李成棟帶來了一萬騎兵，紮營於梧州城西，旌旗蔽天，鞍甲鮮明，把魯可藻的三千兵馬、陳曾禹的五千兵馬襯托得黯淡無光。
永曆君臣從未見過這麼多的騎兵，頓感五味雜陳，既有興奮，也有不安。
李成棟倒很恭順，率部將在梧州城南接官亭迎駕。他一身戎裝，背負弓矢，立於龍舟旁。見到永曆帝，先是屈膝行禮，爾後手扶御駕，請皇帝下船。
亭外早已備好御膳，又以黃金萬兩、白金十萬兩進貢。永曆帝心情大悅，撫摸李成棟的後背，說道：「朕中興，全賴卿力。」
李成棟戰戰兢兢，不敢多說，對道：「皇上英明神武，必可中興大明。」
君臣乃進城，以巡撫行轅為行宮，永曆帝召李成棟獨對。天顏咫尺，李成棟俯首戰慄，唯唯諾諾。
未幾，李成棟出。馬吉翔召集眾將，奉帝令賞賜眾將，溫言撫慰。
「爵帥今日獨對，聖眷方隆，何無一言奏對？」馬吉翔對李成棟說道，臉上儘是惋惜之情。
李成棟倒是一眼坦然，說道：「此真天子也。吾武人，嗓門大，不敢冒犯天顏，有違人臣之禮。」
丹初亦隨眾將在場，位列末次，暗自哂笑。李成棟曾擒殺隆武帝、紹武帝，在江南屢屢屠城，明明是個殺人不眨眼的魔頭，今日竟說出這種話，竟在永曆帝面前如此膽怯小心，豈不可笑？
眾人倒是紛紛恭維他：
「爵帥親自接駕，又饋送金銀十數萬，足見公忠體國。」
「粵東步騎二十餘萬，大明中興有望矣。」
「爵帥兵馬精壯，奉上謹飭，朝廷綱紀可復，氣象為之一新矣！」
……
太監夏國祥奉命給眾將分發賞賜，全都是金銀。李成棟分得黃金一百兩，其餘諸將皆分給白銀。丹初地位不高，亦分得一百兩白金。
錢不多，但出自御賜，稍慰人心。
文安侯馬吉翔已經取得了永曆帝的完全信任，時人稱之為「馬皇帝」。他狐假虎威，當著眾將的面，對李成棟說道：「上念貴標諸鎮將從公反正，功不可泯，尚未頒爵賞。煩疏姓名，以便上聞。」
李成棟粗人一個，不名所以，當即借來筆墨紙硯，開列勛臣名單。正常情況下，臣僚保舉部下，朝廷都會削減一番，以示官爵名器，不可輕授。李成棟久經宦海，自然深諳此中道理，便獅子大開口，為麾下眾將討要官爵。
馬吉翔有意在李成棟面前顯擺，當著他的面繕寫奏疏，密封進內。
眾將不以為然，繼續談笑。大家第一次見面，分屬李成棟、瞿式耜、陳邦傅三個陣營，內鬥歸內鬥，表面還是和和氣氣的。
不到兩刻鐘，馬吉翔回來，興沖沖地對李成棟說道：「爵帥，有旨意。」
李成棟不敢怠慢，當即令人準備香案，又整理衣冠，煞有介事。
讓人大跌眼鏡的是，永曆帝對李成棟的保舉照單全收，一字不改。東勛大將杜永和為江寧伯、閻可義為武陟伯、張月為博興伯、董方策為宣平伯、羅承耀為寶豐伯、郝尚久為新泰伯、黃應傑為奉化伯、楊大甫為樂安伯、張道瀛為鎮安伯。李成棟養子李元胤為錦衣衛指揮使，加左都督，范承恩、楊有光、葉承恩、馬寶諸將皆為都督同知。
又晉李成棟為太傅，掛翼明大將軍印，總督七省恢剿軍務。
