，她坐在上面盪鞦韆的時候，一定極美。
現在看來，確實如此，就像是誤入人間的花仙子。
江晚棠的身後，是大片的海棠花牆。
在微風的吹拂下，粉色的桃花花瓣紛紛飄落，輕輕的灑在她的髮絲和衣裙上。
姬無淵抬手示意宮人不要出聲打擾，他站在假山處，靜靜看著不遠處的被嬌艷花朵包圍著的江晚棠。
她的笑容比陽光還要明媚燦爛，秀靨艷比花嬌，玉顏艷比春紅，真是一幅極好的畫面。
姬無淵在原地駐足了許久，看著她臉上的笑容，連日來的暴虐和陰霾，都隨著她臉上的笑意煙消雲散。
他低下頭，用指腹一點點擦去方才在朝堂上處死那些不知死活上奏的朝臣而濺到自己指尖上的血。
他的女人，輪不到旁人來置喙。
既然有人擺不清自己的位置，那他不介意替他們將屍體擺正。
姬無淵看著江晚棠笑得這樣開心，他不願嚇到她。
確認身上再無異樣，他才離開那假山，緩緩走到江晚棠的面前。
江晚棠足尖輕點地面，搖晃著的鞦韆慢慢停了下來，她嬌嬈的桃花眼深深彎起，笑意璨璨。
看向姬無淵的時候，眼神瞬間亮了起來，如同璀璨的星辰，眸光熠熠生輝：「陛下……」
伴隨著話音落下，江晚棠從鞦韆架子上起身，小跑著奔向他，如一隻輕盈的蝴蝶般，桃花在她身邊簌簌飄落。
她身後是大片的花色暖陽，很溫馨美好的顏色，而她奔向他的時候，就仿佛帶著這些溫暖美好向他而來。
姬無淵那麼一瞬間的晃神，回過神的時候，已經張開雙臂將她飛撲過來嬌小身姿穩穩的抱在了懷裡。
他將人圈在懷中，抬手將她頭頂的花瓣輕輕拭去。
他看向江晚棠的眼神中滿是溫柔和寵溺和溫柔，偏故作嚴肅的道：「又胡鬧，摔到怎麼辦？」
然他的表情沒有半點的威懾力，江晚棠輕笑出聲，用力抱住他。
她說：「臣妾沒有胡鬧，只是見到陛下，興奮使然。」
「再說陛下這麼厲害，有你在，臣妾怎麼可能摔倒？」
於是世人眼中冷血無情，殺人不眨眼的暴君，一瞬間紅了臉，眼底分明的無措，仿佛少年人一般青澀。
說起來姬無淵少年稱帝，如今也不過是十八歲的年紀，可這樣少年的神態，卻許多年都未曾有過。
大多時候都是冷冰冰的。
他無奈的笑了笑，聲音低沉溫柔：「棠兒，孤這段時日會有些忙，不能日日過來看你。」
「你就乖乖待這長樂宮內等孤，好不好？」
江晚棠一愣，之後將他抱得更緊。
她的聲音悶悶的，從他心口傳來：「好，那陛下記得注意休息，每日按時用膳……」