舒城二十里地外的小樹林內，身穿鎧甲手握兵器的將士們正蹲坐在樹叢中，或聚在一起小聲的說這些什麼，或躺靠在背後的樹幹上瞌睡打盹兒。只聽幾個小兵壓低聲音，小聲的嘟囔著。
「這樣躲躲藏藏的日子，何時是個頭啊？」
「你不要命啦？！」其中一個看似精明的打探了四周一番，見沒人注意到他們說話，這才狠狠地教訓那口沒遮攔的小兵。「你想死的話，別連累咱們！」
「難道我有說錯嗎？咱們吃著朝廷的米糧，不該在戰場上拋頭顱灑熱血嗎，這才是好男兒所為。這般偷偷摸摸，潛回京城，算什麼事？」那小兵不服氣的低吼著，反正心裡就是不踏實。
「你懂什麼？」那精明的將士嗤笑一聲，道：「在戰場上熬，什麼時候能出人頭地？倒不如富貴險中求。」
「這沒有詔令，私自回京，可是大不敬的叛逆之罪，是要被砍頭的！」小兵家裡上有老母，下有妻兒，他可不能拿全家人的身家性命開玩笑。
「就你這黃豆大點兒的膽子，還想建功立業？」那人鄙夷的瞥了他一眼，似乎很是瞧不起他這唯唯諾諾中規中矩的樣子。「人嘛，怎麼都逃不過一死。與其窩囊的過一輩子，還不如堵上一把。更何況，謀逆之罪，從來都是勝者賜予敗者的名頭。若僥倖贏了呢？咱們這些跟隨將軍的人，那可都是功臣，將來怎麼樣都能弄個小官噹噹。」
膽小的士兵聽了直搖頭，他可沒那個膽子拿命去賭。
「切，就知道你沒那個膽量。」見他不吭聲了，那個滿臉精明相的將士對著他勾了勾嘴角，眼底滿是嘲諷之意。
大將軍的帳外，里三層外三層的守衛。
帳中，晉北侯的親信們正圍坐在一起，商量對策。
「侯爺，京中還沒有消息傳來？」這些急著想要建功立業的將領們從一開始的熱血沸騰，到如今的焦灼難安，已經變得有些沉不住氣了。
晉北侯五十上下的年紀，身材魁梧，五官硬朗，馳騁沙場多年，兩鬢和鬍鬚已經染上了秋霜。他坐在主位上，居高臨下的睥睨著這些跟著他出生入死的副將，臉上的神情冷硬中自帶一股威儀。「這才半個月，你們就沉不住氣了麼？做大事者，最忌諱的就是心浮氣躁。」
身穿鎧甲的將軍們羞愧的低下頭。
「忍一時之氣，方為人上之人。京城裡有皇后娘娘和四皇子坐鎮，你們還擔心什麼？只要你們跟著本侯，封侯拜相，指日可待。」晉北侯不僅是一個能上陣殺敵的將軍，更是世家大族的當家人，激勵人心還是很有一套的。
聽他這麼一說，方才還心生動搖的將領們猶如吃了定心丸一樣。「我等願追隨侯爺，奮力一搏！」
晉北侯抬了抬手，對他們的表態很是滿意。「等熬過這些日子，本侯在京郊替大傢伙兒設宴，大塊肥肉，大碗美酒，自不會虧待大家！」
「多謝侯爺。」
「時辰不早了，都回去歇著吧。即日起，值守的將士增加兩倍，切不可放鬆大意。」
「謹遵侯爺將令！」
等到這些部將們散去，晉北侯這才換了副面孔，一臉陰沉的問道：「京里還沒有消息傳來麼？」