西野走的乾脆利落，和她在電視中一貫表現的略顯柔弱的人設不同，似乎扯上了五更逝宵的存在，她的聲音動作都隱隱透著一絲執拗。但給人感覺也是曖昧模糊的，像隔著層紗霧，看不真切。
秋元習慣了察言觀色，所以能準確地把握到西野言語中微妙的情緒轉換。
她被丟在走廊中央，盯著西野離開的那個拐角，愣了好幾秒。反應過來，才緊跟著追上去。
上午的舞蹈課程秋元進行的並不順利。
她學業專念的時間在家並不只是學習。經紀人會發來的各單舞蹈的視頻，空閒時，她就跟著視頻在臥室里練習。偶爾妹妹也會抱怨，動靜太大之類的。
難以否認的是，她心裡的確有不安的成分。雖然經紀人和她說只要有時間就可以去練習室訓練，不能按時上下課也行，還有番組節目，可以一旁觀摩。
秋元推脫了。當時的理由是什麼來著？對了。
「沒關係，我會儘快把大學的事情處理好，那時在全心全意地投入進去。給大家拖後腿也不好吧。」
雖然是這樣的說法。
但她自己清楚的知道，那只是自我逞強的話而已。
經紀人相信了。
「那好吧，嘛，你也別太緊張了，都是年紀差不多的孩子，適應個兩天很容易就能打好關係的。」
對面說的輕鬆隨意，對此，她只能配合地乾笑。
緊張……嗎……
放下手機，她心中多少有些說不出滋味。
最終選拔合格的那天，秋元興奮地和母親通話，報告喜訊，卻只是受到了一通責罵和反對，父親也是。為了能進入團隊進行活動，她甚至一度考慮轉學。
《乃木坂在哪？》的節目她每天都有在看，偶爾時間衝突也會拜託妹妹幫忙錄下來。誰能明白自己看見其他成員在節目中活躍的身影時的心情如何。
生駒年紀輕輕就當上了CENTER，站在隊伍的最前排，她總是情不自禁地想到，如果那裡站得是自己的話……但很快她就從這個不切實際的設想中驚醒。
學習完畢後，她每晚都會在房間裡跳到很晚，怕聲音會打擾到別人，習慣性地在地板上鋪上一層床褥。
父母或許是被她的堅持打動，終於答應她可以參加活動，但這時她反而患得患失。
她在今野的面前表現得遊刃有餘，故作成熟，但想要適應完全陌生的環境可不是那麼簡單的事，單單心境上的艱難就不是那麼好跨越的坎。
課間休息，大家兩兩三三地聚在一起。近一年的相處時間，團隊裡早已形成了大大小小的人際圈子，哪裡還有她插足的餘地。
秋元默默地在角落補充身體的水分，冰涼的純淨水順著喉嚨，墜入體內，這多少平復了她身體的燥熱。
她用毛巾拭去臉上的汗水。
這和她自己在家照著視頻訓練完全不一樣。
動作不僅要更加的標準，而且還要考慮到身邊的成員，儘量的同步。展臂時的距離，小心地不偏離自己的位置。等等等等。各種各樣的因素，可不僅僅只是『把舞跳好』而已。
耳邊都是成員們交談歡笑聲，站在這個空間內，她甚至覺得自己是被孤立的存在，所有的嘈雜都像是對她突然歸隊的指摘。
不遠處，五更和西野她們四個人圍坐在一起，那個叫做生駒里奈的團隊CENTER動作誇張地比劃，高山笑的開心，眼睛都眯成了一條線。西野恢復到了節目中表現得樣子，連吃驚的表情都顯得溫馴呆萌。
五更好像注意到秋元觀察的視線，下意識地沖她招手。
秋元笑著緩緩搖頭，她可沒那麼不知趣，這麼硬生生地插入到幾人的小圈子中，另外的三人就算不說，心裡多少也會有些不自在。
總之她在心中安慰自己，嘛，別心急，時間還久著呢。
一天的課程在操勞中好不容易才結束。
回到家，她發著意義不明的哀嘆，趴在臥室的床上。身體酸痛不說，開嗓的練習也有些不適應，喉嚨到現在還有點不舒服。唯一還算幸福的時刻就是午飯了，確實豪華，還有專門負責提供烤肉的窗口，只是排著長龍，看情況不等個十幾二十分鐘想吃到簡直是痴心妄想。
小飛鳥趁橋本不注意偷吃了她盤裡的好幾片，被手刀教訓，失落地躲在一邊畫圈圈。
整個團里瀰漫著一種「烤肉是個人財產神聖不可侵犯」的硝煙味。她很明智地點了一份豬排飯。也超級美味。
「姐？」妹妹來敲她的門，「怎麼樣？今天去乃木坂了吧？」
因為沒關，所以對方很輕易地就進來了。這段時間妹妹的行為變得大大咧咧，秋元又身心疲憊，實在懶得教訓。
「累死了……跳舞也是唱歌也是，不知道是顧忌我還是別的什麼原因，都沒人來找我說過幾句話……啊，逝宵醬倒是和我聊了幾句，人挺不錯，感覺能成為朋友。」
「逝宵醬……」妹妹的臉色一瞬間變得微妙起來。
「嗯？怎麼了？你不是很推她嗎，海報都貼了一屋子。」
「……嘛，你要那麼理解也沒錯啦，雖然現在的情況比較複雜。」妹妹話說的猶猶豫豫，秋元反而覺得奇怪，一單發售那段時間談論起五更的時候，妹妹還興奮地要秋元給她帶份簽名呢，啊，這個今天倒是忘了。
不過也沒關係啦，反正之後有的是機會。
「那個時候真的是不湊巧，」秋元嘆了口氣，把頭埋進被褥中，「真冬你如果不是恰巧高燒的話說不定最終甄選也能合格。畢竟是我的妹妹嘛，長得也挺可愛，雖然不如我啦。」
「……姐你這樣我很難回話啦。」
「直接誇我可愛不就行了。」
「是是是，真夏姐，好可愛，超級無敵可愛。」
「嗯嗯嗯，還有呢？」
「真夏姐的可愛程度是世界級的，宇宙級的。」
「繼續繼續。」
「……大頭程度也是宇宙級。」
「哈？！」
這句小聲的嘀咕卻沒逃脫秋元聽力的捕捉範圍，她抓著被子整個掀過去蓋在妹妹真冬的頭上。
兩人笑嘻嘻地鬧成一團。
——
鏡頭轉向隔壁真冬的房間。
的確如秋元所說，牆壁上的海報都是印有五更身姿的。
其中一張三單的個人宣傳海報上，五更騎在自行車上，開朗地笑著。
然而，嘴邊被用油性筆畫了兩撇八字鬍，眼睛也被塗成一副墨鏡，顯得搞笑又喜感。一旁，寫著大大的兩個字。
「笨蛋。」