「東西都帶齊了嗎？」
「嗯。」
「身上的現金記得裝好。遇到緊急的情況記得打親戚的電話。」
「嗯。」
「……」
「……」
「……可能祝賀的稍晚，總之，恭喜合格。然後，一路順風。」
「嗯。我出門了。」
拉著沉重的行李箱，五更往前走了一段距離。回頭望去，爸爸還站在門前守望。五更揮了揮手，然後轉身離去。
五更家庭是單親家庭，她似乎從小沒見過母親的模樣，甚至懷疑這個人是否存在。她有一個弟弟，兩人長相實在難說想像。從小她對父親相處的如同借宿的客人，兩人保持著一定的疏離感，生活上的事，父親為她精心的打理，情感上的事少有交集。五更很難想像這樣的親子關係。但是自己似乎生活的還算不錯，有朋友，在學校成績很好，教師對她的評價也很高。
五更總覺得家中缺少某種東西。愛？不是，不是那種通俗意義上的東西。應該是更加本質的東西，卻也是對生存無關緊要的東西。
在五更的房間裡，她找到了自己的日記本。記日記是個好習慣，能夠記錄下自己的成長曆程。雖然常說人是會變的，但改變是潛移默化滲透生活中的。她不覺得僅靠一句話一本書就能輕易地改變一個人，即使有人因此改變，也並不說明那句話和那本書有什麼高明且深厚的力量，只能證明那個被改變的人是個淺薄的存在。
但實際上，五更確實的被改變了。不，或許用篡改這個詞形容給為貼切。像是列車駛向陌生的軌道，失控地向前開進，回頭的選項已不復存在。
她確信自己是身為五更逝宵的存在，卻沒有任何的依據，反而偶爾還會看到一些奇怪的影像。記憶混雜，有些事能夠回憶，有些則像是在觀看無關的電影片段。但這些似乎對她的生活無礙。甄選合格後，她自然地憶起回家的路程，走進家門的那一刻，與父親、弟弟的溝通交流全都自然而然，延續曾經的交流軌跡。那些是她的一部分，毫無偏差不容更改的事實。
自己究竟是一個怎樣的存在呢？在飛往東京的飛機上，她如此思考。
前來接機的是高山和生駒，兩人似乎提前兩天來到合宿地點。反而是五更像是掐著點到達。
「誒?!這個！」高山熱心地接過五更手中的行李箱，一系列動作隨和自然，似乎已經習慣了這種動作。只是被行李箱的重量嚇到了，有些驚訝，「小宵一路拉著這個過來不會覺得沉嗎？」
生駒也試了一下，漲紅了臉才將行李箱提升了十多厘米的高度，然後急忙放下。
「生駒也被嚇到了，好沉！因為從小喜歡在山裡玩，本來對自己的力量還挺有自信的。」看樣子似乎是被小小的打擊到了。
「不，也沒什麼，就放了一些書、幾件衣服和洗漱用具而已。」
「幾本書不會這麼重啦，話說真虧小宵你能一路拉著這個來東京。」
出了機場五更順手攔下了一輛計程車。
在司機的幫助下才把行李箱搬上後備箱。
「啊，對了，」坐上車五更才想起什麼的似的開口，「行李箱裡還放了一隻十千克的啞鈴，弟弟送我的生日禮物。」
「就是那個！」兩人異口同聲地吐槽。
真有默契啊，五更心想。
三人將行李，放進宿舍，便急忙趕去會議室。今天似乎有個成員共同的集會。
會議室不算大，倒像是課堂教室，台下坐著合格的36名成員。三人在後排找了個位置坐下。在成員相互都不熟悉的狀態，彼此拘謹地坐著。
這時，講台處後的大屏幕突然擅自播放了一段視頻。
「是AKB誒？」有成員小聲地說。
沒錯，視頻中介紹了AKB48從默默無聞到風靡日本年輕文化，各個成員在各個領域大顯身手，且都留下了不俗的成績。總選舉、NHK紅白歌會戰登場、多次入選公信榜年度單曲排行，AKB能取得巨大的成功，自然也有眾多成員的付出，在這個平台中，被看到的人竭力地表現自己，黯淡處的人只能悄然退場。
這是個眾多花開的爭艷場，也是個見證一次次離別的傷心地。
「總覺得，真好啊。」身邊是高山情不自禁的感嘆。
「AKB真厲害啊，最為公式對手我們是不是太弱了。」
面對生駒示弱的話，五更輕輕回應道：「我們才剛剛開始哦。」
三個人相視一笑。
眾多的成員在視頻中相繼露臉，無論是在舞台上大汗淋淋自信地舞蹈，還是在後台因為自己的不成熟而哭泣，每個人的內在都有閃閃發亮的東西。付出那樣的熱忱，除了在追逐夢想的路上，恐怕很難再體會一次了。
我也會擁有這樣珍貴的時光嗎，五更心想。
