第 65 章

  酉時三刻, 夕陽墜入天邊，烏山別宮瓦檐上的最後一絲金輝業已落盡。

  高貴公公立於軒宇閣中, 按照皇帝的吩咐, 將戶部和吏部的奏疏先挑了出來。

  皇帝坐於桌前，挑燈提筆批註。

  這段時日，皇帝雖對外稱於烏山靜攝, 但剪除太子衡舊人, 追尋劉太妃下落，已是諸事纏身, 如今偽朝更是蠢蠢欲動, 加之國庫空虛, 征丁不興, 全是先帝留下來的爛攤子。

  望著這連日以來積壓下的奏疏都快堆成山了, 高貴心中嘆氣。

  這烏山別宮都來了大半月了, 可皇帝仿佛沒哪一天睡了一個安穩覺。

  哎。

  高貴公公搭著眼皮，斜睨皇帝，見他在戶部的奏疏上, 圈了幾個紅圈。

  登州府, 武州府, 以及撫州府衙門。

  皆是自請計畝征銀, 行稅改制的州府衙門。

  高貴公公心念一動, 出聲道：「陛下，今日已是看了大半日奏疏了, 不如老奴這會兒就去傳晚膳來, 陛下亦可歇息一二？」

  蕭衍看了一眼閣外天色, 放下硃筆，從善如流道：「傳膳罷。」

  高貴公公笑道：「老奴這就去, 趁著等膳的功夫，陛下不看看宮裡寄來的信箋，各宮娘娘都有寄。」

  他特意又說，「秀怡殿婉美人，屏翠宮顧才人也寄了。」

  蕭衍好笑地瞧了他一眼，「呈上來吧。」

  不過片刻，高貴便捧來了一托盤的信箋，兼有數個彩漆錦盒。

  高貴公公將其中最出彩的流蘇墜子先挑出來，「這是婉美人親制的流蘇，技藝高妙，即便是在宮裡也不多見。」

  蕭衍掃了一眼那水色流蘇，卻只「嗯」了一聲。

  他隨手拆了幾封信函。

  皆是通篇大論，引經據典，本就讀了大半日的奏疏，看得他眼花。

  蕭衍長眉輕斂，正欲讓高貴把托盤挪走，卻見最下角壓了一封輕薄的信封，上覆屏翠宮的小印。

  顧儀。

  蕭衍心念微動，伸手拿了起來，拆開來讀。

  秋栗賦。

  他唇角微揚地繼續讀了下去。

  可此信箋只有兩頁紙，後一頁紙，還全是廢話，不足半刻，他就讀完了。

  不禁一聲冷笑，「顧才人平日裡就是這般敷衍？」

  高貴公公心中叫遭，埋怨定是陸朝那個小崽子提點得不到位。

  他乾笑一聲，「要不陛下給顧才人回個信兒，讓她下回屬意些？」

  蕭衍放下信函，「不用了。」

  高貴公公這才看清信上寫得『秋栗賦』三個大字，頓時靈機一動道：「老奴看山間栗子樹上，還掛著秋栗，雖不如夏末時鮮嫩，可秋栗肥美，既然顧才人喜歡栗子，老奴讓別宮裡的宮人去采一筐好的來，明日快馬回京，就給屏翠宮顧才人送去。」

