只是，蘇曼柔的身子實在是太不爭氣了。頭天晚上被子沒蓋好，第二日一早就起不來床了。
溫氏怒其不爭，卻不得不讓蘇穎柔一個人去了皇宮。
雍和宮
「娘娘，蘇家大姑娘來了，正在殿外候旨。」紅綢端著茶盤從屏風後頭轉出來，向謝榮華稟報導。
謝榮華正對鏡梳妝，聽到只有蘇家大姑娘一個人前來，不由眉頭微蹙。「怎麼就她一個人來，蘇家二姑娘呢？」
「據說是昨兒個夜裡染了風寒，起不來床了，跟娘娘告罪呢。」紅綢將茶盤往榻邊的矮几上一擱，接過梳頭宮女手裡的活兒，親自替謝榮華盤發。
謝榮華一邊享受著紅綢的服侍，一邊思忖著。「這蘇家二姑娘病得還真是時候。」
「這個倒是不曾有假。」紅綢不愧是高手，巧手幾個來回，就將謝榮華那頭烏黑的墨發給盤成了一朵芙蓉髻，然後挑了支碧色的簪子固定，怎麼看怎麼順眼。「皇上在每個府里都安插了眼線，這蘇二姑娘是真的病了。」
謝榮華回頭想想，也是。溫氏那麼希望女兒入宮為妃，怎麼可能故意讓蘇曼柔生病？看來是真的運氣不佳啊。
「那就讓蘇大姑娘在外頭等著吧，本宮忽然有些困了…」謝榮華並不急著召見，有意給這個蘇穎柔一點教訓。
紅綢心領神會，便命人出去傳話。
「蘇姑娘，娘娘剛睡下，尚未起身，先在這裡等著吧。」負責傳話的小丫頭經過紅綢幾個的調教，說話不卑不亢，並未因為自己奴婢的身份就覺得矮人一截。
蘇穎柔和紫蘇對視了一眼，這個時辰怕是早過了午睡的時辰。看來，皇后娘娘是想要給她一個下馬威呢。
不過，她畢竟只是武穆侯府的一個庶女，哪裡敢跟皇后娘娘爭鋒，忙低下頭應了。紫蘇還塞了個荷包給那個傳話的小宮女，不敢有任何的不滿。
小宮女接過沉甸甸的荷包，一點兒都沒跟她們客氣。用紅妝姐姐的話說，這些人給的，不要白不要。只要閉好了自己的嘴，不該說的不說即可。
「姑娘，看來皇后娘娘定是聽到了什麼風聲。一會子進去，您可得當心了。」紫蘇趁人不注意的時候，在蘇穎柔耳邊小聲的提醒道。
蘇穎柔心裡七上八下的，十分忐忑。她曾有幸見過還是驕陽郡主的謝榮華一面，那是個恣意妄為的女子，又是公主之女，皇家的郡主，如今貴為皇后，身份尊貴，想要弄死她簡直易如反掌。若她真的善妒，她的下場肯定不會好。
「不過姑娘也不必太擔心…姑娘再怎麼說也是太后娘娘的侄女，皇后娘娘也不敢拿您怎麼樣的。」紫蘇見她面色有些泛白，趕緊安慰道。
蘇穎柔手心裡都是汗，腳步都有些虛浮。「紫蘇…我真的好怕…」
「光天化日之下，姑娘又是奉旨進宮。若是皇后娘娘真的對您出手，世人勢必會更加覺得皇后娘娘失德。為了自個兒的名聲著想，皇后娘娘也不會輕舉妄動的。姑娘只要按照事先商量好的去做，定能如願的。」紫蘇這次是做好了完全的準備，即便皇上對自家姑娘沒任何情分，可前朝和後宮同時發力，他也不得不妥協，迎姑娘入宮吧。
只是，理想很豐滿，現實太骨感。
一個時辰之後，皇后娘娘終於起身，便宣了蘇穎柔進殿覲見。
蘇穎柔小心翼翼的磕頭行禮，目不斜視，儘量做出淡然謙和波瀾不驚的樣子。只是，謝榮華一眼就看穿了她的偽裝。
「抬起頭來讓本宮瞧瞧。」謝榮華居高臨下的睥睨著下方跪著的蘇穎柔，聲線慵懶而又俏皮，可隱隱之中也透著一股子的鄙夷。
蘇穎柔不敢忤逆皇后娘娘的意思，緩緩地抬起頭來。
謝榮華將她上上下下的打量了一遍，嘖嘖兩聲。「就這樣的庸脂俗粉，也敢肖想皇上身邊的位子，真是自不量力啊！」
謝榮華的聲音迴蕩在空曠的大殿內，顯得格外的刺耳。
蘇穎柔面色一陣紅一陣白，完全沒料到皇后娘娘竟如此的直接，一點兒情面都不給。她好歹也是武穆侯府的姑娘，是太后娘娘的侄女。
「怎麼，還不服氣？」謝榮華的洞察力何等的敏銳，她的一舉一動都沒逃過她的眼睛。
「臣女不敢。娘娘誤會了。」蘇穎柔緊抿嘴唇，身子微微顫抖。
謝榮華搖了搖頭，換了個更舒服的姿勢。「若你大方的承認，本宮倒還能高看你一眼，可惜啊…」
蘇穎柔一怔，沒想到皇后娘娘是在試探她。一時之間，心緒大亂。
看見她露出時而懊惱時而糾結的表情，謝榮華再次嘆息。就她這種貨色，實在是連她的一根手指頭都比不上，難怪楚旻寧對她視而不見。一瞬間，謝榮華想要教訓她的心思也沒有了。
「娘娘，蘇大姑娘還跪著呢…」紅綢見自家主子對這個蘇姑娘沒了興趣，只得湊上前去，小聲的提醒道。
謝榮華嗯了一聲，正要讓蘇穎柔起身。就聽見外頭一聲高唱，皇上駕到。緊接著，一道墨色的頎長身影由遠及近，緩緩地朝著內殿而來。