兵部侍郎虞忠下了早朝，正和幾個同僚一邊交談，一邊往宮外走。
最近西北戰事又生了些小小的波折，他公務很忙，打算快點去兵部商議處置。
被御前一個小內侍追上來，說皇帝有事召見時，他有點疑惑。
「陛下找趙大人等幾位商議江南水患之事，讓我也去嗎？」
小內侍一躬身：「這就不知道了，大人去御書房外等著便是。」
說完也不等他，竟自顧一溜跑走。
虞忠只好來到御書房外頭候著。
趙大人幾個進去許久，也不見出來。
日頭漸漸升高。
夏日的陽光強烈，曬得虞忠很快一身汗，朝服都打濕了。
但並沒有御前的人請他到旁邊值房裡候著，或者站到廊下陰涼處。以往，因為他是寵妃的父親，御前內侍們待他都很好的。
虞忠暗暗氣悶。
怨虞聽錦不爭氣，竟然好端端被連降三級。
消息傳出後，最近這兩天同僚瞅他的眼神都很有意味，現在，連他進宮的待遇都降低了！
因事情剛發生沒多久，他不敢在皇帝氣頭上做什麼，只是昨天按部就班上了一道請罪摺子，說自己教女無方。
等風頭過去再幫虞聽錦復位罷了。
他老老實實，耐心等著。
好容易，一個多時辰，才等到趙大人一行從御書房退出來。
彼此打過招呼之後，虞忠以為裡頭馬上就會宣召自己。
可是，等待仍然在繼續。
他站在白玉階下，被烈日烤得快要暈過去了。
後來，看到有膳房的一溜太監往殿中傳膳，路過身邊的時候，他連忙悄悄問其中領頭的：「能否幫本官問一問曹公公，陛下什麼時候召見？」
那太監瞅他一眼，「陛下忙於朝政，早膳到現在才傳呢，您就候著吧！」
說完匆匆進殿去了。
虞忠只得繼續等待。
結果等裡頭膳畢，太監們端著食盒離開之後，他依舊沒等到傳喚。
虞忠越發心裡沒底。
覺著自己這回，怕是被虞聽錦連累得有點大發。
「陛下，您慢著點兒。」
忽然殿門口有動靜，虞忠抬頭見曹濱打著帘子，皇帝從裡頭走出來，連忙抹了把汗跑上前見駕。
「臣兵部虞忠，見過陛下！」
皇帝態度冷淡：「是你？」
虞忠一凜。
低頭小心回答：「……臣受召前來，一直候著。不知陛下召微臣所為何事？」
蕭鈺站在階上，一身明黃色龍袍在日光下熠熠奪目，令人不敢直視。
他盯著虞忠半晌。
許久才緩緩地說：「無甚要事，你且回去。」
「……？」
虞忠摸不著頭腦。
愣了一瞬，料著多半是因宮中事，連忙主動磕頭請罪。
「是臣忙於公務，對女兒管教不力，以至春昭儀在宮中言行無狀，臣有罪，請陛下責罰！」
他磕了幾個頭，紅著眼圈道：「只求陛下念在春昭儀年輕不懂事，容諒她一二分，給她一個改過自新的機會！昭儀以往每次家書垂訓，都教導臣要忠君愛國，昭儀娘娘是一心向著陛下的，就算一時糊塗，也請陛下顧念她入宮一年多的用心服侍，饒她一次……」
皇帝輕笑：「家書垂訓？」
「她倒是會教導人，很有你們虞家風範。」
虞忠聽這話蹊蹺，不敢隨便接話。
滿臉都是困惑。
曹濱見皇帝臉色不豫，趕緊上前解釋：
「虞大人，貴府早朝之前就送了家信進宮，似對陛下處置春昭儀構陷宮嬪一事有些微詞，而且還嚴詞教導昭才人，要她去給春昭儀磕頭請罪，您不會不知道吧。」
虞忠身子一震。
什麼？！
「陛下！微臣對此事完全不知情，等臣回去仔細查問，到底是誰送了這種信進宮！陛下明鑑，臣對春昭儀犯錯受罰一事絕無怨言，也不敢對昭小主有任何不敬，微臣惶恐！」
皇帝臉色淡淡的：「看你這樣子，似是真不知情。回去吧。」
「陛下……」
虞忠覺得皇帝好像根本不信任他，還想解釋兩句。
但皇帝已經轉了身不再看他，帶著人，一逕往後頭去了。
大熱的天，虞忠生出一身冷汗。
打了個寒顫。
出了宮連兵部衙門都沒去，打發小廝給衙門告了個假，就匆匆趕回家裡去了。
「老爺，信是我送的。」
虞夫人見丈夫提前回家，一進門就怒沖沖質問誰給宮中送了信，連忙承認。
「昨兒個錦兒悄悄從宮裡傳了話出來，說她竟然挨了那丫頭的打，宮裡也沒人給她做主，她傷心得不想活了，妾身就趕緊寫信安慰她，讓她想開些……」
虞忠臉色鐵青：「這樣大的事，怎麼不告訴我！」
虞夫人委屈：「您發什麼火……以往和宮中家信來往，您也不是回回過問啊。您最近忙，昨晚錦兒傳消息回來時天都黑了，妾身倒是想跟您商量，可您下了衙就去陳姨娘那邊，妾身哪有機會啊。」
啪！
虞忠一巴掌打在了妻子臉上。
什麼時候了，還暗搓搓指責他寵愛小妾，爭風吃醋！
虞夫人被打懵了。
捂著臉，難以置信：「你……你竟然打我？！」
夫妻二十餘年，她這是頭一回挨打。
當著下人的面，臉都丟盡了。
虞忠暴怒：「你再敢寫那些不知所謂的信，本官不但打你，還要休了你！免得你給虞家招禍！」
「什麼？」虞夫人嚎啕大哭。
虞家眾人聞訊紛紛趕來。
屋中亂成一團。
虞忠拍著桌子罵道：「昭儀娘娘罪是陛下定的，也是陛下罰的，你一個婦道人家，竟然敢有意見，還敢讓昭才人磕頭請罪，瘋了嗎？昭才人已經是小主了，那是宮裡的主子，誰容許你冒犯主子的！」
虞二公子虞詠南主動站出來。
「爹，那是個上不得台面的婢子，不知道用什麼手段迷惑陛下，算什麼主子？錦兒妹妹才是真正的主子，您不幫她洗清冤屈，怎麼還抬舉起賤婢來了。那封信是我寫的，我讓她去給錦兒磕頭，難道有錯，以前在家時我就覺得她不是好東西……」
「什麼錦兒，那是昭儀娘娘！」
虞忠一茶杯砸到了二兒子頭上。
頓時見血。
虞夫人驚叫著上前，被虞忠一下推開。
虞忠喊人捆了二兒子，直接帶他進宮。
跪在辰乾殿前頭，父子一起請罪。
皇帝卻不在辰乾殿。
他正在緋晚屋裡。
「陛下，聽說您今天的早膳都沒吃好，國事那麼忙，嬪妾還惹您擔心……嬪妾真是罪該萬死！」
緋晚軟軟靠在皇帝懷中，哽咽著，責怪自己。