  蕭衍沒有說不。

  高貴公公心領神會，立刻去辦。

  *

  隔天，申時剛過不久，天光還亮，顧儀就收到了陸朝公公匆匆送來的一筐栗子。

  竹筐擺在地上，高可及膝，裡面盛了不下百顆秋栗。

  秋栗個頭不小，棕得發亮，其中尚有數個才摘下來不久，包裹於帶刺的棕綠栗殼夾里，有些扎手。

  陸朝笑呵呵地解釋道：「這是陛下特差人給才人采的山間秋栗，快馬自烏山送來，才人可以嘗個新鮮。」

  但……這個栗子是生得呀……

  顧儀正想吩咐人送去膳房，卻聽陸朝又道：「陛下看了才人的書信，便說，才人所寫食譜甚妙，才人何不親身一試，待到陛下回宮，也可送給陛下嘗嘗？」

  顧儀懵了。

  難道真讓她去炒栗子，練鐵砂掌麼？

  還是去學火中取栗？

  她盡力地擺出個笑模樣，蹲福道:「陛下隆恩，臣妾感激涕零。」

  陸朝公公自覺差事辦得不錯，嘴上抹蜜一般，「才人所說，奴才一定帶到，這秋栗可是屏翠宮獨一份的榮寵，別地兒都沒有呢。」

  顧儀：「呵呵……」頓了頓，卻問，「秀怡殿婉美人沒賞麼？」

  陸朝心頭一跳，沒料到顧才人如此敏銳，卻不得不老實作答：「婉美人那流蘇確實甚佳，陛下賞了元寶……」

  顧儀已經無力吐槽了。

  陸朝臨走前，復又笑眯眯提醒她，說：「明日又有快馬，奴午時前來取信箋？」

  顧儀含笑點點頭。

  陸朝念及師傅的囑託，不忘開口說：「才人此番不妨多寫幾筆，師傅說，陛下可愛看才人寫得信了，就是短了些。」

  顧儀臉上的笑都快掛不住了。

  「嗯……陸公公慢走。」

  桃夾圍著那竹筐轉了一圈，欣喜道：「這也是陛下想著才人呢，這栗子雖是尋常之物，可依奴婢來看，那情意自不是銀子那等俗物能比得上的。

  陛下這是真的想著才人，才會給才人送栗子的。」

  她抬眼打量顧儀一眼，「才人，可想好了明日又給陛下寫什麼了麼？」

  顧儀坐到梨花椅上，俯身舉個栗子，心中犯難。

  賞賜銀子感覺會更好一點呢。

  但是……

  顧儀思索片刻，吩咐桃夾道：「你待會兒就去司膳司問一問可有炒栗子的養好的黑沙？

  若是此刻沒有，過幾日可有？

  順道再去司籍司領一些刷過漿的厚一些的宣紙來……」

  桃夾知道她這是有了主意，「是！」

  立刻笑嘻嘻地就去了。

  顧儀挪到寢殿中的長木桌前，開始研磨，扯過一張紙準備先打個草稿。

  寫信太累了，寫兩頁已經是她的極限了。

  不如畫畫吧。

  畫個單行本連環畫，可以輕輕鬆鬆湊頁數。

  顧儀搓搓手，提起毛筆，在宣紙上畫了一顆板栗，三角形，頂端畫了紋路，表示這是一顆板栗，又給板栗加上了細長的四肢。

  她的畫技，在蕭衍來看，也就是個杯子畫成橘子的水平，她不能畫太難的東西。

  她創作的單行本連環畫，就叫「板栗夜奔」。

  桃夾取回宣紙後，顧儀就垂首奮筆疾飛，直達深夜。

  亥時三刻。

  軒宇閣中依舊燈火通明。

  高貴公公斗膽又來勸一回，「陛下，夜深了，還是早些安睡罷……」

  蕭衍抬眸，暗褐色琉璃眼朝他望來，「朕睡不著，索性將奏疏看盡，乏了便能安睡。」

  高貴公公見閣中無旁人，才道：「陛下可是又犯了那頭疾，要不奴才去尋個醫政來，再開一副安神的湯藥來。」

  蕭衍搖頭，冷聲一笑，「安神湯藥都開了數回了，哪一回都不管用，不用也罷。」

  高貴公公垂目沉吟少頃，勸道：「陛下，這別宮後頭有一溫泉池子，陛下去泡泡，或許可以舒筋通絡，睡得好些。

  再者，陛下來了烏山這麼久了，那池子尚未用過，再過幾日，就要返京，豈不可惜？」

  蕭衍見他面含懇切，勸了這麼久，「既如此，朕去瞧瞧。」

  高貴公公如釋重負，旋即差人提燈備衣。

  蕭衍拆去頭冠，身著青衫，外罩斗篷往溫泉池而去。

  兩個宮人提著白燈籠引路在前，一行人穿過烏山別宮，行得近了，就見溫泉池邊朦朦朧朧白霧蒸騰。

  借著燈籠的兩縷幽光，他仿佛看見了霧中的一道人影。

  頭梳單髻，背對著他。

  露出一段雪白的脖頸。

  是個女人。

