直到遠山的背影消失在夜色里，五更和北川才收回視線。
「北川桑，我先上去了，大家應該快等急了。」五更稍稍鞠躬便要離開。因為與父親的一番話，她心中觸動，此刻的心情並不是很好，也不打算在這裡配大人周旋客氣。
「五更。」可北川卻頗為熟稔地叫住她，「你有珍惜的人嗎？」
五更心中一動，不是很明白北川話中的深意，「您是說我父親嗎？」
北川只是看著她沒有說話。
五更稍一沉吟，「如果您是說成員的話，大家都是我珍惜的人，和她們在一起的話，我覺得去哪裡都可以。」
北川卻笑著搖搖頭，「我不是這個意思。」
五更反倒有些迷糊了。和今野一個級別的運營的大人物，為何會在這裡，像是專門在等著自己一樣，還故意問這種莫名其妙的問題。
「我看你和你父親之間的聊天並不愉快吧，發生了什麼嗎？」
這和你沒有關係吧。
北川的話，就像是撩撥起五更心中的那點小情緒一樣，很是具有煽動性，五更心中有點不爽。這畢竟是她的家事，北川在運營的地位再高，對五更來說不過是一個外人而已。
見五更露出稍有些敵意的認真表情，北川微微動容，「你是真的陷進去了啊……」像是感嘆一般，小聲地說道。
「北川桑，您到底有什麼事？」五更不自覺地加重了語氣。可能她自己都沒發現，這樣的語氣和類似於上司的人說話有多不合適，尤其是在上下關係分明的日本。
可北川看樣子並不在意這些，他從口袋中掏出一個信封，伸手遞了過去，動作隨意，而對面的五更則是頓了下，盯著那信封好久才接過來拆開。
「……」
信封中裝著富士急偷拍五更一行人的照片。這讓五更大驚失色，一瞬間呼吸都停止了。掌心微微冒汗，似乎有電流穿過脊背，在頭皮炸開。
「這是文春的記者偷拍到的照片。」
這也是五更最擔驚受怕的事。
她和西野的關係每到更進一步的時候，總是有關於未來的不詳的預感在腦海中浮現。她預設過很多的結局，嚮往著皆大歡喜的happy end，可總是沒法擺脫那種一閃即逝的糟糕設想。
演藝圈的光芒太盛，影子總是被拉得又深又長，她很難讓自己不去想這些。西野越是純粹，越是不考慮這些，五更覺得自己就更有義務保護她不受紛擾的侵害。理想和現實總要趨於平衡，才能達成穩定。
如同掉進水中一般，呼吸變得困難。麻痹的感覺從指間擴散，她甚至感覺不到手上的觸感，視覺拉遠變窄，世界變成了扭曲坍塌的隧道。
北川的聲音繼續，帶著一種從容不迫的淡然，將五更從慌亂中喚回：
「這是我們從記者的手中收上來的，文春那邊應該不會有備份了。」
可這樣一句話，並未給五更帶來多大的安慰。
她略有些僵硬地抬起頭，聲音乾巴巴的，「北川桑，為什麼給我看這些……是警告嗎？」
「就算是警告，由我這個欅版的負責人來說，也不太合適吧。」
「……」
北川看著眼前的少女，倔強地眼眶泛紅，捏著照片的手指泛白，側面顯示出心境的起伏不定。
館內的待客區本就很少人，紅白歌會結束後，工作人員更是匆忙，沒幾個人會注意到這邊，北川倒也不擔心兩人的談話被偷聽了去。
「五更，照片上的事對你很重要嗎？」北川問道。
五更沉默著沒有說話。
「我這麼和你說吧，即使這件事我沒有出手，文春那邊的新聞就這麼發出去，僅憑這幾張照片和那邊的新聞稿，這事引起的風波也不會很大，或者說運營可能還會樂見其成，炒炒熱度，新單發售之後，再在推特上解釋一番。你應該能聽懂我說的話。」
少女手中的照片不自覺捏出幾道摺痕。明明是在暖氣開足的館內，她卻感覺體溫流逝比在寒風中還快。
「人們追求新奇和刺激，這種程度的新聞不過是小石子投進海中，掀不起多大的浪花，在有資本控場的娛樂圈就更是如此了。這裡就像馬戲世界一樣，眼花繚亂的各種道具特技，進場的觀眾對於真假其實並沒有很在意。但你不一樣……」
接下來的一句話，北川頓了很久。
「五更，你是玩真的吧？」他問道，「你是真的想和西野一起生活嗎，像普通的戀人那樣？」
「……不行嗎？」
五更咬著嘴唇，上挑的視線，銳利得像蓄勢待發得弓箭。
「我喜歡西野不行嗎？反正都是我的一廂情願。違反規定也好，懲罰也罷，我都認了，這還不夠嗎？」她不清楚之後自己會迎來什麼，卻下意識地將西野從中摘出去。
少女的視線寒氣逼人，連北川都一時被她得氣勢所壓倒。但很快他就反應過來，這只是少女的色厲內荏而已，不過是她最後得防禦手段，和蜷縮在一起張開尖刺的刺蝟沒什麼兩樣。
「沒人說要懲罰你，懲罰你們。」北川稍微有點晃神，這個人還是這種逞強的樣子。
「那你有什麼事，運營的大人物單獨叫住我，總不至於只是讓我看看這些，然後表達自己的寬宏大度吧？」她說話帶刺。
本來就因為西野的事備受壓力，和父親談話的不暢，然後是戀情的暴露，讓五更一直以來緊繃的那根弦隱隱地呈現崩裂的態勢。
可北川似乎被問倒了，他愣了下，神色變得複雜。
說的也是，他沒必要過來的。
多此一舉，畫蛇添足地叫住五更。他從中國回日本其實是有一些布置的，不是什麼大陰謀，也不是什麼大動作，只是單純的，想要搭建一個與五更了卻心愿的舞台而已。
現在一切只是剛剛起了個頭，故事中的罪犯卻在在偵探的勘察前，先一步露出了馬腳，於是精心布置的犯罪，變成了錯漏百出的鬧劇。
看著五更不服輸的眼睛，北川也說不清自己想要什麼樣的回答。
他還記得她，而她已經忘記很多事了。