短短十幾分鐘的視頻結束後，很多人沉浸在AKB鑄造的巨大輝煌中。
直到工作人員進來。
「各位好，首先恭喜各位甄選合格。」
是位面熟的男子，最終甄選的面試員之一。
「大家好，我是今野義雄，今後會負責乃木坂46相關的運營工作。」
在稀鬆不齊「今野桑好。」的招呼聲中，他首先掃視了在座的36名少女。正是朝氣蓬勃，青春氣息洋溢的年紀。似乎只是待在這個房間就感覺自己年輕了幾歲。
沒想到會成為現實啊，今野在心中感嘆。
當看到名為「索尼旗下團體偶像計劃」的提案時，今野難免會有些一頭霧水。
2010年，正是AKB48火熱上升期的一年。四部作品連續三周進入公信榜TOP10，海外影響力激增，全面發展的一年。實在令人難以想像是在泡沫經濟中發展起來的偶像團體。
由御宅文化起步，逐漸在主流市場中站穩腳步，再到成為經濟文化中難以忽視的巨大產業鏈條。
所以，首先當南鄉遞上來這樣一份效仿AKB形式的偶像團體計劃，今野首先是有些驚愕。要知道AKB的發展模式是有很大程度的偶然因素的。或者說必然。
誰也猜不到那個只在劇場中唱唱跳跳的少女們會引領巨大的風潮，何況是在經濟大蕭條的時代。
「正因為是在經濟蕭條的時代，AKB才有可能會成功也說不定。」
某次酒會上，秋元康閒聊時說道。
「越是在經濟不景氣的時期，精神文化的重要性就尤為凸顯。」這位AKB48的總製作人添了杯酒，繼續說道，「你想想啊，越是昏暗的年代，精神食糧越是匱乏。每天上班下班，為房子車子銀行欠款日復一日的工作，或是拼命學習的學生依舊對自己的未來充滿悲觀，突然之間，有一群年輕有活力的少女，願意為你唱唱跳跳，願意為你展露笑顏。這還稱不上是幸福嗎？即使在再暗無天日的時期，供需關係總會存在，只是當時是從物質需求轉為精神需求而已，而AKB滿足了這種需求，所以只要堅持運作下去成功是必然的。」
今野默默聽完這一番話，然後從包中掏出計劃書，放在秋元康面前。
「這是什麼？」
今野沒說話，示意他看完。
秋元康瀏覽著計劃書的內容。
半晌後才放下，「不錯啊，挺有趣的，46系嗎？不過除了改了個後綴數字，運營方式基本沒變嘛。」
「所以才來諮詢下你的意見。」今野喝了一口酒。
「運營方式要改變，和AKB區分開，不然只會成為附屬跟風的偶像團體，」秋元康沉吟著，突然靈光一閃，「公式對手怎麼樣？」
「嗯？」
「AKB的公式對手設定，以對抗的噱頭在前期增加更多的曝光度，借著AKB如日中天的發展期，在前期迅速積累大量人氣，然後短暫的調整過渡，之後平穩的上升。這是最理想的狀態了。」
「等下！」今野差點被嗆到，「公式對手？你沒瘋吧！」
「名字……對，就叫坂道系，索尼大樓門前的乃木坂就是組合名。乃木坂……46，是個好名字！」
在酒館略有些昏暗的燈光下，秋元康浮現了剛創辦AKB時期特有的激情與生氣。
該不會是喝醉了吧，那時今野這麼想。
沒想到僅僅過了一年，提案不斷被完善，資金到位，運營人員也安排妥當，甚至連後續的一系列發展計劃也都有了一系列的合理規劃。
如今更是成功踏出了坂道計劃的第一步。
「接下來各位將在這裡開始為期一個月的合宿，」他一邊感嘆著，一邊開口，「在此期間我們將對你們的形體、舞蹈、歌唱技巧、發音等等方面進行訓練。接下來的日子可能會很辛苦，不過可別喊累哦。想要追上AKB的腳步這只是打基礎的第一步。」
望著台下逐漸堅定的眼神，男子繼續開口道：「在這之後你們恐怕會經歷很多的憂愁、痛苦、迷茫吧，但正因為這樣才要更努力地跨越它們。不斷向上攀登。不斷向上攀登。把痛苦眼淚遠遠甩在身後。還記得乃木板的口號嗎？」
「努力！感謝！笑顏！我們是乃木坂！上行之坂！46！」
雖然開始是略有嘈雜的聲音，但在『乃木坂』處，聲音逐漸匯合，終於融匯成了一種聲音，匯集了36名少女的夢想與期望的聲音。
聲音不大，但確實蘊含著使人動容的能量。
五更第一次感覺到了自己身處於「乃木坂46」的集體中，這不是群體意識那種無聊的東西，而是一種炙熱澎湃的情感將在場的36名少女的心串聯的奇特力量。它能夠同化別人，更能夠感染別人，就是這樣一種特別的存在。
今野臉上漸漸浮現笑顏。
「我期待著你們登上坂道的那一天。」