第137章 九節十成炮 再議火器
第137章九節十成炮
不遠處傳來「砰砰砰」的槍聲，正是工匠在靶場校射槍枝。
畢方濟介紹說，槍炮廠參照了明朝工部的規定，每製成一支火繩槍，需連續發射三發子彈，若無問題，即算合格，可以銘刻批次，等待交付。
何為合格？明朝工部的規定是，新槍連射三顆子彈，若不炸膛，即為合格。槍炮廠的規定更為嚴格，除了要求不炸膛，還至少要有一發子彈上靶，且穿透靶子。
丹初已經見過樣槍，麾下親兵隊也換裝了三十支新式火槍。正好他要現地查看燧發槍樣槍，便與眾人一起信步來到靶場。
火繩槍靶位旁，有個身材佝僂的工匠，大概四十多歲，旁若無人，正在抽黃煙。一旁有個小徒弟，忙上忙下，又是遞槍，又是裝彈，又是清理槍膛。
地上散放著三堆火繩槍，一堆是校正後合格的，一堆是校正後不合格的，還有一堆是等待校謝的。不遠處還堆放著火藥、鉛彈、火繩等物。
明朝時，菸草傳入中土，漸漸流行開來。從上流社會到民間，乃至軍隊，都不乏抽菸者。就連以軍紀苛暴而著稱的滿洲八旗，菸草亦很流行。清廷屢禁不止，只得睜一隻眼閉一隻眼。
可是，這靶場重地，四周又堆放著火藥火繩，焉能在此抽菸？那個工匠似乎也沒個體統，親兵都在喊他了，他還是無動於衷。
丹初面露不悅，柳同春連忙說道：「大帥見諒，這是我的同鄉劉師傅，自小製造槍械，身負絕技。槍械若有故障，送到他手裡保證修好，新出廠的槍械，試射三下，必能分辨好壞。
「劉師傅天天與槍械打交道，耳朵震聾了，聽不清別人講話。妻兒都被清兵所害，身上也落了殘疾，不能生育，只有抽菸一個嗜好。不過，他心思細膩，從來不會誤事。」
畢方濟也說道：「劉師傅確實是個槍械奇才，經他校射過的槍枝，從來不會發生問題，我們都很放心。」
丹初這才轉怒為喜，心想，江湖草野，頗有逸才。做大事，必當學會統戰人才，做大帥，必當善用人才。
乃召見劉師傅。
柳同春跟他又是比劃，又是大聲解釋，總算說明了來意。劉師傅大驚，慌忙向丹初下跪行禮。
丹初扶起他，見他眼神犀利，便知不是俗人，說道：「劉師傅，請起，請起。你是我們昭永軍的功臣，這裡有五兩賞銀，是我一點心意，還請收下。」
親兵奉上五兩白銀，劉師傅固辭，丹初不許。
柳同春說道：「老劉，大帥厚愛，你何不給大帥露一手？」
劉師傅憨憨一笑，說道：「小人斗膽獻醜了。」
工人取過一塊鐵板，充作新的靶子。劉師傅隨手取過一把校驗過的火繩槍，熟練地裝填火藥、子彈，接連射擊三次。雖然年紀大了，他玩槍的功夫一點沒落下，射速比熟練射手還快。
親兵取過鐵板，正中間有三顆彈印，相距不超過五寸。
「絕！」丹初很高興，下令再賞賜劉師傅十兩白銀。
劉師傅也很高興，笑道：「大帥，說實話的，老劉跟火槍打了一輩子交道，從未見過這樣好的火槍，又精準，又輕便，威力又大，質量又可靠，不易炸膛。」
「呵呵，」丹初說道：「有什麼缺點和不足？我主要想聽這個，劉老傅是老把式，請直言不諱。」
劉師傅耳背，與他人溝通不便。儘管這樣，丹初還是很願意和他交談。
他略一思索，說道：「這槍好是好，槍管太長、太硬，鑽取起來很不容易，也很費鑽頭。浙東有一種工藝，可以把槍管分成若干個短管，鑽孔時較長管輕鬆許多，再鍛接拼合而成，生產效率很高。」
這？顯然並不可取。丹初問道：「這種工藝生產出來的火槍，是不是要減裝藥？」
「大帥英明。」
丹初搖搖頭，苦笑道：「我們把槍管做得很長，足有三尺，又改用鋼鐵做槍管，就是為了提高膛壓，以增加裝藥，提高火槍的威力和精度。
「只有這樣，才能在射程、威力和精度上超過江灣大梢弓。將士們對戰滿韃子時，才能搶占優勢，搶先斃敵。
「若按劉師傅所說，把長槍管分成幾個短槍管，再鍛接而成，則結合處必定脆弱。如此，槍管不能可承受高膛壓，只得減少裝藥。子彈打出去，無法穿越明甲，殺傷力還不如大梢弓，有違火槍初衷矣。」
這話說得很專業，畢方濟、柳遇春、劉師傅等人心悅誠服。
秋高氣爽，涼風襲來。劉師傅的話，卻啟發了丹初：分段製作槍管確實不可行，分段製作炮管也不行嗎？
