「好了！」
江知許呵斥一聲，「都別說了，還嫌今日鬧得不夠丟人？」
兩人短暫的幾番交手，他便知江晚芙不是她的對手。
再爭執下去，最後吃虧的也只會是他的芙兒。
「你要的二十萬兩銀票，今日便會給你，前提是你得老老實實進宮，休要再玩什麼花樣！」
「在京城，本相要弄死你，就像碾死一隻螞蟻一樣簡單。」
江晚棠嘴角的弧度加深，笑得人畜無害。
「明白，畢竟江丞相別的本事不大，殺親女兒的手段自是無人比得過。」
江知許額間青筋暴起，骨節咯吱作響，眼神凌厲的刺向她，冷聲警告：「江晚棠，適可而止！」
「一切都按你說的辦了，你還想要如何？」
江晚棠三分譏笑，七分輕嘲：「我這個人呢，膽子小，最受不得別人的恐嚇，威脅，到時候嚇病了不打緊，影響進宮參選就不好了……」
「你說是吧，江丞相？」
江知許緊握拳頭，濃濃的恥辱感湧上心頭。
這還是他第一次，被人逼到這種份上。
而這個罪魁禍首竟還是……
真是個討債鬼！
可為了愛女江晚芙的前程，他又不得不忍。
為今之計，便只能先哄著她進了宮再說。
日後在宮中有的是她受的，到時她跪著求他都沒用。
滿院子人的臉色都不大好看，唯有江晚棠笑意盈盈，看起來心情尚佳。
沒過多久，許管家便親自領著她去看了府內最好的幾處院子，院裡的布置規格與江晚芙的不相上下，就是裝飾擺設到底不如江晚芙的精緻。
江晚芙看著江晚棠離開的背影，眼神陰狠，心中冷笑連連。
江晚棠，你得意不了多久了！
這一世，我會成為侯府女主人，與景珩哥哥白頭到老，一生一世一雙人。
而你，呵呵……
以後就等著在皇宮守活寡，歷經後宮的勾心鬥角，爾虞我詐，最後悽慘的在冷宮過活吧。
……
江晚棠主僕二人來到一處精緻寬敞的院落，牌匾上寫著「海棠苑」三個大字。
名字倒是襯她。
院中有一大片的海棠花，看起來倒是十分的賞心悅目。
丫鬟與小廝們拿著各種裝飾物進進出出的在布置著庭院。
看得出來，這是臨時為她安排的。
畢竟上一世，她在丞相府可沒這樣好的待遇，也沒住過這般寬敞的大院子。
看吧，會鬧的孩子，有糖吃……
許管家走在江晚棠的身後，恭敬的問道：「二小姐，這處院子您再看是否合您心意？」
「這處院子挺好的，很大，很清靜。」
江晚棠四處看了看，「就選這裡了。」
許管家笑道：「小姐喜歡便好，日後在府上有什麼需要，小姐儘管吩咐老奴。」
江晚棠點了點頭。
「時辰不早了，老奴便不打擾小姐休息了。」
說罷，許管家便退了下去。
關上房門，江晚棠還未來得及坐下，就聽修竹擔憂的問道：「姑娘，你真要聽他們的安排進宮選秀嗎？」
江晚棠姿態慵懶的斜靠在美人榻上，不在意的點點頭：「嗯。」
修竹焦急的走上前，滿臉不解：「姑娘這是何必呢？」
「這麼多年了，您也不需要在依靠相府過活，何必要聽他們的話入這樣的火坑呢？」
江晚棠笑了笑，連她的小丫鬟都知道，這是火坑呢。
「無礙，我願意的。」
修竹一怔，猶豫了一下，還是開口問道：「姑娘，是因為大公子麼？」
如果說在這丞相府，還有什麼人是值得江晚棠在意的，那麼這個人就一定是與她同父異母的兄長江槐舟。
如果不是江槐舟，江晚棠早就不知道死過多少回了。
或是六歲那年冬夜，或是在那個山野莊子上的無數個日夜。
江晚棠初到莊子上的時候過得並不好，可以說是受盡欺凌。
那些負責看管莊子的莊戶哪個不是人精，一個被世家厭棄的貴女，他們又怎會將她當主子對待。
第一個寒冬還未結束，年幼的江晚棠便已經快不行了。
連日裡高燒不退，莊戶們自然也不會捨得花錢去給她請大夫。
他們嫌她晦氣，將她丟到了柴房裡。
只待她咽氣，一卷草蓆將她扔到山上了事。
是兄長江槐舟，費盡周折找到了那裡，及時的救了她。
彼時的江槐舟，也不過是一位年僅十一歲的少年郎。
父親下的命令，他不能帶她離開。
他說：「既心有不甘，便好好活下去吧。」
「活著，才有希望。」
後來的許多年，他也一直在暗中幫助她。
可以說，沒有江槐舟，就沒有如今的江晚棠。
在這世上，江槐舟才是她心目中真正的，且唯一在乎的親人。
修竹看著沉默不言的江晚棠，嘆了口氣，繼續道：「也只有提及大公子時，姑娘眼中才會有略微真切的笑意。」
上一世的江槐舟空有一腔抱負，卻是因為江知許的牽連，屢屢不得皇帝重用。
思及此，江晚棠斂了斂眉，語氣很輕：「不只是為了兄長，更是為了我自己。」
「侯府也好，後宮也罷，於我來說，都是高牆之地。」
既然已經決定了要拿回屬於自己的一切，做堂堂正正的相府二小姐，那麼她就得在入侯府和進宮之間做一個選擇。
這一次，她選進宮。
到了傍晚，海棠苑又熱鬧了一陣。
許管家先是帶了一批繡娘過來為江晚棠量體裁衣。
白日裡在相府門口江晚棠一身素衣的悽苦模樣已經深入人心，哪怕是做做樣子，在進宮前，也不能再讓她穿得過於寒酸了。
緊接著，許管家借著修竹是習武之人，恐有伺候不周的名義，又送來四個「懂事乖巧」的伺候丫鬟。
說的好聽點是伺候，實則不過是江知許派來盯著她的人。
許管家離開後不久，秦氏帶著江晚荷走了進來。
「棠兒啊，母親來看看你，與你說幾句體己話。」
江晚棠不語，神色淡漠的瞧著她。
秦氏被盯得不自在，便把身後的江晚荷往她面前推了推。
「棠兒，你瞧瞧，這是你的親妹妹，荷兒。」