第257章：清閒時日，東平府戰
與趙眘見面之後，沈堂的生活總算是變得悠閒了一些。雖說幾乎每天都會有宴請前來要沈堂赴會，但是，一些能推脫的，便是就此推脫。實在推脫不了的，便是應酬一番。
又過了十餘日時間，一眾新科進士便是前往吏部，再度進行了一次考試。這次考試，被稱之為『關試』。關試合格之後，眾人的檔案便是由禮部轉到吏部，也算是取得了正是『官身』。當然，取得官身之後，並不意味著便可以直接做官。還要在吏部『守選』三年，再參加每年冬日的官吏『冬集』程序之後，選中的才可以做官。
當然，這裡指的是普通的進士。三鼎甲同樣是待遇非凡。雖然同樣需要去吏部進行關試，但是關試之後，一般朝廷會直接授予翰林院修撰之類的職務。當然，這裡的立即授予，也指的是幾個月之內，甚至會直到今年冬季的冬集之時方可。
所以，關試之後，沈堂還未被授官，算是徹底的自由下來……
卻說那完顏昊率領兩萬鐵騎直奔東平府，兩地不過是三百里之遙，他率領的兵卒又都是精騎，所以，哪怕並未急趕，可是也僅用了不足三日，便是來到了東平府境內。
在吾山之南的關山鎮休整了一夜之後，第二天清晨，兩萬鐵騎便是直撲東平府。
關山鎮距離東平府只有數十里，戰馬疾馳之下，只用了一個時辰的時間，便是來到了東平府之外。
程玉虎等人，原本以為金兵昨日便會抵達。所以，提早便是將麾下兵卒匯聚一處，而不在分散開來，只等著金兵到來大戰爆發。
「啟稟將軍，有大量金國騎兵從關山鎮而來，約莫半個時辰之後，便能夠到達東平府。」一清早，便是有探子急報。
得到消息的程玉虎與滕武二人，立即整頓兵馬，並展開陣形，等待金兵的到來。
東平府之西，有東平湖，其南是汶水河。向東和向北，盡皆是寬闊之地。本來，按照程玉虎等人的想法，是將戰場擺在東平湖之側或者汶水之邊，然後想辦法限制金兵鐵騎的衝鋒。然而，宋開卻是要求，直接將戰場放在城北的開闊地之上。
雖然不知道為何背嵬軍會這樣要求，但是，程玉虎和滕武二人還是聽從了宋開的話。
程玉虎麾下大軍總計兩萬，其中騎兵的數量將近一萬，剩餘的盡皆是步卒。六千步卒居中，左右各三千騎兵為兩翼，後方便是程玉虎的中軍。兩萬兵卒蔓延數里，直接橫在東平府北側。
時間緩緩過去，約莫過了半個時辰左右，陡然間，大地轟隆隆震動起來。向北遙望，可以看到一條煙塵巨龍滾滾朝著自己等人的方向急沖而來。
「備戰！」
程玉虎大喝一聲，傳令兵聲聲傳出。兩側的騎兵翻身上馬，正中的步兵巨盾和戰車相接成為了第一線。之後，長槍兵與弓箭手依次排列！
「嘶……」
終於，隨著馬匹的長嘶，如同黑雲一般的金兵鐵騎，出現在眾人的視線之中。
馬蹄疾馳，戰馬的速度極快，然而，金兵的陣形卻是依舊規整。待到雙方的距離接近到五六里左右之後，那兩萬騎兵陡然間止住。
看著動作劃一的金國鐵騎，程玉虎與滕武二人的神色都變得凝重起來。這顯然不是他們之前對付的那些雜亂金兵，雖然還未交戰，但是，僅看著氣勢，便知道這是最為精銳的金兵鐵騎。
完顏昊率領大軍與宋軍相對，他的心中比滕武二人還要吃驚。他鎮守大名府，當然對所謂的義軍並不陌生。但是，在他的印象中，這些義軍的戰鬥力弱的可憐。首先，他從未見過有哪一隻義軍能夠有如此龐大的騎兵隊伍。
馬匹在金國雖然不算罕見，但是，想要打造一支騎兵，除了需要採購大量馬匹之外，還需要有極大的財力。而眼前這隻兩萬人的隊伍，竟是足足有近半騎兵，這絕對比大宋的正規軍還要奢侈。
除此外，義軍的軍備和糧草供給極差。甚至，有的義軍兩三人公用一柄兵刃，大多數只能用常見的棍棒等物為兵器。至於鎧甲，更是奢侈之物。哪怕義軍首領，也不一定能夠擁有一具上好的鐵甲。
再加上飢一頓飽一頓，使得那些義軍與其說是一支軍隊，實際上與流寇也差不多。甚至，幾乎可以稱為流民。
然而，眼前的這支軍隊，軍械晚輩。刀、槍、盾牌、弓箭一應俱全。而且，幾乎人人都穿著皮甲，就算是少見的鐵甲也有不少。
這真的是一支亂軍？
完顏昊自然不知道，為了打造這支軍隊，投入的銀兩高大數百萬。而且，邵家北地的渠道全力運轉起來，將所能夠購買到的軍備、馬匹源源不斷的送到程玉虎等人的手中。否則的話，他們那兒能有這般奢侈？
不過，雖然有些吃驚，但是，完顏昊依舊信心十足。就算真的是一支大宋正規軍在此又能如何？雙方盡皆是兩萬，這種奢侈仗完顏昊幾乎這輩子都沒見過。宋金兩國的大戰，哪一次不是金國以少勝多？自己麾下的兩萬精銳鐵騎面對一支兩萬的宋軍，沒有失敗的道理。
沒有什麼客套，也沒有什麼言語對罵！
金兵停下略微休整一番，完顏昊便是下令沖陣。
霎時間，萬馬奔騰，四千金兵正中衝來，兩側同樣各有三千鐵騎殺向宋軍的兩翼！
宋軍兩翼陣形展開迎向金兵，中間的部族運轉著大陣緩緩向前。兩方只有數里距離，幾乎是幾個眨眼的功夫，雙方的側翼便是先行碰撞到一起。
騎兵對騎兵的衝鋒，先是一陣對射，待到碰撞之後，便是刀劍相交！這乍一接觸，程玉虎等人便是感覺到了金兵的強悍。騎兵的對沖直接而又殘酷，轉眼間，雙方騎兵便是交手了一個回合。
從最開始的騎射，到碰撞之時的馬戰，宋軍盡皆處於下風。一個衝鋒，宋軍兩個側翼傷亡七八百之中，而金兵卻是僅僅損傷了二百餘人。