他猛然想到一個故事：乾隆年間，清軍征伐大小金川，其地崎嶇難行，清軍損兵折將。不得已，清軍發明了「九節十成炮」，才艱難擊敗大小金川土司。
「九節十成炮」，顧名思義，炮管共分為九節，各節長短粗細相同，一端刻有陽螺紋，另一端刻有陰螺紋。使用時，九節相繼旋接，組成完整的炮管。這種炮最大的意義是可以分節攜帶，機動性大為提高，翻山越嶺，馬馱人扛，不在話下。
「快！拿紙筆來！」靈感來了，丹初大聲叫道。
秘書郎楊雲卿有隨身攜帶「攜筆囊」的習慣，連忙從中取出紙筆。
隨行的親兵取來交椅，工匠在上面鋪了塊鐵板，權當書桌。
丹初止不住的興奮，半跪在地上，用紙筆描畫起九節十成炮的輪廓。
未見，他放下筆，得意地端詳片刻，說道：「劉師傅，太感謝你了。剛才，你那番話對我啟發很大。槍管太薄，分節製取並不可行，但炮管很厚，不妨分節製取。
「諸位且看，我設計的這款炮管，分為九節，每節加以螺紋。為方便運輸，可以分節馱運，每節數十斤，乃至上百斤。戰鬥時，再旋接到一起，拼合成一個完整的炮管。
「眼下，紅衣大炮威力很大，可轟破城牆，但太笨重，運輸不便。虎蹲炮、威遠炮等火炮雖然便於攜帶，威力卻太小。
「這種炮既方便攜帶，又可保持威力，實為野戰利器。一旦製造出來，必可成為我軍的大殺器。」
畢方濟、柳遇春、劉師傅等人拍案叫絕，對丹初更加敬重。
第138章再議火器
受九節十成炮啟發，丹初再次意識到：八旗的火器裝備率很高，也較明軍先進。哪怕到了雍、乾時期，清帝提倡國語騎射，八旗亦在大力裝備火器。優秀的騎射傳統，再加上先進的火器，使得八旗兵成為亞洲最為強大的騎兵。
南方水網稻田密布，不利於騎兵馳騁，可以削弱八旗的騎兵優勢。昭永軍缺馬，要戰勝八旗，只得發展出更為先進的火器，創造出更加密集的火力。
除了九節十成炮，還有什麼可以廣為推廣的火器呢？丹初絞盡腦汁，回憶明清火器發展歷程。
紅夷大炮？紅夷火炮技術已經成熟，但這種火炮太過笨重，輕則數百斤，重則幾千斤，通常用來攻城、守城，並不適合野戰。
衝天炮？是的，衝天炮可發射開花彈，很受清軍的重視，被清廷命名為威遠大將軍炮，只許八旗裝備，不許綠營裝備，只許京師生產，不許地方生產。乃至於嘉慶以後，開花彈技術竟然失傳了。
清承明制，明軍早就可以熟練地生產紅夷大炮、衝天炮了。但這並未使明軍在戰場上占據多大優勢。
火繩槍？這確是一個應該努力的方向。明軍稱為鳥銃，清軍稱為鳥槍。清帝曾抽調各旗士兵組建鍵銳營、鳥槍營、火器營等，大量裝備輕重兩種火繩槍，為滿清開疆拓土立下了汗馬功勞。
丹初已經在大力發展火繩槍，還已著手改進燧發槍。
對了，還有一種火器，應當引起重視：劈山炮。
劈山炮顧名思義，意指火炮威力可以劈開山峰。這當然是誇張的說法。清軍很早便開始裝備劈山炮，起初並未引起重視。清朝中後期，劈山炮在鎮壓太平軍、湘軍、西北回亂中發揮了突出的作用，被清軍視為利器。
但實際上，劈山炮的威力並不大，但是重量較輕，易於攜帶，是一款在機動性、輕便性、威力等各方面較平衡的輕型火炮，適合野戰。
或者說得更直白點，劈山炮適合內戰，對付國內弱小之敵。清軍內戰內行，外戰外行，從中亦可窺見一二。
劈山炮從明朝威遠炮、虎蹲炮發展而來，發射鉛子，重量從幾十斤到六七百斤不等。其突出特徵是炮管相對細長，威力較威遠炮、虎蹲炮大。
得益於冶鐵技術的進步，劈山炮可以承受較高的膛壓，開炮時，幾十上百枚鉛子迸射而出，形成一個扇形的射擊面，猶如一個大型噴子，對付敵軍密集隊形非常有效。六七百斤的劈山炮，射程可達五里。
做任何事，必須實事求是。發展武器，也必須結合實際。最先進、最優越的武器，常常有成本、可靠性等方面的不足，並不適合裝備軍隊。
九節十成炮、劈山炮不見得有多先進，但非常適合國情，也經受住了歷史的考驗。
丹初要做的，便是利用知識上的優勢，為昭永軍指明正確的方向，不能像明軍那樣，在火器發展上屢走彎路。
