第259章 北上三江口
赤軍水師大捷，全殲紅旗水寇，粵東形勢大為好轉。
吳六奇率殘部退回饒平，清軍在廣州附近水域幾無戰船，廣闊江河任由赤軍馳騁。但尚可喜自詡名王，仍不服輸，不肯從廣州前線撤兵，一邊鞏固防線，一面等待援軍。
清軍繼續陳兵廣州城北，在兩座翼城陳列營壘，保持圍攻態勢。金利、慕德兩地位於流溪河之北，關係清軍後路安全，自應加強防禦。此外，從化、清遠兩縣關係清軍糧道，又曾受到清軍襲擊，亦已增兵防禦。
明軍則大受鼓舞，諸鎮終於達成一致意見，決意反攻。五月三十日，明軍兵分兩路，向清軍發起反攻。
北路軍由大學士何吾騶指揮，督率慶國公陳邦傅、都督同知郭登第、都督同知劉國昌、兵部尚書馬吉翔四鎮兵馬，由肇慶、四會出發，北上奪取清遠、英德，意在斷敵退路，焚毀敵英德造船廠。
南路軍由援剿大將軍岑丹初指揮，督率安定伯馬寶、南陽伯李元胤、都督同知陳奇策、廣寧伯王興四鎮兵馬，由三水、佛山出發，會同防守廣州的瑞國公杜永和，夾擊廣州城外清軍。
辰時，南路軍各鎮相繼拔營。李元胤率領偏師，會同馬寶，從三水出發，走陸路進攻金利、慕德。岑丹初率領主力，節制王興、陳奇策兩鎮，從佛山出發，走水路邀擊廣州城北清軍。
赤軍已經掌握了制江權，船隻在珠江上來往自如。午時，岑丹初率領主力到達沙面島水域。
沙面島右側有兩條支流，曰石井河，曰增埗河。石井河河寬水深，可通海船，溯河而上可通達廣州城北。
杜永和為加強廣州城防，在城北兩翼增築翼城，設兵防守。
清軍要強攻廣州，就得先攻克城北翼城。為此，尚可喜下令在石井河以東修築營壘，用紅夷大炮日夜轟擊翼城。為防赤軍水師，清軍在石井河入江口樹木為柵，用木船裝沙石，鑿沉於石井河口，阻擋赤軍戰船。又在古井口上游搭設浮橋，連接兩岸，阻止赤軍登陸。
赤軍水師嘗試進攻石井河口，發現清軍炮火猛烈。清軍紅夷大炮威力甚大，射術精湛，擊毀赤軍兩艘戰船。
漢軍八旗擅使火器。明末時，登萊巡撫孫元化僱傭佛朗機人，全方位引進紅夷大炮技術。孔有德為孫元化掌管炮隊，不僅掌握了鑄炮技術，還會熟練使用銃規調整射擊角度。
情報局已經查清楚了，清軍在廣州前線只有二十七門紅夷大炮。從化鑄炮廠已經被毀，就算清軍重建炮廠，工匠也無從覓齊。
清軍習慣使用紅夷大炮轟破堅城，以他們現有的紅夷大炮，想攻下廣州還是遠遠不夠的。尚可喜只能想辦法從江西或者福建調集紅夷大炮，要麼需要翻越大庾嶺，要麼需要遠涉重洋，皆非良策。
廣州附近水網密布，既然石井河口不好走，赤軍繼續溯江而上，到沉香沙水域登陸。
下午申時，南路軍主力抵達沉香沙水域，在珠江東岸強行登陸。清軍試圖阻止赤軍登陸，奈何沒有紅夷大炮，只能望江興嘆。
明軍以船炮轟擊清軍，很快清出兩處登陸場。赤軍在右翼登陸，王興義師在左翼登陸。兵馬雄壯，綿延數里。
尚可喜不敢怠慢，親自率軍阻擊，在石井河對岸隔河列陣，不敢輕易渡河。
岑丹初得信，不慌不忙，下令從容紮營，並不急著渡河交戰。這次援救廣州，明軍做足了準備，在數量上、在水師方面都有優勢，排兵布陣得心應手。
清軍失去了水師，各處呼應不變，相當被動。
當天，明軍在珠江東岸登陸近一萬人馬，連營三四里。赤軍親兵標、炮兵標五千人登陸，連夜修築營壘。
清軍試圖夜襲，但被石井河所阻，只派來少量精兵，無礙大局。