李成棟不僅沒有喜色，反而大驚失色。沒想到馬吉翔竟有此種能量，皇帝竟對他言聽計從。朝廷名器之濫，竟然到了這種地步。
馬吉翔卻洋洋得意，自以為得計。
文水伯陳曾禹臉上陰晴不定，一雙眼睛滴溜溜亂轉。東勛諸將皆已封爵，陳家軍這邊也該援引東勛之例，爭取為諸將封爵。
李成棟陰沉著臉，遙望行宮方向謝恩。
眾將各懷心事，不久散去。
傍晚，魯可藻攜馬起蛟、岑丹初二將，趁著夜色，前往拜訪李成棟。在排擠陳邦傅方面，瞿式耜與李成棟有著共同的利益。
李成棟立即接見，略一寒暄，便對魯可藻說道：「撫台，閣老的信我已看過。只是，天下乃太祖之天下，粵東粵西不分新舊，皆為王土。
「皇上中興，須親統王師，行間指揮，俾使諸將奮勇戮力，四方咸知有君，自可雲集響應，豈可偏安粵西，優遊歲月哉。此吾鰓鰓至計，非冀邀駕之功也。」
丹初不知道密信的內容，聽李成棟的話意，料想應是瞿式耜不死心，勸李成棟擁護永曆帝駐陛桂林。此為徒勞之計，瞿式耜為何還要做此努力？
魯可藻頗有急智，順著李成棟的意思，說道：「爵帥說得是。粵東有二十萬精銳，皇上還陛粵東，將士振奮，士氣高漲。爵帥正可提兵北伐，克復忠誠，上救豫國公於水火，下保粵東之安寧。」
馬起蛟會意，補充道：「豫國公圍攻忠誠無果，還守南昌，腹背受敵。爵帥可先派一支勁旅出梅關，克忠誠。豫國公即可分兵還攻九江、湖口，只要九江、湖口還在我軍手中，清虜就不能窺視江西。」
金聲桓調集十幾萬大軍圍攻贛州，無果，又調王得仁南下攻城，還是攻不下。清軍果然綴其後，派兵襲取九江、湖口。
王得仁主張孤注一擲，竭盡全力攻下贛州。金聲桓不聽，率軍回守南昌。王得仁無奈，只得撤圍，北上反攻九江。
金聲桓、姜日廣急調王得仁回師南昌，一日之內數道檄令。王得仁無可奈何，只得回師南昌。
這正是五月間的事，消息已經傳遍兩廣。但永曆君臣還處於盲目樂觀中，認為金聲桓雖圍攻贛州失敗，畢竟實力仍在，江西依舊穩如磐石，無足多慮。
李成棟被魯可藻、馬起蛟將了一軍，騎虎難下，只好模稜兩可地說道：「豫國公兵馬強壯，不下二十餘萬。江西捷報頻傳，吾以粵軍入江西，還需與他商量周全。」
金聲桓雖然驍勇，卻是個老粗，無甚見識，一聽說清軍將至，立即回師南昌，試圖先保住南昌，靜待湖廣、廣東援軍。
但他派出的信使報喜不報優，大肆誇耀戰績，卻對南昌的危急隻字不提。
畢竟，清軍主力尚未開進江西。明軍在江西還有絕對的優勢。
只是，金聲桓預見不到，各支明軍內鬥嚴重，不可能準時派出援軍。清軍卻可以從容調兵，反攻江西。
眼下，都已火燒眉毛了，哪還有時間留給李成棟？丹初毅然說道：
「爵帥，丹初斗膽直言。江西敗局已定，只要滿韃子趕到江西，豫國公必敗無疑。要想破局，除非爵帥提兵北伐。
「忠誠被圍日久，守軍傷亡，城牆殘缺。粵軍精銳，蹈贛兵之後，必可克復忠誠。爵帥有忠誠在手，進可攻，退可守，足以立於不敗之地。否則，唇亡齒寒，吾不忍再言矣！」