土司兵大敗，狼狽退回山寨。田啟如喪考妣，下令緊閉寨門，不知如何是好。
有明一代，常有土司桀驁不馴，乃至與官軍交戰。開始時，土司兵可藉助地形優勢挫敗官軍。但這只會招來更多的官軍，為土司兵所不敵。若土司不肯投降，官軍就會窮追猛打，直至土司屈服。
這其中的教訓太多了。當年大藤峽瑤人起義，瑤人最後退到大藤峽懸崖峭壁之間，仍被明軍攻破。
以金秀土司的實力，真要與永安軍死磕，只得堅壁清野，退往深山老林。就算打敗了永安軍，岑丹初背後還有永安莫氏，還有焦璉，都不是好惹的角色。
田啟坐於大堂，愁眉不展，只顧喝悶酒。又分派親兵，出寨刺探敵情。不出意外，永安軍已經迫近土司寨紮營，離寨門只有二里。
這一仗打得真是窩囊，土司兵在未時出擊，人馬多於敵人，卻連敵人的毛都沒摸到，就已兵敗如山倒。
眼下人心惶惶，土兵戰意全無。該死的瑤人！該死的土兵！從來都不值得信任！
西南土司祖上既有漢人，也有少數民族。但不管出身如何，土司在語言文化、心理認同上已經高度漢化。即便土司祖上是少數民族，他們也會修改家譜，冒充漢人。
田啟計無所出，愁嘆不已。想乘夜劫營，又苦無實力。想放棄山寨，堅壁清野，又不捨得。想投降岑丹初，又不甘心。
一員親兵跌跌撞撞地跑進大堂。田啟嚇了一跳，卻見他臉上難掩笑容，說道：「老爺，將士們都回來了！」
回來了？幾個意思？田啟把臉一沉，喝道：「慌什麼？說明白點！」
土司老爺正在氣頭上，親兵凜然一驚，收起了笑容，說道：「回老爺，永安軍遣返俘虜，送還甲仗武器，還派了使者過來議和。」
竟還有這種事？田啟滿腹狐疑，問道：「你怎麼知道永安軍是來送還俘虜武器的？」
「小人弟弟被永安軍所俘，正在寨前叫門。」
「哼！」田啟冷哼一聲，問道：「事出反常，必有奸詐。或許，俘虜中就有細作，想賺開寨門，奪我山寨。沒我的命令，不許放一人入內！」
「諾。」親兵大失所望，悻悻而去。
田啟很快食言，因為俘虜中有他的兒子田源。
「父親！請開寨門。俘虜中都是土兵，實無奸細！」
田啟站在寨門上，看到兒子安然無恙，備感欣慰，說道：「源兒，此話可當真？你沒受委屈吧？」
田源二十出頭，為田啟的長子，說道：「父親，千真萬確。永安軍並未加害我們，岑大帥找我談話，誠心結交父親，並無歹意。」
何國騶舉白旗，在一旁說道：「千戶，令郎的話你總該信吧。我奉大帥之令，赤手空拳，還是一個人，想與千戶談談。」
田啟將信將疑，在俘虜中掃視一圈，並未發現異樣。再看看周圍親兵，多有親人同袍在俘虜中，眼神不舍。
他只得長嘆一口氣，說道：「你們把武器扔到三十步之外，爾後結隊入寨。」
俘虜們照作，丟棄武器。田啟則親率親兵，拉弓搭箭，如臨大敵。
幸好，真如田源、何國騶所言，俘虜中並無奸細。田啟猶不放心，令人緊閉寨門，嚴加戒備。
父子相見，抱頭痛哭。田源說道：「父親，我看岑丹初為人不壞，既肯釋放俘虜，可見並無敵意。如今，咱們已經戰敗，理應轉換立場，與之合作。」
「嗯」，田啟點點頭，說道：「士卒戰敗，本就人心惶惶。俘虜歸來，都感謝岑丹初不殺之恩，更無戰心。為今之計，我也只好向他負荊請罪了。」
於是，田啟請出羈押已久的莫光書，又召見何國騶，以禮相待。
何國騶謹遵教導，並無勝利者的倨傲，仍向田啟拱手行禮，說道：「千戶，這是大帥的親筆信，請過目。」
田啟瀏覽過信件，長舒一口氣，將信件交給田源，未及言語。
何國騶與莫光書對視一眼，說道：「岑大帥說了，下午兩軍交戰，實因誤會。為表誠意，他特意下令譴返俘虜，歸還武器。大帥仍想與千戶合作開發礦藏，只在金秀設置礦監，不設巡檢司，條件與之前完全相同。」
莫光書則說道：「田兄，岑大帥志向遠大，光明磊落，決非宵小之輩。開發礦藏事關火器，火器則為殺敵利器。田氏世受國恩，請田兄以國事為重，開放礦藏，助天軍打造火器。」
田啟面露慚愧，說道：「田某敗軍之將，不敢言勇。若論忠君報國，我金秀田氏亦不遑多讓。遠者如松錦大戰，金秀土司曾派兵參戰。近者有何督師在湖廣，金秀土司亦曾派兵助戰。
「誠如大帥所言，今日之戰純粹是誤會。田某有眼不識泰山，竟然不自量力，帶兵冒犯大帥，實在罪有應得。開發礦藏之事，自無不允之理。今晚，我便派人回訪大帥，商量合作之事。」
議和是件大事，田啟不敢倉促行事，還是要先派人探試下岑丹初的態度。
田源卻自告奮勇，說道：「父親，岑大帥明知我為土司長子，卻仍舊放我回來，足見他大度寬容。孩兒自請出使，以表田氏誠意。」
田啟猶豫再三，既欣慰於兒子的勇敢，又擔心他的安全。兒子大了，總要出去歷練的，田啟最終同意了兒子的請求，又忍不住問道：
「今日交戰，貴軍火器甚毒。有一種火器似為魯密銃，但狠毒過之。請教兩位，這可是斑鳩銃？」
斑鳩銃是一種超重型火繩槍，曾為南方明軍裝備。這種火繩槍過於沉重，達到驚人的二十八斤，裝藥達到一兩五錢，彈重一兩九錢，簡直就像個小型火炮。因為攜帶不便，射速慢，斑鳩銃在明軍中的裝備不如鳥銃、魯密銃普遍。
莫光書答道：「非也。我軍所用火器，確為火銃，但比斑鳩銃輕，威力又不輸於斑鳩銃。此物舶自西番，其中奧妙全在炒鐵。
「日後，我們合作開發鐵礦，便可改進炒鐵工藝，就地製造火器。千戶近水樓台，屆時不妨央求大帥，請大帥分撥些火器。」
田啟怦然心動，對丹初更有好感。