次日，明軍並未渡河，亦未南下進攻石井口，轉而北上三江口，水陸並進，準備進攻大洲島。
三江者，流溪河、西南涌、白泥水道也。三江在三江口匯合，形成西航道，經沉香沙、沙面兩處江心洲，可以直抵廣州。
大洲島則位於白泥水道、流溪河交匯處，是一處江心洲。清軍水師實力不足，無力封鎖三江口，只得退而求其次，在大洲島設置火炮，又在流溪河、白泥水道兩旁設置木柵，沉以沉船，試圖阻止明軍進入流溪河。
流溪河是條大河，溯流而上可通往從化。此外，金利、慕德兩處重鎮均位於流溪河北。
赤軍奪取大洲島，便有望控制流溪河，與進攻金利、慕德的李元胤、馬寶部聯成一片。相反，清軍將被分隔開來，廣州前線的尚可喜、耿繼茂後路受到威脅，只能撤圍，逃往從化。
下棋有棋眼，大洲島就是廣州戰局的棋眼。丹初用兵，不說已出神入化，至少可稱得上是得心應手。戰場主動權穩操於手，令敵軍疲於奔命。
大洲島為兩軍必爭之地，清軍已在此部署重兵，還配備了紅夷大炮。尚可喜仍不放心，只得快馬加鞭，親自率部增援。清軍本處於內線作戰，但被石井河所隔，反而要繞遠路走渡橋，頗為狼狽。
未時，赤軍水師抵達三江口。第一標搶先發起進攻，先用三版、長龍進攻，船炮威力太小，反被清軍炮台擊毀數艘。若要強攻，傷亡必大。第四標、第五標接著又上廣船，廣船火力同樣不夠，比不過岸基紅夷大炮，同樣敗下陣來。
漢軍八旗擅使火器，果真不假。赤軍水師剛大捷不久，官兵頗有驕氣，經此失敗，頗有收斂。
炮兵標趕到，推出了大殺器-十成炮。十成炮也是紅夷大炮，只不過分為九節，臨戰旋接而成。紅夷大炮向來笨重，動輒幾千斤，運輸不便，不能野戰。十成炮卻可把炮管分成十節，每節幾百斤，機動性大為增強。
炮兵標編制一個十成炮營，共有九門十成炮。此戰是十成炮首次用於實戰，炮兵標人人振奮。標統費雷拉督率士兵把火炮運至三江口以南二里，在此組裝火炮。
未正時分，九門十成炮營準備完畢。費雷拉把炮營分為兩組，左翼四門，右翼五門，彼此隔開兩百步。右翼留在原地，發炮射擊清軍大洲炮台，壓制敵軍火力，左翼乘機前進，每一百步一交替。
親兵標配備定虜式步槍、劈山炮、衝天炮，掩護十成炮營側翼。另有王興義師數千，沿石井河西岸前進，與清軍隔河對峙。
尚可喜率援軍在石井河東岸，見明軍勢大，不敢渡河截擊。明軍攜帶了九門紅夷大炮，更令清軍驚駭。紅夷大炮為攻堅神器，有此大炮，大洲炮台必難保全。
與其增援大洲，不如圍魏救趙。尚可喜當機立斷，決定親率一支奇兵，調兵南下，從石井河口渡河，襲擊明軍大營。耿繼茂統攝援軍，繼續增援大洲。
申時，赤軍陸師逼近大洲，雙方使用大炮對射。清軍在大洲島、流溪河兩岸設有炮台，但只有四門紅夷大炮，配置比較分散，在火力上處於弱勢。流溪河南岸炮台距赤軍最近，遭受炮擊最烈。不到一刻鐘，炮台被毀，守軍死傷慘重。
就在這時，斥候飛馬來報：「報大將軍，韃子從石井口渡河，襲擊我軍側背。」
赤軍行軍打仗強調「結硬寨、打呆仗」，在沉香沙以東建有營壘，留有一千人馬守護大營。不過，陸師登陸後，在大營處堆積了不少物資，自保當無問題。王興的義師戰鬥力一般，不習野戰，不一定能擋住清軍的襲擊。
丹初不為所動，說道：「兵怎麼練，仗就怎麼打。等攻下大洲，再回師救老營。」
(本章完)