思來想去，朱克臧最終拍板選擇了絲綢。
作為桑蠶絲這種蛋白纖維製成的織物，絲綢有著強度大、氣密性好和耐濕耐酸鹼的特性，更大的好處就是純絲綢是不會產生靜電的。
惟一的問題就是絲綢價格很貴，造成飛艇造價會直線上升。
一般來說就算最差的絲綢，每一匹也要五銀元以上的價格，而一艘飛艇的氣囊，就算黃履莊他們把尺寸縮小了許多，只有三十米長，四米的直徑，也需要６０匹絲綢，這就要三百銀元了。
這還只是單層氣囊，為了不讓氫氣散逸出去，氣囊至少要三層絲綢粘結而成才行。
考慮到成本問題，黃履莊決定只在飛艇氣囊外層使用絲綢，內部兩層都是用棉布，並在棉布和絲綢之間用樹膠黏連密封。
為了防止氣囊表面稍有漏氣就墜落，整個氣囊內部被分成二十個隔艙，以防止出現危險。
保險起見，黃履莊還利用華夏古老的防火漆配方給飛艇內部和各個氣囊進行三層塗刷，以做到絕對的安全。
這些防火漆以前可是用在戰艦上使用的，效果非常好但同樣價格不菲。
一個氣囊製作出來，就耗費了差不多一千銀元，這可是一筆巨資了，看得工匠們直心疼。
不過這才剛好開始而已，飛艇的吊籃需要大量載重，而且要高空飛行，自然不能用像熱氣球那樣粗糙的藤編吊籃。
於是黃履莊拿了幾個方案給朱克臧，朱克臧選擇了薄鋼板方案。
用薄鋼板製造了一個封閉式的吊艙，並牢牢固定在氣囊下面。
至於飛艇的俯仰和轉向，則是在吊籃後部和氣囊中間安置了一對水平風帆和一個垂直風帆用以控制。
但是最難的還是電池問題，黃履莊專門聯繫了大明首席天文學家、數學家、化學家梅文鼎，都沒法解決。
梅文鼎歷史上是清代「歷算第一名家」和「開山之祖」，被世界科技史界譽為與英國牛頓和東瀛關孝和齊名的「三大世界科學巨擘」。
如此大才，朱克臧特意發掘他去為大明的化學界築基。
當然，朱克臧不是讓他建空中樓閣。
朱克臧可是理科生，他直接把初中化學知識和元素周期表傳授給了梅文鼎。
有了這些利器，大明皇家化學實驗室的研究無往而不利。
兩人很快利用鉛和硫酸反應生成電能的原理，製造出一大塊實用的電池。
為了防腐，他們在木箱子裡墊上大量棉花，放入一個半密封的玻璃器皿。
在玻璃器皿中裝滿稀硫酸，並插入填滿海綿狀鉛和填滿二氧化鉛的兩種鉛基格柵板。
這其中填裝海綿狀鉛的格柵是負極，而填滿二氧化鉛的格柵是正極，只要接上電動機就能夠直接使用了。這種電池使用完畢之後，還能利用發電機重新充電，以做到循環利用。
兩人拿到這種蓄電池大為高興，皇家化學實驗室經過了多次測試，發現只要充滿了電，這種電池就能持續長達半小時的放電工作。
只要在飛艇上多並聯幾個電池組，能夠做到持續使用很長時間了。
兩台電動機和大葉風扇被安裝在了鐵架頂端，它們的位置略微低於吊籃，以免葉片刮破氣囊。
而電動機的能源則是連接著吊籃後部的六組蓄電池。為了保險起見，他們還在吊籃內安裝了一個小型發電機和四組聯動的手搖柄，如果蓄電池沒電了，可以通過人力給蓄電池充電。
這架飛艇可以說，集結了大明最為先進的技術。
在經過了一系列的安裝調試之後，飛艇終於完成了，第一次的試飛，在1700年的秋季九月份。
天氣非常好，不冷不熱，視野開闊，沒有風雨。
試飛成員來自大明皇家空軍。
其中三個軍官是大明空軍的首批奠基成員。
他們的諢號分別是孔二愣子、丁過癮、李大膽。
這次試飛非常隆重，朱克臧親自督戰。
很快系留繩繃緊，駕駛員顫著音用鐵皮喇叭高喊「左主機測試」。
左邊主發動機啟動，別的不啟動，飛艇開始轉圈圈。
「左滿舵測試！」
「右滿舵測試！」
「氣囊壓力測試！」
「右主機測試！」
「左副機測試！」
「右副機測試！」
「全機上升！」
飛艇開始緩緩升空。
大明空軍的士兵將纜繩收到吊籃里之後，為了加快前進速度，他們拋掉了吊籃四周的沙袋。
氫氣氣囊對重量是非常敏感的，八個各重二十斤的沙袋被扔下，飛艇陡然升高了不少。
現在他們至少在三百米的高空了。
孔二愣子朵朵白雲正在緩緩飄動，而在他們的下方，整個應天城裡的房屋已經變成了火柴盒，人都成了小螞蟻。
即便如此高，依舊能看出應天城的城市化發展地多麼好。
一望無盡的建築！
不過，他們不能在這裡停留。
「開始吧，我們向大海的方向行駛。」李大膽下令道。
「是！」
負責駕駛的士兵一拱手，打開了電動機的開關，隨後幾名士兵一起動手，操縱著垂直舵開始轉向，按計劃，讓飛艇慢慢轉向了東方。
「能自由控制方向了，成功了！」
「萬歲！」
地面上一片歡呼聲，隨著飛艇升上高空之後，調轉方向朝著海面上飛去，所有人都歡呼了起來。
今天可是大日子，不少朝廷官員都都放下手中的工作，跑來看飛艇的首飛了。
這可不比熱氣球，如此大的飛艇能載相當多人！
看著越飛越遠的飛艇，大明首席科學家黃履莊不禁感嘆道：「如果沒有陛下指導，我們無論埋頭苦幹多久，都造不出來這種恐怖的玩意。」
已經退休的兵部尚書邱輝緊緊盯著飛艇，對朱克臧說道：「陛下，這玩意能裝多少炸彈啊！」
朱克臧則想得更遠，歷史上飛艇因為防空炮、飛機誕生，在戰場上沒什麼作用。
但在這個時代，飛艇是沒有天敵的。
大明是不是可以用飛艇批量運輸傘兵，來一手神兵天降呢！
(本章完)