「東線大捷！」自打騰驤營輔軍師奪取通山後，從武昌（縣）到咸寧城之間就有了相對安全的陸上聯繫，所以當接到東線飛馬送來的戰情通報後，激動萬分的孫傳庭當即下令道。【,無錯章節閱讀】「來人呢，傳本部堂軍令，咸寧方向各部緊守不動，防止闖逆殘部尋機遁入幕阜山中，嘉魚各部兵馬立刻越塗水北上，攻打當面之敵······」
「孫傳庭怎麼動了？」發現長江上明軍水師成群結隊的向武昌方向駛去，虛設旗幟營地於塗水右岸的劉希堯、劉芳亮兩部順軍立刻發現了不對。「這是要在我軍側後登陸嗎？」
劉芳亮眼珠一轉，擔心道：「莫不是汝侯在武昌敗了？」
劉希堯心懷僥倖道：「不可能吧，汝侯手下有五萬兵馬，而武昌方向明軍實數據說不過兩三萬。」
劉芳亮搖頭道：「世上就沒什麼是絕對不可能的，要知道，那可是大明皇帝帶著的御林軍啊，之前能以五萬人打贏左良玉舊部八十萬兵馬，現在未必就不能以兩三萬人，戰勝了汝侯手中的五萬兵馬，畢竟，你我都知道這五萬人中有多大的水分！」
是的，劉宗敏後來從武昌府城獲得的2萬多後援兵馬用來唬人還行，真打起來，就有些拿不出手了，所以，遇到京營這種硬茬子，輸是大概率的。
劉希堯慎重的思考了一會，接受了劉芳亮的判斷，因此探問道：「那磁侯的意思是？」
劉芳亮凝重的說道：「塗水沿線我看是不能再待了，我們應該立刻撤回武昌府城去，然後依託武昌城牆，或許還能有一線生機。」
劉希堯頗有些猶豫，所以斟酌了好一會，才同意道：「或許只能如此了······」
劉芳亮和劉希堯的行動也算是果決了，這不，咸寧方向的順軍將領牛萬才前腳才把兵撤到了江夏城南的紙坊，孫傳庭所部就從魯湖南北兩側分別越過了塗水，並先後奪取了金口鎮、馬鞍山鎮、山坡鎮等江夏境內知名的大邑。
奪取金口鎮、馬鞍山鎮後，孫軍約3萬人已經對紙坊一線形成了合圍之勢，並且隔斷了能完成撤往江夏、白沙洲的最快道路，牛萬才部3000餘人只能經由梁子湖西側的東湖鎮、油坊鎮一線迂迴撤往武昌府城。
但牛萬才部在抵達油坊時，卻與自黃口沿華容道西進的京營前哨輔助騎兵和騎馬夜不收隊爆發了遭遇戰，猝不及防的牛萬才本人在戰鬥中戰死，牛部隨即大潰，最後僅有不足600人能成建制的逃回武昌府城，其餘的非死即降。
而劉芳亮、劉希堯兩部主力情況也不太妙，其等在抵達白沙洲時遭到黃蜚部登陸水兵的有力阻擊，雖然二劉最終擊潰了阻擊的明軍水兵，但在後衛已經跟追擊上來的孫軍發生激戰的情況下，也無力帶著全部部屬安全撤回江夏城內，所以，最終劉芳亮兩人只帶著大約7000人逃回了武昌府城，其餘手下都被他們丟在城外了。
劉芳亮和劉希堯好歹還帶回了1\/3強的部隊，而劉宗敏帶去武昌（縣）的5萬部隊中最後能逃回武昌府城的卻僅僅只有6000出頭一點而已，還不到當初出擊部隊的1\/8弱，甚至就連劉宗敏的副將劉汝魁也沒能逃回來，也不知道死在哪個犄角旮旯里了。
眼見得三劉敗回，一劉失蹤，留守武昌城、負責撤退計劃的牛金星慌了神，沒錯，劉宗敏敗的太快了，以至於他這邊頂多運了6萬軍屬過江，至少還有2\/3的順軍軍屬還滯留在江南呢----牛金星這邊雖然日夜不停的進行運輸，但順軍船小，又要兼顧為李自成部輸送給養，因此能在短短3~4天裡，把1\/3的軍屬送過江已經很不容易，為此付出的代價是，李自成從北京攜帶出來的「追髒」所獲，絕大多數都沒來得及運過江去。
「現在如何是好？」站在黃鶴樓上，看著西面長江上明軍黃蜚部戰船耀武揚威的截殺順軍擺渡小舟的場景，牛金星一臉凝重的問身邊人道。「幾位將軍可有決斷。」
剛剛擦去一臉血污的劉宗敏咬牙切齒的說道：「武昌府城城防嚴密，我軍積蓄也頗多，未必就不能堅守得住。」
當初張獻忠奪取武昌是靠的城內軍士獻城，接下來左良玉反攻時張獻忠是棄城而走的，而李自成部渡江南下前，左良玉又不戰而退，所以幾經易手的武昌城罕見的保持了城防完整，因此，劉宗敏才有底氣說出堅守的話。
劉芳亮卻苦笑道：「武昌府城固然是城防堅固，易守難攻，但問題是，我們得有兵來守的，可眼下城中僅有一萬六千兵馬和十四萬出頭的老營家眷，就這點人馬想守住偌大的武昌，一個字，難！」
武昌城周20里，兵的話，平均1米內只有6個兵，根本就是杯水車薪。
好吧，就算竹簰門（西南門）、平湖門（西門）、漢陽門（西北門）面臨長江，進攻方無法展開，望山門（西南門）、保安門（南門）外有一條也不算窄的巡司河流過，進攻方也很難越河攻擊，守備方可以僅安置少量警戒部隊把守，從而將主力集中至武昌府城的正北、正東、東南三面，嚴守草埠門（北門）、忠孝門（小東門）、賓陽門（東門）、中和門（新南門），但某種意義上也是不太足夠的。
至於動員軍屬上城參戰嘛，也不是不可以，但這些老弱婦孺頂多也就是承擔一些夜晚警戒、救助傷員、搬運軍械戰具、掩埋死者的工作，指望他們上陣搏殺是不可能的。
劉宗敏目光一凝，等著劉芳亮道：「磁侯，你是想接受明廷的招安嗎？」
劉芳亮沒有被劉宗敏給嚇住，只是淡定的說道：「當年各地的義軍兄弟也不是沒有假受招安過，若是弘光皇帝還是那麼蠢的話，本侯倒也想看看能不能趁機金蟬脫殼了。」
劉宗敏冷然道：「磁侯，你也說了，南明那個鳥萬歲不會那麼蠢的，所以，別白費心思了······」
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