他現場又描畫了劈山炮的圖樣，對眾人說道：「諸位，這種炮，我命名為劈山炮。以往冶鐵技術不過關，炮管長度與口徑之比……對了，這在鑄炮上叫什麼？」
「倍徑。」柳遇春脫口而出。
「對，就是倍徑。虎蹲炮、威遠炮的倍徑比較小，火藥易於泄氣，膛壓較低，炮彈射程和威力不夠，打擊韃子效果不佳。現在，我們的冶鐵技術上來了，不妨提高倍徑，把炮管做得細長，進而提高火炮的威力。」
材料技術的進步，往往會帶動科技整體的進步。
一個非常現實的例子是，明朝的開花彈只能使用衝天炮發射。因開花彈內部中空，外面的鐵殼比較脆弱，只能使用衝天炮（臼炮）發射，射程比較近，最大射程一般在二里左右。若用紅夷大炮發射開花彈，則非炸膛不可。
冶鐵技術的進步，使昭永軍有望鑄造出更為堅硬的彈殼。屆時，昭永軍就可用輕型紅夷大炮發射開花彈，既能擴寬紅夷大炮的用途，也能提高開花彈的射程。
既然談到火炮，丹初索性講得多了些，特意強調了火炮的機動性問題：「嘉靖年間，國朝南倭北虜，邊患前所未有。彼時，大明國力尚可，名將迭出。
「俞大猷、戚繼光皆為一時翹楚，皆曾鎮守北方邊關。俞大猷制戰車，練車營，以拒蒙古。譚綸、戚繼光主持北方邊防，俞大猷所制戰車助力極大。
「不過，俞大猷所編練的車兵營，實質上就是火器營。俞大猷曾有論斷，戰車『能御馬之踐蹂，而中又有銃炮之雄器，擊刺之精兵，追逐之馬兵，是一車而兼乎馬步之長，故非虜所能敵也』。
「時過境遷，韃虜起於東北，往來如風，剽悍甚於蒙古。俞大猷的車營戰術，能抵擋住蒙古騎兵，卻不能抵擋滿洲韃子。
「明軍抱缺守缺，仍舊堅持車營戰術，一再敗於韃子，終至大局糜爛。為何？韃子以騎射、火器見長，往來如風。明軍戰車太笨重，有廂板、護板，可以載人、載輜重，機動性太弱，價格還很貴。
「我軍目前沒有戰車，今後也不得裝備戰車。輜重營所用輜重車，就用普通的大車，主要運輸輜重。重型火炮所用的炮車，今後改稱為炮架，力求輕便實用，只用來承載火炮，不得隨意增加其他功能。」
燧發槍尤為丹初所關注。今日在槍炮廠，畢方濟展示了一把樣槍，介紹道：「大帥，這把自來火槍……」
丹初打斷了他，說道：「畢先生，今後咱們換個說法，不要再提自來火槍了，改稱『燧發槍』。」
「諾，」畢方濟應道：「這把燧發槍與海內外其他燧發槍相比，有三點優勢。一是彈簧採用更加優質的鋼鐵，撞擊燧石時更加有力，點火更加可靠。二是大部分部件可與現產的火繩槍通用，一旦成熟定型，便可更換點火方式，把火繩槍改造為燧發槍。三是可以在槍口處套裝刺刀，且不影響射擊。」
「現有的彈簧，能用多少次了？」
「至少可保證二十次，個別彈簧可使用至三十次。」
二十次，明顯太少了。丹初又問道：「燧石的質量可靠嗎？」
「燧石質量有待提升。不過，大帥從五屯所帶回來的那批燧石質量不錯，發火率很高。」
「回火、淬火的工藝，想辦法再完善完善，不妨多嘗試些新辦法。譬如淬火，試著用水、油、鹽等嘗試一下，看不能有幫助。」
古代亦有回火的工藝，一般用火炭淬火。至於回火，則有煨火法、烤火法和浸泡法等多種方法。
「諾。」
彈簧質量不可靠，歸根結底還是材料的問題。要提高彈簧的質量，就得製造出良好的彈簧鋼。加入其他元素製成合金，無疑是一條可行之路。
可是，究竟該加入哪種元素呢？丹初只怪自己化學知識不夠，實在是想不起來了。他只知道，加入鉻元素，可以提高鋼鐵的硬度，還有鎢、錳、鈷等，都是製造高品質炮管所必不可少的。
問題是，在這個時代，如何製備這些稀有金屬？華夏的稀有金屬，又分布在哪裡？他只記得，江西應該有不少稀土資源。
沒辦法，只能用笨辦法逐一嘗試了。
「畢先生，你們多想想辦法，不妨在鋼水中加入其他元素，逐一嘗試，看能不能製成高品質的彈簧鋼。譬如說，加入少量的銀、銅、鋅，乃至沙子等。彈簧使用壽命總得達到一百次以上，方好定型生產燧發槍。」
「諾。我們一定想方設法，製造出經久耐用的彈簧。」
(本章完)