  蕭衍只覺心跳驟然加快，聲音卻是愈冷，「誰在那裡？」

  高貴公公聞言一驚，伸頭一瞧，也看見了溫泉池中的人影。

  是哪個不長眼的宮婢，如此掃興！趁著夜深，跑來沐浴？

  那身影陡然一震，回過頭來，是個陌生的女人的臉。

  不對。

  不是此人。

  蕭衍腦中一痛，模模糊糊地記起了這段時日常在烏山別宮做得怪夢。

  夢裡，似乎也是這麼一個溫泉池子，似乎池中也有這麼一個人。

  可白煙繚繞，他總是看不清那個人影。

  霎時更覺頭痛欲裂。

  高貴公公見他臉色驟變，只得提心弔膽地跟上，不忘叱道：「讓那宮婢起來，成何體統，當按例受罰！」

  蕭衍一語不發，轉身折返。

  *

  午時未至，陸朝公公又再次登門屏翠宮。

  今日已是下了好一會兒微雨，他收了手中的油紙傘，立到廊下，見到顧才人迎了出來。

  她臉上雖是略施粉黛，可能瞧出眼底一抹青黑。

  許是熬了夜。

  只見顧才人手中捏著一本書冊，足有半掌厚，一掌長寬，書冊一邊用細麻繩固住，可以於掌上隨意翻閱。

  陸朝好奇問道：「才人手中是何物？

  是給陛下的書冊麼？」

  「正是。」

  顧儀走近了一步，演示給他看，「此冊名為板栗夜奔，你拿著此冊，從頭快速翻起。」

  陸朝瞪大了眼，「啊」了一聲，看那栗子躍然紙上。

  顧儀笑道：「你看，此栗便是夜奔。」

  陸朝贊道：「果是有趣，陛下定然喜歡。」

  顧儀將書冊遞給了他，見他裹了布帕，細緻地收入懷中。

  微雨漸大，越下越急。

  原本午時欲行的快馬又多等了一個時辰。

  待到快馬加鞭到達烏山別宮時，已是深夜。

  高貴公公挑了緊要的奏疏先送去軒宇閣，將宮妃的信箋隨手擱置於寢殿塌邊的一張小几上。

  三更鼓響，蕭衍練劍過後，梳洗方畢，上榻而眠。

  若是練了劍，他也能睡得安穩些。

  可他又做了那個怪夢。

  隔著水汽氤氳，他試著穿過似雲似霧的屏障，走得近些，再近一些。

  想要看清那水中之人。

  可她仍舊背對著他。

  他張口欲呼出聲，夢中的他似乎已經知道那人究竟是誰。

  可他不聞其音，也發不出聲，卻見那人影微微晃動，似乎終於要轉過頭來。

  蕭衍屏氣凝神以待，耳畔只聽一聲重響忽地傳來。

  砰。

  他霍然睜開了雙眼。

  窗欞被夜風吹得大敞，雨絲斜刮入殿。

  守在門外的高貴公公也聽見了響動，立刻捧了燭台躬身入殿，伸手將軒窗合攏，復又落下木栓，「擾陛下安眠了……」

  高貴回身見皇帝已起身半坐於木榻之上，神色怔怔地盯著雕花軒窗。

  「陛下這會兒口渴麼？

  几上備有茶盞。

  若是用熱茶，老奴待會兒送來……」

  蕭衍睡意全無，搖頭道：「不必，將燭台留下便是。」

  高貴依言將燭台留在了小几上，退出了寢殿。

  蕭衍見那托盤上擺了一疊信函，其中一封約有半掌之厚。

  他抽出一看，竟是屏翠宮的小印。

  他拆開來，見是一本書冊，封面寫著「板栗夜奔」。

  蕭衍臉上難得地呈現出一種哭笑不得的意味來。

  故弄玄虛。

  他翻開了第一頁，看到了潔白的宣紙上畫了一個三角形的物件，左右各有一筆細線，其下兩筆蜿蜒細線。

  頁面東側上邊還畫了一輪彎月。

  若非題目提點，他恐怕認不出這三角物件是栗子。

  他又耐著性子翻過了第二頁，仍舊是那栗子和幾筆細線，只是細線的方位似乎略有不同，而上邊彎月的位置似乎也有變化。

  蕭衍低聲一笑，已是明白了過來。

  他合上書冊，從頭往後迅速地翻動起來。

  隨他動作，紙張呼呼輕響，那一彎明月逐漸由東往西瞬移，生了手腳的栗子仿若真於紙上夜奔而行。

  幼稚。

  至極。

  蕭衍合上書冊，躺回了榻上。

  片刻過後，蕭衍執起書冊，借著微弱的燭火，又觀了一遍「板栗夜奔」。

  待到數遍之後，他終於昏昏沉沉地睡了過去。

  一夜再無夢。

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